离开溶洞，洛何转身，看向洞口处的九尾狐：
“前辈，不必相送了。”
九尾狐族肩负着守护灶君信物的使命，如今信物被灶君亲自赠予洛何。
九尾狐在有些不知所措的同时，也感到一丝放下使命的轻松感。
它看向面前的白衫青年，神态尊敬，俯首低鸣了一声，旋即看向一旁的红毛小兽。
小九趴着地上，咧嘴一笑，吐了下舌头：“嘤~”
你放心吧，我们肯定会完成灶君交代的事情！
灶君在临消失之际，要求洛何寻找朱雀之火，让农帝的厨具【朱雀鼎】重见天日。
对洛何来说，灶君交代的使命，本就是义不容辞。
而作为一名对厨艺有至高追求的厨子。
洛何打算集齐传说厨具，以此领悟农帝他老人家神乎其技的厨艺，
两字以蔽之：义！悟！
九尾狐看向与灶君颇为神似的小九，目光微微闪烁，最终深沉地点了下头。
旋即，九尾狐转身钻进溶洞，消失在洛何的视野之中。
洛何正打算离开，没想到九尾狐竟然马上又再度折返，嘴里衔着一块古朴漂亮的青色玉壁。
它将玉璧放在洛何面前，那块玉璧散发出晶润的光芒，隐隐扭曲了周围空间，气息玄妙，至少是五级资源。
“呜。”（我为初见面时的无礼，表示歉意。）
九尾狐深邃的眼睛看向洛何。
“呜……”（这块青丘玉璧，价值无法和灶君鼎相提并论，但也算是我对于您的谢意。）
洛何细细端详这块玉璧，白泽图犹如鉴定物品一般，自动给出了信息。
「青丘幻玉：五级资源。青丘出产的美玉，极为稀有，常被九尾狐族用作幻术的修行，能增加宠兽迷惑敌人或识破幻觉的能力。」
幻术是对某些特定招式的概括性称呼，例如浓雾术、记忆消失之类的招式，均可称为幻术。
九尾狐族、东海鲛人族，都是使用幻术的个中好手。
雪雪也有学习幻术的天赋。
这块青丘幻玉，洛何打算留给雪雪。
这样一来，雪雪也能尽快掌握‘万华镜旋之空’，这个连青前辈都觉得很有难度的杀招。
说起来，雪雪的技能树点得百花齐放——
冰法师（冰封之环）、幻术师（万华镜旋之空）、狂战士（霜锤）、牧师（治愈之泉）、弓箭手（种子射击）……
什么稀奇古怪的招式，雪雪都好像会一点。
通常来说，全能的近义词是平庸。
不过洛何有个存在感很低的天赋外挂……
「旅行日记」每天都在提升宠兽们的招式熟练度。
所以雪雪谈不上短板，只是缺少一个主要的强化方向。
关键是雪雪才进化了一次，千年雪莲之上无疑存在着更为强大的进化形态。
雪雪又身负雪山君主的血脉，再度进化，种族等级至少也是霸主级起步。
洛何准备着手寻找适合的进化形态……通过进化，来让雪雪的各种招式整合起来。
某种程度上，这块‘青丘幻玉’，是开启雪雪版本的更新预告！
洛何也没客气，同九尾狐道过谢，道：
“那我就收下了。”
九尾狐颔首，同洛何道别，旋即转身，消失在遗迹深处。
事件告一段落。
洛何松了口气，暗自盘点收获，不由露出笑容。
小九成功进化，踏入霸主领域，这是最大的惊喜。
而“半件传说厨具”——【灶君鼎】目前也能作为小九的装备来使用。
雪雪获得了五级强化资源，‘青丘幻玉’，战术修炼的进度能够大幅提前。
至于队伍内的其他宠兽。
零的强化近在眼前了，回帝都就能装载【灵能核心】，新增后备隐藏能源。
修的机缘，洛何猜测应该和传说厨具中的‘刀具’有关。
鱼鱼的版本……
洛何干咳一声。
还没找到和应龙相关的线索呢！
再等等吧！
这时，夏宿年语气带着好奇与请求，道：
“洛何，可以让我再看看小九吗？”
洛何一愣，点头道：“当然。”
小灶君最大的标志，就是额头的祥云标记，但这只有在小九准备战斗或者做饭的时候才会出现。
根据白泽图给出的信息，有小灶君担任帮厨，料理的品质会进一步上升。
下药更加方便了！（划掉）
