4月11日，波兰对奥地利宣战，同日，受封为波兰元帅的阿图瓦亲王率领七万波兰军队离开华沙，向南往多年前被奥地利占据的加利西亚地区开去。
4月15日，这一信息被传递到了巴黎。
路易起初并不将波兰放在眼，因为波兰的国力并不足以支持它参与一场欧洲大战，然而，东方接连传来了波兰胜利的消息却令其不得不正视此事。
阿图瓦亲王于4月14日到达南方的边境，并于次日发动进攻。
加利西亚原本便是波兰领土，在多年前的三国瓜分行动被奥地利占领，然而，奥地利虽然对此地进行奥化措施，但此地居民依旧为波兰人。另一方面，奥地利此时的战力全在波西米亚，加利西亚几乎没什么军队。因此，当波兰军队到来时，加利西亚的波兰人几乎是以鲜ā和面包来欢迎这些同胞。
4月17日，加利西亚被占领一事令维也纳震动，约瑟夫二世虽贵为皇帝，但也是第一次遇上这种事，在军队主力于波西米亚抵挡普鲁士无法调动的情况下，他也是一筹莫展、惊慌失措。
自玛丽娅?特蕾莎女王病倒后，维也纳这座哈布斯堡家族及神圣罗马帝国的政治首都的首脑便由美泉宫转移至霍夫堡宫，约瑟夫二世也成为了事实上的哈布斯堡家族的统领，然而，在这两年，所有的大臣都猛然发现，皇帝陛下对比母亲玛丽娅?特蕾莎完全不合格，甚至不具备作为领袖的能力。
这场自1778年开始的战争，陆陆续续打了两年，这两年来，奥地利除了在战争之初占领了占巴伐利亚全部领土三分之一的下巴伐利亚地区外便再无所获，甚至在虚空了国库的情况下，还失去了半个波西米亚。
战争有胜有败实属正常，然而，奥地利会遭受如此败绩，却与约瑟夫二世的用人不当不无关系。
奥地利此时最著名、最得力的两员将领便是约瑟夫二世军事上的老师拉西元帅和与拉西元帅有着矛盾的劳东元帅。两员将领分别执掌十万军队，若是团结起来必然能将这一共二十万大军的力量完全发挥出来。然而，由于他们地位、身份等同，职权又互不统属，更兼之各有嫌隙，所以根本无法合作。
约瑟夫二世任命劳东元帅和拉西元帅本无可厚非，可他为了同时稳住二人，并不区分两人的职务，令这二人各自为战，因而导致了力量分散，反而被兵力不如己的普鲁士打得损兵折将，还无法收复波西米亚。
奥地利的众大臣们早在1765年，约瑟夫二世继承神圣罗马帝国皇位时，便做好了为这位新君主效力的准备，更是在皇帝与女王的斗争较为偏向更为年轻的皇帝一面，而在1770年的瓜分波兰事件后，他们更是以为得到了一位锐意进取的如腓特烈二世一般的开明君王，并因此而高兴。然而，当奥地利在战场上屡屡战败，几乎丢去整个波西米亚的时候，这位饱受赏识的年轻皇帝居然将自己关在了办公室，除了少数亲信谁也不见，为此，众大臣们不禁怀念起昔日那位领导着国家度过奥地利王位继承战争和七年战争的女王陛下。
前线的战报不断传来，波西米亚进军不利，波兰军队又已经将军队开至匈牙利北部边境，而奥地利又已经没有军队可以调动。
此时，奥地利的状况虽不比数十年前的奥地利王位继承战争时期糟糕，但约瑟夫二世并非是玛丽娅?特蕾莎，在维也纳宫廷温暖的壁炉火下长大的这位皇帝陛下，或许因自小的“皇帝教育”而拥有比即位之初的玛丽娅?特蕾莎更强的治国才能，但他缺乏逆境经验和抗压能力，反而没有其母玛丽娅?特蕾莎那样的铁血手腕。
众大臣以首相考尼茨亲王为首纷纷离开了霍夫堡宫，去到了玛丽娅?特蕾莎所在的美泉宫。虽然玛丽娅?特蕾莎因病而难以理政，但他们宁可相信一个垂垂老矣、即将不久于人世的老fù人，也不愿再信任他们的皇帝约瑟夫二世。
18日凌晨，玛丽娅?特蕾莎从昏í醒来，考尼茨亲王不顾医生的劝阻、向女王说明了近段时间发生的战事。
玛丽娅?特蕾莎身体不佳，故而难以管束政务，但她并非没有眼线在政fǔ。她知道这几年的战争一直不利，但是，当她听到波兰宣战后，也不禁震惊了。
她半躺在áng上，背与头被枕头垫高，急促地问道：“法兰西有什么动作？波兰对我们宣战和法兰西有关吗？”
