苏尘策马往太湖方向飞驰而去，神色冰冷如水，心思凝重如一块铅泥，压在心头。
他曾潜入青河老道的厢房，在书桌上见过一张火灵符，后来再去又不知去向。
这意味着，寒山真人必定炼制出过灵符。寒山真人成为一代宗师已经二三十年之久，足够的时间去搜集诸多的灵材料。
如果寒山真人对自己有敌意的话，那结局基本上是不用去想了。
“江湖险恶，敌友、胜败，都难以预料。巨鲸帮帮主白面书生刘洪，潜伏数十年小打小闹。胆敢如今公然劫掠官粮，挑衅朝廷，暴露出其野心，必定准备充分，是此战的强敌。
但是寒山真人这位吴郡第一高人会不会是我的敌人之一？其他的五位宗师，又是站在哪一边？
上一次，我和李魁师父、四位师兄弟赌了一次，输也好，赢也好，至多也不过是被淘汰到杂役堂而已。于我而言，那是无关痛痒，也就任其结果了。
阿丑为了他的征途，他的梦想，不肯离去。我此番前去救他，如果赌输了，那就搭上了一切！非但救不回了阿丑，连自己的性命也搭上。”
夜阑星稀，星空深邃，夜幕中仅有七八颗最耀眼的星，在光芒闪烁，争相耀目。
远处，是胥口镇。
小镇内一片祥和的气氛，一座座篝火，远远便能听到江湖子弟的欢闹声，丝毫没有显露出一场大风暴即将来临的征兆。
这场大风暴，只怕还在吴郡首届江湖大会的酝酿之中，未被江湖底层弟子察觉。
苏尘骑马来到太湖边，望着远处的胥口镇，心中寻思着。
还有最后的几个时辰，留给他做出生死抉择！
苏尘因为青石泪怪病，被迫离家出走，在姑苏城颠沛流离，在太湖大鱼怪的口中险些历经生死，在江湖上熬到至今，并不想一个冲动，就把自己好不容易捡回来的小命，给搭进去。哪怕仅仅是百分之一的可能性，他也不愿意。
骏马渐渐缓慢了下来，越走越慢，在太湖边停了下来。
这一刻，苏尘心神，出奇的宁静。
心底深处，仿佛一阵奇怪的悸动，有一股莫名的强烈冲动，在这星空之下，感知力在朝远方延伸，感知着天地间的灵气。
太湖三万六千顷，湖岸漫长，湖中岛屿众多。太湖边的芦苇丛静谧，只有蟋蟀叫声。偶尔有几尾鲫鱼露出水面，吐出几个水泡，一甩尾巴又迅速的潜入水草之中，免得被水面上的水鸟凶狠敏锐的目光盯上。
苏尘出现在太湖边，一跃下马。一拍骏马，让它往姑苏城而去。大战在即，这马儿也顾不上了，让它自行回姑苏县城烟雨楼去，省的落入水匪之手。
他独自在湖边漫走。
在一处非常僻静，毫无人气的湖畔，停了下来。
“武道的根基，在于下、中、上三大丹田，依次循序渐进修炼。我的下、中丹田已经圆满，无法再提升了。
“唯有上丹田，曾经以一缕意念潜入过一次，窥见元神和灵台，获得了超凡的感知力，这才一举迈入宗师境界！”
“我修炼《逍遥游之蜉蝣篇》已经三年，上丹田内的元神没有丝毫的动静传出来，也不知元神增强了多少！”
“如果我再冒一次险，进入上丹田看看，会不会有什么额外的收获？”
“或许，还是应该...试一试！”
苏尘考虑了好一会儿，毅然下了决心。
只是，想要进入上丹田，并非容易的事情。
相传，哪怕是宗师境高手，也是机缘巧合偶然进过上丹田一次，想要再进，那也几乎是不可能。
苏尘记得十分清楚，自己上一次进入上丹田，冒了巨大的性命危险。
在山上被金环毒蛇王咬了一口，呼吸困难，浑身近乎麻痹。在湖畔清晰伤口毒液，悲伤之下滴落青石泪。
然后，他昏迷沉入了湖底，甚至还被一头大鱼怪吞入了鱼肚内。这才彻底封闭了自己的六感，进入了上丹田内。
这诸多的条件之中，究竟哪一个原因才是让他进入上丹田，无从推测。
苏尘走入湖中芦苇丛内茂密之处，水渐深，冰冷的湖水渐渐覆盖了他的膝盖，大腿，腰身...。
“呼！”
苏尘深吸一口气，沉入数丈深的水中。
他别无选择，只能一步一步尝试着重复当日的状况，尝试着再现“封闭六识，一念入灵山”。
从最简单的一步开始，借助数丈深的湖水包裹，将自己的六感与外界之气息隔绝。
苏尘盘膝坐于深水之中，上方被周围茂密的芦苇丛，任由自己沉浸在冰冷的湖泊里，被茂密的水草所掩盖。
他心中默运《龟息诀》，神情平静。
闭目、屏气、凝神，封闭六识感官，全身心的去凝聚自己的超凡感知力。
去尝试着再次进入上丹田，看看上丹田里的元神，究竟是一个什么状况。
如果这样还无法进入识海的话，那他就不得不继续冒险，去抓一条金环毒蛇来，如三年前一样辅佐《龟息诀》封闭六识。
当然，金环蛇的毒液很凶险，那是逼不得已才能使用的下策。这毒液非常厉害和霸道，很容易至死。
如果这样还无法进入识海灵台，那他最后的一个办法恐怕只有去找出那头大鱼怪，让它再将自己吞入肚腹内，重现当日之场景。
但那样的话，几乎跟找死没有多大区别了。
苏尘深吸一口气，开始在湖中打坐。
在水中，他的鼻息已然断绝，无法呼吸。
一炷香的功夫之后，紧接着，其它的感官也渐渐封闭起来，天地间陷入了一片黑暗之中。
苏尘整个人，如同化为一块磐石，沉静打坐在这片偏僻荒芜的芦苇荡底下，数丈深处，水草覆盖。六识于世隔绝，渐渐没有了任何声息。
太湖畔的芦苇丛内，一片静寂，只有蛙蟋之声阵阵，游鱼在附近嬉戏吐泡，水鸭子在湖面上游曳。
...
