“是我！”
一道沙哑而阴鸷的声音响起，语调有些尖锐，又带着一种中气不足之感。
说话时的语气带着一种让人浑身直泛颤栗的深深恶意。
最重要的，是那声音十分熟悉，熟悉到少年的娘昨天夜里才与之交谈过。
旺婆婆！
“鬼啊！！！”
妇人认出旺婆婆的声音，吓得魂飞魄散。
……
第二日少年前去探望母亲，为她送饭时，她提起了昨天夜里发生的事，哀求少年回家向父亲求情，一家人帮着向叶二爷说说好话，让她搬回家住。
少年心疼母亲，当即答应了下来。
可涉及了人命官司，哪能这样轻描淡写的便算了。
一家人去了叶二爷家坐了半天，叶二爷没有松口，话里行间只说旺婆婆死得蹊跷，若是此事高高提起、轻轻放下，难免会惹人非议，说是欺负村中失子老妇。
但又说旺三爷母子已死，反正只要民不举、官不究，再过一段时间这事儿便揭过了，因此劝少年一家先回去，只要他娘熬上几日，平息村里人议论此事便算了。
得了叶二爷这样的答复，一家人心中一松，便都欢天喜地回家。
“我本来打算天黑前去一趟陈家老屋，跟我娘说这个好消息，哪知天还没黑，便又下雨，雨还越来越大，便只好算了。”
他盘算着等雨停后再去探望母亲，哪知这一夜雨都没停过。
第二天少年起了个大早，带了两张菜饼子去了陈家旧屋，但这一去却扑了个空。
他母亲从陈家旧屋中失踪了。
“因涉及杀人案，屋子是从外上锁。”
只是屋门年久失修，中间能将破门拉开一个很大的缝，可供人的手穿过。
虽说已经知道这桩案子与鬼有关，但范无救仍忍不住问：
“会不会是你娘害怕鬼，想办法将手从门缝里钻出来，将锁掰开了？”
‘嗤。’一旁张传世听了这话忍不住发出一声冷笑，讥讽道：
“小范，我看你小子真是蠢猪笨牛，谁能有那力气扭开一把铁锁？”
范无救将眼一瞪，手臂一举，拳头一握：
“我！”
他将袖子撸下来，露出肌肉贲起的胳膊。
“……嘁。”
张传世无话可说。
赵福生没有理睬这两人，而是心念一转，随即与此案相关的一些线索浮现在她脑海中，她说道：
“你娘掉陈家旁的废弃池塘里了？”
“是的，大人。”
虽说事情已经过去了大半年之久，但说到母亲之死，他仍旧眼泪汪汪的：
“她不知怎么的，就掉到那池塘里淹死了。”
当时门锁没毁，房门也没坏，可人硬生生不见了。
少年想起旺三爷母子之死，心中不安，在陈家旧屋不见人后，鬼使神差的就去后头的池塘找。
池塘布满了枯树叶，少年母亲的尸首就被一堆枯叶包裹在其中。
事情一传扬开来，村里人顿时感到恐惧了。
如果只死了一个旺三爷，还可以说是这老头儿自己不小心，失足掉落。
而之后旺婆婆虽说也死了，但她死前与少年的娘发生口角，少年娘一怒之下想杀人灭口，将她背起来扔进河中也能说得过去。
可是这妇人被独自一人锁在废屋里，门锁没坏，她人却死了，这又怎么解释呢？
一时间村里传言四起，都说是村子闹鬼了。
有人说是旺三爷死得冤屈，也有人说是鬼找替身。
“……还有人说是报应，因为我们早前没向镇魔司纳税缴贡，惹怒了大老爷的缘故。”
少年语无伦次的道。
“之后呢？”赵福生问。
“之后……”他突然捂脸痛哭。
少年没有再说下去，可镇魔司其他人已经猜到结果了。
之后村里人将少年的母亲尸体从水塘中捞出。
照习俗，本该停尸三日，再找块空地下葬。
可一来大汉朝的税法制度朝令夕改——前头有生人税，后头州郡之间则相继生出一个名叫‘死人税’的东西。
每个死者入葬后，除非已经九族无人，否则下葬后得付朝廷一份地税，被民间百姓戏称为给死人上税。
这税收的苗头一起，许多地方便不兴办白事。
