蒋家权沉默片刻，抬头看着叶菁儿愤怒的眼神，再看看严圣序，荀修欲言又止的神情，轻咳一声，开口道：“都督，夫人，如今我征东府辖下，地跨千里，子民百万，兵精马壮，雄居一方，虽无一国之名，实有一国之实，纵实强如大秦者，亦不敢视我征东府为无物。
叶菁儿接口道：“议政，既然我们如此强大，又何需受一老匹夫相胁？”
蒋家权微微一笑，“夫人，我刚刚所说，只是我征东府的表像，我征东府虽然看似强大，实则危机四伏，在东方，东胡人虽败而伤筋骨，但实力犹存，视我为生死仇敌，两方断无和解之可能，必以一方之完全倒下为结局，南方，燕国朝廷视我等为叛逆，檀锋周玉磨刀霍霍，眼下战事已是一触即发，西方，我军深陷赵国内乱，为了搏取代郡，我们不得不在哪里保持着军事存在，山南郡虽然扼守住了秦人西进的道路，但守将冯发勇并不能完全算是征东府的人，征东府顺风顺水之际，他自然会以我等马首是瞻，但一旦我们遭遇莫大危机，他如何选择却尚未可知。”
顿了一顿，他看着书房内诸人，“我征东军自起事至今，未尝一败，这也是我们能发展到今天的原因，但是如果遭遇一场失败，则墙倒众人推，危机便会扑面而来。如今都督建起的这幢摩天大楼，地基却还甚不牢靠，如遇风吹雨打，便有风雨飘摇之虞，想要夯实地基，唯有东灭东胡，南占大燕，以此为基，进一步而争夺天下。”
严圣浩点点头，接上了蒋家权的话，“周渊正是看到了这一点。看到了我们有可能马上要面临两面作战的窘境，根据监察院情报，燕廷已与东胡达成协议，由熊本重组在东胡的三万赵军战俘为军，由河套进军，我们大约估计着，这支战俘队伍至少能组成一支两万人的军队。他们本就是赵国常备军，战斗力非同小可。在东胡困居数年，回家的念头，只怕比谁都强烈，现在他们有了这个机会，说不定便会爆发出强烈的战斗力，再者，熊本此人，也值得我们警惕。”
“我们并不是惧怕这支军队，就算熊本为将。指挥着这支军队与东胡骑兵配合进攻我河套，凭着日益完善的河套防守体系，亦可将对手陷入泥淖当中，但这样一来，河套不免要打成一锅乱粥了，而在我们的计划之中，河套应该成为我们前进的后院。强大的支撑，而不是我们的负担。周渊便成了这其中的一个关键人物，熊本是他的嫡系麾下，由他出面，招降熊本，河套之危自解。而我们又可平添一支战斗力不俗的军队，这些军队的战斗力，其实大家都已经见识过了，陈斌率领的三千守军苦守都播，罗尉然率军突击，先灭阿齐滋，再战慕容昆。为河套之役立下赫赫战功。河套无事，我们则可专心应付燕军的这次攻击，只需再胜一次，主客之势就此易转。”
叶菁儿愈听愈是不妙，来到书房的三个重臣之中，竟然已有两个开口表明了态度，他们虽然没有明说，但话里话外，已是很清楚地表明了他们同意这桩联姻。她不由得将求助的眼光看向荀修。
“荀师！”她叫道。
荀修避开了她的眼光，却是看向了高远，“两位议政刚刚所说，还只是说清了军事之上对征东府的好处，而与周氏联姻，还有更长远的政治之上的考量，燕国政治，一向是三驾马车，以前是令狐，周渊，与宁则诚。”他转头看了一眼宁馨。
“后来令狐换上了叶相，而现在，则是燕王，周玉与檀锋！”荀修道：“周渊，宁则诚都在燕国掌控大权数十年，其势力盘根错节，即便如今燕王残酷清洗，但仍然不可能洗涤干净，还有更多的人处于暂时蜇伏阶段，如今宁副院长来归，可以说以宁大人为代表的这一股力量，已经归于我征东府，如果与周渊联姻，甚至周渊来投，在政治之上对于蓟城的打击，较之军事之上，更是不遑多让。”
“先灭东胡，再取燕土。都督实力，便可直迫秦赵，秦人灭韩魏，都督则可自取燕齐，天下大势，便将重新划分版图。”蒋家权目光炯炯，“善加经营，数十年后，霸业可期。”
“这么说来，大家都是同意这一桩联姻了！”高远沉吟道。
“不行，我绝不同意，二位议政，荀师，儿子是我的，这亦是我们的家事。”叶菁儿叫了起来，“周氏不但于高远，于叶氏都是仇深似海，我怎么可能让自己的儿子娶仇人的女儿。”
蒋家权站了起来，拱手向着叶菁儿道：“夫人，都督虽尚未立国，但实则上已是一国之主，家事即国事，小公子是都督长子，便是一国之储君，岂是夫人您一人之子，既为储君，自然得为国分忧，此事，我赞成。”
严圣浩也站了起来，“臣亦赞成。”
荀修默默地站了起来，“臣亦赞成。”
看着众人异口同声，叶菁儿呆立片刻，突然哇的一声大哭起来，转身便跑出了书房，高远冲着宁馨使了一个眼色，宁馨立即站起来追了出去。
“各位坐吧！”高远笑着摇摇头，“女人嘛，三位不要见怪。”
