大帐之内虽然温暖如春，但颜乞的内心却如同外面的严寒一般，直接冷到了骨头里，从誓师出兵到现在，不到两个月的功夫，当初信心满满的出现，到现在竟然濒临绝境，他想不通，这究竟是为了什么？
从对岸零星逃回来的骑兵带来了让所有人震惊的噩耗，慕容昆在前往都播的路途之上，遭遇了埋伏，全军覆灭，连慕容昆也战死当场，一万骑兵几无幸存者。不用多想，他便可以想到在都播的磨延咄必然也是无幸。
他无法想明白，为什么磨延咄麾下一万骑兵，数千步卒，攻打以都播为中心的这几个寨子，竟然耗费了如此长的时间也无法拿下，究算攻不下都播寨，那他们又是如何轻易被人所趁的？
颜乞现在已经完全想清楚了对方的布置，先是统万城不知用什么方法突然袭击了阿齐滋，击溃了阿齐滋的大军，然后对方挥军过河，自己在这里出现了一个致命的失误，误以为对方是去都播攻击磨延咄，但万万没有想到的是，对方打得竟然是从自己这里派出去的援军的主意，也就是说，对方竟然有把握仅凭贺兰燕的四千余骑兵便能击败磨延咄。
事实也正是如此，贺兰燕以极快的速度击溃了磨延咄之后，狂奔八十余里，在辽河边上拦截住了中了埋伏退回来的慕容昆，然后与统万城的兵马两相夹击，再次全歼了慕容昆的兵马。
所有环节，丝丝如扣。
颜乞当然不知道，征东军战事如此顺利，其中还有一支百余人的部队在这场数万人参与的大战之中，发挥了令他意想不到的作用，正是他们的存在，让贺兰燕得以轻易地击败磨延咄。再前往辽河阻截住了慕容昆。若非如此，以慕容昆的警醒和决断，他本来是可以退回来的。
一招看起来对这场战事影响不大的小分队，决定了这一次战役的最后结果。
现在怎么办？颜乞痛苦地捂住了脑袋。
东岸，贺兰燕与罗尉然已经合兵一处，统万城的严鹏竟然悍然出了城，向着先锋城缓缓逼过来，前两天还在城中坚守的先锋城许原，现在也已经统领一部出城，这是打算要全歼自己的节奏啊。
决战。颜乞一点也不怕，哪怕他现在已经丢掉了两万骑兵，还有五千骑兵在大雁城附近，但他的手中，还有两万五千骑，其中更是有五千宫卫军，他不怕决战，他甚至期待对方真正与他决战一场。
但他知道，这根本是没有可能的。
自己出击。对方只会坚守，与自己磨，与自己拖，因为自己的咽喉命门。粮道现在已经掌握在了对方的手中，从现在起，自己将会得不到一粒粮食，一点补给。
人可以省着点吃。这样能多捱几天，但马呢？这季节，连草料都得从后方运来。更不用粮食了，一天不吃，马就会没劲，两三天不吃，马就废了。没有了战马的东胡人，还算是战士么，下了马，他们又如何与训练有素的征东军步卒对阵？
厚实的帐帘被掀起，一股寒风扑面而来，颜乞抬头，看着进来的人，“屈突阿尔根，现在军中如何？”
“大将军，磨延咄与慕容昆两位将军阵亡，两万大军覆灭的消息已经在军中传开了，现在军心有些混乱，敌人出现在东岸，意味着我们的粮道就断了，这一点，即使是最普通的士兵也明白。”
“下头的将领们怎么说？”
“大家的意思是马上退军，否则只怕会全军覆灭在此。”屈突阿尔根低下头，有些不敢看颜乞的眼睛。
“你的意思呢？”
“大将军，事不可为了，这场战争，我们失败了，退吧！”屈突阿尔根大着胆子道。
“我也想退啊！”颜乞苦笑，“你也看了今天的哨探报告，你觉得我们容易退走吗？”
“退，或者会死很多人，但以我们的战斗力，总是可以突出一部分去的，这样不至于全死在这里，但退得越晚，我们的损失便会更大，也许，连一个人也突不出去了。”屈突阿尔根道。
颜乞拉过地图，摆在屈突阿尔根的面前，“你来瞧，我们的粮道被断，事实上，现在静远，宁远那边已经不可能送出粮食来了，因为那是在给征东军送补给，从我们这里，到宁远静远有多远？八百余里。即便我们全力赶路，也要四五日的功夫，但你认为，敌人会给我们这个时间吗？马，能不吃东西而又全力奔跑吗？”
“可是我们总不能坐以待毙吧！”屈突阿尔根道。
