红白双方已分列在练兵场的东西两侧。
实质上,“幕前试合”其实只是一场超大型的“红白合战”。
交战双方分别戴上红、白二色的头带以辨认身份,头带上再绑上瓷碗。
以木刀、木枪为武器,额上的瓷碗被击碎便意味着出局。
不过,与“红白合战”不同的是,“幕前试合”的胜利条件并非“打败对方的总大将”,而是“全歼对方”——即战胜对方的每一个人!
真正意义上的战至最后一兵一卒!
打到任意一方全军覆没之后才告终结……此等演练的战况会有多么激烈,可想而知。
随着新兵们的陆续加入,每一支番队的兵力都在飞速膨胀。
就以现在列阵于青登等人眼前的一番队、三番队、四番队和六番队来举例。
这4支部队的现有兵力分别为——
一番队:80人。
三番队:120人。
四番队:250人。
六番队:260人。
总司等人都从原先的“什长”,一口气飞升成“百人长”、“三百人长”。
随着军队规模的不断扩大,青登也开始逐渐深化拔刀队的各支番队的具体职能。
九番队一早就被确定为忍者部队。
七、十番队被改组为骑兵队。
一番队、二番队和三番队则稳坐王牌军的交椅。
不到万不得已的时候,绝不轻动这三支番队。
一旦派出这三支部队,无非就是以下这两种情况:
其一,战况已不乐观。
其二,需要压倒性的力量来打开局面。
以上,便是这三支番队的定位——或是力挽狂澜!或是一战定乾坤!
因此,获准进入这三支番队的新兵,要么拥有着超群的体格,要么就是身怀过人的武艺。
如此严苛的入队标准,自然是使得这三支番队的兵力远少于其他部队。
尽管兵力略少,但任谁都不会轻视他们的战斗力。
尤其是他们的队长还是那三位“人形高达”。
新选组内部的某些好事者将近藤勇、土方岁三、冲田总司、永仓新八和斋藤一统称为“试卫馆派的五大天王”——这个称号半是敬畏,半是推崇!
青登提前命人搬来马扎,好让德川家茂等人能够拥有更加良好的观看体验。
红方是一、六番队,总兵力为340人。
白方是三、四番队,总兵力为370人。
两方各拥有一支王牌军,从兵力上来看,后者略占上风。
不过,但凡是对新选组的战力构成稍有了解的人,肯定都知晓:后者能否在此次演武中讨得便宜,实在是不好说。
毕竟……红方有她在。
……
……
眼见望楼下的红白双方的将士们都已准备得差不多了,青登转头看向身旁的德川家茂,投去征询的视线。
德川家茂轻轻颔首。
青登见状,当即站起身来。
这时,望楼上下的每一个人都知道演武马上就要开始了,空气里顿时多出紧张的氛围。
四周变得鸦雀无声,一片寂静。
只有各式各样的旗帜在风中舒卷着,发出猎猎响动。
青登缓缓地移步至望楼的边沿,而后猛地举高手中的军配团扇。
【注·军配团扇:用皮或薄铁制成的团扇,是用于发出军事指令的道具】
刹那间,仿佛有晴天霹雳凭空炸响!
望楼下方的那一面面大鼓一齐擂动起来。
乍一听去,较之一般的鼓声,它似乎并无不同之处。
但渐渐的,在场的每一个人都感受到那令人心惊胆战的威严气派!
鼓声的节奏虽很质朴无华,但却简练明确。 ωwш •Tтkā n •C○
正因如此,反倒具有一种别样的魄力。
当擂击到酣烈之际,仿佛连天上的云朵都跟着震动起来!
鼓声逐渐激昂,紧接着,呜呜的螺号吹响了。
嘹亮的、威武的号角声直冲云霄,在练兵场上空盘旋着、激荡着,在劲风的助推下,远远地飘散开去。
总司拔出插在脚边地上的木刀。
同一时间,对面的斋藤一亦握刀在手。
总司、斋藤一:“跟我上!”*2
不及细想,双方将士已同时出阵!呼号着掩杀向对方!
