日子过得很快！胤祯要出征了！
出征前一夜，盍府上下都未睡。我把小顺子替胤祯背的包裹，翻检了一遍又遍，生怕漏了哪些东西。胤祯揽住我的肩，说道：“就是落下了，派驿站送过去。不说爷是阿哥，好歹也是抚远大将军，称大将军王的。”我笑道：“知道你是人物。”胤祯的舌尖探了过来，如一团热火，我贪婪地吸吮着，又气喘吁吁地推开，说道：“不要了！这些天你折腾得够多了！明早儿你一脸青灰地出征，皇上岂不嫌你晦气？”
胤祯倒在床上，说道：“可爷这一走，两年都见不着你。爷现在就难受了！”我伏在他的胸前，说道：“儿女情长，英雄气短？来日方长！你放心！我会打理好府里，不致授人以柄的。”胤祯点点我的鼻尖，说道：“爷倒要听听，你怎么打理好这个家？”我气结，但他要走了，总得汇报得他放心。我一本正经地说道：“我保证把你的三个女人和九个孩子白白胖胖，精神抖擞，斗志昂扬……”没等我说完，胤祯已笑得嚷肚子痛，好容易忍住，说道：“不是三个女人是四个女人。你自己也要好好地等爷回来！”我笑道：“你还认同你四哥的观点？我有笨得活不到你回来似的！”胤祯捏住我的下颔，说道：“记住，爷要与你白首携老！”我把头埋在他的胸前，泪水在他的衣襟化开。
三更天，胤祯就着戎服准备出发。佳蕊、淑惠、玲玲和我各自带着孩子送至府门前。他深深地望了我一眼，然后吩咐道：“爷不在府中时，凡事由佟佳氏嫡福晋做主，上下皆听她的调遣。有谁等着爷出征后，干后院起火的事，就别怪爷不念旧情了。”又向我说道：“有难解的事，找额娘商量。你也是孝懿皇后的侄女，虽然鄂大人出镇蒙古都统，佟贵妃那里也会多多照拂的。你本就得皇阿玛的意，凡事顺着心意尽管做，用不着委屈自己。”这些话他都不知说了多少遍了，如今当众说出来，我自然理解他敲山震虎之含义，便蹲身做足礼数，说道：“爷放心！我等着爷凯旋归来！”
胤祯举起头盔要戴，我叫了声“胤祯”，忍着泪说道：“让我给你戴好吗？”胤祯微笑着低下头，我举起明黄的头盔，缓缓替他戴上，又帮他系上束带，又替他整理了铠甲，直至再无可做，方恋恋不舍地退了回去。孙泰亲自拉过马来，胤祯翻身上马，挥身喝命：“上马。”只见亲兵团如一人般整齐跨坐在马上。胤祯打马飞出，后面盔甲如疾风铃铛，追随他而去。我的泪像断线的珠子滚落了下来。
我怅然要入府，却见魏珠带着四五个小监，和一队内卫禁军，匆匆奔过来，高声道：“皇上口谕，请佟佳氏福晋留步。”我站下来，吩咐摆香案，启中门跪接。魏珠说道：“皇上口谕宣福晋乾清宫见驾。别个都不用，还得赶时辰呢！”我一怔，多年培训出来的习惯，只蹲身应旨，然后回身嘱咐兰姑姑和淡月照看弘暐。早有人牵过马来，我上马。然后魏珠拨转马头，我们也如风般地冲向紫禁城。
进了乾清宫，康熙坐在龙椅上。今天他戴着黑狐的朝冠，一十二条金龙盘旋于东珠之周围，披领和袖子皆是海龙片金缘，日、月、星、辰、山、龙、华、蟲、黼黻在衣，宗彝、藻火、粉米在裳，间以五色云，是所谓十二章纹。他的神情肃穆，虽然已是消瘦的老者，不复当年的英雄，可那含敛的目光隐隐地透着昔日的气概，那份威煞与权力全部化作似烟非烟的气质中，潜藏在高贵而不可轻犯的身躯之中。我油然而生出畏惧，也第一次真正感受到面对帝王的那种发自内心的恐惧！原来生在共和时代，长在平等观念下，我也会存在这种封建意识的残余啊！
康熙看了看我，然后颔首示意，就见四个小太监捧着一套服饰走到我面前，高举着托盘面向我跪下来。我轻轻捧起朝冠，但见上面金凤、珍珠、猫眼儿、珊瑚各依体制，再看那副耳环是金龙衔东珠的，立刻心下明白大半。我轻轻地把朝冠放下，克制着紧张向康熙蹲身等候吩咐。果然康熙说道：“到西暖阁穿上，送抚远大将军出征。”我若穿上，胤祯不等成功，已然成为众矢之的，虽然现在也好不到哪里，但是未来雍正大人决饶不了他，也许比历史记载加一个“更”字。我斟酌着词句，说道：“启禀皇上，臣媳认为此朝服逾制……”康熙不等我说完，微微一笑，说道：“这是太子正妃的朝服。朕命你穿上。”我仰望着康熙，说道：“皇上在没有立十四阿哥为皇太子前，请恕臣媳不能从命。”