夏宿年观察着小九…虽说外观没有太大变化，但那股霸主级的气场是实打实的。
这次遗迹之行，不光目睹灶君再次显灵，更见证了小九的再度进化。
夏宿年心中的震撼难以言喻。
能够取得灶君传承，靠的是洛何与小九共同的努力……
而洛何这个年轻人，十八岁就培养出一只霸主级宠兽，事迹实在吓人！
“这趟迷路，着实令在下太开眼界。”
夏宿年感慨一声，询问道：“洛何，我可以将小九还能再次进化的事情，转告给田野博士吗？”
田野博士是研究灶君的历史学家，洛何曾和他有过一面之缘，想了想，点头道：
“没问题，但我家小九的进化，不具备普遍性……”
世上能进化成小灶君的，恐怕也只有自家小九，这么独一无二的一只九节狼了。
“我理解。”夏宿年缓缓点头，道：“光是九节狼能够再次进化的消息，就已足够……”
“对了，洛何——”
夏宿年目光闪烁，邀请道：
“你有兴趣，加入我们第十一局，考古局吗？”
洛何一口气没顺上，猛地咳嗽了一声，道：
“你说什么？”
“考古局，需要像伱这样的优秀人才。”
夏宿年道：“凭你在青丘遗迹中的表现，足够证明一切！”
洛何心情微妙。
这是第几个局了？记不清了……
别人是来总局上班的，我这是来集邮的啊！
思来想去，洛何还是婉拒了夏宿年的邀请。
毕竟，自己身上的职位已经够多了。
考古局又是需要实地考察的，和自己收集厨具的行程互相冲突，还是作罢。
夏宿年有些遗憾，又表示邀请以后仍然作效，回心转意和他表明一声即可。
洛何点了点头。
滴滴滴——
手环上，传来猎王的消息。
猎王：【行动可还顺利。】
洛何：【都搞定了，您还回来吗？】
“既然都已搞定，我就不在这里逗留了。”
猎王道：“这次你的表现很出色，奖励我会让夏苗安排，尽快发放给你。”
“那先知会的那帮人要怎么处理？”洛何道。
隔着消息，洛何都能感到猎王那冰冷的语气：
【我会处理。】
洛何：【九节狼吐舌头.jpg】
猎王：“你发了什么，朗读识别不出来。”
洛何：“没什么，祝您顺利！”
下山之后。
洛何与夏宿年道别。
考虑到夏前辈容易迷路，洛何将他送到机场，自己顺势也挑了一班回云岭的飞机。
行程结束，冬至将至。
是时候回四合院，找厉大师还有几位前辈，一块儿围着大桌吃火锅了！
*
翌日。
锦都，历史研究所掀起轩然大波。
夏宿年将青丘遗迹的见闻，转述给学界大拿之一的田野博士。
田野博士整个人都呆住了。
灶君再次显灵？火尾金睛兽还能再度进化？
这些要是真的，学术界又该有一波大地震！
随后，田野博士又有点郁闷…这么重大的事情，可遇不可求，结果夏宿年一迷路就遇上了！
“不过，这进化不具备普遍性。”夏宿年道：“毕竟世上能取得灶君传承的，也只有洛何家的小九了。”
田野博士点了点头，询问道：
“你觉得，何时才能见到小九进化之后的风采？”
“大概…要能洛何参加全国大赛吧。”夏宿年猜测道。
“全国大赛。”田野博士一愣，“不是只有大师才能参加吗？”
“小九已经是霸主级了，洛何进阶大师，也是迟早的事。”
“洛何不到二十吧？培养出了霸主级宠兽？”田野博士愕然。
夏宿年感慨道：“这就是，江山代有人才出啊……”
同日。
大师联赛四强赛打响。
厉晚晴迎战东煌最为著名的火系大师，季延。
季延是个表情肃穆的男人，戴着武道师一般的拳套，实力不俗，历年来多次闯入四强。
东煌体育场的大赛场地上，严肃男人环保双臂，拳套上燃烧着烈火，严阵以待。
观众席欢呼震天，四面八方声势浩大。
混血女子穿着笔直的白色长裤，脚踏棕靴，披着华丽的坎肩，手握一柄剑凤蝶转化而成的白银细剑，缓步登台。
高挑靓丽的美人登场之际，全场的欢呼更为热烈。
“厉大师加油！！”
“这场赢了，厉大师就成闯入决赛最年轻的选手了！”