“当然不能，我已经派出信使去见拓拔宏了，他率五千骑兵监视大雁城兵马，我让他立即转道，绕道月牙湖，那一片地方，应当还聚居着不少的匈奴部族，从那些匈奴人哪里，他们可以获得补给，甚至为我们筹措到一部分补给。”
屈突阿尔根眼前一亮，“您是说，我们从那条线？”
“当然，那条线上，拦阻我们的是统万城的人马，统万城严鹏的主力已经被罗尉然带走了一半，所以，现在包围我们的人马当中，他是最弱的。击垮他，我们追拓拔宏，只要他能为我筹措到足够的粮草，我们就能活着回家。”
“大将军所言极是。”
“你，屈突阿尔根，带两万骑兵，向统万城方向发起进攻，摧毁他们，然后向月牙湖快速行军，不要回头，不要恋战，抓紧时间，用你们有限的粮食，一定要顶到与拓拔宏会合的时间。”颜乞伸手抓住屈突阿尔根的手，“我将这两万骑兵交给你了。希望你能带着他们中的大部人回家。”
屈突阿尔根一惊，“大将军，那您呢？”
颜乞脸色惨然，“我受大王看重，统大军征河套，如今却以惨败收场，将这么多的东胡健儿葬送在辽河之畔，我还有什么脸面回去见大王，你们在突击统万城严鹏之时，先锋城的高远一定会出击牵制，而东岸的贺兰燕，罗尉然也会出兵的，所以，你们需要一支军队来牵制对手。”
“大将军，你率军突围，我留下来断后。”屈突阿尔根热血上脑，大声道。
颜乞微笑摇头，“你的忠心我是知道的，但是，如果看不到我，高远就会猜到我们想干什么，所以，只能是我留下来。我带五千宫卫军，他们是东胡的英雄，绝不会在战场之上，在敌人面前退让一步，还有一万步卒也留下来，你只消给我们留下三天的粮食就够了。”
“大将军！”屈突阿尔根热泪盈眶。
“去吧，下去安排吧。你只有一天的时间准备，带上足够的粮草和兵器，其它的，都不要了。总要有人牺牲，这个人也只能是我，回到和林之后，替我向大王告罪。”颜乞挥挥手，转过身去，不再看屈突阿尔根。
屈突阿尔根跪了下来，向颜乞砰砰地叩了三个响头，站起身来，抹了一把眼泪，转身大步出帐而去。
屈突阿尔根走了许久了，大营里隐隐传来了阵阵喧嚣之声，但旋即又平静了下去，颜乞缓缓地回过身来，脸上却满是痛苦之色。
“屈突阿尔根，对不起，我能想到的，高远又怎么可能想不到，我只能声东击西，放弃你与那两万骑兵了，我要带着这五千宫卫军回家，他们，才是东胡的精英，只要宫卫军还在，东胡就不会灭亡。整个东胡王庭，只有三万宫卫军，他们损失不起。”他痛苦地捂住了脸庞。
在颜乞的计划之中，屈突阿尔根所统率的两万骑兵与那一万步卒，都是被放弃的人，他们，将向敌人发动最凶猛的进攻，所有的目的，只是掩护他带着五千宫卫军撤退。
屈突阿尔根的确只留下了三天粮食，但这包括一万步卒，而这一万步卒，将不会得到一粒粮食，他们都将成为他颜乞和五千宫卫军最后的救命稻草。
先锋城中，一片欢天喜地的气氛，贺兰燕与罗尉然两军联手，在东岸连接摧毁了磨延咄与慕容昆两支兵马，这使得颜乞不得不收缩兵马，现在的态势，不再是东胡人围着先锋城，情势反过来了，现在却是由征东军由三面合围，只给东胡人留下了一条通往大雁湖的道路，但那是一条死路。
被隔绝已久的通信终于再次恢复，高远站在城头之上，轻轻地扶摸着久已不用的军刺和身边竖立着的那柄陌刀，笑咪咪地道：“老伙计，又有你的用武之地了。”
许原大步登上了城头，“都督，倪华宗与陶家旺已经出发了。”
“很好，我也要走了，这先锋城，便交给你了。”高远将军刺插在靴筒时，转头看着许原笑道。“敌人的攻城行动不会持续很久，当你击败对手之后，不要追击这些步卒，他们跑不了多远，没有粮草，没有补给，在这冰天雪地之中，不做我们的俘虏，他们便只有饿死冻死一条路可走。”
“末将明白，我会去围歼对手攻击统万城的人马。”许原用力点头道。“可是都督，你哪边当真不用支援么？”
“不用！”高远淡淡地道。“统万城那边，才是敌人的主力，至于所谓的宫卫军么，嘿，一群丧家之犬，当真以为他们天下无敌么？”