关于黛丝缇这个名字，其实并非自诩半个精灵通的萨总想起来，而是羊哥想起来的。
血色黎明建立之初百废俱兴，就连图书馆都没几本书。
于是便有学者写了份名单让玩家捐献，其中就有一本叫《光耀自然的愿景》的。
奖励很好，但死活没人知道在哪儿。
经过多方打听，捉羊最终锁定了位于纳尔德莱腐枝岗哨的精英怪“黛丝缇”。
Www•тt kдn•C〇
彼时这里早已炸完，精英怪也早被开荒的玩家杀死，枯萎的土地在法爷的帮助下缓慢修复着，连枯萎兽都不怎么刷了。
这种情况下，想要见到当年的精英怪，就必须得用“重启回忆位面”的道具来“回到过去”。
一个道具对应一次“重启”，精英也只有一条命。
可直到捉羊把手里的道具用完也没能刷出这本书。
一怒之下，他在回忆结束前赶到对方的“刷新点”踩了一地奉献打算把房子给烧了。
然而就在这个时候，黛丝缇被净化的灵魂出现，将这本在圣焰中也无法摧毁的书籍交给了他，这个任务才算完成。
所以他或许会忘记其他精灵那些又臭又长的名字，但这个梦魇一样的名字他绝对不会忘。
同时这还会提醒他游戏里的任务并非都是“杀与捡”，有时候还得多动脑子。
只不过他现在有些好奇，艾勒瑞斯和黛丝缇到底是什么关系？
“他俩啊……”萨总感慨道：“他俩可太狗血了，都以为自己的隐脉身份会连累对方，所以都藏着掖着，结果到头来俩人都是隐脉。”
捉羊：“所以隐脉内部没有属于自己的通讯渠道么？防泄密做得这么绝？”
萨总：“是啊，隐脉那是真的‘隐’。后来悼木山谷打完，不少隐脉的身份是人死了才被发现的，艾勒瑞斯这样的要不是进了副本，我咋可能知道王庭的管家竟然也是二五仔？”
卫殿鸢惊道：“合着这些装备都是副本掉的？”
萨总：“不然呢？这质量，这特效，这材质，这可都是维利塔斯的牌子货，专门找大师订做的。”
卫殿鸢：“等会儿，就这法袍还订做？我从军械库随便找一件都比这个好！”
萨总：“哦法袍不是，那是在水银城买的，不是卫哥，你想啊，他一个猎人，要那么好的法袍干什么？也就装装样子。”
卫殿鸢：“好好好！你的石哨使用权被我ban了，你自己给辉羽找地方住吧。”
萨总：“唉不是，别啊卫哥，咱有话好商量！”
…
他们聊得火热，艾勒瑞斯则在沉默中思绪万千。
这群怪物的来历，纳尔德莱的处境，以及黛丝缇的未来，无数未知就像缠绕在一起的线团，让他即使想要理清思绪都找不到头绪。
与之相比，只是这么多年囤积下来的装备被“借”走都算小事了。
等靠近腐枝岗哨时，他终于忍不住开口：
“我们从谐律圣所逃离的事不会传到这里来吧？”
萨总：「魔网是恢复了，但枯萎之痕的魔网没有，所以消息不会传到这里来。」
艾勒瑞斯恍然。
他也很快想起了不久前的新闻。
那些在虚空灾难降临时第一时间便缩回安全区的秘法师们在魔网恢复的第一时间便离开了，也没有前来修复这里的魔网通讯，想必也是因为这个原因。
或许纳尔德莱就是从那时开始恶化的。
“如果水银城派信使过来……”
「他们不会那么做。」萨总说。
艾勒瑞斯一愣：“什么？”
「这里已经被放弃了。」
“这怎么可能，这里可是纳尔德莱，曾经最——”
“他说得对。”
一个声音忽然从前方高耸的黑色树木上方传来。
听到这个声音，艾勒瑞斯心里好像炸开了一朵烟花，整个人都灿烂了一瞬。
