两只大包裹终于放到了石桌上，小米生怕李家主仆多心，赶紧解释道，“这是我家小弟，平日贪吃护食，让大人见笑了。”
说罢，她解开包裹找到一只小布袋子递给小厮。
“这是我家二哥特意叮嘱我送给小哥儿的，他说你爱吃这个。”
“呀，还有我的。”小厮欢喜坏了，赶紧接了过去，嚷道，“陆老二果然够义气，好在我也不差，很是劝着我们大人找那个师爷和府尹的晦气呢！”
李林抬手又敲了他一记，末了扫了一眼包裹里的东西，确实都是吃食，倒也不算坏了规矩。但两只坛子看不透，于是就问道，“这坛子里可是酒水？”
“不是，不是，我还没有酿酒的本事。”小米小心拨开其中一只坛子的油纸封口，寻了勺子给李林盛出一块褐红色的肉块，笑道，“李大人尝尝，这是我琢磨的一种肉食，路上无论是佐粥还是配干饼，都是极好的。”
李林忍耐不住那肉味道的诱惑，也不用筷子，抬手一仰脖子，直接把肉块连同少量汤汁都倒进了嘴里。
入口的软糯和咸香，让他惊喜的眼睛都亮了三分，“正好家中老母要过大寿，出门一载，不曾有好物事带回孝敬，这两坛子肉却是最好不过了。”
李林起身同小米行礼道谢，惹得小米赶紧躲避。
以他的聪明，先前即便猜到小米身后站了某个了不得的人物，居然都不曾待小米多几分客套，如今因为一坛子适合带回给老母的坛肉如此郑重道谢，可见他是个至孝之人。
小米心里敬佩，想了想就同小书童要了纸笔，迅速写了百十字，末了折叠好双手捧给李林。
“李大人，这坛子肉既然拆了口，就要在几日内吃掉，否则容易腐坏，另外一坛子倒是可以带回去给老夫人尝个新鲜。这张纸上我写了方子，若是以后老夫人还想吃，就让家里人照着方子做，很是容易。”
“这可不成…”李林还要推辞，毕竟好吃食的方子，不论是一道菜，还是点心，大户人家里可能让一个新娶媳妇站稳脚跟，小户人家开个铺子，就是活命的本事。
小米却是不在意，眼见李林不收就转而塞给了一脸好奇垂涎的小厮，“我平日别的喜好没有，就是喜欢琢磨吃食，所以这些方子随手能写出几十张，李大人就不要客套了。这次托李大人的福，我们陆家逃得大难，就是倾尽家财也不足以报答李大人的恩德，如今若是一张小小的房子李大人都不肯收，我们一家如何能够心安？”
李林扫了一眼已经往怀里塞方子的小厮，无奈一笑，“那就谢过陆姑娘厚赠了。”
“李大人客气，小女不耽误大人赶路，还望李大人以后再来北安州，一定到陆家做客。”
“好，后会有期。”
小厮嘴里塞着糖衣花生，麻利的把装了主仆两个行囊的竹箱子，还有陆家送的两只大包裹都放进青布小马车，待得主子也上了车，这才一甩鞭子赶了老马上路。
小米同他欢快挥手道别，惹得小厮也是把鞭子甩的飞起来，吓得老马以为要落到它屁股上，四蹄纷飞，眨眼间走得没了踪影。
高仁撅着嘴巴，催促道，“走了，赶紧回家！”
小米敲了他一记，嘱咐道，“你啊，别总是小孩子脾气。冯大哥说，这位李大人会是明年大考的考官呢，我家三哥还指望他提携，怎么也不能失了礼数，更何况这人真是个好官呢。”
她说着话就要往马背上爬，可惜马镫有些高，一时有些费力。
高仁看不过，拎了她的衣领，一窜就一同上了马背。
小米惊了一跳，抱怨道，“吓死我了，你说你小小年纪怎么这么大力气，难道娘胎里就吃了大力丸？”
高仁眼底闪过一抹莫名神色，脚下用力踢打枣红马肚子，枣红马就箭一般窜了出去，惹得小米再次惊叫抓了马鞍。
高仁哈哈笑着，一手扯了缰绳，一手搂住她的腰。
“死小子，再吓唬我，以后不做红烧肉吃了，就是做了也都给初一吃。”
“啊，我错了，你慢点儿骑啊！以后顿顿给你做红烧肉！”
秋风吹过收割了一半的田野，露出偷偷藏了苞谷粒在嘴里，以至于两腮鼓鼓的田鼠，结果跑到半路就被疾驰而过的马屁，惊叫喝骂的姑娘，笑闹的顽童，惊得直接把苞谷粒都咽进了肚子，噎得差点儿翻了白眼…
说来话长，岁月却短暂，好似一眨眼的功夫，老熊岭山口的两座院子就建成了。