冲锋的速度极快,但却快而不乱。
眨眼间,两军大阵轰然相撞!
首先拔得头筹的,竟是红方。
红方发挥出可怖的战斗力。
总司和井上源三郎冲锋在前,当先的将士们组成一支支锥形阵,分头刺入白方的阵中,展开雷霆般的猛烈攻势。
刀砍、枪刺、肩撞……白方的阵型霎时变得千疮百孔。
当然,白方的失利仅仅只是暂时的。
“攻回去!”
斋藤一下达言简意赅的命令,而后随性地挥开一刀——仅一击,就一口气击碎3只瓷碗。
“不许后退!前进!哪怕是要倒,也要倒在冲锋的路上!”
芹泽鸭一边咆哮,一边飞脚踹向某个畏缩不前的新兵。
斋、芹二人身先士卒,亲自担任反击的箭头。
在他们俩的激励下,白方很快就稳住阵脚,重拾斗志,并且逐渐展开反攻。
“杀啊啊啊啊啊!”
“跟紧冲田队长!”
“快!快!跟上!填住那个缺口!”
“让他们见识一下新选组的最强部队的威武雄风!”
“放屁!我们三番队才是新选组的最强部队!”
……
刺耳的喊杀声久久笼罩在练兵场的上空。
随着战况的逐渐推进,以及战局的不断变化,德川家茂等人越来越掩盖不住脸上的惊愕之色,面部表情愈发失控。
他们很快就发现:红白双方的将士们并非如街头混混那般毫无秩序地乱打一气。
除了总司、斋藤一、芹泽鸭等极个别人之外,绝大部分的将士都是以小队为单位来进行攻防。有的人负责主攻,有的人负责辅攻,有的人负责掩护……
看似乱糟糟,实质上各条战线的将士们都在有条不紊地递送攻势。
除了作战素养之外,望楼下的将士们的作战意志也同样令德川家茂等人深感震惊。
就在双方交战的最前线,严酷的场面随处可见。
被打倒在地的人、不慎摔断手脚的人、口鼻流血的人……
红方也好,白方也罢,全都拿出十足的精神,鼓满干劲地投入进眼前的演武中。
并没有因为这是一场演武而懈怠。
青登刚才所说的“一切皆以实战为标准”,并非随口胡诌的。
此场演武的里里外外,确实是充满了实战的魄力!
此时此刻,望楼上的每一个人都不禁想着:连日常的演武都这么拼命,那等实战来临的时候,他们将会有多么悍勇?
咕咚、咕咚、咕咚、咕咚、咕咚……
吞咽唾沫的声音,响成一片。
“亲军”的将领们、那些刚才吹捧“三番组”,暗贬新选组的人,现在全都不说话了。
他们一个个眼观鼻鼻观心,面色泛白,尽作鸵鸟态。
在见识到新选组的勇猛后,任谁都不敢再大放厥词。
这个时候,德川家茂等人纷纷发现一处令他们甚感在意的地方——每当有伤兵退下来,就立即会有身披白色羽织的人快步迎上去,带伤兵离场。
望着这些白衣人士,德川家茂问出了自进入新选组屯所后,就重复了许多遍的问句:
“青登,这些人是谁?”
青登立即回答道:
“他们是‘医药方’的人。”
“‘医药方’?他们是医生吗?”
