秦苓思吃了一惊,仔细一看,说话之人正是那名魁梧汉子。
小九最先瞧见她,欣喜道:“二寨主,您回来了!”
秦苓思心情正糟,只点点头,默默站到张阳泉和秦苓君旁边,本想说马被抢之事,见周围人太多,说出来丢脸,也就压下不提。
张阳泉和秦苓君的注意力都在李二身上,此人相貌委实不俗,令人印象深刻。
张阳泉上上下下看了李二好一会,笑容可掬地道:“李壮士肯加入咱们龙潭寨,咱们欢迎都来不及!”
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这时,一名老者急忙出列,拱手道:“几位寨主,小老儿和孙子也是从丰县逃难而来,还请收留!”
秦苓君看了那孩子一眼,大约八九岁,点头道:“两位可以留下。”
老者大喜,跪在地上不住叩拜,像他这样的老人,一般是不会有人收留的。
突然,猴子惊呼一声,紧紧望着流民中的一名妇人,秦苓思循声望去,发现那妇人正是方才自己救下的中年美妇。
“是你?”
这妇人身边的两名手下不见了,却多了一名十二三岁的男孩,她瞧见秦苓思后,拱手道:“多谢二寨主刚才仗义出手!”
秦苓思皱了皱眉,道:“你是什么人,为何那些黄衣人要追你?”
“小妇人是沛县人,因徐州被屠,随丈夫一路南逃,途中丈夫被盗匪杀死,只剩我母子相依为命。”中年美妇低声回答。
秦苓思哼了一声,道:“你说自己是普通妇人,为何却有如此娴熟的武艺?手下也个个是高手,当别人都是傻子吗?”
中年美妇平静道:“乱世之中,女子习些武艺,有何奇怪。两位寨主不也是高手?我们家以前还算殷富,雇些高手当护院,也属正常。”
秦苓思见她回答的条理分明,也就不再多问,让王大和猴子继续负责查验流民的事,拉着张阳泉和秦苓君回到议事堂。
关好门,秦苓思拿起茶壶灌了几口茶,擦了擦嘴,恨声道:“阿姐,军师,张明鉴那混蛋抢了咱们的马,你们可要帮我抢回来!”
张阳泉忙问详细,听秦苓思说完后,沉默半晌,道:“二寨主,你觉得咱们现在打得过青衣寨吗?”
秦苓思跺脚道:“打不过又怎样?难道不能暗算他们吗?你鬼点子那么多,就不能想个法子出来?!”
张阳泉想了一会,道:“眼下当务之急是招募流民,发展山寨实力。谁也不知王蒙哥回师后,会不会找咱们麻烦。别的事暂且搁下!”
秦苓思撅着嘴,闷声不答。
秦苓君瞥了她一眼,正色道:“莫急,先听军师的,发展实力。将来等咱们强大了,一次和张明鉴算个总账!”
秦苓思见两人都这般说,只能强忍住这口气,气呼呼地去烧水洗澡。
不知不觉,窗外已到入暮时分,各家灶房都升起了炊烟,每家每户都传来了饭香味。
张阳泉这次从鹂园回来后,便和秦家姐妹一起住在议事堂,每到饭点,三人都会在秦苓君的屋子里吃饭。
饭间,张阳泉和二女谈到新寨民的管理问题,趁机询问:“大寨主,你以前到底是如何管理山寨,竟将山寨管理得如军营般井井有条?”
秦苓思小孩心性,脾气来的快,去的也快,笑嘻嘻地道:“你答对啦!阿姐用的就是爹当年管理军队的法子,我爹当年可是淮安路正四品佥都督事呢!”
张阳泉微微一惊。
蒙元时期,
汉人能做到四品武将,说明极受元廷重视,这样一个四品武将的女儿,怎会落草为寇。
秦苓君见他一副想问又不好问的表情,主动开口道:“我父亲是因为反对贾鲁治河,才被脱脱老贼害死!”
竟与贾鲁治河有关!张阳泉心中一凛。
贾鲁可谓元末传奇人物,韩山童和刘福通的红巾起义,便是以他治河为导火索。
“莫道石人一只眼,此物一出天下反!”韩刘二人一边散布谣言,一边暗地里造了个独眼石人,埋在即将挖掘的河道里。
最终河工们挖出独眼石人,消息一经传出,天下大乱!
虽然从深层次原因来看,天下大乱并非贾鲁修河之故,但这件事确实推动了天下大乱的进程。
贾鲁治河的核心,是将黄河排水口向南面疏引,保住了黄河北面的蒙古贵族。南面的淮安路百姓,则成为了牺牲品。
秦家姐妹的父亲身为淮安路官员,自然会出面反对。
秦苓君幽幽道:“贾鲁治河是由脱脱老贼一力主张,所有反对者都受到打压。父亲上奏死谏,却被他诬了一个谋反的罪名,含冤受死。我二人在郭叔、方叔保护下,方逃脱一条性命。”
秦苓思冷笑道:“治河之后,天下果然大乱。脱脱老贼为了推卸责任,说韩刘二人都是父亲部下,久欲作反。鞑子皇帝信以为真,全天下通缉我姐妹二人。”
张阳泉默然半晌,一时不知如何安慰二人,干脆转移话题道:“大寨主,如今寨子里一下来了这么多流民,安顿得过来吗?”
秦苓君压住心中哀愁,说道:“军师不必担心,这事有郭叔负责,他以前在父亲帐下就负责管理军队内务,能够应付得来。”
郭念生确实应付得来。
他当初在淮安路管理两万多军队的内务后勤,照样管理得井井有条,眼下不到千人,自不在话下。
他心思极为细腻,不仅让每个流民有屋子住,还将他们做了最适合的分配——比如,单身男子会分配到寨子里的寡妇家。
徐嫂就是一位寡妇,她丈夫一年前打劫时被反杀,一直独自带着女儿小七过活。
这天晚上, 两名流民被分配到她家中,赫然是李二和小九。
小七有些畏惧两人,一直躲在厨房,只探出半个脑袋偷偷张望两人,徐嫂则十分殷勤的招待李二和小九。
她一直感激寨子没有抛弃她们母女,因此对再婚毫无抵触。郭念生也是征询她意见后,才让李二住了进来。
饭桌上摆了三个盘子,一个盘子上堆满了馒头,一个盘子是青菜,最后一个盘子是鸡蛋菜汤,还在腾腾冒着热气。
“小七,快叫阿叔和哥哥吃饭!”徐嫂将小七拉到一张椅子上坐下,自己陪坐下首,把主位让给了李二。
“阿叔,哥哥吃!”小七十分乖巧地喊道。
小九见这么丰盛的菜肴,早就快忍不住口水了,听小姑娘一说,连声道:“多谢。”抓了两个馒头,张口大嚼。
李二沉默的吃着菜。
饭菜都很美味,尤其是那道菘菜,格外的鲜嫩爽口,但他脑海中却总回想起徐州城破的场景,实在食不知味。
他胡乱吃了一碗饭后,拍了拍小九,让他慢慢吃,然后朝徐嫂道:“我出去消消食。”起身离开了屋子。
太阳已经落山,屋外灰蒙蒙一片,饭点时分,看不到几个人影,只有几只鸡在地上啄食。
抬眼看去,每家每户中都亮着烛火,西边一间屋子内还传出欢声笑语。
李二走到一个磨台边靠坐着,抬头望着空中的星辰。就在这时,旁边传来一道声音,李二听了脸色巨变。
“想不到大名鼎鼎的徐州芝麻李,竟会躲在这种小山寨!”