一旦家中有人，连夜找空地下葬的人多得是，甚至有些人将家中亲人下葬后不敢立碑，深怕被左邻右舍举报。
……
少年的娘死得蹊跷，又多少沾些邪祟，不大吉利。
经村里人商议，索性在把她尸体捞起后，为免夜长梦多，当天便由村人选了离村颇远的地方挖坑埋了下去，将土夯得很实。
不知为什么，村里人做完这一切后都觉得不大安生。
叶二爷沉吟半晌，事后找了一帮村里青壮抬了两三块大石，牢牢将坟包压紧。
赵福生听到这里，心中不免生出一丝唏嘘之感。
东屏村人也算谨慎，村里的叶二爷行事更是周密，可是鬼案哪是人力所能抵抗的。
普通人的力量在厉鬼面前显得太过弱小，只能被一面倒的凌迟。
少年娘的坟被压紧后，村民这才松了口气，三三两两的离去。
而少年一家则哭哭啼啼，感觉心中沉甸甸的。
因家中吃了人，一家人吃不好、睡不下，尤其是少年，心中更是内疚无比。
白天时母亲的哀求、哭泣响在他耳边，他总觉得像是欠了母亲一个承诺没完成。
在这种记挂之下，他辗转反侧睡不着，到了夜里约二更天时，他突然听到了‘沙沙’的响声。
像是老鼠在翻动粮仓，也像是春蚕食桑……
好半晌后，少年终于反应过来——下雨了。
这个念头一涌入他脑海中，他顿时寒意生起。
近来东屏村真的雨水很多，且这雨水不大吉利。
“我娘临死前，提过旺三爷、旺婆婆‘回来’的那天，都下了雨——”
所以当时少年听到雨声，便猛地从床上坐起。
奇怪的是全家人都像是陷入了沉睡中，四周静得有些瘆人。
就在他忐忑不安之际，突然屋门外传来了‘哐哐’的敲门声。
‘哐哐哐。’
似是有人在重重拍门。
少年当时浑身直抖，偏偏这敲门声一响，原先陷入沉睡的家中人纷纷被吵醒。
大家一醒之后，发出声响打破了沉寂。
可这种吵闹并没有让少年舒缓口气，反倒让他更加的不安。
‘哐哐哐。’
敲门声还在继续，家里人苏醒后坐到了一起。
大家想起近来村里发生的诡谲事，都感到格外的害怕，不敢出声。
但该来的始终躲不过。
一旦被厉鬼的法则标记，并不会因为普通人的躲藏便消失。
少年的家人没有出声，外间敲门的人许久后终于出声了：
“开门。”
他白天淹死在池塘里，随后被村人匆匆下葬的母亲回来了。
少年母亲在生时提及旺三爷‘回来’一事，家里人初时相信，但随着旺婆婆一死，大家难免也会受到流言蜚语的影响，怀疑是不是母亲编造了谎言骗人。
直到这一夜母亲死而归来，众人才知道害怕。
“我们一宿没睡——”少年的声音有些低沉，“没有人敢去开门，那敲击声持续了半宿，直到天快蒙蒙亮时才消失。”
天色一亮，下了一晚的雨也停了。
惊吓了一晚的家人颤巍巍的打开了房门，外头没有厉鬼，也没有母亲身影，留下的只有满地的稀泥巴。
“泥地中有一串清晰的脚印。”
虽说事情已经过去了七八个月，但提及这桩过往时，少年的身体却一直在颤抖，显然害怕至极。
幸存的船工、卢家人也噤若寒蝉，不敢吱声。
就在这时，赵福生突然问道：
“这脚印是几串？”
“什、什么？”
惊魂未定的少年满脸茫然的抬起了头来，似是没反应过来赵福生话中之意。
“你们房门口的脚印你亲眼目睹了吗？”赵福生并没有因为他的反问而不耐烦，再次提问。
“目睹——”少年求救似的扭头看向周围的人，丁大同叹道：
“大人问你亲眼看到了吗？”
“哦哦哦，睹了、睹了，我亲眼看到的，当时是我开的门。”少年忙不迭的点头。
他胆子还不小，不知是初生牛犊不怕虎，还是因为厉鬼复苏的是他母亲，他不知深浅，因此还敢揽事。
“那你家门前的脚印有几串？”
赵福生怕他不明白自己的意思，便摊开左手，以右手食指、中指前后在掌心中做走动状：
