时书原地怔了一下,后背倏地发麻：“你当我什么人？谢无炽。”
“没看？”
时书：“我会趁人之危？我每次给你擦腿都闭着眼睛，开什么玩笑，别说刺青,连你那个都没看过。”
谢无炽淡淡道：“那可惜了，我以为你会看。”
“奇奇怪怪,我是男人,为什么看你腿间。”时书说,“你还莫名其妙问我。你那淫｜纹对我有什么吸引力吗？”
听到水瓢落到水里,沉下去咕噜泛起了水泡。谢无炽在安静中垂下眼睫：“手疼。”
“少爷哥。”
时书只好回去,迷离雾气中把手伸到浴桶里捞出水瓢，觑见谢无炽创伤叠加的掌心,“算了,看在你是个废人的份上,再照顾你一天。”
木桶是近日城中新制作的,木质边缘粗糙,支棱着小尖刺。直径过于宽阔,时书把袖子撩到了手肘的部分，托起他头发避免卡在上面。
时书手腕拗过去时,谢无炽在他手臂的红疹点了点：“你过敏了？”
时书：“……哦,你说这个？柴房潮湿,小动物乱爬,半夜睡觉被蜈蚣爬了。”
谢无炽垂眼：“这一个月你陪我来舒康府，受了不少罪。”
“还好，也算增加了见闻。”
时书并不算特别坚强的人，更像少点什么，比如内耗或者对痛苦的感知度，把他甩到一个脏乱差的环境中,他能嘀嘀咕咕地活下来，纵然鸡飞狗跳。
“下午能不能吃顿好的，吃完饭，我要好好睡一觉，这段时间真的太累了。”
时书盘算起来：“从东都步行赶路过来，一到舒康府就遇到瘴疠，帮林太医切药熬药，一天起码照顾一百床病号。结果这儿刚好你又病了，天天盯着你醒不醒，伺候你穿衣吃饭的，还柴房里住了好些日子。”
“仔细想想，我去，我也太厉害了吧！”
谢无炽手臂放在浴桶边缘，微笑：“确实厉害。”
“一点小小的实力，我们男人都这样，心里有苦不说。”
时书还臭美上了。本身就长得十分白净俊秀，可以说是过目不忘般的俊美，他玩视频号，一个转身回头的视频点赞过几百万，运动系初恋白月光类型的帅哥。
这美滋滋的，少年感移除，唇红齿白十分养眼。
谢无炽注视着他，漆黑的眉梢下寂静，低下了视线。
时书一夸完自己，还有劲儿了，拿起水瓢往谢无炽身上泼。药汤飞溅到脸上，谢无炽侧过头去躲，汤再溅到挺直的鼻梁和睫毛。房间里气氛融洽，到底是谢无炽病好，时书总算没了先前给他淋药时上坟的心情，动作十分轻快。
再掬一瓢时，时书的手被谢无炽扣住：“够了。”
时书有一下没一下转着瓢：“又端上了，有距离感了，你躺着半死不活的时候可不这样。”
谢无炽一双漆黑的眼安静，目不转睛看时书，许是他眉眼本就清晰分明，目
光便显得深而内敛，像一把能看透人心的剑。
虽然久病初愈，但身姿端正地坐在药汤中，肩身宽厚，天生上位者没求过人的姿态显露出来，又给人一种年纪轻轻掌权，让人后背发凉的威慑感。
时书头皮发麻：“怎么了？谢少爷？”
说实话，认识一两个月了，还觉得谢无炽非常地端着，非常，十分，极其。那看人跟看狗的眼神一点儿不改。
谢无炽说：“我在想一些事情。”
时书集中注意力：“我听听。”
谢无炽低头盯着水面：“没穿越前有人追我，刚才那几句轻佻的话也听过。不过当时完全没在意，换成了你说，好像感受并不相同。”
“你果然是手机里一堆明星网红求你上的豪门哥！”
谢无炽：“也许。”
