韩杉撤去了定襄王府的禁军看守, 对韩芷带走赵灵晖一事睁一只眼闭一只眼，虽然不确定他们将往何处，却明白又一位姐姐要离自己而去了, 最疼爱的小妹也不回来, 韩杉一个人坐在空荡荡的大殿上黯然神伤了片刻, 派人传话给韩萱, 让她搬到宫中住着, 顺便与林冉作伴。
韩萱夜半送走了韩芷二人，一个人有些百无聊赖，不想立刻进宫, 只让传话的小太监远远跟着，在自幼熟悉的永安城中信步走着。似乎每个人都有了着落, 韩萱想了一圈, 却想不出什么值得庆幸的, 不过至少，她们都已做出了自己的选择, 只有自己，如今漫步在这里，看似原点，却又不是原点。
韩萱不知不觉间回到了吉安巷，江、宋两家都大门紧闭, 人都回了祖籍乡里。一场小雨刚停, 韩府门前石阶上的青苔散出一阵阵草腥味, 大门上的封条还残存着几块碎片。
想不到如今竟是自己一人回来, 韩萱苦笑着伸手去推门, 原本以为会入眼一片萧索荒凉，见到的却是一个干净整洁、完好如初的宅园。院中尘埃尽去, 池水澄清，秋千轻荡，房中窗明几净，琴房窗台上还置着几盆绿植盆栽，颜色清亮，姿态清奇。
韩萱只当是韩杉派人来收拾过，四处闲逛起来。行至池边的回廊时，忽闻一声音在身后响起：“你来了。”
韩萱转身，见是秦渊正朝自己走来，略感意外，道：“刚听说你去了辽地，怎么一转头你就回来了。”
秦渊一笑：“我都去了几个月了，今晨刚回来，因为有许多奏本要整理上报，一时没抽出空隙去接你。”
韩萱无所谓地笑了笑，再细看他，觉得整个人气质硬朗了许多，只是说话的语气依旧温和，眼中甚至不自禁地带着几分宠溺。韩萱不敢去看，微笑着侧身，望着她从小玩到大的园子，脑中闪过一幅幅往年的寻常画面，有些物是人非的怅惘。
秦渊又道：“今天皇上突然说要把这宅院赐给我，我便带人过来重新清扫布置了一番，你看看可有什么地方不对？”
韩萱讶然转头，旋即心下了然，韩杉又要替人搭鹊桥了，估计也是史上管得最宽的皇帝了。
韩萱神色赧然了片刻，继而又默然苦笑，人不对，还能有哪里是对的？假山上没有了韩葳爬上爬下，西院书房中没有了韩杉的朗朗读书声，东院没有了韩芷早出晚归，也没有了韩芙闲坐院中绣着锦图，爹娘卧房里的灯也再不会亮了，把这些摆设恢复原样又有什么意义？
秦渊似是明白她心中所想，叹道：“没有人能够永远停留在原地，有些记忆值得保留不是很好么？至于将来，你又怎知它不会像过去那般美好？”
韩萱坦然一笑：“其实我也只是一点点失落而已，我们永远是一家人，但不可能永远走在一条路上。”韩萱像是对秦渊说，也像是对自己说，“这很正常，没什么大不了的。”
“那你愿意和我一道，走余下的路么？”秦渊直视着她双眼，不给她任何逃避的余地，轻声问道。
半晌，韩萱败下阵来，笑着移开目光，慢慢踱下回廊，走到池边，举目向每一个房间、每一处花草、每一个角落望去：“他们走他们的，我才不管，”说着转过身来，直面静立廊中正目光灼灼看着自己的秦渊，扬着下巴笑道：“这宅子的女主人，舍我其谁？”
韩杉终于接受了自己一个人在宫里的命运，神情怏怏地跑去跟林冉大吐苦水，大着肚子半躺在榻上的林冉顺手将剥下来的花生壳砸向他脑门：“我们娘俩不算人么？要不我帮你再找几个姐妹？”
韩杉笑着抢过林冉手里的坚果篮，帮她剥好花生仁又喂到嘴里，道：“皇后娘娘您辛苦一点，一个人母仪天下就得了，胭脂水粉的银子那也是银子，多一个你家当家的也养不起。”
杏儿在旁道：“姑爷你……哦不，皇上您虽然混得惨了点，可是我家小姐有钱啊！”