先前还显得有些空旷的院子，安好雕花门窗，居然就是另外一番气象了。
两进的小院，前院正房三间，一间书房，一间卧室，一间堂屋，东西厢房都是三间，做个客房或者给孩子做书屋都便宜，东边角落是牲畜棚，西边角落是灶间。
后边的院子稍小，同样是正房三间，以后生儿育女，安置娇贵的姑娘或者至亲女眷最好不过了，左右两侧的厢房，平日做个库房或者绣房，也是怎么安排怎么合适。
陈掌柜几乎是一进院子就替闺女欢喜起来，人家闺女嫁出去都要伺候公婆，小心照料小姑小叔，平日被婆婆立规矩简直是家常便饭，娘家人别说替姑娘出头，就是流露出一点心疼都要被外人诟病。
毕竟，谁家姑娘都是这么过来的。二十年的媳妇熬成婆，一个“熬”字，其中包含多少心酸苦痛，只有媳妇自己知道了。
但月仙先前婚事波折，受了太多委屈，终究老天爷还是开眼，送了陆家这样的好姻缘上门。
陆家没有主母，只有一个书呆子陆老爹，就是想立规矩也没人可立啊。
陆老大又老实本分，勤快心善，莫说打骂之事，怕是一句狠话都不会说。
当然，这是在不犯了陆家忌讳的前提下。
陆家的忌讳只有一个，陆小米。
这小丫头就是整个陆家的根基，陆家能够有如今的模样，随便扯了老熊岭一个小娃娃都知道，这是陆小米的功劳。
这丫头就是整个陆家，甚至整个老熊岭的主心骨，谁也欺负不得。
只要月仙敬着小米，疼着小米，她过门之后的日子就是万事无忧…
陈掌柜特意赶了一个大早，带了木匠在陆家的心院子里转悠，木匠量尺寸，他就琢磨着回去之后要如何嘱咐姑娘。
大元以左为尊，陆老大作为陆家长子，自然占据了老熊岭山口左侧的院落。为了区分，前院也比右侧的院落向前多抻出了三尺长。
原本那些工匠，还有些惦记陆家老二会不高兴，但陆老二除了对“黑吃黑”感兴趣，暂时就是一个小娥了，至于院落大小，那同他有什么关系，有地方睡觉，有妹妹做了好吃食喊他一声就完了…
草棚里，刘婶子正带了小媳妇们张罗着散伙饭，早起陈掌柜上门时候帮忙捎带了一些鲜肉，还有粳米，今日的饭桌儿注定是几月来最丰盛的一次。
众人都拾掇了手头的活计，围在草棚前临时摆好的桌子旁。
小米简单扫了一眼，包括村里为陆家帮工的老少爷们，还有建院子的大小工匠，还有钟家老少，足足七八十口。
山上的娃子们因为昨晚帮忙核算工钱，都是半晚没睡好，这会儿顶着黑眼圈儿，却各个瞪着眼睛守在一边不肯离开。
小米姐姐可是说了，这次帮忙核算工钱，算是他们的一次大考。若是分到谁头上的工钱错了，是要挨戒尺的，当然若是全都正确，那也是有赏。
陆老二手上一较劲，提起沉甸甸的竹筐放到了桌子上。
小米第一个念了钟师傅的名字，老头儿笑呵呵上前，陆老二取了最大的一个荷包递了过去。
“钟师傅辛苦，所有工钱和账目都在荷包里，您老核对一下，若有差错，尽管开口。”
“好，好。”钟师傅也知道今日的工钱是娃子们核对的，生怕有错，当场就打开荷包过目，末了却是惊讶道，“呀，错了！”
负责核算钟家工钱的娃子叫拴住，听得这话差点儿没哭出来。好在钟老爷子随后又说道，“工钱多了一成！”
小米赶紧摆手补充道，“是我忘了说，这些时日各位叔伯和师傅们不只做工辛苦，在我陆家艰难的时候，也都是鼎力相助，我们陆家感激不尽，工钱尽皆涨了一成。另外，以后陆家再有活计，一定优先寻师傅们再来帮忙。所以，这工钱没算错！”
不等钟师傅说什么，拴住第一个跳起来欢呼道，“啊，我没错，我没算错！”
拴住爹是个糙汉子，有心担心儿子扰了大事，抬手想拍儿子一记，到底没舍得，轻轻踢了一脚儿子屁股，家里媳妇可说了，儿子将来兴许要考状元呢，可不好拍脑袋，万一拍坏了耽误读书，岂不是罪过大了。
众人都是看的好笑，都是夸赞道，“拴住好样儿的，这学堂可是没白读！”
拴住脸色羞红，但小胸膛却是挺得老高。
钟师傅惦着手里沉甸甸的荷包，回身再看看自家子侄，突然动了心思，如今日子好过，是不是也让家里孩儿读书去…