“陛下，末将愿率军攻打怀朔城！”一个洪亮的声音从拓跋焘身后侧传出。
众将和大臣们一看，见是宜都王丘穆陵寿，脸上都露出笑脸。
丘穆陵乃是鲜卑大姓，北魏八大姓之一，丘穆陵寿十几岁时就入选东宫成为拓跋焘的玩伴，随侍左右，拓跋焘很喜欢他，此人少有武勇，习得他祖父丘穆陵崇的槊法，武艺绝伦，弓马骑射有百步穿杨的准头。
丘穆陵寿长得高大威猛，年纪轻轻就留了一脸的络腮胡子，拓跋焘把自己的堂妹封为乐陵公主嫁给了他，还让他继承他父亲宜都王的爵位。
拓跋焘扭头一看是丘穆陵寿，笑了笑问身边的太常卿崔浩：“崔卿，你觉得寿能否攻下怀朔城？”
崔浩摸着胡子看了看丘穆陵寿，直看得他心中发毛，才笑着说：“陛下，宜都王只怕没这个本事！”
丘穆陵寿年纪轻轻就身居高位，又是军中的猛将，统领护军一万余骑兵，被崔浩这么说顿时大恼，对崔浩怒道：“崔公，何故如此瞧不起俺？”
说罢，就见丘穆陵寿对拓跋焘抱拳道：“请陛下准许末将率军攻城！”
拓跋焘玩味的看了看丘穆陵寿，笑问：“给你一日的工夫，你若攻不下来当如何处置？”
丘穆陵寿脖子一梗：“若一日工夫攻不下来，末将······陛下就罚末将一月不许饮酒！”
“哈哈哈······”拓跋焘大笑，其他大臣和武将们也都纷纷大笑。
所有人都知道丘穆陵寿喜欢饮酒，一日不饮就浑身难受，若是罚他一月不饮，只怕比杀了他还让他难受。
拓跋焘当即道：“那好，就许你带兵去攻城，你可要记清楚了，若攻不下来就得一个月不许饮酒，到时候可别耍无赖！”
“那不能！”丘穆陵拍着胸脯保证，当即向拓跋焘抱拳告辞，打马去统带自己的兵马准备攻城。
过了半个时辰，等待丘穆陵寿带着护军一万余兵马来到城墙下一箭之地摆开阵势准备攻城，拓跋焘看了看，问不远处的花木兰：“花卿，你觉得宜都王能攻下这怀朔城否？”
花木兰抱拳说：“回陛下，末将与宜都王不熟，也不知他有何本事，故此不能推断！”
“根据我们斥候探查，城内一共聚集了柔然人七千余人，而可用于守城的柔然人有三千余人，那么······若是让你来率军攻城，你是否能用一日工夫攻破这怀朔城？”拓跋焘又问。
花木兰观察了一下，抱拳回答：“陛下，这城墙虽只有一丈六高，可想要爬上去也不太容易，臣只有七成的把握！”
拓跋焘点点头，指着前方正打算攻城的魏军说：“我等先对宜都王和他的护军拭目以待吧！”
丘穆陵寿开始攻城了，他大手一挥：“攻城——”
大批魏军提着刀和剑大吼着拔腿冲向怀朔城，队伍乱糟糟的，跑得快的冲到了最前面与后面的人拉开很长的距离，有些人怕死，放慢脚步远远落在其他人之后。
许多兵卒扛着攻城木梯与其他人跑在一起，被挤来挤去，甚至有人被人绊倒。
城头上的柔然人在守将的命令下开始向攻城的魏军放箭，冲到城下的过程中不断有人被射中倒下，有些人手持小皮盾也挡不住全身上下，不是胸部以上被射中就是下肢被射中。
等到冲在最前面的数百人冲到了城墙下，扛攻城梯的兵卒们还没有抵达，这些魏军就站在城墙下成为守城柔然人弓箭的活靶子。
待有人将攻城梯扛到城墙下时，已有许多魏军被射死，尸体倒了一大片。
付出了惨重的代价之后，魏军终于把攻城梯架在了城墙上，开始有魏军兵卒顶着乱飞的弓箭往攻城梯上爬。
不时有柔然兵出现在墙垛边向攻城梯上的魏军兵士射箭，这些魏军原本都是骑兵，根本就没有经过攻城方面的训练，也从来没有攻打过城池，第一次攻城自然是一个个都不知所措，不知道怎么打。
就这种打法，开战不到半个时辰就损失了三百多人，后方的拓跋焘看见不时有魏军兵卒从攻城梯上落下，不时有人在城墙下被射倒，他心疼得不得了，这魏军骑兵可都是精锐啊！
按照这种打发打了整整一个上午，损失过大之后，魏军兵卒们也害怕了，攻城时也开始变得畏畏缩缩，小心翼翼，只有有盾牌都把盾牌举在头顶，尽管骑兵盾体积小，能遮住的面积也小，但多少能挡住一些箭矢。