韩杉：“……”
四月十五，永安城渐渐有了些燥热之气，陆仕潜顶着正午的太阳自北门而入，马不停蹄地进宫面见韩杉，李迎潮失踪的传闻终于转为板上钉钉的死讯。
韩杉愣忡了半晌，原本他更倾向于相信李迎潮只是借机脱身，但一见陆仕潜沧桑之中透着死寂的神情，不禁心想难道李迎潮竟真命丧辽北？韩杉心下唏嘘的同时也不自觉地松了一口气。
陆仕潜当即提出要离京归隐，韩杉一笑，道：“你一直跟在小肃王身边，没有功劳也有苦劳，就这样走了，九泉之下的小王爷知道，岂不怪朕亏待了他的一班老功臣？”
陆仕潜低头躬身，不知是不是年纪大了的缘故，竟走了一下神，感慨起世事的奇妙来，谁能想到当年相府那个对谁都和气有礼的小少年，会成为今日殿上的面南之君？
陆仕潜壮着胆子抬了一下头，见韩杉端坐上方等着自己回话，不辨喜怒，平静之中自有威严，仿佛天生便是如此，忙收起心神，思索着回话，这一回，便不禁陷入了回忆，笑得难免有些苦涩：
“草民当年入肃王军中本也不求什么功名富贵，这么多年陪在小主公身边，初时只为报答老肃王的恩情，后来，小主公至情之人，待我如师如父，如今……唉，草民不想拿这份情意去换什么荣华富贵，剩下的日子，还是继续江湖里沉浮吧。”
韩杉见陆仕潜真心无意仕途，也不便强人所难，在京畿一个较富庶的县中划了块地给他，又赐了些金银，放他离去。
陆仕潜出宫之时，太阳照得人眼睛都睁不开，缓步出了宫门，驻足回首一番，只觉意兴阑珊，转身继续前行。“陆师傅！”忽然一人叫住了他，陆仕潜转头看去，见一顶软轿朝这方过来，须臾，轿子停下，韩萱掀帘走了下来：“陆师傅……是真的吗？”
陆仕潜当然知道这话是替谁问的，神色哀伤地摆了摆手，口中喃喃叹道：“别等了，别等了……”说着便走远了。
韩萱足足用了一整夜的时间写下一封往西竹山的信，担心韩葳过于伤神，再三请黎晓陪同韩葳回京，“家还在，姐姐还在，请速回。”
过了些时日，韩萱收到黎晓来信，知道韩葳身体已无大碍，只是仍旧不肯离开西竹山，言定要等满一年，一年期至，她自会回去。
西竹山脚下，落日每天如约而至，不急不缓地晃悠到远处天边，又不急不缓地沉入视野之后，沉得洒脱从容，毫无眷恋，丝毫不顾及这世间还有一人，正痴痴盼着它多停留片刻。
盛夏倏忽而过，秋风无情地扫着落叶，韩葳怔怔地望着那些枯叶，被卷去了不知何方，就像自己的心一样无处安放。
十月，距离韩葳离开桑洲终于就要过满一年。韩葳敷衍式地收拾了一下行装，魂不守舍地叠了几件衣服，李迎潮送她的小梳子掉了出来。韩葳拿着梳子走出房间，坐在院中，摩挲着上面的小人像，视线渐渐一片模糊。
过了一会儿，韩葳忽然抬头望向月亮，很认真地问道：“你说这个一年，要怎么算呢？是从我们分别的那一日算起，还是我到西竹山的那一日算起？”
月华如练，静静地抚在她身上，只是不说话，韩葳道：“也许应该从我到竹屋的那一刻算起，这样才叫等一年嘛，路上的时间不能称作‘等’，你说是不是？”
一阵凉凉的夜风吹过，月色也跟着淡漠了几分，夜空中轻云袅袅，月亮渐渐躲入其后，临了剩下那么一抹白霜，仿佛在说：“你决定就好。”
于是韩葳又将叠好的衣服抖落开来，打算再赖在这里一个月。
时光愈发地匆忙，韩葳紧张地数着日子，感觉自己的心已经拧成了一团，一边痛着，一边又扑腾个没完，让人每时每刻都跟着慌张。
国师府的消息她选择不信，韩萱的来信带来陆仕潜的消息，她也选择不信，她只相信李迎潮，他不来，那才最终算数。