康熙缓缓站起来，慢慢走到我面前。他的每一步都像踏在我的心窝上，压得我喘不过气来。明知他在这个关键时刻不会治我的罪，我依旧紧张，依旧恐惧。我的冷汗从额上滑落下来，甚至睫毛上都挂着水珠。他立住脚步，我“咕咚”地跪下，听得他说道：“在康熙四十八年那会儿，好像也是差不多的日子，你在宫里参加选秀，因为受不了嬷嬷的管教，翻墙私出储秀宫，而且被朕逮了个正着。朕当时就想把你逐回母家发嫁。可是你是佟家的女儿，嫁到哪里都是没完没了的是非，何况老八和老十四对你的执念，朕取了折衷。”哪里是折衷，分明是砝码！Boss要叙旧，我怎么就跪下了？真不争气！
康熙话锋一转道：“那些不说了。你抗旨、逃婚、还是逃得当朝皇太子的婚，把朕陷于尴尬之地，你可知罪？”他又祭起这面大旗了？我明白了。前半场是说他多么多么地体恤关照于我，后半场是我犯了多大多大的罪，不杀不足以“平民愤”。这两头都告诉我，如果我不穿，今天没事儿，以后的后果很严重。我小心翼翼地做着最后的努力，说道：“即使臣媳没穿这件朝服，出现在太和殿上，也能达到事半功倍的效果。何况臣媳出不出现，对十四阿哥的必胜信念，也无多影响。”康熙低下头，清冷低沉地说道：“他看到穿上朝服的你，只能成功归来。江山？美人？你常常挂在嘴边，要江山还是要美人？朕告诉你，没有江山，美人也守不住。”我遍体生寒，伏跪了下来。康熙拍拍我的头，说道：“你的心思，朕明白。十四的想头，朕也知道。朕初登基之日，尝尽少年天子的苦楚，这个江山朕守得不易啊！朕不要求你懂得，只命你做到。下去更衣吧。”
我浑身冷汗地退到了西暖阁，四个宫女把朝服一层一层地往我身上裹。我就像木偶一样由着她们摆弄。康熙的话暗示出很多层含义，但至关重要的立储一事，他根本没有表明态度。他告诉十四要一战成功；他告诉他的阿哥们，八爷党倒了，太子党倒了，不等于朝中就是乱世为王！他还告诉胤祯，处江湖之远，唯有竭尽全力争取圣意，才会有希望，而且仅仅是有希望。他告诉我，在他眼里什么都在江山后面，什么都在他的君权后面。我当初是他的线偶，现在还是，将来也会是！既然胤祯已经争到兵权了，那么我该准备的不是有利的结果，而是雍正登基的预案了。
我穿戴整齐出来，却见李德全带着一个太监跪在康熙面前。康熙沉着脸一言不发。那太监面色青灰，虽低着头却能感觉到在观察康熙的反应。李德全小心地问道：“出征的吉时快到了，奴才请皇上的旨意去办差。”康熙转头向我，说道：“二阿哥在咸安宫闹着要自尽，宫守来请朕过去。你认为朕该当如何？”唉！“矾书案”和“朱天保案”，还没有让这位“才俊”长长记性？他在咸安宫里也呆了六年了，《孙子兵法》、《战国策》也该倒背如流了。怎会做出如此不智的举动？我躬身答道：“回皇上，臣媳听过一句话‘弗知而言为不智’。”康熙含笑点点头，说道：“朕记得下一句话是，‘知而不言为不忠’。”我笑回道：“依三纲之倒序，萱儿等着十四阿哥的教诲。”依三纲之倒序，先是夫为妻纲，最后才是君为臣纲，我先要得到胤祯的准许或者指导，才能回康熙的话，不管投机取巧也罢，还是避实就虚也罢，总之我不要回答他的鬼问题。再说他哪里是问我呢，分明张开大网，摆好陷阱让我往里跳，尽管我没有猜到他所为何事。康熙说道：“终于长大了，到底聪明变成智慧了。”我规规矩矩地行礼，说道：“臣媳惶恐。承蒙皇上金赞，臣媳不胜荣幸。”
康熙转过来，向那个太监说道：“传朕的口谕，命二阿哥抄写一百遍《孝经》，开宗明义之第一章抄写五百遍。”“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，忠于事君，终于立身。”康熙分明意指胤礽，事亲、忠君、立身三项均不占！未曾说一句重话，却批得对手体无完肤。我的胤祯还需要历练啊！