“呃啊啊啊啊啊啊！”
“怎、怎么了？！”
“这声音是怎么回事？！”
“是天雷！天雷掉下来了！”
“什么天雷！这是大炮！”
……
转睫间，长州军乱成一片。
碍于见识有限，许多人——尤其是那些强征过来的浪人、农兵——根本没见过大炮，也不认识炮声，听见这“隆隆隆”的恐怖动静，全都吓傻了。
甚至有人以为是天雷落下来了，骇得神情大变，险些瘫坐在地上。
尖叫、咆哮、嘶喊、哀鸣……“嘈杂”与“混乱”主宰了这片空间。
乍一看去，长州军俨然已有崩溃的迹象。
这个时候，来岛又兵卫总算是从惊愕中缓过劲儿来。
身为参与过下关战争、经历过美法舰队的饱和式轰炸的老兵，他对大炮和这“隆隆”炮声并不陌生。
托了这份切身经验的福，他心中很清楚：大炮固然是一种很可怕的兵器，但其命中率并不算高，威慑力远胜破坏力。
炮弹并不可怕，因炮弹而衍生出来的恐慌情绪才骇人！
稳定心神后，他咬了咬牙，赶忙站起身来，扯着嗓子大吼道：
“不要慌！不要乱叫！不要乱跑！这只不过是大炮而已！不是什么天雷！那些炮弹没那么容易打中我们的！”
事实正如他所言。
虽然新选组的火力很猛，几十架火炮反复轰击，“隆隆”回响不绝于耳，声势好不骇人，但那些炮弹基本都落在了长州军阵以外的地方，甚至是更加遥远的地方。
截至目前为止，尚未有炮弹正中长州军阵，只有寥寥几十来人受爆炸余波的冲击而受了轻伤。
来岛又兵卫恰好是个嗓门很大的人。
他一开腔，全军所有将士都听见了他的声音。
在来岛又兵卫的卖力劝导下，军心稍定，尖叫和嘶喊渐渐平复。
众所周知，军队规模数字每多一个“0”，管理难度就会呈几何倍数增加。
不仅如此，军队规模越大，恐慌情绪就越容易蔓延。
得亏伏见方面的长州军只有3000将士，规模并不大，还算好管理。
假使其规模扩大个好几倍，那么来岛又兵卫怕是无力在短时间内稳定军心了。
若如此，那么光是这一轮炮击，就足以使恐慌情绪飞速蔓延，进而使军队直接崩溃、逃散。
此外，来岛又兵卫的王牌——直属于他的游击队——也在当下发挥出重大作用。
游击队的600名将士牢牢拱卫在本阵的周边。
炮雨来袭后，他们虽也面露惊惶之色，但却始终稳如泰山。
既没有胡乱喊叫，也没有随意动弹，坚守岗位，有力地抑制住恐慌情绪的蔓延。
这些精锐士卒乃一支军队的主心骨。
他们在，军队在。
他们若不在了，军队就会立即作鸟兽散。
眼见游击队的将士们都岿然不动，那些乱了手脚的人顿时感到心中稍安。
就这样，在经历短暂的慌乱后，长州军阵勉强恢复秩序，暂无崩溃之虞。
来岛又兵卫稍稍松了一口气——不过很快，他脸上就重新布满愁云。
他扭过脑袋，恶狠狠地看着前方离他们越来越近的火枪队。
炮雨不足为惧。
目前正徐徐朝他们逼来的火枪队，才是最大威胁！
若是让他们拉近了间距、进入他们的射击范围，那可不是闹着玩的！
这时，来岛又兵卫总算是明白青登的战术了：
——哼！以大炮作掩护，让铁炮手们趁机抵近射击……真是好算计啊！
——橘青登，你实在是太小瞧我们了！你以为我们长州男儿会被区区炮弹吓倒吗？！
一念至此，来岛又兵卫当即下达新的军令：
“铁炮手、弓箭手上前！击溃敌军！”
其麾下的火枪手、弓箭手合计有250人。
其中火枪手200人，弓箭手50人。
尽管人数很少，但来岛又兵卫并不感到为难。
橘青登如此不知兵，未遣步、骑兵护行，派火枪手来送死，这与“在敌人剑尖前袒着胸脯”何异？
只需几轮齐射，就足以击溃他们！
虽然在来岛又兵卫的规劝、调度下，长州将士们勉强压住了慌乱情绪，但“炮弹从头顶飞过，身周反复传来爆炸声”所带来的恐惧，可不会这么轻易消散。
只见长州军的火枪手们、弓箭手们战战兢兢地端着火绳枪与弓箭，转移到阵前，排列成三列长队。
火枪手们位于前两列，第一列半蹲在地，第二列站立。弓箭手们则站在最后一列。
本着“先下手为强”的朴素思想，来岛又兵卫立刻下令：
“准备！”
火枪手们端起火绳枪。
弓箭手们架矢拉弦。
“放！”
