在夜色的浸染下，海水全成了墨水。
抬眼望去，海面一片漆黑，看不清深浅，看不见边界。
这无边无垠的大海仿佛变为无底深渊，有数不尽的怪物潜伏其中。
海里有没有怪物，不得而知。
反正此时此刻的津轻海峡的海面上，确实有一堆强似怪物的剑士正在逼近箱馆湾！
翻涌的海水助推着咸临丸、观光丸、富士山丸三舰。
越是接近敌舰，就越能感受到铁甲战舰的压迫力。
莫说是新选组的队士们，幕府海军的不少将兵都是第一次看见铁甲船，被惊骇得连吞唾沫，直呼它们为“铠船”，即穿了铠甲的舰船。
甚至都不需要懂得海战知识，只要是视力正常的人，光看双方的战舰大小对比，就知孰强孰弱。
不难想象，假使双方正面对抗，幕府海军只会落得全灭的悲惨下场！
关于今夜的夜袭，青登的计划非常简单——砍就对了！
三舰同时发动进攻！分别攻打敌方的三艘战舰！
青登坐镇咸临丸，永仓新八坐镇观光丸，藤堂平助坐镇富士山丸，他们仨将亲率将士们登舰！
永仓新八、藤堂平助等人虽久战沙场，但在茫茫大海上同敌人打跳帮战，尚属首次。
因此，对于这即将到来的新鲜战斗，他们无不摩拳擦掌，跃跃欲试。
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箱馆湾和敌舰都散发着淡淡的火光，正好为幕府海军提供指引，不必担心迷路。
终于……他们有惊无险地闯入箱馆湾！同敌舰已是咫尺之间！
幕军将士们下意识地屏住呼吸、按住胸口，生怕自己的呼吸声、心跳声惊扰到敌人。
大体而言，幕府海军的夜行非常顺利，顺利得连青登都感到意外。
也不知是对方的训练水平并不高超，还是他们太过轻敌了，幕府海军都已逼近至其眼皮底子下了，竟还未察觉。
天时、地利、人和俱在……此刻不动手，更待何时？！
咸临丸找上的目标，是三艘敌舰中最靠东侧的那一艘。
两舰贴得极近，好比耳鬓厮磨的一对男女。
间距之近，似乎都能听见自敌舰上传来的此起彼伏的谈笑声。
青登没有半分踌躇，面无表情地摆了摆手。
约翰万次郎压着嗓子下令道：
“抛钩绳！”
霎时，早就准备好的水手们窜将而出，用力甩出手中的钩绳。
一根根钩绳在半空中划出漂亮的抛物线，精准钩住敌舰的船舷栏杆，产出一道道清亮的声响。
即使是最熟练的水手，也不可能在抛掷钩绳时不发出半点声音。
在这万籁俱寂的深夜，任何一点异响都会如空谷回音般脆亮，不可能不引起敌兵的关注。
果不其然，这一会儿，敌舰甲板上传来低沉的对话：
“喂，你有没有听见什么奇怪的声音？”
“听见了，走，去船舷看看。”
旁人可能听不出这是什么语言，而青登对此就太熟悉了，毕竟他身边有一个自法国来的金发萝莉。
不会错的，对面正用法语来交流！
听着这熟悉的语言，青登蹙紧眉头，若有所思。
在青登暗自思索的这档儿，便见两名手持火枪的敌兵移步至船舷。
当他们低头往下望时，顿时瞧见令他们四肢发凉的景象——船舷栏杆上挂有无数钩绳，无数武士如蚂蚁般沿绳索往上爬！
他们瞪圆双目，表情被强烈的惊骇所支配，下意识地张大嘴巴，准备出声示警：
“敌袭……”
然而，他们才刚刚开口——
砰！砰！砰！砰！砰！
密集的弹幕呼啸而过，将他们打翻在地。
事到如今，已经没有隐匿行踪的必要了！
二番队的剑士们沿钩绳登上敌舰，八番队的枪手们则留在己舰甲板上提供支援，射杀所有靠近船舷的敌兵！
