高远带着贺兰雄与阿蛮两人已经告辞离去，洛风站在自己的大帐外，看着距离布依族大营一步之遥的征东军大营，眼中闪过一丝惧色。那里，已经完全陷入到了安静之中，数千人的大营，便像内里空无一人一般，先前的喧闹，在一转眼之间，便归入了沉寂，这哪里像是一支打了败仗的军队！
洛风的身后，慢慢地聚集了不少人，与洛风一样，他们也都静静地注视着这支突然出现在这里的军队。
“进去说吧！”洛风叹了一口气，这一天，他已经不知道叹了多少口气了，这个时代，弱肉强食，胜者通知，对于弱者而言，这是一个悲惨的世界。
盘膝围坐在大帐之内，洛风将对方的来意简单地向族人惮述。
“他们邀请我们加入！”洛风道：“我想知道，大家是怎么想的？”
帐内一片死寂，半晌，才有一个汉子道：“族长，我们不能信任这些中原人，他们只不过是想吞并我们罢了，一旦加入，则是人为刀殂，我为鱼肉，我们必然会被他们驱赶上战场，族中就只有这些人了，再打上几仗，只怕布依族就不会存在了。”
“我不同意！”此人话音刚落，另一人立即便开了口，“不说敌强我弱，咱们得罪不起他们，只消看看贺兰雄与阿蛮两人，他们也是匈奴人，但现在，那贺兰雄可是征东军的骑兵统领，率领着征东军所有的骑兵，可见这位征东将军对咱们匈奴人并无偏见，甚至非常倚重，否则，贺兰雄如何能登上如此高位？咱们布依族也不乏英雄善战的汉子。不见得就比贺兰雄差，我认为这是一条路，至少，从此以后。我们不用再担心部族被人吞掉。妇孺受人欺辱，老人不能颐养天年。”
洛风静静地听着两人说完。这才开口，“洛云与洛雷两人都说得有道理，大家一起议一议吧！”
帐内议论纷纷，但是无非分成了两派。分别支持洛云与洛雷。争论半晌，终是没有结果，性子火暴的洛雷眼见着不可能争出结果，转头看向洛风：“族长，你一锤定音吧，这样争论，猴年马月也讨论不出一个结果来。这两年来，我布依族要不是族长你的睿智，早就不存在了，我相信你。你说怎么办，我就怎么办！”
洛雷此话一出，以洛云为代表的反对派立时也安静了下来，洛风，在族中，有着无比的威望和最后的决定权，洛云看着洛风，道：“族长，你决定吧！”
“今天征东军的高将军赠送了一批军械给我们，这里头不仅有刀，枪，更有威力强大的弩箭，比起我们自己的武器，不知要好了多少倍。”洛风慢慢地道。
“好啊，这也就是说，这位高将军对我们根本没有恶意，否则，怎么会赠我等以武器，我布依族儿郎有了利器傍身，必然威办倍增。”洛雷大声道。
“有什么好高兴的，咱们如果加入了他们，就是他的部下，他岂不是等于又收了回去，这是空头人情。”洛云反驳。
洛风没有理会二人，而是自顾自地道：“高将军言道，他所率兵马在东胡吃了败仗，现在补给辎重尽皆丢失，而他们与援军汇合至少也还需要十天，所以，这十天，他们没有任何的补给。邀请我们的目的，不仅是对于我们的感激，而且，他们也需要我们部落内剩余的牛羊和口粮来渡过接下来的这十余天。”
凝重的眼光扫过帐内所有人，他这番话说完之后，帐内陷入死一般的沉寂，众人都不是蠢人，自然听得懂高远这番话之中暗藏的机锋。
征东军还有十天的空窗期，这十天之中，他们没有粮食渡过危机，而士兵是要吃饭的，如果布依族不加入，后果是什么，众人用屁股也想得明白。
“他，这是赤裸裸的危胁！”洛云声音颤抖着道。
“是威胁，但是却将事情做到了明处！”洛风淡淡地道：“我们没有选择，除了加入，我不知道还有什么路可以走，加入之后，我们至少能得到一样的待遇，部族年青人也有个奔头，看看那贺兰雄便知道了，而且我也打听过了，征东军之中，匈奴人为数众多。”
高远给布依族的前路，唯有一条，根本无可选择，要么族灭，要么加入，就是这么简单，布依族倒也不以此为羞辱，在草原，本来就是这样，没有高远的征东军，也还有其它的部族，弱肉强食，像高远这样将事情做到明面之上，反而让洛风感到对方的坦承，更重要的是，征东军中众多的匈奴士兵让洛风看到了希望。
