半个时辰之前。
皇宫。
政事殿内。
皇帝摩挲着手上的墨玉扳指，面上没有太多情绪。
任谁也无法从他那张脸上能看出什么有用的信息。
冥凤族长老在言辞犀利的讲完今日之事后，便一瞬不瞬的盯着端坐上首的皇帝。
等着他开口。
不知等了多久，就在长老微微蹙眉以示不耐时，上方终于响起淡漠的嗓音。
“所以呢？长老觉得，朕应该如何给你们交代呢？”
冥凤族女长老昂然抬首，声音铿锵有力，“我要宁软死，此人羞辱我族少主，当死。”
大殿一片沉静。
静到旁边垂首不语的蒋公公甚至能听到自己的心跳声。
良久。
"咔"的一声轻响。
皇帝拇指的墨玉扳指裂开细纹。
他忽然轻笑出声："那孩子可不好杀。"
听到这话，冥凤族长老轻嗤，“天命之子自然难杀，但也不是杀不了。”
“若铁了心要取她性命，她难道还能躲得过去？”
说罢，她语气微转，面上也隐约带了笑，“宁软之名，我倒是也听过，确实是气运极强的天命。”
“我也丝毫不怀疑，如果让她继续成长下去，假以时日，同辈天骄，她当占前列。”
“就是天骄榜前五十名，她也有资格夺个位置。”
皇帝似有若无的点头，“那长老觉得，朕为何要答应你呢？”
冥凤族长老这次是真的露出了笑容，她扬声道：
“宁软虽强，可她本性桀骜，骨子里就透着张狂，这样的天骄，她的眼里放不下旁人，也放不下陛下你。”
“她当初能得罪影族，今日能触怒我冥凤族，焉知来日她不会再惹到其他种族？”
“以人族如今的情况，怕是也容不得四处树敌。”
“若陛下今日应我，自然就没有树敌一说，并且，宁软若死，人族的确损失不小，我冥凤族理应给予补偿。”
“噢？”皇帝终于抬了抬眸，似乎是有了兴趣，“什么补偿？”
“天命之子的仙躯，十具，而且是前五十名种族的天命。”冥凤族长老眉宇间透着自信，这个补偿，她是真的没有半分敷衍，所以也并不觉得面前之人会拒绝。
“这个交易，如何？”
“他们确实比不上真正的天命，但……他们能听话，听话的刀远比疯狗有用，陛下觉得呢？”
皇帝屈指轻扣案桌边缘：“确实令人心动。”
“但……”
"若孤拒绝呢？"
他一字一顿的问。
问话间，指腹擦过扳指裂痕，本来还不大的细纹裂痕渐大，他只轻笑："朕若拒绝，长老又当如何呢？"
拒绝？
冥凤族长老眉头紧蹙，但很快舒展，面上冷笑更浓，周身散发的阴气已笼罩整个大殿。
语气亦自带寒意："拒绝？就凭人族如今苟延残喘的境况？”
“陛下若真拒绝，少主之辱，便是我族之辱。”
“此事，我族定不会罢休，陛下应该知道，就在灵界之外的无垠之境，还有我族长老等候。”
“即便人族留下我等，很快，我冥凤一族，亦会遣派大军来此。”
“我族乃排名十一的种族，届时，碾碎人族不过——"
"那为何万年来都没碾碎？"皇帝突然问道。
冥凤族长老面色一滞。
正欲开口。
清脆的‘咔嚓’声骤然响起。
皇帝甩了甩手，抖落彻底碎开的墨玉扳指。
抬眸看向脸色难看的冥凤族长老：
“人族如今势弱，不过退守灵界这一方小世界。”
“若是冥凤一族当真要来踏平我灵界，那就来试试。”
“朕等着。”
冥凤族长老骇然：“……”
……
宁软跟随小太监一路入宫。
在前往政事殿的路上，一名小丫鬟匆忙路过，朝着宁软颔首。
小太监没有关注，默默走在宁软前方引路。
他自然也不会听到，来自于小丫鬟的传音。
“奴婢奉七殿下所托，特意来此告知姑娘，就在姑娘入宫之前，冥凤族长老在政事殿待了足有两炷香的功夫。”
七殿下……那就是逼话王萧饶的姐夫了。
宁软面不改色，跟在小太监身后，忽地好奇问道：
“陛下只见我，没有旁人了？”
小太监不卑不亢，“小人不知。”
“噢。”宁软不再多问。
一路赶到政事殿门口后，小太监才如释重负，屈身开口：“陛下就在里边，宁姑娘请。”
宁软点点头，大步踏入。
这不是她第一次来政事殿。
但却是第一次自己一个人来。
殿内正前方，皇帝正在用膳。
旁侧，只有蒋公公并两个侍女服侍。
御膳香味弥漫整个大殿。
但宁软是吃撑了来的，所以也不准备再蹭一顿饭。
她站在下方，皇帝并未看她一眼。
殿内只听得见汤匙碗盏碰撞发出的清脆响声。
很微弱，但在寂静的大殿，又十分清晰。
宁软扯了扯唇角，反手取下玄色剑匣，横放于地面。
弯身坐了下去。
余光之下，将这一切尽收眼底的蒋公公：“……”
他就知道……他就知道……
皇帝还在吃饭。
全程没有留给宁软一个眼神。
她也不管，自顾掏出一枚灵果，啃得殿内除了碗盏碰撞声之外，又多了道咔嚓声。
大抵是灵果实在太过清脆。
后者的声音甚至还要大过前者。
蒋公公：“……”
皇帝：“……”
‘咔嚓！’
‘咔嚓！’
‘咔嚓！’
“……”皇帝终于放下手中的白玉箸，黑沉沉的视线看向宁软，“吃完了吗？”
‘咔嚓！’
宁软咽下口中灵果，“还没吃完。”
“呵。”皇帝黑沉的目光看不出喜怒，“那需要朕等你吃完么？”
宁软：“那就谢谢陛下了。”
皇帝：“……”
蒋公公竭力控制住微微打颤的双腿。
喉咙处疯狂吞咽口水。
不敢抬头，不敢乱看。
哪怕不看，他也能猜到，此时的陛下心情绝对不会太好。
蒋公公尚且如此，两名服侍陛下用膳的侍女更是吓得当场跪了下去。
小脸惨白无色。
浑身抖若筛糠。
“退下吧。”
终于，皇帝缓缓启唇。
两名侍女如蒙大赦，连忙退出殿外。
在路过宁软旁边时，更是快将头埋到胸前，不敢多看她一眼。
蒋公公没动。
如今的陛下，什么都不会避讳他，给予他的信任有时候甚至越过了那几位殿下。
君王的信任，固然是弥足珍贵之物。
但君王过度的信任，就是致命的刀。
就比如现在，知道了太多秘密的他，就很慌……