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！
一发发弹丸划破大气。
一根根箭矢穿透长空。
呼啸着落向仍往前进的六、八番队。
这时，双方间距约莫在三百米左右。
因为距离很远，所以只有一个倒霉蛋被弹丸打中大腿，其余人安然无恙。
那个倒霉蛋在受伤倒地后，其身后之人立即快走两步，补上这一空缺。
部队继续前进，没有出现分毫慌乱，仿佛无事发生。
来岛又兵卫继续下令：
“不要停！继续！继续！”
火枪手们低下脑袋，专心装弹。
弓箭手们的“再装填”的速度，无疑要快过火枪手们。
毕竟他们只要从箭壶中抽出新的箭矢即可。
因此，仅片刻的工夫，弓箭手们就射出第二轮箭矢。
出于又往前走了一段距离、双方间距拉近的缘故，所以这一回有不少人中箭倒地。
“啊啊啊啊啊啊！”
“我、我中箭了……！”
“啧……！该死的长州狗！”
六、八番队中的惨叫、哀嚎，骤然增多。
这时，长州军的火枪手们已经装填完弹丸，做好了再次射击的准备。
这些远程兵种可都是长州军中的精锐，并非临时征召的炮灰——想也知道，那些浪人、农兵哪儿有机会去使用这种昂贵的兵器。
因此，他们都具备一定的军事训练水平。
伴随着“咔咔咔”的举枪声，火枪手们重新举起手中的杀器。
紧接着，又是一阵弹幕横扫而过。
伴随着团团血雾，又有些许人因中弹而惨叫着倒地。
来岛又兵卫见状，不禁咧开嘴角，露出兴奋的神情。
他的心思很简单：只要持续保持输出，就能赶在敌军抵近之前，将他们尽数击溃！
在他的认知中，这世上并不存在能够无视弹幕、硬抗着弹幕向前进的军队。
曾经威震天下的武田骑兵队，都在长𦰏之战中被织田铁炮队打得落花流水！
他仿佛已经看见新选组火枪队因承受不住伤亡和惊恐而逐渐失了斗志和秩序，最终溃散的凄惨景象。
然而……随着时间推移，他脸上的笑容逐渐凝固。
先是表情一怔，再接着喜意逐渐转变为不敢置信。
最后，其面部表情被强烈的震愕所支配！
新选组火枪队溃散——这副场景，并未如他所愿地出现。
在弹幕、箭雨的攻击下，六、八番队确实是遭受持续伤害，不断有人倒下。
然而，不管倒下多少人，后方的人都会紧走两步，填补空缺，以保证前排阵列永远齐整。
每一个人都紧闭着嘴巴，目视前方，即使身边的战友倒下了，也不会斜眼去看，更不会乱了心神。
既不闪躲，也不反击。
每一个人都一板一眼地执行着“向前进”的命令，犹如木偶一般！
出于此故，队列和阵型始终完整、稳定，毫无紊乱的迹象！
这等场面，不禁使来岛又兵卫感到头皮发麻。
连亲历过下关战争、贵为老兵的来岛又兵卫都是如此，那就更别说是其他人了。
眼见新选组的火枪手们离自己越来越近，长州的火枪手们、弓箭手们统统慌了神，手脚开始忙乱，攻击频率出现明显降低。
这时，同样看出情况不对的某位将领一个箭步向前，奔至来岛又兵卫身侧，建言道：
“来岛大人！先让铁炮手和弓箭手都退下来吧！”
这人话音刚落，来岛又兵卫就没好气地怒斥道：
“说什么傻话！若是下令撤退，只会遭致更加严重的后果！”
稍微知兵的人都知道：军队作战时，是绝不能随便后退的。
“边退边打”乃难以实践的高端操作。
关于这点，动员百万大军，结果却在淝水之战中吃了个史诗级败仗的苻坚就很有发言权了。
遥想当年，苻坚听信了“若小退师，令将士周旋，仆与君公缓辔而观之，不亦美乎？”的建议，命令大军在淝水河岸上后退，由此引发了一系列连锁反应，后军以为前军败了，争相逃命，乱成一团，兵找不到将，将找不到兵，最终大败亏输，苻坚输得连底裤都掉了，统一天下的美梦化为泡影。
进退有据——这简单的四个字，是多少指挥官梦寐以求、多少军队办不到的事情！
除了游击队之外，来岛又兵卫可不认为自己麾下的其他部队拥有“徐徐后退”、“边打边退”的组织力！
他敢笃定：若是向火枪手们、弓箭手们下达“后退”的命令，多半会使后军产生猜忌，进而引发混乱！
届时，说不定重演淝水之战！