但随之而来的是愕然。
“黛丝缇，你怎么在这儿？”
一道矫健的身影从高处落下，快要坠地时忽然轻盈地向前滑了一段，刚好停在众人面前。
黛丝缇抬头扫过众人，目光最后落在辉羽身上，淡金色的眼眸注视着鸟瞳，然后伸出了手。
辉羽下意识想激发圣光抵抗，但眼前之人的双眼似乎带着某种魔力，切断了它与圣光的联系，让辉羽出现了一瞬间的“沉默”。
这一瞬自然逃不过玩家的眼睛。
卫殿鸢：“卧槽？她跟你们大师姐一个特效？”
大师姐指的是拂晓之刃奥芙洛拉，未来平A带沉默的圣骑士特攻杀手。
捉羊：“这我怎么知道，我只和她的腐化版本打过交道……嘶，不对，好像她的技能确实有圣光法术锁定的效果。”
卫殿鸢：“那你咋打的？”
捉羊：“拿盾拍死的呗，她又不能缴我械。”
东北人忍不住多看了黛丝缇两眼。
这纤细的小身板，一盾击就能打折吧？
…
“这只光辉之羽飞过哨站头顶时我就发现它了，看样子它的主人也没打算隐藏。”
黛丝缇一边抚摸辉羽的脑袋，一边看向旁边的萨总，顺着他刚才那句话反问：
“所以，你怎么会知道这里已经被放弃了？难道你是某个死于政治斗争的王室成员？”
萨总两手抱臂，靠在辉羽身上，淡淡道：
「你猜。」
黛丝缇一时间愣住。
她刚才预想过很多种对话展开的方式，唯独没猜到这个。
不过她很快反应过来，也明白了对方的意思。
——我已经展示了诚意，没有隐藏身份，而且直接带着艾勒瑞斯来到这里，现在该你了。
“我明白了。”
她点点头：
“我们回哨站吧，路上慢慢说。”
…
捉羊：“牛啊萨总，都学会跟npc打哑谜了。”
卫殿鸢：“确实，你这搁哪儿学的？”
萨总嘿嘿一笑：“你们一看平时就没认真观察海涅，这可是原住民的智慧！”
其实他是不知道该怎么回答所以随便敲了两个字没想到对方也就顺着聊下去了。
但是——
甭管过程是什么，结果是好的！
路上艾勒瑞斯告诉了黛丝缇发生在谐律圣所的事，以及蕾妮殿下近期的情况。
听了这些，黛丝缇非但没有丝毫感慨和警惕，竟然还对王室发表了一番冷嘲热讽。
“能够放弃纳尔德莱的精灵王，对治疗枯萎的事毫不在意也很正常。”
“所以是从什么时候开始的？”艾勒瑞斯忍不住问。
他在水银城服侍王室成员那么久，从来没听说过精灵要放弃这里。
“很早以前就开始了，物资支持、人员轮替，这些东西逐年减少，黄昏湾和镜湖两个哨站在二十年前就荒废了，我想你恐怕还不知道这个情报。
“此外用魔网发回去的信息石沉大海，回到水银城的人也有去无回，我甚至不知道那些精灵到底是当了逃兵还是死在了瘴气里，我也不敢离开，生怕和他们一样。”
她自嘲地笑笑：“既然你都这么说了，那么我估计除了没有在名义上公开声明‘放弃’，他们实际上把该做的都做了，也早就忘了这里……对了，这对你而言或许算个好消息？”
黛丝缇莞尔一笑，用开玩笑的口吻说道：“反正你也要被通缉了，不如直接留在这里陪我，王室的人根本不可能找过来……不过我还得给你找一把合手的弓才行。”
她虽然说得毫不在意，艾勒瑞斯却是重重点头：
“如果这是你的意愿，我完全没有问题！”
黛丝缇忽然止步，白皙的脸上浮起一抹错愕。
“什、什么？”
“我说我可以呆在这里，我可以陪你走完以后的日子！”艾勒瑞斯认真道。