近乎是在同一时间，不远处的观光丸与富士山丸一并展开进攻！向各自负责的敌舰发起攻势！枪手们接连扣动扳机！
乍然而起的枪声，惊飞无数鸟雀，同时也惊起一盏盏灯火。
旋即响起的脚步声、吼叫声，彻底搅碎了箱馆湾的静谧！
“出什么事儿了？！”
“敌袭！敌人攻过来了！”
“别睡了！都给我起来！”
“快！拿刀子来！敌人快爬上来了！”
分秒间，一名名敌兵冲出船舱，涌上船舷。
两军各据一方，隔着3米上下的落差，展开无比激烈的攻防战！
敌军同样分成两部分，一部分人负责倾泻弹幕以压制幕军，另一部分人则用刀子割断绳索。
每一条绳索都挂着数名队士，好似一长串葡萄，只需割断一条，就能一口气干掉好几人。
噗通、噗通、噗通……不时响起下饺子般的落水声，一名名队士掉入冰冷的海水之中。
凡是落入大海的人，都是很难救回来的。
那汹涌澎湃的浪涛像极了水鬼的利爪，抓着落水者的腿脚，直往下拽。
除非水性极好，否则一旦掉入海中，基本就是九死一生。
尽管约翰万次郎已事先安排人手去接应那些落水的队士，但漆黑似墨的海面大大增加施救难度。
不少人在扑腾两下后，就直接沉入大海深处，再也不见踪影……
为确保此战的胜利，幕府海军将所有钩绳都带来了，一条钩绳断了，就立即有新的钩绳甩上去，毫不示弱。
新选组的队士们尽显精锐部队的风范，并不因敌人强大、过程艰险而退缩半步，争先恐后地向前。
此时此刻，有位身手敏捷的队士，眼看着就要抓住敌舰船舷了，可在他即将成功时，上头的敌兵用匕首割断了钩绳，他连人带绳地往下跌。
好在他十分幸运，他没有落进海里，而是摔回到甲板上。
“兄弟，你没事吧？”
恰好在旁的约翰万次郎一个箭步上去，搀扶起这位队士。
他满面歉意地向约翰万次郎致歉：
“船长，很抱歉，我没能登上敌舰甲板……”
约翰万次郎搂紧这位队士的肩膀，微笑着宽慰道：
“没关系，他已经上去了！”
……
……
敌舰，船首——
“快！伙计！你帮我顶一下！我要去装弹！”
一名敌兵退至后方，动作娴熟地装填弹丸。
冷不丁的，他眼角的余光陡然瞥见惊悚的画面——就在他的侧面、就在船首处，立有一道鬼魅般的身影。
因为环境昏暗，所以对方的面容被阴影笼罩，看不清其长相，只能依稀瞧见他身穿浅葱色的羽织、腰佩长短二刀。
如同见鬼一般的恐怖“邂逅”，令敌兵目瞪口呆，几近尖叫出声。
之所以说是“几近”，全是因为那道“鬼魅”没给他张嘴的机会。
下一刹那，“鬼魅”出现在他跟前——挟着冲刺的势能与刀刃出鞘的铿鸣！
他人生最后所见的光景，是填满其视界的紫黑色刀芒。
……
……
“快！切断钩绳！别让他们爬上来！”
“不要慌！两舰的高低落差有足足3米！他们没这么容易爬上来的！”
“让炮手们做好开炮的准备！击沉敌舰！”
不难看出，敌军的训练水平绝不算差。
在闻听“幕军来袭”的警报后，他们马上反应过来，各自奔向战斗岗位，转眼间就做好了迎敌准备。
这可不是乌合之众能够展现出来的秩序。
之所以会让幕府海军成功抵近箱馆湾，纯粹是他们太过大意了，而青登等人又太过幸运了。
两舰的高低落差有足足3米，幕军的将士们必须要翻越这3米的落差，才能登上敌舰的甲板。
3米……将近一层楼的高度，即使是在寻常时候，这种高度也不是那么好爬的。
更何况还要顶着敌军的骚扰、攻击……光是想想就让人觉得窒息。
纵使十分好运地登上敌军船舷，也会很快被一早就准备好的敌军士兵们给乱枪打死。