蒋家权笑吟吟的坐了下来，“其实都督心中早有定见，却召了我们三人来，借我们之口来说出这个意思，是怕家里的葡萄架子又倒了么？”
此语一出，书房里顿时爆发出一阵大笑，上一次高远狼狈逃出府去，跑到上官宏那里去视察青年近卫军的训练之后，关于葡萄架倒了的笑话，便在一个有限的圈子里当作笑话在传诵，这些重臣都极其了解高远，倒也不怕他因此而患上了妻管严，高远此人，小事之上随着妻子，但在大事之上，却主意拿得极定，不过像这一次，他倒是讲起了策略。让自己这伙人来做了恶人。
高远哈哈一笑，“为了不让葡萄架子倒罗，只能让你们来背背黑锅，勿怪，勿怪！”
众人又是一阵大笑。
“这事儿就这样定下吧，回头我就让宁馨安排人给曹天赐回信，这桩联姻。我答应了，等到我们与燕国的战事打响。便让天赐安排周家人悄悄来积石城吧。”高远道：“诸位，原本想让我征东府休养个两三年，好好地积蓄一下实力，但现在看来，我们的敌人比我们心急啊，他们不可能给我们这个时间了，那大家就咬咬牙，只要挺过了这一关，则征东府将稳如磐石。”
蒋家权微笑道：“征东府上下一心。同心同德，一切运转有序，我这脑子里，现在就已经想着都督在灭了东胡，取了蓟城之后，所立国号的名字呢！”
高远大笑，“想远了。想远了！”
都督府后院，叶菁儿扑倒在床上，失声痛哭，她实在难以容忍让自己的儿子娶仇人家的女子为妻，想起这些年来所经历的种种苦难，有多少都与周氏一族有关？可包括高远在内。征东府一众重臣，都支持这件事，她知道自己无力回天。
“菁儿。”一人在轻轻地抚摸着她的长发，偏过头来，看到宁馨坐在床边，正一脸怜惜地看着她。
“宁姐姐，你怎么也不帮着我说话？”
“我怎么帮你说话？”宁馨摇头道：“他们说得都是对的。菁儿。你啊，仍然像一个不食人间烟火的仙女儿，那是不成的，蒋议政说得对，都督虽未立国，但却有一国之实，小高兴是长子，便是一国之储君，这种政治上的联姻，是很自然的事情。于双方都有利，周家想要利用小高兴的地位东山再起，觅得一个绝大的靠山，而征东府要利用周渊来解决河套面临的威胁，并利用周渊在燕国之内的影响力，周渊担任燕国太尉数十年，后来又因为是周玉继承了这一切，所受破坏较小，不像我父亲这一系，几乎都被摧毁了，这也是我父亲死了，而周渊却活下来的缘故，周渊如果投奔过来，对于蓟城的打击会是致命的。”
“我也知道，无法解变结局，我只是不甘心而已。”叶菁儿抽泣着道。
“不甘心又如何？”宁馨摇头道：“菁儿，你要记着，小高兴是长子，但都督不会只有他一个儿子，所以，小高兴即便是现在就在襁褓之中，也得努力地为征东府作出贡献，让这些重臣们都记得。”
“你这是什么意思？”叶菁儿突然警觉起来。
宁馨踌躇了半晌，才道：“我从河套回来之后，一件事一直没有告诉你，都督也让我暂时不要说。”
“什么事？宁姐姐你也要瞒着我？”叶菁儿看着宁馨的神色，感到有些不妙起来。
“贺兰燕有了身孕了。”宁馨一开口便是石破天惊，“裘大夫前些时日奉命去了河套，说是去巡查那里的医卫，其实是去给贺幸燕保胎的。恐怕过不了多久，这积石城便又要办喜事了。”
叶菁儿眨巴着眼睛半晌，突然恨恨地一拍床沿，“有了便有了，为何还要瞒着我？难道我就是这么器量狭小的人么？要真是那样，当初又岂会亲自上门去给他说这门亲？”
宁馨看着叶菁儿，不由想起关于葡萄架子的笑话，嘴角不由上翘。
“你笑什么？”叶菁儿看着宁馨，一下子恼将起来，“你也真是的，我当时费了多大劲才说动了蒋议政，将你弄到河套去，你在河套与他一起呆了半年，就没点进展？宁姐姐，男人啊，都是好色的，以你的容貌，要是你肯用心，高远还能逃出你的手掌去。真要是这样的话，那贺兰燕疯疯癫癫，十天倒有八九天骑着马在外头疯，又怎么争得过你？”
宁馨万万没有想到，叶菁儿竟然莫名其妙地话话题引到了她的身上，一下子面红过耳，腾地站了起来，“我看你今日真是气疯了，什么疯话儿也说得出来。懒得理你了。”
叶菁儿看着转身向外跑去的宁馨，大声道：“宁姐姐，我知道你喜欢高远，在蓟城的时候我就知道.”
宁馨逃也似的冲出叶菁儿的卧房，耳边却仍是清晰地传来叶菁儿的喊声，一惊之下，被裙子绊了一下，险些儿一头栽倒，险险站稳，迎头跑来一人，却是何卫远。
“宁副院长，都督请你去书房呢！”何卫远道。
“不去，我有些不舒服。”宁馨儿丢下一句话，转身便跑，丢下莫名其妙的何卫远。
“宁副院长，是都督有请！”何卫远站在原地，高声叫道，可此时的宁馨，那里还肯去见高远。
而正在书房之中，思虑着如何给周渊回信的高远，自然不知道，家里的葡萄架子又已经倒了，而这一次，倒得还比较厉害。