谢无炽家境优渥，想和他攀亲带故的人多，依仗美色千方百计牵线搭桥联系上他想卖身的也不少，偶尔在华灯初上，纸醉金迷的宴会上，遇到一两个看不懂眼色的人来搭讪，浑身包装精美像个礼盒，等待着被他挑选和开启。
他一直处于上位信手挑选的人，在灯红酒绿中垂眼审视，有一个见过几次面的别家少爷，性格轻佻地来了句：“谢总，你也真端着，干嘛这么有距离感？”
那个名字那时候，还不叫谢无炽。他目下无尘：“让开。”
后来，庄园的私人管家便叉掉那个名字，再也不让进入谢家的酒宴。一切都以他的喜好为最优先，众星捧月，无不追捧着他，他也养成了看狗一样挑三拣四的毛病。
谢无炽单手撑着下颌，回忆似乎正是几个月前，却有恍如隔世之感，不禁笑了。
时书仔细听：“讲讲都有哪些明星，我妈说不定看过他们演的电视剧。”
“卖身有卖身的规矩，说不了。”
“算了，我也不爱听这种八卦。”时书往谢无炽身上浇水。
“讲讲你，”谢无炽掠起眼，“有没有爱过谁。”
时书：“跟你说多少次了，我不懂。”
谢无炽：“很多人喜欢你？”
时书脸一下红了：“别乱说啊，就那样子吧。”
“讲。”
时书：“反正，呃，有给我递情书的。小学就有，但那次太尴尬了，塞我书包被我妈看见了——补充前提条件，小学班主任是我妈学生。后来那小孩儿见我就躲，反正结果不是很好。”
破防把他拦路上狂哭，哭得小时书疯狂道歉，后来但凡看见一点儿别人喜欢他的苗头，时书立刻装不懂，好多次有人给他递情书送零食，尤其情人节之类的日子，时书转身就是一个逃避现实的阳光下少年狂奔。
他妈也不让他谈啊，纯纯为了保护同学。
时书白净耳朵变红：“还好，人都挺好的，但是爱上我没结果。”
谢无炽：“你不好奇？”
时书：“好奇什么？”
房间里十分安静，他和谢无炽有一搭没
一搭说着话，水波的纹路荡漾开，一层一层送到木桶的边缘。嗓音也在空气中泛起涟漪。
“爱。”
时书正透过药汤看瓢底的纹路：“没想过。”
谢无炽脸颊沾着水渍，目光从时书脸上看过去。检视时书那白净的耳廓，秀挺的鼻梁和骨感干净的脸部线条。时书专心盯着桶里，少年的骨骼十分清隽舒展，明朗至极。
谢无炽抬眼似乎想说什么，眼中有未尽之意，唇瓣轻微抿紧。但他到底什么也没说，垂下了视线。
-
下午，时书躺床上睡觉，谢无炽买了一册草稿纸和一只墨炭，坐八仙桌前翻开两本账册，来回演算对账。
一直看到深夜万籁俱寂点起烛火。时书支棱着躺在炕上，片刻，身旁压下一份沉重，划过空气的冷风掠到鼻尖。
时书半睁开眼：“你的账本看完了？”
谢无炽道：“看完了，一本明，一本暗。记录了舒康府染坊司这十年分别从下辖安州、葵州、白城等州县每年运来的布帛数量，产出总数和仪宁花的斤数。明着的账是给朝廷的交代，届时让世子去六部一对就能得知；暗账上则记录着这十年贪污受贿的官员，上至‘内相’，三司使，下至督织监理，谁递了例俸给了好处，其中贪污的部分，居然比呈给宫里的还要多。”
时书一只手让茯苓抱着，侧过下巴：“这么严重？”
“递给宫里的是御制，染坊司的人到底不敢明目张胆僭越，稍微更改了染料浓度和布帛，制造出的新品一律供奉给这些人。”
时书问：“是丰鹿主导吗？”
谢无炽：“嗯。染坊司归为宫廷御用，花钱养这批织女，但他却偷偷挪用皇家资产，满足一己之私欲。过分压榨民女民男，这才导致了淮南路的叛乱。”