这俨然已是一场血腥的攻城战！一方是誓死进攻！另一方是拼命捍卫！
新选组的队士们的英勇，毋需质疑。
然而，“精神的批判”终究敌不过“物质的批判”。
任凭新选组的队士们如何英勇、如何悍不畏死，也难以逾越由无数子弹缔造而成的“狂风暴雨”。
除非有实力顶尖的强者挺身而出，强行为大家开辟出一片安全的“登陆地”，否则幕军绝对无法攻占敌舰的船舷、甲板。
眼见幕军被他们打得落花流水，一名名队士惨叫着掉进海里，敌军的将士们纷纷露出雀跃、昂扬的笑容。
正当他们暗自得意，满心以为幕军不堪一击、优势在我的这个时候——
咻！
甲板上的所有敌兵，无不听见利落的、呼啸的破风声。
那是刀刃切开大气的声音！
但见一名武士屹立在船首处，高高扬起的、猎猎作响的浅葱色羽织，恍若战旗！
他仅挥出一刀，就一口气砍翻4名敌兵，瞬间清出一片“真空地带”！
“小心！有人爬上来了！”
“那还愣着做什么！快开枪！射死他！”
“快！把路让开！都把路让开！”
3名枪手跻身过去，跨步蹲身，黑洞洞的枪口直指着武士——
砰！砰！砰！
不论是枪手们逼近过来的时候，还是他们扣动扳机的时候，武士都没有任何闪躲的意思。
在枪响的同一瞬间，他的右臂与右掌中的打刀消失了……不，不是消失！是变为肉眼难辨的残影！
下个瞬间，本应在他身上打3个窟窿的子弹，竟全部变为碎屑！武士安然无恙地站在原地！
有道是“无知者无畏”——虽然这句话是贬义，但在有的时候，这句话也能起到积极意义。
正因敌兵们不清楚这位武士的底细，所以他们才能这么勇敢。
换做是熟知对方的尊攘志士们，只怕早就脸上变色、两股战战，不敢上前。
因为这位登上船首的剑士并非旁人，正是战无不胜的“仁王”橘青登！
“子弹消失”的诡异画面，震慑住在场的所有敌兵。不过，还是有人不信邪。
又有一名枪手跻身上前，抬枪对准青登。
青登见状，默默地将刀架于胸前。
砰！
子弹穿膛而出……然后再度消失。
这名枪手对自己的技术很有信心，在此等距离下开枪，他有绝对的信心命中目标。
然而，他的子弹还是消失了，青登依旧好好的，并未中弹倒地……他气急败坏地大喊道：
“该死！他究竟做什么了？难道他是魔法师吗？为什么射不中他！”（法语）
青登淡淡地用法语回答道：
“我什么都没干，就只是把刀架在身前，仅此而已。”
方才若有高速摄像机，就能精准录下刚刚发生的每一幕画面——子弹不偏不倚地撞上毗卢遮那的刀尖，随后就跟撞上石头的鸡蛋一样，撞碎成可怜的一堆碎渣！
青登才没那个闲心跟敌人聊天。
因此，在他开腔回应的同一霎间，他已从原地消失。
在黑夜的映衬下，他那迅疾似风的身影，真如鬼魅一般！
看着急速逼近的青登，敌兵们如临大敌，毋需他人的指挥，他们自发地举枪迎击。
“射击！射击！”
一束束弹道封锁青登的前后左右。
青登连躲都不躲，径直向前。
但见刀光闪了又闪，凡是靠近他的子弹全被砍碎，无一遗漏！
换做是其他剑士，即使同样拥有“倚此天罡剑，微笑面对洋枪队”的能力，也绝不敢这样无所顾忌地劈子弹。
子弹飞射的势能是不容小觑的，就凭武士刀那娇弱的刀身，砍不了几颗子弹就要报废。
但是，“黑刀”就是能够为所欲为！
区区子弹，根本无法打坏“黑刀”的刀身！
青登肆无忌惮地挥洒出紫黑色的刀芒，令敌兵们的子弹不得靠近。
说时迟那时快，他已然突入敌群之中。
