一座华丽的帐篷内，贺兰芷正在和父亲争执，冷着脸就是不肯答应到汉地去交换单于的尸体。
“这次汉人指定了要你，你必须答应。如果换不回单于的遗体，我们贺兰家恐怕就会迎来灭门之灾了。为了贺兰家族的利益，你必须去汉地！”贺兰芷的父亲贺兰索泰一口回绝了女儿的央求，毫无商量的余地。
他是单于于夫罗最器重的大臣之一，而且还与于夫罗是表兄弟，她的女儿贺兰芷在匈奴也算是个表公主了。因为长得美丽，贺兰芷号称草原上最漂亮的女子，绰号“草原之花”，心高气傲，谁都入不了法眼，故此直到今年已经十八岁了，仍然尚未嫁人。
没想到的是，这次为了换回单于的尸体，这个高傲的匈奴女子竟然也被卷了进去，这让她又羞又恼，自从知道了消息之后，就在父亲面前哭闹个不停。
“父亲，你去与两位大王说说，替我求个情嘛，你和单于还有左贤王是亲戚，论起来我还得喊呼厨泉大王一声表叔，你就去替我求求，另外换一个人嘛？”贺兰芷拉着父亲的胳膊央求道。
贺兰索泰叹息一声，摇头拒绝：“不行，呼厨泉大王和阿赫拐大王说了，袁买指定了要你，倘若换了别人，断然不会送回单于的遗体。”
“那就让别人冒充女儿好不好？反正那该死的袁买又不认识我！”匈奴姑娘灵机一动，想起了一个李代桃僵的主意。
让女儿远嫁到汉地。身为父母，贺兰索泰心中其实也不忍心。听了女儿的话有一丝心动，琢磨了片刻，仍然摇了摇头：“不行，上党一战，我军被俘足有千人，你在我们草原上名声显赫，有很多的男子都认识你。万一这些俘虏投靠了汉人，指出了冒充的女子不是你，事情就麻烦了！大王知道你的脾性。因此特意叮嘱我。让你不要胡闹。这次如果不能换回单于的遗体，就让我们贺兰家所有的人陪葬！所以，为了整个家族，父亲必须牺牲帮你了。”
听父亲说得这么决绝。贺兰芷知道再央求也没用了。恨恨的道：“好。既然这样，女儿便去了……去做汉人的妻子！”
贺兰索泰再次叹息一声，点点头道：“收拾行李吧！”
心中却悲痛的自语。我的傻女儿啊，你以为汉人把你索要了去，会让你做正妻？便是让你做个小妾，好生的对待你，为父也知足了！最怕就是像我们掳来的那些汉人妇女一样，饱受士兵的璀璨和羞辱，最后还得干最下等的体力活……
不大会功夫，贺兰芷已经收拾好了行李，除了衣服和一些首饰之外，还有她最爱吹的胡笳，当下对着父亲跪地一拜：“女儿就此别过了，父亲保重！女儿……再也不回来了。”
说完之后，也不管父亲怎么想，拎着包袱毅然走出了帐篷，竟然一滴眼泪也没有掉下。
五百匈奴兵撵着三千匹战马，簇拥着一辆马车，逶迤向东，直奔上党而去。
马车之中，两个美艳的女人对坐，去的是同一个地方，心情却截然不同，一路走来，竟然没有说一句话。
虽然蔡琰不舍两个儿子，但毕竟就要回到久别的故土了，过了离石关，就可以看到汉人了，每向前一步就离故乡近一分。这让她按捺不住心头的激动，一路上不知道有多少次挑开马车的帘子，向外面眺望。
月是故乡圆，人是故乡亲，能离开蛮夷之族，回到久别的故土，总是一件让人高兴的事情！
虽然对于袁买召唤自己的意图不太了解，但蔡琰觉得既然袁家名满天下，四世三公，身为名门贵胄之后，?这个袁买应该不会对自己有恶意。毕竟自己的父亲也曾经是名动天下的大学士，而且自己在中原的士族文人中也有一定的名声，这个袁买总不会比匈奴人还残暴吧？
而对于贺兰芷来说，却又是另外一番心情。出了离石关，就进入汉人的境内了，每往前一步就离水草肥沃的河西越来越远，从今以后只怕自己再也回不到曾经牧马放羊的草原了吧？
“阏氏……你的心情一定很喜悦吧？”已经憋了一天的贺兰芷到底没有忍住，开口问了一句。
蔡琰这才收回目光，冲着贺兰芷微微一笑，笑容满满的都是苦涩的味道，语气中透着悲凉：“家已破，国将亡。民不聊生，有何喜悦？只是有些欣慰罢了，毕竟故乡是让人留恋的地方。”
