国王一直等到两位火枪手先生进食的速度缓慢下来，才问道：“您们觉得今天的菜肴如何呢？”
两位达达尼昂先生对视了一眼，“非常好。”年长的一位说，似乎已经在为解释达达尼昂这件事情上用完了今天的言辞份额；“陛下，这是令我难忘的一餐。”也许也觉得有些单薄，随后他又补充道，但已经看得出有些为难，国王都禁不住笑了笑，这样的回应无疑给了年轻的达达尼昂以勇气，于是他就认认真真地赞颂起国王厨师的手艺与陛下的慷慨来，但无论他怎么说，都没有说到国王想要听的地方，于是国王只能点了点头，“这样，”他说：“我叫两位来，是希望两位能够为我做一件重要的事情。”
听到国王这么说，皮埃尔与达达尼昂都抬起头来，仔细倾听，不愿放过任何一个字。
“你们都吃到这个了么？”国王说，从盘子里叉起一块被煮的绵软浑圆的土豆说。
“吃到了。”达达尼昂说：“这是甜菜根，还是甘薯？”
“令我意外，”国王说：“你吃到过甘薯！我以为这并不是非常常见的食物。”
提到这个，达达尼昂的脸上就浮现出了男人们懂得的那种笑容：“一位可敬的夫人赏赐给我的，”他一边说，一边捏了捏他的小胡子：“虽然只有很小的一块，但的确是国王或是王后盘子里的东西呢。”他停顿了一下，思考了一会：“但我感觉，它要比甘薯更细腻一些。”
“我也想不是甘薯。”皮埃尔说。
“你为什么这么觉得呢？”国王问。
“因为我有听说过，您用一种类似于甘薯的蔬菜招待了赫泰勒老城的人。”皮埃尔说：“这是土豆，对吗？”
“是的。”国王说。
“这可真是有点不公平，”达达尼昂说：“我那时候还不在赫泰勒呢。”
“那么就算你们打平手吧。”国王说。
“您还没说要我们做什么呢？”达达尼昂说。
“这件事情与你们吃到的蔬菜，也就是土豆有关。”国王说：“我这里还有大约一马尔托的土豆，我想把它们带回巴黎种植。”
“那很好啊，”达达尼昂说：“它是那样柔软。”
“但也许会有些可恶的窃贼。”
“啊，我明白了，”达达尼昂喊到：“您是需要我们保护这些土豆，”虽然这件工作让他觉得有些奇怪和失望，但他还是打起了精神，尽量做出很愿意从命的样子：“我会保护它们的，只要是您的命令。”
“你会做的滴水不漏。”
“滴水不漏，陛下，没人能从我的剑下偷走哪怕一盎司的泥灰。”
“但我不需要你做的滴水不漏，”国王说：“我要你将这件事情尽可能地宣扬出去，然后……”
“然后？”
“如果有人来向你行贿……”
“那他们就看错人了。”
“不，我要你接受贿赂。”
“那对于我的名声有多么大的损害啊。”
“不会比主教先生的更坏。”国王说：“等你接受了贿赂，你就悄悄地将土豆夹在衣服里，把它们带给那些贿赂了你的人。”
“唉，您是想让这些人都去种土豆么？”达达尼昂说：“我已经明白了，但您为什么不直接和他们说呢。”
“当然是因为人们的想法总是很奇怪的，他们有时候非常轻信，有时候又顽固无比，他们墨守成规，却对悖逆之事兴致勃勃，要是我对他们说，去种土豆吧，这是一种又能当面包，又能当蔬菜，又能做零嘴儿的好东西，而且三个月就能长出一大桶，他们是不会相信的，不但不信，还会以为我要谋害他们，让他们吃苦受罪呢。”
“它真的这么好么？”皮埃尔问：“但人们都说这是魔鬼埋在地下的苹果。”
“那么魔鬼可真是好人，”国王说：“他给我们送来这样好的东西。”
达达尼昂闻言大笑起来，而他的表兄皮埃尔则瞪了他一眼：“我们自当遵从您的命令，”他说：“但我不知道是不是会有人这样做。”
“会的。”国王说，“我先给你们十个金路易，好让你们请朋友到酒馆喝酒用餐，将这件事情宣扬出去，然后每到一个城镇，我再给你们十个金路易。”
“那我们这一路上都可以吃得很好了，”达达尼昂说：“那么，那些贿赂呢？”
“那是我给你们的赏赐。”国王说。
“看来我真要尽心尽力了。”达达尼昂说，然后吃掉了盘子上的最后一块土豆。
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达达尼昂说到做到，有国王给的十个金路易，他立刻邀请了其他的几个火枪手，在酒馆里大吃大喝，每餐都要用掉两个大埃居，没几天赫泰勒老城的人们就都知道了，国王在这里吃到了一种叫做土豆的蔬菜，十分喜欢，甚至要把它运回到巴黎种植，为此还特意派遣了一队火枪手来保护它。