时书眼前一亮：“如果递交上去告发，是不是就能治他的罪名了？”
谢无炽躺上了枕头：“难。”
时书翻身看他：“为什么？”
“丰鹿胆子大到敢用染坊司的御制，那他一定也胆大到在御用的饮食出行各方面插了手。淮南路没兜住底，让我们发现了。可其他破绽难道没有？他依然稳如泰山。”
时书不解：“难道还不足以让他治罪？用皇帝的东西不都得死吗？”
谢无炽：“有的要死，有的看交情。这人若受宠，干什么也不会有事，满朝文武弹劾还能安然无恙。不是是非对错就能定下生死存亡。”
窗外漆黑，时书一手拍拍茯苓的背，对这些议论陌生，但是十分好奇：“那要怎么样？”
“权斗其实还是人斗。人都自私，皇帝和丰鹿的利益一致，他还用得上丰鹿，有些事就会睁一只眼闭一只眼。这个账本只能算是抓到了错处，点燃燎原之火的引线，如果没有木柴堆积，这把火就烧不起来。”
月淡如冰，时书换只手枕着头，听谢无炽的声音。
时书刚困醒，声音软：“怎么样让木柴堆积？”
谢无炽
静了一静：“挑拨离间玩弄人心。先造势，天下有倒丰鹿之势，陛下也有治他罪的心，那这本账册就足以发难了。目前还需要等待时机，一套完整的倒奸臣流程，需要朝廷清流官员首先发难，包括不限于御史台，监察，率先递交折子参与弹劾。一场弹劾要花到数十人上百人，而笼络这些官员需要无尽心力，当然最重要的是——说服皇帝。能精神控制皇帝就好，只是现在没有机会。”
听起来便是十分庞大的运作。时书忍不住看向了谢无炽：“在相南寺，你混进庙里出了那么大的力气，却感觉没着力。谢无炽，你还有多少惊喜是我不知道的？”
这次奔波数百里来舒康府，吃了数不尽的苦头，他还险些病死，不知道又在下一盘什么样的棋。
精神控制，陌生带点恐怖的词。
时书拍了拍被子，睡了一下午，他现在半醒不醒，就和谢无炽闲聊起来：“精神控制是什么？”
茯苓在睡觉中打了个呼，一觉踢到了谢无炽。谢无炽并不喜欢小孩，将他脚推开。
“精神控制，就是让你臣服，听话，像条狗摇尾巴，想哭的时候笑，想笑时内心悲伤，把刀子交给对方捅你的伤口，一边被伤害一边还在说爱的东西。”
时书蹭着头看他：“这么厉害吗？”
“对施控者厉害。对受控者，是地狱。”
黑暗中，谢无炽这几句话似也说得平平静静，没什么波澜起伏，像很正常的聊天对话。却让时书心里隐约拨弄了一下：“你怎么知道，你心理医生跟你说的？”
谢无炽平静道：“如果我跟你说，我在很长的时间，都被精神控制，你会怎么想？”
时书扭头，对这个词没有概念，听到这句话也模模糊糊：“嗯？”
大炕中间放置了一方矮桌，茯苓张开手脚睡在正中，时书和谢无炽睡在两头。窗外传来几声野猫的嚎叫，伴随着小动物夜行的窸窣声。
“谁控制你？”
谢无炽：“他们不重要了。”
困意朦胧，时书听到耳朵旁清晰的声音。
“时书。”
“嗯？”
“你想控制我吗？”
谢无炽嗓音轻散，好像靠在他耳畔说话。
时书困迷迷的，不在状况：“我为什么要控制你？什么控制？我听不明白。”
耳边安静片刻，黑夜落花流水，谢无炽眼瞳中倒映着点点斑斓，一只手按在床榻，放轻旋回被铺的动静，那阵声音很轻，消融于夜色当中。
“没什么。”
-
时书接下来几天暂留客栈修养，等谢无炽身体恢复健康，才给曾兴修递去了消息，让他备一辆马车准备回东都。
谢无炽养病不便出行，时书便三天两头往外跑，很晚才回来。