“无论如何，阏氏即将踏上故国的土地了，而我，却离家乡越来越远了！”贺兰芷神色黯然的说道，凝视着面前的这个汉人才女，贺兰芷才发现在她的身上依稀看到了自己将来的影子，只是文姬终有归国之时，而自己是否还有回乡之日？
蔡琰伸手掠了下两鬓的秀发，柔声道：“芷儿，从今以后我不再是阏氏了，不要再这样称呼我。你便称呼我为琰姐姐吧！”
贺兰芷默默地点点头。是的，自从启程的那一刻，这个以汉人身份成为了匈奴左谷蠡王阏氏的传奇女子再也不是阏氏了，将要等待她的，不知是什么身份？
“琰姐姐，我现在体会到你在我们胡地之时的心情了，真想奏一曲胡笳，我最爱唱你的七拍，你我姐妹二人可否共奏一曲，告别即将离开的土地？”
听了贺兰芷的提议，蔡琰忽然就想起了两个走路不稳的儿子，不知道没了娘的日子，他们的日子会有多么凄苦？
不禁悲从中来，放声歌唱：“日暮风悲兮边声四起，不知愁心兮说向谁是。原野萧条兮烽戎万里，俗贱老弱兮少壮为美。逐有水草兮安家葺垒，牛羊满地兮聚如蜂蚁。草尽水竭兮羊马皆徙，七拍流恨兮恶居於此……”
贺兰芷听蔡琰唱的动人心扉，便从行囊中取了胡笳，合着蔡琰的拍子吹奏了起来。一个歌声悲恸婉转，激昂酸楚；一个胡笳悠扬，如泣如诉；令人闻之心悲，无不泪下。
离开河西，行有两日。五百匈奴兵在萧平的带领下，撵着三千匹良马，簇拥着蔡琰和贺兰芷逐渐进入了上党境内，在襄垣县的时候，遇见了率领两千人马前来接收的牵招。
数日前，麴义、郝昭率领两万人马直扑河内郡治所怀县城下，并且成功的攻占了下来。若不是袁买的穿越，按照历史的真实轨迹是这样发展的，张杨遣兵至东市，与吕布遥相呼应，却被部将杨丑所杀，准备献城投降曹操。镇守陈留的大将曹仁遂差遣史涣为先锋，率兵五千先奔赴河内，自己统率一万人马随后赶到。
谁知螳螂捕蝉，黄雀在后。杨丑还没有来得及献城，又被因为与张燕闹了矛盾，刚刚来降不久的眭固袭杀，眭固占据城池，向袁绍投降。袁绍的人马还没出动，曹仁、史涣就兵临河内城下，眭固带着一帮黑山乌合之众，加上人心惶惶的守军，如何能抵挡的住曹操的虎狼之师？
眭固遂弃城而逃，准备去邺城投奔袁绍，被史涣于射犬县内斩杀。这是袁、曹在历史上的第一次正面交锋。被曹操抢占了河内，袁绍顿时深感威胁，便调集大军准备讨伐曹操，官渡之战由此爆发。谁料本来踌躇满志，大有鲸吞天下的袁绍官渡战败，元气大伤，从此由盛转衰，走上了覆灭的道路！
而因为袁买的穿越造成了蝴蝶效应，眭固并没有去投靠张扬，于是杨丑得以继续活下去，并且把河内城池献给了曹操。史涣率兵进城，还没来得及喘口气，麴义和郝昭的大军便杀到城下。
城内的百姓和士族更加倾向于袁绍，遂有人偷开城门，放袁军入城。麴义挥兵掩杀，史涣抵挡不住，率军败退，麴义和郝昭顺利的占据了河内城池。曹仁率兵到时已晚，看到有两万精锐袁军驻守，只得撤退。
消息传到上党，袁买高兴不已，终于有了一块属于自己的地盘了，不用再东奔西逃的仰人鼻息。便与田丰率领一千人马，星夜赶往河内，留下牵招带领两千人，看护着于夫罗的灵柩，等候匈奴使者前来交换。得到探报说匈奴人已经由离石关进入上党，牵招便率领队伍前来迎接。
命令士兵清点了马匹，看到俱是上乘良马，牵招放下心来，又到马车前拜谒两位女子。车帘掀开，蔡琰和贺兰芷陆续下了车，向着牵招盈盈施礼：“小女子拜见大人！”
“二位娘子不必多礼！”
牵招谦虚一句，凝目看去，只见蔡琰一身白衣，气质不凡，容貌端庄，颇有贵妇气质。而那胡人女子更是美艳不可方物，只见她身材高挑，大眼睛高鼻梁，五官绝美，皮肤白皙，青丝若瀑，绝对是难得一见的人间尤物，果然不愧“草原之花”的美誉。
“买公子这下有艳福可享了，真是让人好生羡慕！”牵招忍不住，在心里暗叹了一声。
交接完毕，牵招把于夫罗的棺木交给匈奴人。遂率兵撵着马匹，簇拥着马车，载着两位美女向东，也不再进上党城，直奔二百里之外的河内而去。