青登点了点头:
“没错。”
“据我观察,直接死在战场上的人,其实并不算多。”
“有许多将士并非死在战时,而是死在战后。”
“碍于医生太少、药品不够等一系列原因,许多本可活命的将士们,就这么憋屈地死在病床上。”
“就拿前不久的‘伊贺攻防战’来举例。”
“姑且不论那些华佗来了都得摇头的重伤患者。”
“有相当一部分的伤兵都只是受了轻伤,比如摔折腿脚,手臂被砍伤。”
“结果,就因没能来得及获得救护,导致伤口发炎化脓,最后落了个残疾,甚至是丢了性命。”
“这些宝贵的战士就这么平白归天,既让人悲痛,也令人扼腕惋惜。”
“因此,为了避免这种情况的发生,我决定建立一个专门给将士们疗伤的机构。”
“也就是诸位现在所见的‘医药方’。” шωш▪ ttk an▪ ¢ ○
“不限年龄,不限性别,也不限流派。”
“不论你是汉方医还是兰方医,只要你能治病,尤其是擅长治疗刀伤、枪伤和跌打损伤的医生,都可进入我新选组的医药方。”
【注·汉方医、兰方医:即中医和西医。】
“医药方于半个月前正式成立,截至目前为止,已有6名成员。”
“数量虽少,但这6名成员都是经验丰富的医生。”
“多亏了他们,在日常操练中受伤的将士们,都得到了及时且良好的医治。”
“不过,相较于新选组之后所将拥有的规模,这点医生实在是太少了。”
“我打算将新选组的医生和将士的比例,维持在‘1比100’。”
“因此,在现阶段,我决定先把医药方的规模陆续扩大到至少30人。”
听到这,德川家茂等人纷纷面露惊诧莫名的神情。
他们面面相觑,目目相看,你看看我,我看看你,仿佛要在彼此的脸上找到些什么。
最终,他们只在彼此的面庞上找到强烈的震撼之色。
专门为军队服务的医疗机构……这一理念对于他们来说,实在是过于超前了!
莫说是在当今日本了,哪怕是在时下的西方诸国,“战地护理”也只是刚刚起步而已。
青登所组建的医药方,完全超乎了他们的想象。
忽然间,山木云郎探出手来,指向“战场”上的某个人。
“镇抚使大人,这是何人?”
青登抬眼望去,微微一笑:
“新选组拔刀队一番队队长,冲田总司房良。”
山木云郎怔怔地呢喃道:
“我麾下怎么就没有这种猛将呢……”
他的话音刚落,就立即回过神来。
自己竟然会对“敌军”的将领感到敬佩,并且抱以艳羡的情绪……想到这,他不禁面挂臊色地低下头去。
也不怪得山木云郎会有这般反应。
不仅仅是他,望楼上的每一个人都被总司的英勇、强大所震撼!
自打战端一开,总司就一马当先地直冲敌阵。
身为“青登之下的第一人”,总司的战绩从不让人失望。
疾奔、跳跃、猛扑……如入无人之境!
她攻到哪儿,哪儿的瓷碗碎片就落了一地。
莫说是打中其额上的瓷碗了,白方的将士们连她的衣角都碰不着!
就在这时,总司像是感知到了什么,倏地顿住脚步,扭头望向自己的左边。
她的面前,一员以左手持刀的将领,不急不徐地朝她走来。
总司在狂刷白方的人头,可另一方面,斋藤一也在狂刷红方的人头。
双方的最强战力,总算是迎面对上了。
狭路相逢……无需任何对话,无需任何交流——二人的后脚跟不分先后地扬起轻尘!分秒间攻向彼此!
啪!啪!啪!啪!啪!啪!啪!啪!
二人的木刀在半空中连续相撞。
总司和斋藤一是相同类型的剑客——他们都点满了爆发力!追求一击制胜!
体力乃总司唯一的弱项。
她深知自己的弱点,所以她一向避免消耗战。
于是乎,她在与斋藤一对砍几轮后,直接放出杀招——
她斜挥一刀,逼退对方,然后将刀拉回至手边,摆出平青眼的架势。
斋藤一见状,瞳孔顿时紧缩,紧接着下意识地向后撤步,并且架刀在胸前,摆出防御姿态。
下一刹那,一道迅捷无比的笔直刀影,划破大气,瞬间逼到斋藤一的面前!
天然理心流奥义·平青眼三段突!
斋藤一咬紧牙关,举刀弹开总司的第一刺。
未等他缓口气,第二刺接踵而至。
斋藤一拼尽全力,才勉勉强强地将其挡开。
然而……第三刺,来了。
这一次,斋藤一实在是无能为力了。
啪嚓!
刀尖不偏不倚地戳中斋藤一额上的瓷碗。
斋藤一,败北!