因此，绝不能让他们撤下来！必须要坚守阵地！战斗到最后一刻！
“不要慌！继续射击！不要停止攻击！敌军就快撑不住了！”
来岛又兵卫不得不编出“敌军将溃”的谎言来安抚军心。
就结果来看，他的这一番话还是起了点作用的。
前线的火枪手们、弓箭手们的情绪稍定，在求生欲的作用下，他们全都拼了命了，恨不得往枪膛装满弹丸、将弓弦拉出火花，只为了击溃眼前的越来越近的敌军。
但凡是有长脑子的人都知道：若让新选组的火枪手们抵近了，将会是何后果！
不得不说，他们的表现是可圈可点的。
然而，他们的英勇奋战并未能改变现状。
六、八番队一直在前进！
莫说是使他们溃散了，甚至都没法让他们的行进速度慢上分毫。
终于……他们停下来了。
停在双方间距不足60米的地方！
距离之近，连对面之人的表情变化都看得一清二楚。
井上源三郎举起刀，高喝一声：
“举枪！”
咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！
此令一出，难以计数的火枪被高高举起。
“瞄准！”
又是连结成片的“咔”、“咔”、“咔”的器械碰撞声。
枪身放平，黑洞洞的枪口直指对面的敌人！
虽未放枪，但此景此幕已使对面吓破了胆！
这么近的距离，跟“被枪口抵着脑袋”是没有区别的！
井上源三郎所选择的攻击时机很巧妙、高明。
恰好选在对面刚放过一轮枪，正忙着装弹的窗口期。
弓箭手们还有办法射箭还击。
可尚在装弹的火枪手们，就真的无能为力了！只能眼睁睁地看着对面的漆黑枪口指着他们！
该来的，终究会来——
“放！”
井上源三郎高喝一声，将举过头顶的佩刀用力劈下。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
不论是声响还是弹丸的密集程度，皆远胜长州军的恐怖弹幕，撕裂了大气！
无数弹丸化为连绵雨幕，呼啸着倾泻而出！
因为距离近，而且六、八番队的队士们使用的是时下最先进的枪械，所以命中率非常可观。
仅一轮齐射，就使对面倒了一大半！阵型全乱！
不夸张的说，如此恐怖的伤亡，已基本丧失战斗力！
要知道，长州军的火枪手们、弓箭手们方才忙活了半天，也只不过射倒3、40人——其实，这种杀伤力已经很不错了。
换做其他部队，沐浴在弹幕、箭雨之中，倒了这么多人，怕是早就大乱了。
纯粹是新选组太变态了！即使顶着巨大的伤亡，也死战不退！
“啊啊啊啊啊啊！”
“我不打了！不打了！”
“救我！救我！”
“别丢下我呀！”
……
不会溃退的军团；暴风雨般的恐怖弹幕；一轮齐射过后，周围不剩多少活人的视觉冲击力……如此种种，直接摧毁了长州军的远程部队……不，更正。长州军仅剩下的远程部队的斗志！
他们丢掉手中的火枪、弓箭，争先恐后地转身逃命。
虽还剩下几人仍坚守阵地，但……他们已掀不起什么风浪了。
新选组的火枪队不仅组织力强、命中率恐怖，就连装弹速度也同样惊人。
前后不过20秒的时间，他们就完成了再射击的准备。
井上源三郎：“放！”
第二轮弹幕扫过之后……长州军的阵地上已没有完整的活人。
要么逃命了，要么因中弹而哀嚎倒地，痛苦地四处打滚。
“……”
来岛又兵卫看呆了。
他张大着嘴巴，下巴仿佛随时会掉到地上。
他的远程部队……他那足足二百多号人的远程部队，仅受了两轮射击就全军覆没了！
不消片刻，来岛又兵卫回过了神，意识重新支配肉体。
只不过，他之所以回神，并不是因为他的意志力有多么坚强，而是因为他瞧见新选组的火枪队动了！
他们收起火枪，变回将火枪挂靠在肩的姿势，然后一如方才那般徐徐前进，直往此地……即长州军的本阵而来！
咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！
相随在六、八番队左右的军鼓声一下接着一下，敲在来岛又兵卫的心头，越来越重，越来越近！
只见来岛又兵卫的面色发生肉眼可见的变化——变得愈发苍白。