考尼茨亲王摇头道：“根据我们驻华沙的大使回报，波兰的大权现在被国王斯坦尼斯瓦夫三世和弟弟法兰西的阿图瓦亲王把持，他们两个都和法兰西国王路易有仇隙。有传言说，斯坦尼斯瓦夫三世是被路易设计以放弃法兰西王位继承权为代价而成为波兰国王，阿图瓦亲王则更是因某些原因而被路易通缉。”
玛丽娅?特蕾莎对法兰西王室内部的兄弟之争也有所关注和了解，但在这方面她一直支持着身为法兰西王后的女儿玛丽?安托瓦内特，故而也就一直保持沉默。此时，她与以往一样，对法兰西王室内部的争斗并不感兴趣，但是，她却因此而有所想法。
她急忙问道：“法兰西还没有出兵吗？”
考尼茨亲王摇了摇头，犹豫地说道：“皇帝陛下在战争之初并没有求援。”
“什么？”玛丽娅?特蕾莎皱起眉头，惊讶道，“他这是为什么？难道想以一己之力对抗普鲁士吗？”
考尼茨亲王为难地点了点头，说道：“皇帝陛下妒忌法兰西在两次战争夺取了大片土地，因而不希望给他们第三次扩张的借口。”
玛丽娅?特蕾莎失望地摇了摇头，愤怒地喊了一声：“愚蠢。”短暂唏嘘之后，她立刻露出了坚毅之色，严肃地说道：“给巴黎的梅尔西伯爵发信，命令他无论如何都要请求到法兰西出兵救援。”
考尼茨亲王道：“陛下，万一法兰西不愿意呢？”
玛丽娅?特蕾莎一副肯定之色，自信地说道：“法兰西一定会出兵，因为任何一个明智之人都不会容许欧的均势状态不存在，特别是法兰西国王。”
考尼茨亲王也是一个睿智的外jiā战略家，深知欧均势对法兰西的重要性，因而也相信了玛丽娅?特蕾莎所言。
玛丽娅?特蕾莎又道：“现在最棘手的不是北方的普鲁士，腓特烈的大军一直难以南下，可见他也不再是当年的那个‘欧洲第一名将’了。波西米亚和奥地利jiā界处有着在奥地利王位继承战争时构筑的防御工事，命令在波西米亚境内的军队南撤，固守边境的防御工事，同时，调令劳东元帅和他的部队向东方驰援，进驻日利纳。”
考尼茨亲王虽不是军队成员，但对军事上的某些情况也有所了解。
波西米亚此时大半都在普鲁士控制之下，奥地利所占据的只是南部一小块平原，那里无险可守，又处在山地之间，若是与普鲁士打起正规战，只怕会因地形而难以展开，以体现出人数优势，因此，在进攻无果的情况下，将军队南掉确实是一个绝佳策略。
日利纳位于匈牙利北部，是匈牙利王国一个西斯拉夫人聚集区。此城位于群山环抱之下，是维也纳东北部的én户，也是维也纳通往波兰南部最近的通道。波兰人若是要速战速决，必然会从此通过，而奥地利若是要反击，也必然要从此出发。
若敌人仅仅是波兰，那考尼茨亲王自己也能想出这一战略，但是，他与约瑟夫二世一样，都没有玛丽娅?特蕾莎的气魄和眼界，并不敢像玛丽娅?特蕾莎那样通过将大军南撤以将被困其的军队调出。
考尼茨亲王不由得佩服起女王的气魄和眼界，但他又好奇地问道：“陛下，正面的敌人毕竟是普鲁士的腓特烈，还有普鲁士的十几万精锐士兵，为何不留下战绩更好的劳东元帅。东线的波兰人来势汹汹，但不过是一群乌合之众，用拉西元帅也已经足够了。”
劳东元帅和拉西元帅在名望上不相上下，但二人的发迹史却不同。劳东元帅是通过在战场上直接获取功勋，而从基层军官逐级升至高位；拉西元帅却是一直在司令官身边担任着参谋长，对着地图度过了一场又一场战争。因此，在奥地利军几乎有一个公众的秘密，劳东元帅比拉西元帅更能打仗，而拉西元帅却比劳东元帅更会取悦上级。
对考尼茨亲王的疑问，玛丽娅?特蕾莎毫不迟疑地回答道：“拉西元帅虽然实战经验不足，但他跟随道恩元帅多年，深谙防御和节约兵力之道。劳东元帅是一位难得的进攻性人才，但是，腓特烈不是那么好对付的。”
考尼茨亲王茅塞顿开，恍然大悟道：“若是派拉西元帅去东面，那他未必能迅速击败波兰人。若是派劳东元帅在北边对敌腓特烈，那他便可能采取冒险的攻击战术，从而为维也纳增加危险。”如此一来，他对玛丽娅?特蕾莎越发钦佩了。
正当考尼茨亲王准备离开时，玛丽娅?特蕾莎突然叫出了他，面色凝重地说道：“派人去佛罗伦萨，命托斯卡纳大公利奥波德立刻来维也纳。”
考尼茨亲王不解女王的作法原因，但他见女王目光深邃，知其必然心有着如此做的理由，因而也不加多问，便遵命告退。