攻城过程中，中间休息了两次，到了下午申时，魏军竟然还没有一个人登上城墙，丘穆陵寿坐不住了，他急得跳脚，却拿这座不高的城墙无可奈何。
眼看着太阳越来越偏西，只一个时辰多就要落下，丘穆陵寿仗着自己的武勇亲自跑到城墙下带队攻城。
他一手抓木梯，一手提刀，顶着四处乱飞的箭矢踩着木梯向城墙上爬。
头顶墙垛边出现了两个柔然兵弓箭对准了他，“嗖嗖”两支箭矢射出。
丘穆陵寿立即挥刀摆动，两支箭矢被他磕飞。
又有两支箭矢射来，还是被他磕飞。
城头上的柔然人发现这是个厉害角色，一阵叽里咕噜的呼喝声之后，城墙上十米范围内出现了十几个弓箭手，这些人都向丘穆陵寿射来射来箭矢。
丘穆陵一看，再次挥刀拦截射来的箭矢，可这些人一直向他射箭，他抵挡了一盏茶的工夫实在挡不住了，只好往地上跳去。
丘穆陵寿的第一次亲自带队攻城就这样失败了，他站在地上磕飞一支射来的箭矢气得暴跳如雷。
“俺就不信以俺的武艺竟然还登不上这小小的怀朔城城墙，你们都给俺闪开！”丘穆陵寿大叫着拨开挡在前面的魏军兵卒，提着刀再次爬上了攻城梯。
这次丘穆陵寿攀爬木梯的速度快了许多，城墙上向他射箭的时间自然也少了，射来的几支箭矢都被他迅速磕飞，他口气爬到了木梯顶端正要跳上城墙。
突然一支长矛刺来，丘穆陵寿立即偏头躲过，挥刀砍断了长矛，却又有两支长矛刺过来，他立即挥刀格挡，挡了几招砍断一支长矛，还有一支长矛不停向他招呼，他狠心把刀含在嘴里，躲避一次攻击后把刺来的长矛抓住，用力一拉。
城墙上一个柔然兵被拉得上身全部靠在城墙上，丘穆陵寿松开长矛一把抓住这柔然兵往城下一丢，这柔然兵摔地上被下面的魏军乱刀砍死。
而丘穆陵寿却并未如愿跳上城墙，数杆长矛又向他刺来，还有两柄弯刀。
“嗖嗖嗖”三支利箭从侧面射来。
丘穆陵寿躲避不及，被一支箭矢射中抓住木梯的手臂，疼痛让他条件反射的松开了手，整个人摔下城去，地上有两个魏军兵卒被突然落下的他砸翻在地，纷纷口吐鲜血。
两个魏军兵卒要把丘穆陵寿扶起来，丘穆陵寿大叫：“别动，别动我，腰疼！”
幸亏头顶有魏军兵卒用几面盾牌挡着，让丘穆陵寿有了喘息的机会，他缓了好大一会才缓过劲来。
此时后方传来了鸣金声：“当当当······”
丘穆陵寿一听，脸色黯然的挥手：“撤！”
大军退回营地后，丘穆陵寿一脸愧色的来到帅帐向拓跋焘抱拳说：“陛下，末将无能，没能攻下怀朔城，让陛下失望了！”
拓跋焘板着脸：“你的确让朕很失望，今日损失了多少人马？”
“一千······一千七百人！”
拓跋焘整张脸都黑了，他看向其他将校问道：“还有哪位将军有把握在一日之内攻下怀朔城？”
在场没有人打过攻城战，根本就不知道怎么打，没有人站出来。
拓跋焘不由把目光投向花木兰，直接下令：“花木兰，明日由你指挥攻城！你挑选一支人马，看中了哪位将军的人马？”
花木兰只好站出来抱拳说：“末将对京师这些兵马不熟悉，还请陛下指派吧！”
在场的大臣们不由对花木兰另眼相看，就刚才她的应对就做得很得体，若是让她来挑选兵马，无疑会得罪人。
拓跋焘心里也不由暗骂一句花木兰大大的狡猾，他想了想对丘穆陵寿说：“寿啊，今日你们没有攻下来，这事也不能半途而废，明日就让花木兰为你们报仇吧，明日的攻城战依旧由护卫攻城，由花木兰指挥！”
丘穆陵寿一听急了，让花木兰指挥攻城若是攻不下来也就罢了，若是让花木兰攻下来了，他这样脸还往哪儿搁？人比人会气死人的！
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“陛下，末将都攻不下来，就他这小白脸就能攻下来？末将还真不信了！他要攻城可以，但他得说说若攻不下来怎么处置？”
大臣们和武将们都饶有兴趣的看着花木兰，想看她这次如何应对。
拓跋焘看了看丘穆陵寿，再看看花木兰，见她不说话，问道：“花木兰，你说你若是攻不下来，当如何处置？”