夜幕已垂。
迤逦绵延的宫阁中，次第亮起一盏盏华丽的宫灯。
少年天子凌涵威，在永和门前不住地走来走去，神情急躁不安，不时停下来，厉声喝斥身旁的宫侍：“怎么还没消息？”
一众宫侍个个面色惶惑，除了将腰弯下，再深深弯下，他们也无计可施。
“皇上！皇上！”内廷总管邓仁一溜小跑着从永和门外奔进，“……安国夫人已经平安回宫，现在已进了北宫门，正朝这里来……”
“是吗？”凌涵威双眸一亮，眼中戾色顿时收尽，甩开步子就朝外奔去。
“嗳！嗳！皇上，你等等奴才，等等奴才啊！”邓仁急得直叫，忙忙地追赶着小皇帝。
“绮姐姐！”
才从轿中走出，白思绮便听见一声生脆的喊声，紧接着，胳膊便被一只小手抓住：“绮姐姐！你到底去哪里了？这么晚才回来？”
“皇上，”白思绮略带歉意地笑了笑，“难得出宫一次，顺带去别处逛了逛，故而回来得迟了。”
“真是这样吗？”凌涵威侧头看向那四个战战兢兢的宫侍，龙目不怒而威。
“启禀圣上……是是是是是这样……”四名宫侍在锡达的院子里，只怕也受过他那些侍卫好一番调教，此刻虽然惊骇，却还是伏地齐声答道。
凌涵威本欲细问，可眼角余光看到白思绮坦然的眼神，便收了话头，转而携起白思绮的手，十分体贴地道：“绮姐姐，你在外奔波一天，想必是累了吧？母后已命人在凤祥宫中备好佳宴，咱们赶紧走吧。”
“臣妇遵命。”白思绮趁隙向那四个宫侍递了个眼色，这才同着凌涵威转道凤祥宫。
一进凤祥宫，端坐在主位上的沈皇后便起身含笑相迎，口内责道：“思绮，下次切莫如此了，看把皇儿急得，都来回跑了十几好次了。”
面对这对天底下最尊贵的母子，白思绮除了笑，别无他言可答。三人入座，一旁便有宫人奉上各色精美的菜蔬，并杯盘碗盏等。
少时饭毕
，白思绮又陪着沈皇后和皇帝说了会儿话，这才告退起身，缓步出了凤祥宫，折返自己的居所霓影阁。
“绮姐姐，”转过一道回廊，身后却忽然响起一声低唤。
白思绮伫住脚步，回身一看，眉梢不由轻轻蹙起：“皇上？”
“绮姐姐。”凌涵威也不多言，只是反反复复地叫着她的名字，步上前来，伸手握紧她的柔荑。
“皇上……？”白思绮不由更加疑惑不解，怔然地看着他，心中一阵七上八下。
“绮姐姐，”凌涵威依旧重复地唤着她的名字，乌黑双眸晦沉如深海，“……绮姐姐今天，果真没有，遇上什么人，什么事吗？”
“唔？”白思绮心中一阵突突乱颤——莫非？是了，北天牢出了那么大的事，随即魏关山带领大批禁军赶到，天牢里的情形，想必也已上禀凌涵威，所以小皇帝才有此一问。
可是他……到底想知道什么呢？
暗暗地沉吟着，白思绮始终没有开口——那样不堪的情形，又让她怎么对他，一个十来岁的孩子提起？
“绮姐姐，能答应涵威一件事吗？”
“什么？”
“涵威希望绮姐姐平安。如果……我是说如果，如果有人胆敢伤害绮姐姐，请绮姐姐一定要告诉涵威，涵威一定会让那个人，付出惨重的代价！”
十岁的小男孩儿，就用那样坚执的目光看着她，用自己的誓言，表达着他无与伦比的决心与信念。
“臣妇……遵命……”白思绮含混地答着，有些慌乱，有些不知所措，此时的她怎么也不会想到，短短几年之后，就因为今夜这个不曾被她放在心中的誓言，整个天祈，包括整个天下，掀起怎样一场卷天席地的狂风骇浪……
直到迈进霓影阁，白思绮的心潮仍旧久久未能平伏——这两日以来发生的事，实在太多太多——先是在广琼园养伤的襄南王，莫名被锡达调了包，然后又是一封凭空出现的“亲笔密函”，让慕飞卿有口难辨，再次身陷囹圄，然后又是今天北天牢里的那一幕—
—那个叫红娆的女人，到底是何来历？她和慕飞卿之间，又究竟有着什么样的过去？锡达“好心”带她前往看戏，到达是出于什么样的居心？襄南王之事，乃是天祈的内务，他又为什么非要搅和进来？
“嗖——”
不曾掌灯的霓影阁中，忽然多出一道修长的黑影。
“谁？”白思绮一个惊跳——方才一直沉溺于自己的思绪中，竟没有注意到身边的动静。
“夫人，是属下。”黑暗中响起一个低沉冷凝的女声。
“红鹰？”白思绮紧绷的心弦微微一松，“你……这个时候出现，什么事？”
“刚刚属下得到银鹰传来的消息，红翎公主的玉驾已经进京，现下榻于城东‘西胜’客栈。”
“有什么问题吗？”
“据密报，住在‘西胜’客栈中的，还有另外一人。”
“谁？”
“羌狄王子锡达。”
“锡达……和红翎？”白思绮的眉头顿时蹙紧，“他们怎么凑到一起去了？”
“不仅仅如此。”红鹰字字清晰，语若玄冰，“东烨六皇子东方凌，也曾派属从去过‘西胜’客栈。”
白思绮的心骤然沉了下来，泛起丝丝缕缕的寒意——连东方凌也……他们到底想做什么？
“那……大将军可有布署？”
“有，但具体的行动，银鹰并未透露，应该是将军授意如此。”
“我知道了。”白思绮有些无力地摆摆手，“你先回去吧。”
“是。”红鹰恭敬地答应一声，身形一闪，已然消失无踪，这情景倒让白思绮禁不住想起今日在天牢里见过的，那个叫红娆的女子，犹记得她离去之时，仿佛也只是这么轻轻地一旋身，便声息俱无。
寒凉的夜风穿透雕花窗扇，发出呜呜的低啸。
冬，已至。
怕是再过两天，那雪，就会纷纷扬扬下起来吧？
都说“瑞雪兆丰年”，这顼梁城初冬的第一场雪，预示着的，又将是什么呢？
（本章完）