一些曾经有幸与国王一起用餐的人立刻大肆吹嘘起来，在他们的嘴里，这种古怪的蔬菜要比甜菜根更甘美，要比甘薯（虽然他们大多都没吃过甘薯）更细嫩，要比莴苣更酥脆，而且有着各种各样的烹饪方式，就像是国王对达达尼昂所说的，可以用来做主食，也可以用来做菜肴，而且就如任何一种谣言般，到国王准备离开赫泰勒老城的时候，土豆已经变作了圣人的血肉，不再是魔鬼的苹果，吃了之后不但不会得麻风病，还能治疗痔疮与咳嗽，有人用土豆切了片盖在自己的伤口上，伤口就不再流血……有些滑稽的话让国王听了都觉得匪夷所思。
但国王最初的目的还是达到了，在动身的前一个晚上，就有人来和达达尼昂搭讪，他以为这件事情并不困难，毕竟收受贿赂上至主教下至士兵都非常常见，但达达尼昂竟然拒绝了他，当他问起的时候，达达尼昂就说这种蔬菜虽然美味又多产，但对于储藏和使用方式都有非常苛刻的要求——嗳，他这样说，想要土豆的人就变得更加急切了，就是要复杂，就是要麻烦，要不然如何体现出主人的诚意与身份呢？他们是很愿意的，于是价钱一提再提，从五个金路易提到了一百个金路易，达达尼昂才勉为其难地在自己的马屁股里藏了一只土豆，偷偷地带了出来。
达达尼昂的行为不可谓不促狭，但他对这些贵人的了解可比他的表兄皮埃尔深刻得多了，具体就表现在找达达尼昂的人是最多的，还没到半途，他的钱袋子就装的满满的了，而皮埃尔手里只有可怜巴巴的几枚金路易，对此皮埃尔却松了口气，毕竟他不是达达尼昂，实在做不出，或者说，坦然地做出这样的事情来——但对于达达尼昂的作为，他也没什么可指责的，这是国王的命令，而且达达尼昂第一时间就把借他的七百个金路易给还了，所以他现在也是个手头阔绰的人了。
他们一路走，一路收着贿赂——虽然农民们已经因为饥荒而将自己的孩子放在锅子里煮了，那些爵爷与商人们却还是富足得令人憎恨，到最后就连性情轻浮的达达尼昂都拿出了一笔钱，让军需官多多地去雇佣一些人，帮着他们干一些并不怎么需要的活儿，然后给他们麦子，这些人甚至不拿去磨成面粉，直接就吃了，原来是因为他们现在连搜集柴火所必须缴纳的税金都不够了，皮埃尔看到了，就让士兵们把小麦煮熟再交给这些人。
这些人全都是男人，皮埃尔根本不敢去想老人，女人和孩子都怎么样了。
这样的事情国王也在做，而且做得更广泛，更周全，他每停在一个地方，就为王太后竖起一根十字架，以此为证，每个愿意走到十字架为王太后祈福的人都能得到一磅燕麦。但这样的行为也不是没有坏处，那就是跟在国王身后的队伍越拉越长了，似乎每个地方都是如此，人们苦苦挣扎，不过是为了一口活命的粮食，谁给他们食物，他们就跟着谁走。
王太后安妮也不再劝说国王了，其中有国王威仪渐成，作为一个温顺的妇人，她习惯性地退让的缘故，也有柯尔贝尔与富凯打开的通道，不断地追随着国王的队伍，源源不绝地送来小麦与其他食物的缘故，但有时候她也不得不担忧起这些人应该如何处置。
“先把他们放到凡尔赛去吧。”国王说。
“凡尔赛？”
“对，”路易放下手里的书:“父亲在那里买下了一百一十七亩的土地，足够他们栖身了，”他想了想，“母亲，我想在那里重新营造一座宫室。”
“为了狩猎么？”
“不是，如果只是为了狩猎，那么父亲留给我的那座行宫就很好。”路易说，“但现在说这些还太早，那里一片荒芜，这些人到了凡尔赛，我会让他们先去平整土地，抽干沼泽，还有森林也需要砍伐掉一部分，这样他们也先能种植小麦或是土豆来养活自己。”
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这件事情关于到数千人的性命，但对于王太后与国王来说，只是在就寝前的闲谈罢了，国王的土豆只剩下四分之一马尔托的时候，他们来到了罗密伊，这里距离巴黎已经不远了，他们在这里住下，就在王太后的十字架被竖起来的时候，拉里维埃尔院长向国王请求觐见，因为这个人着实知趣的缘故，国王很少会拒绝他的要求，这次也不例外，他很快来了，并且向国王介绍了一个教士。
那个教士显然与拉里维埃尔院长属于一丘之貉，他向国王献了圣书，又献了纯金镶嵌宝石的圣物盒与圣母的头发，圣子的乳牙，才恭恭敬敬地说出了来意——向国王申请一个修道院院长的职位，这个属于王室的修道院并不大，国王就答应了，但他表示感谢后还站在那儿，仿佛还有什么重要的话要讲出来。
“您如果还有什么事，”国王和气地说：“就请说吧，我说过，只要是我的子民，就尽可以在我面前畅所欲言。”
“……还请恕我妄言，陛下，”那个教士迟疑了好一会儿之后才说：“我遇到了一件非常荒谬的事情。”
“请说，我听着呢。”
“我们不久之前，抓住了一个巫师。”
“真可怕，然后呢？”
“他说了……也许是魔鬼在借着他的嘴说话，原本我是不该信的，但陛下，这有关于您的荣誉——我是说，上帝啊，陛下，他说他和您是认识的！”