看着近在咫尺的无数敌兵，青登握紧刀柄，“呼”地吐出一口浊气——
天赋“孤胆+3”，发动！
流光瞬息之际，青登的一把刀仿佛变为七、八把刀，朝不同的方向砍去！
分秒间，以青登为核心的这片区域，像极了一朵莲花——青登是“花蕊”，他身周的敌兵们是“花瓣”。
“花苞”打开，“花蕊”纹丝不动，“花瓣”盛放开来——一名名敌兵被砍得倒飞出去，飞向东西南北，真好似成熟的、盛放开来的“莲花”！
横劈、竖砍、斜斩、前刺……紫黑色的刀芒每闪烁一次，就必定有一名敌兵被砍翻在地！
原本井然有序的敌阵，登时被他搅得一团糟。
他仅凭一人一刀之力，就令敌阵大乱！丧尽原有的冷静！
而这，仅仅只是一个开始。
敌军所要直面的对手，可不止有青登一人。
咸临丸上的约翰万次郎看了眼正在敌舰甲板上大发神威的青登，当即高喊道：
“橘大将……仁王已经上去了！他正在帮我们争取时间，倘若磨磨蹭蹭的，辜负了仁王的奋战，那就没脸自称是新选组的队士了！”
此言一出，咸临丸上的热量登时攀高！
青登在新选组的威望，素来是经得起考验的，奉青登为神明的队士，不在少数。
眼见敬爱的领袖又一次冲锋在前，咸临丸上的队士们无不感到心潮澎湃。
青登说得一点儿也没错——只要仁王现身于阵前，他身后的千军万马自会鼎力相随！
“冲啊！跟上主公！”
“二番队，上！”
“若是不立下显赫的战功，日后是要被其他番队的队士们耻笑的！”
新选组这么多支番队，只有二番队、八番队与半支十一番队获得“北征”的殊荣，令无数人羡慕不已。
倘若没能立下像样的战功，那么他们日后面对其他番队的战友时，只怕是连头都抬不起来了。
士气爆发！咸临丸的甲板上响起嘹亮的战吼！
但见一件件浅葱色羽织如蝴蝶般翻飞，这些“蝴蝶”争先恐后地向敌舰扑去！仿似怒涛！
分秒间，敌舰的外装甲上挂满武士的身影，密密麻麻，光是看着就令人直起鸡皮疙瘩。
甲板上的敌兵们见状，有一个算一个，全都吓得面无人色。
“喂！这些家伙快要爬上来了！快阻止他们！”
“不行啊！腾不出手啊！”
因为绝大多数敌兵都被青登牵制着……啊、不，压制着，所以队士们的攀登变得顺利许多。
越来越多的队士登上甲板，加入进混战之中，甲板上满是刀刃挥舞的狂风！
有什么样的领导，就有什么样的队伍——这句话虽很武断，但并非无的放矢。
队长永仓新八和副队长中岛登都很推崇“力量”与“肌肉”，崇尚“正面莽穿敌阵”的作战风格。
因此，在永仓新八、中岛登的表率下，二番队走的是“猛男风格”，战斗起来个顶个的不怕死！
“杀啊啊啊啊！”
“砍翻他们！”
“让这些西夷尝尝刀剑的厉害！”
双方重重地撞作一团儿，难分彼此。
在这种乱战下，敌兵们打完一发子弹后，就绝对没有时间装填第二发，只能用掌中的枪身、刺刀去硬抗新选组。
论打白刃战，新选组还从未怕过谁！
在转型为“日本最强野战军”之前，新选组乃威震天下的斩人集团！
闪耀的白刃之下，是一朵接一朵的鲜艳血花。
这一边是用枪打穿胸膛，那一边是用刀劈开脑壳……总体而言，精通白刃战的新选组更占优势！
看着身周的杀红眼的部众，青登不由得提醒道：
“别只顾着杀敌！快去破坏敌舰！”
听见青登的命令，队士们稍稍回神，开始向船舱突进。
“别慢吞吞的！快去破坏这艘船的蒸汽机！没了蒸汽机，这大家伙儿就不能动了！”
“蒸汽机在哪儿？”
“跟我来！我是水手！我知道战舰的蒸汽机都会在什么位置！”