一旦得知对方也是隐脉，那他就完全明白了以前那些推辞是怎么回事。
因为他也是这么想的！
黛丝缇被这突如其来的直球告白打蒙了，她浑然不似刚才那样冷酷淡然，言行间透露出一股了无心愿的死寂。
如今，她脸上竟有些慌乱与娇羞。
“你……你不是在开玩笑吧？”
“不，我没有开玩笑！”
艾勒瑞斯上前握住她的手：“其实我……我也是隐脉！”
“什么！！？”
黛丝缇的声音陡然提高了一截，这声音里蕴含了某种切断圣光的力量，辉羽身上的光暗了一秒，就连羊哥的魂火都闪了一下。
捉羊：“卧槽，她这技能有点克我啊！”
萨总：“嘘，别吵，到关键时候了！”
…
“是真的，黛丝缇。”
艾勒瑞斯伸手握住对方的肩膀，认真道：
“我真的是隐脉的一员，我知道你也是，或许这个身份对我们有着种种约束，但那是以前，现在这些都不重要了！”
“艾勒瑞斯，我……”
黛丝缇满脸通红，仿佛失去了语言和思考能力，只能看着对方越凑越近。
就在俩人快要亲上的时候，一个问号横插一杠子。
「？」
它不光打断了俩人的亲热行为，还炸开成一团问号，绕着俩人飞。
他们这才惊醒，旁边还有人看着呢！
卫殿鸢：“这是真不拿咱们当外人儿啊。”
萨总：“这算不算是声望一步到位了？”
卫殿鸢：“你这么理解也妹啥毛病。”
正如萨总所言，在这个小插曲后，黛丝缇的声望一下子从“警惕”刷到了友善。
而且最主要是她这个人的气质也发生了巨大的变化，有种枯木逢春、涸鲋得水的感觉。
一下子滋润了！
于是等抵达腐枝岗哨时，她直接给众人表演了一手绝活。
“起来吧，我的仆从们！”
说出这句亡灵法师意味十足的台词后，这座依靠老树搭建的哨塔周围突然窸窸窣窣地出现了上百道身影。
它们有的从地下破土而出，有的从树上跳下，还有的竟是从空气中钻了出来。
它们看着十分混搭，既像枯萎生物，又像亡灵，但更多的还是像草木傀儡。
虽然弱的可怜，平均也就不超过二级，但诡异之处就在于此前即使是卫殿鸢的六级感知也丝毫没有发现它们。
对此只有一个解释……
这是死物。
它们就像路边的一株枯木，地上的一块石头般不引人瞩目，所以即使被感知扫过，传达回来的也是“景观造物”而非敌对生物。
可现在它们却都“活”了。
艾勒瑞斯愣愣看向这些，没来由一阵心酸：
“这里……就只剩下你一个人了吗？”
“如果不是我把其他人都遣散了，我也不敢这样做，这是对自然的亵渎……”
黛丝缇叹了口气，看向骷髅们：
“你们或许感受到了，这些‘凋零卫士’就像你们一样身上没有亡灵生物的死气，但实际上它们是货真价实的亡灵，只不过来自灵魂的死气被中和，身躯则是枯萎造物。我猜为你你们制造身躯的人能理解我的做法。”
三人面面相觑。
他们可以确信，海涅绝对不懂这个。
「它们有什么用？你是怎么做到的？」萨总问。
黛丝缇解释道：“它们可以深入那片瘴气中为我带回物资和资料，枯萎兽一般不会攻击它们，里面的亡灵也是如此。至于做法……”
她略带疑惑地看向捉羊：“你难道不也是这样吗？”
捉羊一愣，但很快反应过来。
「你是说圣光？」
“是啊。”黛丝缇点头道：“被自然中和的圣光可以净化亡魂中的戾气，使其便于控制，否则没有亡魂会甘愿附着在与伪造的躯体上，除非那是具备高等智慧的恶灵——可那样一来，不就成了人造的巫妖了么？”