“桀桀桀，老东西该把位置让出来啦！”
双方在场上站定。
“请您不吝赐教，季延大师。”厉晚晴礼貌招呼。
季延沉默颔首。
裁判哨响的刹那，季延拳套上燃烧着的火焰发出鸟类的唳叫声，烈焰化作一头栩栩如生的大鸟！
弹幕疯狂刷屏。
“朱雀？”
“这是什么火系宠兽？”
解说员及时道：“季延大师唤出的宠兽名为‘毕方’！”
“毕方，霸主种族宠兽，是一种记载在传说中的火鸟，只有一只脚，据说它在哪里出现，哪里就会燃起大片的野火！”
毕方身上的红色斑纹熊熊燃烧，冷酷地凝视着厉晚晴，振翅扇出炽热的气浪。
那极具压迫感的气息，让全场的声音沉寂下来。
露天竞技场中，灯柱打亮灰蒙蒙的天空，厉晚晴伸出右手。
细细的雪花从天空飘落，落入她冰冷的掌心，消融不见。
失去时的眼泪，回归时的拥抱，来自远方的信件……记忆飞快闪回。
“青凤鸾。”
厉晚晴轻声道：
“明天是冬至。”
刹那间，璀璨的青色召唤阵在她身前亮起，霸主级的气场涌起强劲狂风，少女单手叉腰，马尾迎风飘扬。
比毕方更为强盛的气息席卷全场，观众诧异，解说惊呼，季延皱眉。
华美高贵的青鸾盘旋在少女的头顶，张开双翼，发出清亮的高鸣！
高挑少女的表情淡然，朱唇微启，好像说了什么，却又没有出声：
“不赢，明天没饭吃。”
“咿！！”（没有撤退可言！！）
……
四合院内。
洛何已经从青丘之国返程，正在收看现场直播。
毕方鸟登场的时候，洛何都有些为厉队紧张起来。
毕方高低也是传说中的火系神鸟，实力不容小觑。
没想到，今天青凤鸾猛得像是开了挂似的，和火系神鸟毕方之间，疯狂抢攻。
青凤鸾本不是以‘强攻’取胜的风格，破坏性相较毕方要逊色许多。
结果气势上压倒了毕方。毕方有些措手不及，最后含恨败北。
“胜利者诞生了！”
解说员语带震撼，道：
“全国总决赛的历史上，最为年轻的选手已经出现——让我们恭喜厉晚晴选手，创造历史，闯入决赛！”
全场轰动，直播间内的弹幕也在疯狂刷屏。
“卧槽，创造历史了！”
“都别抢，这个我是真的喜欢。”
“姐姐太飒了！”
“嘿嘿，厉大师，我的厉大师……”
家中。
洛何心满意足地起身，道：
“小九，和我一起准备食材，明天冬至，做顿大餐。”
“嘤~”小九高兴地站起身来。
电视还没关，两个解说员正在讲解厉晚晴晋级的意义与含金量。
摆在茶几上的手机嗡嗡振动。
修正蹲在沙发上看电视，听到动静咬住手机，一溜烟跑到厨房，送到洛何身边。
洛何一愣。
这是什么造型？不含剑含手机了？
俯身搓了搓狗头，洛何接通电话：“喂？”
“我赢了。”
明明是御姐嗓音，却一副‘快夸我’的语气。
“我看了。”洛何笑了笑，“辛苦了，明天回家吃顿好的吧。”
回家……
这个词瞬间戳中厉晚晴心中某块柔软的角落。
青凤鸾惊讶地看向主人，发现就这么一会儿的功夫，她的眼眶竟然微微发红。
但这回，青凤鸾明智地闭上了嘴，露出慈祥的微笑。
磕到了，磕到了！
……
冬至日。
清晨。
厉晚晴很早就到了，正在院子里和极光、剑凤蝶它们一起摆放桌椅。
洛何亲自前往山中，准备带上龟前辈回家吃席。
火山底部。
通红的岩浆热气滚滚，‘咕噜’冒着岩浆泡泡。
在洛何震惊的目光中。
岩浆向两侧分开，宛如大海中升起一座战争要塞，浮现巨大的龟壳！
龟前辈从岩浆中起身，如出浴般晃了晃身子。
岩浆飞溅。
洛何脸色微变，开启‘玄武屏障’。
呲呲——
玄水龟留意到洛何，翁声道：
“你来了，洛何，这位是……”
它的目光落向洛何一旁的小九。
忽然间，玄水龟瞪大了双目。
洛何还是首次见到龟前辈如此精彩的表情。
它的面色充满了震惊与惶恐，眼神难以置信，连声音都带上了一丝颤抖：
“灶、灶君？！！”
……