“报——”一名山越斥候跑到祖郎跟前翻身下马行礼道。
祖郎端坐马上，大咧咧的说：“讲。”
“启禀大宗帅，今日凌晨九千多汉军全部撤离泾县，似乎想撤回会稽郡，目前已经靠近九蟒山一带……”
祖郎摸了摸下巴，“九千？首胜营又招募了三千新兵……这张帆募兵还真是容易啊！”
彭旦接道：“张帆如今名满天下，在江东六郡更是被吹得天上有地上无的……那些愚蠢的汉狗崇拜他简直要发疯了，招募新军自然不费吹灰之力……不过这批招募的新兵训练不足一月，能有什么战斗力？我看只须八百人，就能将这群新兵杀个干干净净……”
祖郎点点头，“这张帆从来都是以勇武铁血著称，此次首胜营居然未战先怯，退避三舍，看来这张帆已死的消息八成是真的……首胜营现在群龙无首，不战自溃，所以才不得不逃逸。哈哈哈，张帆小儿，你也没想到你百战百胜的首胜营还有今天吧？”
费栈脸色潮红，难掩兴奋说：
“那咱们还等什么？赶紧加快速度追啊！可不能让这煮熟的鸭子飞了……”
“卑下还发现另外一件事。”探子继续说：
“敌营留下的灶台越来越少，每次比上一次减少了大约五百个灶，而且汉军士兵出现部分叛逃的情况……”
彭旦大喜：“由此可见，这张帆的确不在军中，军心涣散，士兵无心再战，纷纷叛逃……”
祖郎立刻召来传令官下令道：“前军提升速度，全速前进，不可走了汉狗。”
“诺，得令。”传令官翻身上马，匆匆忙忙去传令了……
……
“报——”一名斥候大汗淋漓，喘着粗气跑到祖郎身前。
祖郎勒住缰绳，不满的瞪了他一眼，觉得他让自己在其余两人面前失了面子，没好气的问：
“何事惊慌？”
“蒋钦带领一千二百轻骑兵正骚扰前军，现我前军已经有上千士兵阵亡……”
“什么？”祖郎脸色苍白，想起上次前军六千人被敌方一千二百骑兵支配的恐惧，立刻下令：
“中军全体加速，全力赶往支援……传令前军速度放缓一些，保持和中军的距离，不可孤军冒进。”
费栈大急：“大哥不可啊！这个时候怎么能放缓速度，那些汉狗溜得和兔子一样快，放缓速度会让他们逃掉的……”
祖郎苦笑道：“兄弟你有所不知。蒋钦所带这批骑兵甚是历害，乃首胜营最强战力，可以一当十。上次我麾下第二大将稽余带领六千前军轻敌冒进，遭到蒋钦率领一千二百骑兵埋伏，最后六千士兵连一个活下来的都没有……”
费栈和彭旦脸色凝重，彭旦感慨道：
“稽余的实力还是很不错的……张帆的骑兵竟然如此厉害？那咱们的确应该谨慎点……”
祖郎对传令官下令：“中军和后军加快脚步，赶紧驰援前军，否则晚了就来不及了……”
“诺，遵令。”传令官赶紧骑马去传令……
……
等到祖郎率领中军感到，前军已经阵亡超过一千五百人，还有近千人个个带伤，而轻骑兵不带甲，负重轻，可谓来去如风，早就不知去向……
祖郎气恼的将马鞭掷在地上：“可恶！待我捉住这群该死的骑兵，非得把他们挨个剥皮抽筋不可……”
彭旦劝道：“大宗帅何必动怒，这汉狗出动骑兵滋扰，必然是为了给大部队逃跑争取时间，也坐实了汉狗避而不战的战术意图……只要我们追上他们，定能轻松获胜，壮我越氏声威！”
费栈也劝道：“是啊大哥，我看这汉狗大慨是被新兵拖慢了行军速度，好像行军速度还不及咱们，就算对方派出轻骑兵骚扰，咱们还是有机会追上他们的……”
祖郎询问斥候：“咱们还有多久才能追上汉军主力部队？”