这时，原先留在咸临丸甲板上的八番队队士们，也开始陆续登舰。
多了八番队的枪弹支援，二番队更是如虎添翼！杀得敌兵节节败退！
在又斩杀一名敌兵后，青登一边调试呼吸，一边转动视线，检视战场。
敌舰的甲板已被完全压制……看样子，大局定矣。只要不出意外，这艘敌舰遭受重创乃至沉没，已是板上钉钉之事。
冷不丁的，青登身后陡然响起焦急的大喊：
“橘大将！富士山丸的状况不太妙！”
青登闻言，条件反射般转过脑袋，望向富士山丸所在的方位。
天赋“夜视”、“火眼金睛+7”发动！
虽然比不上望远镜，但也够用了，能依稀瞧见富士山丸那边的战况。
负责该处战场的人，是藤堂平助。
藤堂平助成功率领队士们登上敌舰甲板，发起猛攻。
然而，藤堂平助终究不是青登，没法以一己之力压制大半敌兵。
碍于实力有限，他们的进展相当有限，迟迟无法压制甲板，已然有败退之象。
若不赶紧派出支援，他们极有可能被赶下海！
青登下定决断，用力振刀，甩去刀身上残留的血迹。
前来通报战情的队士非常机灵，一眼看穿青登的意图，快声说道：
“主公，划舟过去的话，速度太慢了，只怕来不及啊！”
青登没有说话——他自然知道游泳或划舟过去，根本来不及——只能另寻他策。
忽然，他像是想起了什么，怔了一怔，旋即转过脑袋，直勾勾地紧盯不远处的敌舰主桅。
“……眼前无路的话，那就造一条路出来！”
说罢，他扭身奔向敌舰的主桅。
“跟我来！掩护我！我需要一点时间来蓄力！”
“是！掩护仁王！不要让任何敌兵靠近！”
眨眼间，青登闪身至主桅旁，数名队士以扇状阵型护着他。
青登抬起头，面无表情地仰望这根十数米高、需要2个成年人合抱才能将其抱住的巨大桅杆。
他以前听说过，桐生老板曾创下过“一刀断桅”的壮举。
在瞧见敌舰的这根巨大主桅后，他蓦地回想起桐生老板的这项伟绩。
于是乎，一项大胆得近乎离谱的作战方案，在他脑中成型。
他深吸一口气，翻动右腕，改倒握为正握，纳刀归鞘，旋即岔开双脚，左手扶鞘，右手搭柄。
截至目前为止，他每次发动“无惘之八幡”，都是被动使然。
而现在，他要尝试着主动发动“无惘之八幡”，劈断眼前的主桅！建起一座通往富士山丸的桥梁！
关于如何发动“无惘之八幡”，他只有一项心得——抱定“一定要斩断它”的决心！
只见他半眯双目，紧盯跟前的主桅，令人惊叹的精神力在他体内高涨、积聚。
此时此刻，他眼中什么也不剩，只剩下眼前的目标；他脑中什么也没有，只有“将它斩成两截”的念头！
下个瞬间……真的是一瞬之间，黑刃一闪——有如万钧雷霆一般的破坏力，自其刀锋释放！
永世天赋·无惘之八幡，发动！
他的这一刀，极快。
旁人还未回过神来，他就已经完成了斩击，保持着出刀的姿势。
刀光扫过之后……主桅没有任何变化。
然而，就在下一刻——
咔嚓。
伴随着木头断折的清脆声响，巨大的主桅开始向西方倾斜，露出平滑的切口！
倾斜的主桅，重重倒向藤堂平助负责的那艘敌舰。
纵使隔着一定距离，也能听见对面传出“小心”、“有桅杆倒过来”的尖叫。
不消片刻——碰——主桅倒在那艘敌舰上，产出巨大的响声，架起一条联通两舰的桥梁！
“师傅……真想让你看看我这一刀啊……！”
青登莞尔，然后——
“新选组！跟我上！”
吼毕的瞬间，他率先虎跃而出，站上直通富士山丸的断桅，不带半分踌躇地冲向正陷于苦战的战场！