第52章 维持良好形象
隔天。
伽诺恩站在长河拐角的西岸，隔着二十多米宽的河流打量对岸的精灵。
暮夏城寨的守备长官杰米尔穿着朴素的皮甲，在三名卫兵的陪同下和他隔岸相望。
按事先从柯恩那里打探的情报，杰米尔仅仅是一位大师境界的德鲁伊，那三名卫兵看起来只是普通士兵，这样一个队伍配置，哪怕是对上之前还只是刚成年水平的赫尔伽诺恩都很危险。
但伽诺恩能感觉到，他们身后的丛林里有不少气息，恐怕真正的大部队就藏在那里。
这倒也是很正常的保险举措。
“红龙阁下……这么称呼是否合适？”杰米尔不卑不亢地开口。
从绿龙巢穴中被释放的幸存者口中，森林近卫已经听说了这头红龙。
虽然半信半疑，但杰米尔姑且还是先尝试了跟对方的对话的选项，而红龙也确实前来赴约了。
杰米尔还在红龙旁边见到了一个人类，还有一名自己的熟人——自己过去的部下柯恩。
伽诺恩将他们带来陪同自己，也是为了减少对方跟红龙见面的紧张感。
“你可以称呼我伽诺恩，巡林官阁下。”伽诺恩回答。
“那么，伽诺恩先生。”虽然觉得称呼一条龙先生有点怪怪的，杰米尔还是顺着对方的意思继续说了下去，“我想正式确认一下，真是你杀了微风森林西北边缘的那头绿龙？”
“是我杀的。”伽诺恩承认。
“她死得痛苦吗？”杰米尔问。
“被我一边用火烧着一边活活咬死的，算是比较痛苦吧。”伽诺恩回答。
“真的很感谢您，这是我的真心话。就个人而言，听到这个消息我是真的很想狠狠拥抱你一下！那头绿龙杀了我母亲，还残害诸多暮夏公民。说实话，讨伐她我并没有完全把握，也不知道要牺牲多少人，您帮了我一个大忙。”杰米尔认真地说道。
“拥抱就免了，你若真感谢我，不如来点俗的？森林近卫对那条绿龙不会连一点赏金都没有吧？”伽诺恩直白地说道。
杰米尔稍稍愣了一下，随后从腰间取下一件装饰用的银吊坠：“是我准备不周，明日我便派人将赏金送来，这个就当我个人的见面礼吧。”
他隔着用力一抛，伽诺恩隔岸接下打量，这点纯银论分量不算贵重，但这吊坠上面的微雕极其精细，他一眼就能看出绝对出自名家工匠之手，是巨龙会喜欢的收藏品。
“有心了。”他嘴角浮现出笑意，对这个精灵军官多了几分好感，“巡林官阁下这次来只是为了这件事而来？”
“我还听说伽诺恩先生将绿龙巢穴里关押的暮夏公民带走了一部分，所以专程来确认，职责所在，见谅。”杰米尔直接说出了自己的目的。
“他们在我这里过得很好，我只是用契约术让他们帮我修复巢穴当做回报。也不是什么繁重的工作，按现在的工期进度最迟五个月他们就能回去，我会一直保证他们的待遇。你如果不放心，我回头可以让他们到这里来给你看看。”伽诺恩说着扫了柯恩一眼。
柯恩会意，朝杰米尔认真喊话：“我愿意作证，杰米尔长官！他说的都是真的！”
“好吧，那就有劳让我们确认一下，这样我们也好向家属交代。这样，伽诺恩先生，我们可以增加讨伐绿龙的赏金作为谢礼，能否请您明天释放暮夏的公民呢？”杰米尔试图跟伽诺恩谈判。
“你们森林近卫的赏金是一回事，我向他们索取报答是另一回事，而且我这里是真的需要人手。放心，我没打算无端跟你们精灵结仇，一定会如约释放的。”伽诺恩没有轻易松口。
“那至少允许我们定期确认他们的安全，或者让他们见一见自己的家人，总可以吧？”杰米尔显然对这个回复有所预料，并没有显得很执着，而是顺势提出了其他条件。