又过了几日，余胜翼打点好胶东诸多事宜，带着厚礼日夜兼程地赶至西竹山，面见黎太白。韩葳已完全听不进去他们说了什么，整个人魔怔了似地计算着时间，心里的惶恐完全控制不住，全部刻在了脸上。
黎晓忧郁地陪韩葳坐着，抬眼看了看余胜翼，只冷冷地丢给他一句：“等着！”
余胜翼看了看韩葳，抱着酒坛子坐在院中，也跟着韩葳一块，日日目送夕阳。
一个月一晃而过，秋去冬至，远方依旧没有人来。
午后，韩葳一脸平静地收拾好行装，平静得黎晓差点信以为真了。“明日真的不用我送你么？”黎晓叹气道。
“不用啦，”韩葳勉强挤出一丝笑意，“出关之后便有哥哥派来接我的人了。”
韩葳与黎晓说了一会儿话，便提出要最后逛一逛西竹镇，黎晓知道她想一个人走走，没有跟随。
韩葳一个人来到镇上，忽然有种恍如隔世之感，她在山脚日日望着夕阳，西竹镇就在她眼皮子底下，她竟已忘了镇上是个什么模样了。在人群中穿梭了半天，韩葳心情稍霁，不知不觉便穿过了镇子，走到 河边，不禁想起了以往种种。
当日她身着孝衣，身无分文，背着重伤的黎晓爬上岸来，走投无路之感现在想来还心有余悸，如今一路峰回路转至此，难道不应该感到庆幸吗？
韩葳最后一次转头去看太阳西落，无力地在河边坐下，心里依旧沉重，怎么自我开解似乎都没有用。
“答应你的事我做到了。”韩葳对着河水自言自语道，“我要回家了。”
“听说冉冉生了个小宝宝，萱姐也要成亲了，家里有许多喜事等着我呢，你却让我一个人气闷地等在这里，实在是太过分了。”韩葳嘴上如此说，其实心里早已不气了，只是不气，心却更痛了。
“你知道吗，余胜翼已经跟师父求亲了，我若不走，小黎是不会理他的。你看，估计余胜翼也在心里怨你。”
“你在辽北的时候是不是很冷？数九寒天的，人家要过年你偏要打仗，多惹人烦啊！穿那么多，跑得动么？刀啊剑啊的岂不是很冰手？唉……你母妃的这个仇，报得还真不容易，你满意了吗？”
韩葳碎碎念着，不知怎地，压抑了几个月的泪水忽然间都涌了出来，霎时间就泪流满面：“你混蛋！”说着就坐在河边大哭起来。
夕阳见惯不惯地沉了下去，韩葳直哭得鼻子通红，声音喑哑，鼻涕眼泪打湿了一大块袖口，最后终于筋疲力尽地倒在河边，麻木看着天色一点点转黑。
韩葳发泄了一通，又躺了许久，见远处河面上隐隐一点灯火飘来，才想起自己已经出来很久了，再不回去，黎晓怕是要着急，忙挣扎着起身，因哭得头昏脑涨，只好先坐在河边缓一会儿。
远处河面的灯火继续靠近，冬夜里望去，带着一点点暖意。韩葳心下好奇，不禁盯上了那一点飘忽不定的灯火，边荒小镇，是谁在此夜半行船？
转念一想便笑了，只准自己夜半在此大哭，不准别人夜半在此行船么？
韩葳缓了缓神，起身拍拍屁股就要离去，就在这时，风中隐约传来一阵铃声，“咦？那小船也挂着风铃吗？”韩葳驻足回望，鬼使神差地定在了原地，愣愣地等那船靠近。
天地间一片寂静，淡淡月色如混沌之初，纯净得毫无杂念，那风铃声甜甜脆脆，与风过芦苇时的沙哑相得益彰，慵懒又调皮地触碰着岸边之人的心弦，那盏船灯也渐渐由初时的萤火幽光，变成了一团温柔梦幻的花火，一明一暗地和着铃声，抚弄轻波。
船头布衣斗笠的摇桨人停下手中动作，朝岸上望来，斗笠下的双眸如一碗回甘悠远的醇酿，让人心甘情愿地深陷其中，长醉不醒。
韩葳禁不住再次泪眼朦胧，所有的怨气倏忽间随风飘散，两相对视，皆忘了世界忘了自己。
小船荡至近岸，李迎潮向岸上泪中带笑的韩葳伸出手：“我们走吧。”