征东军的确是吃了败仗，但吃了败仗的征东军对比布依族来说，仍然是一根极粗的大腿，抱上了这条粗腿，布依族的危机，便可以迎刃而解，妇孺孩子可以不再挨饿，不再担惊受怕，老人们不必再一人一刀一弓走进危险重重的草原去独自等待死亡，而青壮年，说不定便能如贺兰雄那般博一个出身。
布依族勇士们的能力，洛风从来不担心。
“加入吧！”洛风站了起来，“你们回去后，与自己的属下讲清楚，不用说那些多余的，明白了么？有些事情，我们这些人知道就可以了。”
洛风一锤定音，其余人等，再无异议，纷纷站了起来各自出帐。
翌日，洛风率布依族各头领入征东军大营，全族投入征东军。高远自然是大喜过望，布依族的加入，不但是解决了接下来十天，征东军数千将士的吃饭问题，还平白得了二百余布依族骑兵，能在草原大乱之中活下来，并能卫护一族安危的士兵，怎么会是弱角色？至于添上的那二千余布依族妇孺老弱，现在看来是一个问题，但等自己率他们回到了积石城，还有什么可虑的，那里有广袤的地盘，有无数的土地，有丰茂的水草，无论他们是要继续放牧也好，还是愿意定居下来，进入农耕，都只不过是一句话的事情。
积石城现在就缺人丁。
忙碌数天，布依族拔营而起，随着征东军再次踏上了向西的路途，他们从哪里逃难而来，现在，却又踏上了归途。
两百骑兵被直接编入了贺兰雄的骑兵营，高远本意是由洛风亲自去贺兰雄麾下担任偏将，管束这两百骑兵，但洛风却以自己年纪大了为由，推辞不受，而是推荐了洛雷，而他自己更愿与那两千口子族人呆在一起。
这两千老弱被高远与军中伤兵编在一处，这些人的加入，倒是使伤兵营中添了许多可供帮忙的人手，那些妇人虽然粗手粗脚，但照料起伤员，比起军中的那些大兵却是要细心多了，这些年来草原征战不断，布依族妇人的帐中，怎么少了伤员，照顾起这些伤员来，倒是熟门熟路，如此一来，高远倒是又从伤兵营中抽调了绝大部分照顾伤员的士兵归队。
渡过辽河，所有征东军将士都是松了一口气，至此，算是彻底安全了，与援兵汇合日子可期，士气却是一日高过一日。
贺兰雄派出的探子出发已经数日了，等他们回来的时候，想来便能带来援军的消息，虽然收拢了布依族，但军中口粮，仍然不过能多支撑十来天而已。
就在征东军兴高采烈的踏上归程的时候，在和林，周渊率领的燕军主力近七万人，已经完全陷入了绝境。
要大将熊本为先锋，燕军不分昼夜，狂攻和林，一连攻打十天之久，但早有准备的和林城，巍然不动，和林城下，燕军尸体堆集如山。而此时，整个燕军的存粮已经消耗殆尽，而比这个更加恐怖的是，无数的东胡骑兵正从辽宁卫，从榆林，从逻些等方向围拢过来，十数万东胡铁骑，将周渊的数万主力围困得水泄不通。
燕军此时，已是上天无路，入地无门，军中粮草将尽，已陷入绝境。
全军后撤到距和林不足十里的熊耳山，据山建营。
短短不到半月功夫，周渊已经老了十数岁，从兵临和林之里的意气风华到现在的一个垂暮老人，变化之大，让身边的亲卫随从们胆战心惊，那一张本来保养得好的脸庞，如今老人斑一块挨着一块，极其显眼。
“太尉，军中粮草将尽，突围吧！”熊本看着老态尽显的周渊，大声道：“再耗将下去，东胡人都不用进攻，饿都将我们饿死了。拼一个够本，拼两个赚一个，东胡与我国国力相差悬殊，就算我们全死在这里，也可拼掉他一些实力，用不了两年，我大燕便可再起重兵，前来为我等复仇。”
熊本是大军先锋，攻打和林，便是以他的军队为主，十数天下来，熊本所部，伤亡过半，心中又痛又急，加上自知突围无望，熊本便存了渔死网破之心。
一侧的陶启功神色黯淡，看如今局势，只怕已是无力回天了，也只有如熊本所说了：“太尉，下决心吧！”
周渊缓缓地站了起来，手握住了大案之上的佩刀。