“这样走过去是一串，如果多走几个来回，便会留下更多的脚印。”
东屏村下雨多时，地面全是稀泥，走过会留下印痕。
少年明白她的意思，连忙道：
“就一串——”
“脚印是向哪个方向？是往家门前来，还是离开家门前？”赵福生又问。
少年就道：
“往门前来的，就一串，像有人走到屋门前，然后就消失了——”他说到这里，又缩了下肩膀，小声的道：
“有鬼来屋门前——”
赵福生面前严肃：
“那就是有来无回。”
“有、有来无回？”钟瑶愣了一愣，接着下意识的看向武少春：
“武大爷，这是什么意思？”
他在万安县时与武少春相处了几日，对武少春又敬且畏。
武少春跟着赵福生学了一段时间，又独自办过一桩鬼案，此时略一思索，便眼睛一亮：
“莫非是鬼来了没走，还留在屋里？”
“啊！”
武少春的这一句话将众人吓得不轻。
无论是东屏村的幸存者还是卢家、船工及昌平郡众人都头皮发麻，忙不迭的紧紧后背相贴，靠到了一起，警惕的看向四周。
“有很大可能。”
赵福生点头：
“这也许是厉鬼杀人法则，脚印走到哪家门前，便留下。”
直到将这一家人杀灭门才止。
想到这里，赵福生又看了少年一眼，又意识到自己这话并不完全准确，兴许只说对了厉鬼杀人法则的一部分而已——否则本该也死于鬼祸的少年为什么还活着呢？
“之后你家是不是也出事了？”
赵福生问。
少年神色黯然的点头：
“是，后来我们不敢再在家住下去，便去寻叶二爷想法救命。”
村里人得知出了鬼祸，都吓得头皮发麻。
只是事已至此，无从逃避。
叶二爷也觉得棘手，很怕少年娘死不瞑目，便想找个法子消去祸事。
“我们请不起镇魔司，也不敢上报此事，二爷就说邻村有个度鬼人——”
“度鬼人？”范无救第一次听说这样的称呼，好奇的问了一声。
武少春解释：
“就是一些乡俚之间，自称可以引鬼的。”
大汉朝鬼祸横行，除了镇魔司借鬼制鬼之外，还有一部分人自称也能解决鬼祸。
他们对外称厉鬼只是心愿未了，他们可以引鬼上身，让鬼附体诉说冤屈，完成其在生时未了心愿，便能平息鬼的怨气，解决祸事。
武少春的话听得范无救一愣一愣的，他说道：
“真这么神奇？”
“假的！”
武少春道。
他以前年少无知的时候，也对这样的度鬼人深信不疑，但驭鬼之后便知道这些人只是招摇撞骗而已，并没有真正解决鬼祸的能力。
“……”
范无救大失所望，长长的叹了口气。
少年也很失望，喃喃道：
“假、假的？竟然是假的？难怪他们死了——”
这些请来的度鬼人不知东屏村是真的遇鬼了。
许多时候他们承接的‘鬼祸’大多是人为，亦或是请人者心中有‘鬼’。
但这一次东屏村是真的遇到了大事，度鬼人当时前来，住进了少年家里。
他一来之后就先说少年母亲下葬的地方坟地不对，说了个天花乱坠。
村民在他带领下前往坟地一看，果然坟地出了事。
前一天下了一宿大雨，山体滑坡，连带着叶二爷让人压住坟堆的石块被冲跑，坟也被雨水抹平，里面埋葬的尸体失踪，不知去了哪里。
村民一见此景，对度鬼人大加吹捧，当夜便开宴度招呼他。
本来说好第二天开坛作法，‘超度’厉鬼，哪知当天夜里便出了邪事。
度鬼人淹死在了少年母亲溺毙的水塘中。
还是因为第二天村民遍寻他不着，找了半天，初时当他是骗子逃跑了，却见他带来的随身卦物之类的还在，便猜测他可能被什么事绊住了脱不开身。
找了许久，少年鬼使神差的走到了那池塘处，看到了塘里漂浮的尸体。
……
同样的诡事再一次发生。
当天夜里，少年家再度有‘人’敲门，这一次敲门的是度鬼人。