已是十一月中旬，北方天寒地冻，阴风怒号。
徐晃与曹洪引兵向汝南进发，距离汝南城二十里左右的时候，忽然发现驿道及旷野上结了一层冰，不算厚也不算薄，大约一本书的厚度，人马走在上面，一不小心就会跌倒在地，摔个仰面朝天。
两万人马向前走了两三里路，就已经摔伤了百十人，无奈之下，徐晃只好命令暂时从冰面上退回，把这个奇异的情况回报给曹操，等待指示。
此时，曹操的大军刚刚出了许昌四五十里，就接到了徐晃的快马飞报。
“什么？旷野之中竟然平白无故的结了冰，阻碍了大军前进的道路？”曹操听了又惊又怒，这是怎么回事？
刘晔对于汝南的地理形势非常熟悉，略作思忖，便明白了道理：“汝南西方有条河流，叫做汝河，想必是陈宫给刘备出的主意，把河水泼洒到地面上，便结了冰，用以阻止我军的攻城！”
曹操听了有些烦闷，恨恨的道：“陈宫这厮，殊为可恶，我屡次拉拢于他，这厮却充耳不闻，先投吕布，后降刘备，为何如此不待见我？”
贾诩安慰道：“曹公不必忧虑，雕虫小技不足为患，寒冰能阻我军一时，又能阻止一世？待到春暖花开之时，再以泰山压顶之势兵临汝南，刘备可擒也！”
“咳咳……”
郭嘉欲要说话，却先咳嗽了几声。然后掏出手绢擦拭了下嘴角，轻声道：“文和所言极是，这陈宫的确有些小聪明，但也只是小聪明而已，他没有高瞻远瞩的雄才大略，只是靠着小聪明投机取巧而已，刘备想要靠着陈宫成事，我看毫无希望！”
郭嘉的话虽然含蓄，满座的幕僚却都是聪明人，对于他这番话的意思。稍作揣摩。就可以明白过来。
陈宫若是有大智慧的人，就应该给刘备规划一个长远的方针，循序渐进，而不是投机取巧。趁着曹军主力与袁绍决战的时候偷袭汝南。
汝南靠着许昌只有二百多里地。被刘备趁机阴袭了。直接威胁到许昌，曹操怎会善罢甘休？必然全力争夺，这样一来。无疑等于引火烧身。
而事情的走势也的确是这样的，孙策趁着刘备兵力分散的时候拿下了庐江，刘备等于捡了芝麻丢了西瓜，白忙碌一场，多招惹了一个敌人，却没有扩大地盘。
只顾眼前利益，缺少深谋远虑，这陈宫又怎么算的上有大智慧的人？
当然，曹操手下的这些幕僚也明白，他们这伙人很少犯错误，主要靠的是人多心眼多，互相弥补缺陷，互相纠正错误，所以才会算无遗策。
郭嘉、贾诩、荀攸、程昱、刘晔、董昭等等，哪一个不是智商超绝之人？这么多聪明人坐在一起，共同商量一件事情，自然会滴水不漏，所以才能错误降到最低。
陈宫之所以会犯错误，也许是因为刘备身边只有他一个智囊，缺少权衡商讨之人，做事才会欠缺斟酌。真要是单独和陈宫比试谋略，也没有几个人敢说有必胜的把握！
听了众幕僚的话，曹操闭目沉思，如同老僧入定一样，一动不动。
良久，才睁开了眼睛，目光如炬，沉声道：“既然这样，便暂时让刘备在汝南呆几天，反正孙策已经拿下了庐江，他刘备也寝食难安，等到明年开春之时，卷土重来，一定要在与袁绍决战之前，先灭刘备！”
其实，路面上的坚冰虽然滑不溜足，曹操也可以命令士兵破冰前进，浪费一些时间，早晚也能抵达汝南城下。
不过这样一来，军心必然会受到影响，而且士兵在冰面上滑到，非战斗性减员一定不在少数；再加上士兵们与袁军对峙了半年的时间，军心厌战，士气不高。
陈宫既然在距离城池二十里的地方就制造了寒冰，汝南城下的冰冻必然更厚更坚硬，强行攻城，实在没有必胜的把握。就算攻破了城池，伤亡肯定也会惨重，与其这样，不如暂且退兵，等天暖了，再来找刘备的晦气。
一开始，曹操之所以不顾天寒地冻，决定征伐刘备，除了盛怒难平的原因之外，还有担心刘备势力坐大的原因。
而现在孙策已经拿下了庐江，将刘备的地盘蚕食了三分之一，这样曹操便可以安心的休养士卒，等待来年再战了。
“传我军令，退兵！”曹操轻抚胡须，做出了决定，“让徐晃和曹洪驻守上蔡、灌阳一带，严密监视刘备的一举一动，?但有风吹草动，即刻报到许昌！”
“造冰之计”终于暂时挡住了曹军，这让刘备军稍稍松了一口气，获得了宝贵的喘息机会。