穹窿山脚下，紧邻太湖。
胥口小镇。
深夜时分，数以万计的吴郡各帮派弟子都在胥口内，分土院驻扎。众弟子们生起篝火，烤山猪肉分食，甚为热闹。
镇内有一座颇为阔气的大宅院。
原本是小镇大地主的院子，此时已经被姑苏县衙官府，临时征用，用来召开这次吴郡首届江湖大会。
大宅院子外围，里三层外三层，站着一排排各大帮派数百计的各色服饰的劲衣锦服大汉，将院子围了一圈，在警戒护卫。
他们一个个目中神光内敛，分明是各帮的彪悍的精锐，清一色的各帮一流二流高手。
一道道火炬和火把，将这座大宅院照耀的灯火通明。
这场吴郡首届江湖大会，虽然是姑苏官府和江湖领袖寒山真人号召之下联手举办。但各帮派的首脑都是老江湖，习惯于戒备，当然不会太放心让别人当护卫。
所以各大小帮派，都安排了二三十名精锐高手在附近巡逻戒备，以防大会生变。
大宅院中，有一座上百丈的庭院。
会场上，早已经安排好数十副太师座椅，供众帮主高层们入席。
到了夜里，最先赶到的是众多小帮派的帮主和门主，他们抵达大宅院，纷纷相互打着寒暄招呼，各自在后面落座，大院子里不由渐渐热闹了起来。
这些小帮派的首领们知道江湖规矩。
前面一排，是四大帮派、宗师领袖的座位。
地位越高者，才有资格出现最晚。
他们这些小帮派主，肯定不能让吴郡四大帮派的帮主在这里干等他们，所以早早就赶来，先在这里等着。
吴郡江湖上千里范围之内，五大帮派和数十个小帮派的划分有一条明显的标志，那就是地盘范围。
五大帮派几乎在郡内所有吴郡十三县城都设有分舵，占了一块地盘，帮内弟子至少数千之众。
而众小帮派仅仅在某几个县城，甚至是窝在某个乡野小镇内，最小的帮派弟子仅仅只有不足一百。
当然，吴郡十三县城里仅有的一个例外，那就是娄县。
此县城被白莲教盘踞，被白莲教道士们经营的固若金汤，水泼不进，没有任何帮派能在这里立足。
连吴郡五大帮，包括巨鲸帮在内，都无法在这小小的娄县扎根立足，建立起一个分舵。
这白莲教也是很奇葩的江湖势力，遭到朝廷官府的排挤和打压，非常低调，极少参与江湖纷争。寒山道观和白莲教分属两个教派，也合不来。
自然，白莲教教主也并未收到邀请，来参加这吴郡江湖大会。
按照地盘为标准，吴郡内有资格被称为大型帮派的仅有五个，分别是巨鲸帮、天鹰门、马帮、铁剑门、药王帮。
这巨鲸帮虽是吴郡第一强大帮派，却是诸多水匪聚集而成，是遭到官府通缉的黑道势力，自然也不在本次江湖大会的邀请之列。
其余的数十帮派，像阳羡县霹雳门、海盐县海盐帮等等之流，都是属于小帮派。
“药王帮帮主，‘药王’孙白鸿宗师，到！”
站在大宅院门口一位迎宾的大汉，突然兴奋的拔高了声音，大声吆喝。
一名白须老者，身着一袭大气的金丝绣边的锦衣大袍，腰间挂着一个八卦葫芦，带着浓浓的药香，面色红润，健步入院内。
这是第一位抵达会场的大帮主，一代宗师。
“哎呦，药王，您老终于来了！”
“孙老，好多年未见，可想死俺了。等此间事了，咱们可一定要好好喝几杯，叙叙旧。”
数十名小帮派的帮主们纷纷笑脸迎接，见到孙白鸿无比热切，简直比见到亲人还亲切。
“药王”孙白鸿，在吴郡江湖上声望和地位极高，七八十岁高龄，算是在场诸多帮主的老前辈了。一手出神入化的药术更是无比的高明，救人无数，跟吴郡所有大小帮派都关系融洽。
江湖豪客们常在江湖上混，哪能不挨刀。
药王帮经营药业，弟子最为精通药术，囤积有大量的疗伤药和淬体修炼草药，垄断了整个吴郡内的绝大部分药铺。
吴郡的大帮派因为有自己的进货渠道，可以从其它远方的郡县进货，并不需要完全依赖于药王帮。
但是本地的诸多小帮派，没这财力去外郡采购，必须靠着本地的药王帮手里的药材来治病救命，无疑是众多小帮派讨好的对象。
“诸位帮主，孙某来迟一步！”
孙白鸿朝众多小帮主们拱手，淡笑招呼一番，在大院前排的太师椅就座。
大宅院内稍稍平静下来，众帮主们翘首以盼，等待着其他大帮派首脑陆续到来。
看这暗夜天色，已经不早了。
寒鸦、韩平山、李朔等三位大帮主，应该会紧随药王孙白鸿之后入场。还有传说中神龙见首不见尾，众位小帮主们也极少见到的的吴郡世外高人，宗师领袖寒山真人，大约也即将出现。