伽诺恩略一思考便同意了：“可以，每天日落时分让他们的家人来这里探望他们，或者送信件怎么样？也可以给他们带一点生活必需品过来。”
这样也多少可以减少他这边维持人工的开销。
“您能同意就再好不过了。”杰米尔神情放松了一些，“说实话我一开始真没想到您这么明事理，我所认知的巨龙可不是这样的。”
伽诺恩闻言只是笑笑。
“柯恩，有段时间没见了，我听说了你的事情，也做了调查。我会尽可能帮你争取赦免的。”杰米尔望向自己曾经的下属。
“对不起，长官，我不打算回暮夏去了，我打算和我太太在这里定居！”柯恩开口喊道。
“……这样啊，也能理解。”
杰米尔这么说着还是露出了一点意外的神色，柯恩不打算回到暮夏倒是正常的，他意外的是柯恩居然选择在红龙的领地定居。
最后杰米尔又望向了陪同红龙露面的贞娜，开口问道：“恕我冒昧，这一位莫非就是龙脊帝国女皇陛下的妹妹？”
女皇陛下——很显然暮夏这边已经知晓了芙蕾德登基的消息。
“没错。”贞娜坦然回答。
“其实，我的部下在帝国那边，听说了一点点传闻……”杰米尔委婉地说道。
“是我被洗脑和伽诺恩一起杀了自己部下的事情吗？那是皇姐放出的谣言，是她派人暗杀我，还想嫁祸伽诺恩，被我们合力反杀了。”贞娜一脸凛然地回答。
“哈，果真如此！”杰米尔一下子就相信了这个说法，随后脸上露出了不屑的神情，“那位新女皇，确实是能干得出这种事情的人啊！”
伽诺恩对这话一下子在意起来，杰米尔对成为女皇的芙蕾德显现出了很明显的敌视情绪。
人和精灵是不可能轻易相信可以和红龙对话这种天方夜谭的事情的，杰米尔会尝试这样做的原因，除了被释放的那些精灵的证词，还有伽诺恩帮他报了仇的事实。
而现在看来，恐怕还有芙蕾德的因素在里边，按帝国那边的传闻，居住在这里的红龙和帝国结了梁子，而杰米尔似乎也对如今执掌帝国的芙蕾德有点意见。
“芙蕾德登上皇位后对暮夏做了什么吗？”伽诺恩问道。
杰米尔脸色微变，马上便意识到自己态度表现得有些明显了。
“哦，我也只是听说，龙脊帝国的新女皇提出收购暮夏境内有矿产的几片土地，使者的态度强势……应该说，有些轻慢，最后弄得不欢而散，我们的王驱逐了那位使者，就是这么一回事。”杰米尔抱手回答。
伽诺恩和贞娜交换了下眼神，都意识到这件事说不定没有杰米尔说的这么简单。
“有劳伽诺恩先生让我们确认下公民们的状况吧。”杰米尔将话题转了回来。
“你去吧。”伽诺恩命令柯恩回去带人。
很快，柯恩就将所有精灵都带到了河边让森林近卫确认，杰米尔简单跟众人问了话。
最后伽诺恩和杰米尔又做了简单的谈判，确定了人员待遇和释放时间的部分细节，然后杰米尔便客气地道别了。
“还可以。”回去的路上，伽诺恩在心里对这次谈话的结果还是比较满意的。
他并不需要和暮夏的精灵有友好，只需要维持住不敌对的稳定关系就够了。
且不论杰米尔是真的完全相信了他还是依旧对他有所戒备，通过和杰米尔的谈话，至少能将他“可以对话”的印象传达给暮夏。
给暮夏那边留下“强大但相对没那么危险”的良好形象，对他来说，是不会有害处的。
——这个想法，他维持了大概两个月……
一直到某位离家出走的精灵公主强行闯入他领地为止。
(本章完)