走的当天，林养春得知此事赶来送行，顺手递给谢无炽一封书信：“裴文卿寄医药局给你的书信，前几天一直没消息，我以为你俩病死了。”
时书正拎着大包小包从门内出来，听闻惊讶：“裴文卿给他的，不是给我的？”
林养春：“你们不是亲兄弟？有话想必一起说了。”
“……”
谢无炽将信展开阅读，时书探头：“上面写了什么？”
谢无炽：“你很好奇吗？这么着急。”
时书还不解了：“我和裴文卿是朋友，好奇有哪儿不对？”
谢无炽眸色淡漠，折叠书信递给他：“自己看。”
时书夹着纸张读了一遍，小楷字迹工整，但竖排繁体稍有难度，时书辨认出几句便塞给他：“有点费眼，你翻译翻译。”
谢无炽：“问你怎么样，身份健康否，百般关心。还让回程时路过长阳县，找一个人，帮他拿个东西。”
“就这几句？已阅。”时书露出朗笑，晃了晃手里的一大堆礼盒，“他还惦记我呢，我也给他和楚恒买了东都特产，谢无炽你看怎么样，有人参养荣丸，还有——”
谢无炽转身让他扑了个空：“不看。”
“——怎么了谢无炽？”
鼻尖谢无炽身上的淡淡药味拂过，时书觉得谢无炽嗓音略为冷淡：“我哪里得罪你了？”
时书小跑两步，拎着东西上了马车，带茯苓一起回东都。清晨，草木散发幽香，枝头带着露水气味。
“嘎吱嘎吱——”马车的轮子转动，压在泥土石路上，驶离了这座大病初愈的城池，一路上都是修生养息的开垦修建之貌，时不时运送木头、砖石，人来人往，挖坑埋土。
一路上晴空艳阳，树梢拂过马车的顶篷，时书坐在前方的横板欣赏沿途秀丽风景，眼前是青山隐隐水迢迢，一副清丽的景象。
不少农舍门口贴着图画，时书跳下马车揭落一张，仔细辨认：“五世子？这是把楚惟当作此次驱逐瘴疠的神明了？但他压根儿就没来舒康城。”
谢无炽背靠摇摇晃晃的马车横梁，头发被风吹得散开几缕，手拿一支笔：“五世子协调各州府运来药材，令行禁止，驻守舒康府的淮西军也听从指令，他当然有功。”
时书：“不是你建议的？”
“他有权力，能调度，功劳最大。”
谢无炽眉眼平静，低头用炭笔在日记上补写，被风吹过便用手按住翻飞的纸张。
时书：“能不能不补日记，跟我聊天？”
谢无炽：“我偶尔不聊天。”
时书凑近看他：“怎么了？这几天你都心情不太好？我哪里惹你了？”
谢无炽：“没有。”
时书：“你——行吧，我可问过了啊！你要是偷偷生闷气，憋得心里不舒服，我也不会哄你了。”
谢无炽眉头似有轻微的陡起，神色十分清冷：“不用。”
他拿出了账本再次盘查，同时也在纸页上写着什么。时书坐马车上太无聊了，忍不住伸手去拽他的笔记本，还要看他写的日记。谢无炽也没说不让看，但时书看不懂也不还给他，僵持了一会儿。
谢无炽：“不看便还给我。”
他身影很高，时书本来就坐在马车的横板上，为了避免被他拿走纸张往后倾，谢无炽忽然站起身来，向他覆下身，影子霎时落到了眼眸里。
时书眨了眨眼，忽然感觉这个姿势很熟悉。他就走神这会儿，谢无炽从他指间抽走了本子。
……时书恍惚又想起了那晚的吻，脸色一顿。忘不掉了，只要一看到谢无炽就能想起来他压着自己的吻，但不知道怎么开口问。
时书捏捏鼻尖：“谢无炽，才发现有个重要的事还没问你。”
谢无炽：“怎么了？”
时书：“那天晚上，你亲了我好久，没忘吧？”！