但被孙策夺走了庐江，这让刘备一时之间难以释怀，终日在寿春城中长吁短叹。
“唉……我身边的智囊实在太少了，若是给我三五个陈公台，庐江也不会丢了！现在倒好，虽然拿下了汝南，却惹恼了曹操；庐江又被孙策占据，寿春乃是四战之地，易攻难守，明年天气暖和，必然四面楚歌，这可如何是好？”
望着身边的糜竺、孙乾、杨弘、阎象等人，刘备一通抱怨。说着话的时候就挤出了眼泪，好比自来水一般容易，一边怨天尤人，一边拿着手绢擦拭泪痕。
关羽手抚三尺美髯，丹凤眼中流露出坚定的眼神，宽慰刘备道：“兄长勿忧，兵来将挡，水来土掩，有某在寿春，兄长尽管宽心便是！”
糜芳的死让糜竺对孙家恨之入骨，向刘备建议道：“曹、孙两家联合，将我们夹在中间，腹背受敌，日子实在不好过，我们应当多多结交外援，牵制敌人，避免曹、孙两家倾力来攻。等我军在淮南、汝南安定一些了，才有机会反攻江东，一雪夺我庐江之恨！”
“我军现在和刘景升的关系已经水乳交融，剩下的各路诸侯，还有谁家可以联合？”刘备擦干泪痕，揉了下鼻梁，问道。
孙乾道：“河北袁绍今年与曹操鏖战了半年，两军势同水火，乾愿意走一趟邺城，结好袁绍，与他遥相呼应。若是袁绍与我军结盟，曹操便不敢全力来犯！有袁本初帮着钳制曹操，刘荆州帮着制衡孙策，我们的日子便会好过一点！”
孙乾的话提醒了刘备，拍了下桌案，眉飞色舞的道：“好，公祐这话提醒了我，听说子龙现在已经投效到了袁绍之子袁买的麾下，我与子龙关系交好，你可以先去河内拜见袁买，表达我军想要和他联盟的意思，请子龙美言几句，这联盟十有**可成。然后你再去邺城拜见袁绍！”
兵贵神速，孙乾立刻带了厚礼，乔装成商人，通过徐州境内北上，再折返向西，目标直指河内。
自从派张机赶往许昌谋取“衣带诏”之后，袁买就过上了一段清闲的日子。
闲来无事，躲在房间里烤烤炉火，逗弄下两个儿子，和一众美女打情骂俏，缠绵缱绻，好不风流快活！
这一个多月以来，甄宓让木匠制造了上万个马扎，然后通过批发的方式投入了市场，赚了一笔不菲的钱财。这让袁买不由得刮目相看，这才知道，甄宓绝不仅仅只是一个漂亮的花瓶，在经济方面也是很有头脑。
由此对甄宓更加爱慕，几次想要强行推倒，都在紧要关头被甄女神以大无畏的勇气拒绝。只能怏怏的按捺住心头的**，等着袁绍死后，再光明正大的把甄宓立为正室。
已是腊月时节，天气更加寒冷，士卒无法训练，街头上鲜有行人，各地的奏章也比往日少了许多。
闲得无聊，袁买又把木匠召集到府中，让他们按照自己的要求，创造出了世界上的第一幅“麻将”，然后在温暖如春的房间里，搂着几位美女打麻将，消遣这段没有战争的时光。
暖暖的屋子里，袁买正和甄宓、冯芸娘、蔡琰三个女人打麻将，杜氏和贺兰氏抱着孩子在旁边观战。
“胡了！”
袁买笑呵呵的把面前的木制麻将推倒，嘻嘻哈哈的吆喝了一声。
经过几天的调教，这些女人们对于麻将的规则已经掌握的差不多了，但论起水平来还是略逊于袁买，因此总是输给牌桌上唯一的男人。
蔡琰闲来无事，对于袁买发明的麻将却是十分酷爱，几乎每场牌局都缺不了她，只是她的文学水平虽高，但对于相互算计的赌场似乎没有什么天赋，这段时间下来总是输多赢少。
“甄妹妹，借给姊姊几个钱，回头到院里拿了再还你！”
看到甄宓面前的五铢钱堆了一堆，蔡琰便向这个“财女”借钱。牌桌上除了那个男人之外，家底最殷实的就属甄宓了。
袁买坏笑一声：“赌场无债，阿宓你可要想好了啊，借出去的钱别想要回来了！”
“到底是一家人啊？”蔡琰恼怒的看着袁买，“不借给我钱，我怎么给你？难不成我现在跑回院子里拿钱么？”
“输光了就脱衣服，这样才有情趣吗，光弄着几个铜钱赢来输去，有什么意思？”
袁买搓着衣服坏笑，眼睛却偷瞄旁边的冯芸娘，看她笑的花枝乱颤，果然是“风韵娘”，一屋子的女人，就她还没有染指呢！
“启禀刺史大人，淮南的孙乾求见！”
门外响起了侍卫的声音，非常的不合时宜，扰人雅兴。