她这么一说，仨人倒是都懂了。
亡灵法师的基本法术即从冥界租魂附着在尸体上。
亡魂之所以同意这样，是因为这算满足其复活的执念。
这也是死气的由来。
尸体总会散发出强烈的死气。
但黛丝缇的“凋零卫士”并非如此。
首先亡魂是净化过的，没那么固执。
其次“尸体”也是假的，枯萎植株打造的躯体可以同时让低等级的枯萎兽和亡灵都认为这是“自己人”。
这么一看，能写出《光耀自然的愿景》的这位真算是个人才！
这时萨总忽然灵机一动：
「既然这样，那你能不能给我们仨装上这些东西？」
看到这行字，黛丝缇的眼里也亮起了光。
对哦……
既然眼前的这些是真正“具备高等智慧的无害化亡灵”，那为什么不试着把他们也变成这样呢？
……
天色漆黑，灰绿色的瘴气在夜间泛起幽绿的光芒。
留下蕾妮接受黛丝缇的治疗，组团踏入这片与低语森林枯萎之痕大同小异的禁区，兄弟仨人这回无需谨慎，直接迈着六亲不认的步伐，走得那叫一个虎虎生威。
被后者武装成“凋零卫士”的仨人发现沿途的枯萎兽和亡灵真的不会攻击他们。
即使它们互相打起来了，也不会多看他们一眼。
这也太爽了吧！
《AGE》里从来没有高等级玩家就不会被红名怪攻击的说法，后者的仇恨范围也不会因为目标的强弱而变化。
唯一影响所谓“仇恨范围”的，只有体型、外观等一眼便能看出来的东西，以及凡是大型魔兽都具备的“威慑光环”。
而后者实际上也是对生物性状的总结，不算额外加上的技能。
原因也很简单，大部分靠身体的魔兽感知不能外放，无法判断面前的玩家是萌新还是大佬，只能先咬一口再说。
同理，大部分能感知外放的魔兽或不怎么聪明的怪物也无法判断感知里的玩家是什么等级，只能先扔个技能再说。
它们根本不会聪明到绕着玩家走。
某种程度上，这也是夏老师选择常驻隐身的原因。
这能省去很多麻烦。
猎人的伪装同样如此。
但其他职业可就没这么方便了。
一般当步行前往某个目的地时，玩家都会选择组团，或是雇几个猎人驱使兽群，又或者买来高级魔兽的“信息素”用于驱赶野怪。
这些体验哪有现在这么爽！
这可是直接改变了“阵营”！
很快，三人就找到了一处显眼的建筑。
这里以前似乎是一个小型神殿，门前斑驳的喷泉雕塑是某个自然之力的化身。
参考当地习俗，这是一只在哺乳幼崽的母豹。
但现在雕像倒塌，又被幽绿的鬼火笼罩，看着倒像是母豹被幼崽分食。
呆傻的亡灵仆从正排着队往神殿里面搬运新鲜的枯萎生物残躯，大部分还血淋淋的，冒着热气。
要放在以往，这需要侦测，需要猜，需要想办法才能弄清楚。
但现在，什么都不要想，直接往里走！
щшш●ⓣⓣⓚⓐⓝ●￠o
仨人来到神殿边缘，从沿途路过的亡灵手里各自抢下一堆东西。
但凡有骷髅架子想反抗，捉羊上去就是一脚直接给踹散架。
然后他们抱着东西一路插队挤了进去。
里面有一个脱落了半边脸的尸巫，正在埋头绘制献祭法阵。
在它身边摆满了祭品，头顶还悬着一团蓝色的鬼火，从中传出一个冰冷优雅的女声，用精灵语不断重复着法阵的要点，俨然一副提前录好了音的样子。
似乎是察觉到三道身影进来的速度非同一般，尸巫抬起腰，用仅剩的一只眼困惑地望了过来。
“你们……”
干枯的声音还没说完一整句话，44码的鞋底就朝他踹了过来。
与之一同来到的，还有绽放的刺眼圣光。