斥候不太确定说：“如果敌方骑兵持续骚扰，可能至少也要七天以后吧！”
祖郎眉头一皱，对首胜营的恨意压倒了一切，对着其余两人提议道：
“不如我军从现在开始每晚只休息半夜，一更造饭，二更启程继续追击汉狗，这样的话，只须三四天可能就可以追上首胜营主力了……”
彭旦提出疑虑：“可是白天全速赶路士兵已经非常辛苦了，如果晚上还急行军，士兵得不到充足的休息以及喘息的机会，这样士兵未免太疲倦了，士气和战斗力会大幅度下滑的……”
不过费栈十分同意祖郎的建议，胸有成竹的说：
“怕什么？现在首胜营人心思变，士气低落，无心恋战，可以说是一触即溃。就算我们的士兵战斗力下降了，拿下他们一样易如反掌。”
彭旦还是有些犹豫不决，觉得这样孤注一掷有些不妥，虽然陆褒信誓旦旦的表示张帆已死，但是他心里还是有些不踏实。
彭旦死死盯着陆褒的眼里，仔细观察着他的表情，严肃的问：
“你敢肯定……张帆真的死了吗？”
若是彭旦一个时辰之前问他这个问题，陆褒可能还有点心虚。不过就在一个时辰之前，陆康八百里加急送来消息，皖县的下属发现了张帆的尸体……
虽然尸体被当地村民就地火化。但是不止一名下属看清了他的脸，百分百确定就是张帆，全身水肿，伤口流脓，死的不能再死了。
陆褒目光坚定，毫无惧色，真诚的说：
“千真万确。我好几个手下亲眼看见渔夫把他的尸体捞起来，全身浮肿，伤口溃烂，浑身散发着尸臭，死的不能再死了。然后被他们当场火化，现在就只剩下一点骨灰了。”
看彭旦还是面无表情，陆褒急了，拍着胸脯说：
“我陆褒对天发誓，若有半句虚言，即刻叫我死于刀剑之下，不得善终。”
古人对于誓言还是很重视的，敬天地鬼神，没人敢胡乱发誓。一听陆褒这么说，彭旦的想法也有些动摇了。
假如张帆真的死了，那肯定没有第二个人能指挥得了首胜营。敌方群龙无首，指挥瘫痪，那应该是的确可以兵不血刃的轻取。
费栈不耐烦的抱怨道：“彭矮子你能不能痛快点？打仗哪有不担风险的？你这么怂还出来干什么？彭虎英雄盖世，威望素重，怎么会有你这么一个脓包的弟弟？”
一种说不出的厌恶，突然塞满了彭旦的心胸，这费栈一而再再而三的挑战他的极限，一股强烈的杀意从胸腔升腾而起，彭旦赶紧别过脸去，免得被费栈察觉。心里已经开始盘算该怎么弄死他又不至于触怒祖郎……
“彭兄弟……彭兄弟……”
祖郎的叫声把他从遐思中拉出来，彭旦暂时抑制内心的杀意，故作平淡的问：
“什么事？”
祖郎一脸希冀的问：“彭兄弟你看陆公子以性命担保张帆已死，那你应该打消怀疑了吧？你看这半夜行军的事情……”
没办法，祖郎不得不留下四千兵马镇守本寨，所以只带了四千兵马出征。费栈带了三千人，但是彭旦的六千人几乎和两人加起来持平，虽然作为东道主的祖郎是总指挥，但是彭旦的意见他必须优先考虑。
彭旦淡淡的回道：“既然确认张帆已死，那我也没什么可担心的……我同意大宗帅的建议，早日歼灭首胜营大军，让那些汉狗知道我越氏儿郎不是任人宰割的牛羊，而是吃肉喝血的虎狼。”
祖郎大喜，意气风发的说：
“有两位兄弟襄助，区区张帆何足道哉？我们三人一举全歼首胜营，名震江东，指日可待！”
“哈哈哈……”
三人脸上浮起一丝潮红，憧憬着自己携击败张帆的荣耀名动四方，受所有山越子民敬仰的场景，相视一眼，得意的开怀大笑……