【一. 白虎】
Z国的旧历新年于最严酷的寒冬之中悄然而至，能够化解这种严寒的，只有家的温暖。
作为Z国最具有烟火气息的古城，平都的新年前夜千年以来吸引了许多的风尘行客来此驻足。斑驳的老城墙根聚集了来此进行新年旅行的年轻人——这也算是平都年夜的老传统了。平都政府为了保留这一传统，特别在古城墙根设立了特别的露营区，既维持了秩序、发展了经济，也保护了传统。
看着远处欢声笑语的年轻人，顾秋感到有些莫名的欣慰。
“雁三平四，南叶北陆”，这是Z国当中几个声望极高的地方家族。在旧时，他们便是一方实际的统治者；在当下，他们也依旧保持着对地方不小的影响力。如果说雁城的“龙三家”是一方的主宰，那么平都四家更像是地方的一个象征——很久以前的平都并不是一座适合耕作的城市，但由于其身处交通扼要，商业繁荣，因而常有身怀奇技却流离失所之户来此定居。这就是平都四家的起源——他们不是统治者，他们只是受平都百姓认可之人，是平都民意的代表，是守护平都万民的最后一道防线。
从年轻时候起，顾秋便把“守护平都万民”作为自己毕生要履行的责任。为了自己的理想，海外学业结束后，他婉言谢绝了导师的苦留，用自己的智慧克服了重重阻拦他回国的障碍，最终在国内外友人的帮助之下成功回到平都，接过了家族“回春针”的金字招牌。如今的顾秋可谓是人生美满——不仅将家族的事业发扬光大，实现了自己当初的理想；而且成功赢得一代名旦——“平都四家”之一的“叫天板”柳家长女、当年被誉为平都第一美人的柳雅辛。事业与家庭双丰收，如今的顾秋可谓是收获了许多人梦寐以求的人生。
如果说还有什么事能让顾秋烦心的话，只有他那个“不太正常”的女儿了。
“油熟透了，爸，可以下锅炸鱼啦！”看着向自己微微蹙眉的父亲，机敏的顾柳言一想便知道顾秋的想法。听到女儿提醒的顾秋如梦方醒，连忙将改好花刀、沾好面糊的鱼下了油锅。
“小言，今天的鱼又是你处理的？”顾秋边切着胡萝卜，边漫不经心地问着女儿。
“嘻嘻，妈说她要去看好炖肉，没空处理鱼，就交给我啦！”
“唉，就知道……”
当顾秋接过这条血放得一干二净的鱼时，他便知道这出自何人的手笔了。知女莫若父啊！回想起当初第一次发现女儿这个可怕的毛病时，顾秋的脑子里一片混乱，甚至产生了弃女的愚蠢想法——多亏柳雅辛爱女心切，苦劝顾秋留下了自己的宝贝女儿。后来，家里人发现顾柳言虽然嗜血但能控制住自己绝不伤人，也逐渐习惯了她的那些毛病，再加上她天资聪慧、阳光活泼，顾秋和柳雅辛便也差不多忘却了她那可怕的爱好，只是在顾柳言发作之时，顾秋还是忍不住唠叨两句。
“下次妈忙的话，就把鱼交给我处理吧，”顾秋有些无奈地嘱托顾柳言，“你把这些胡萝卜切好就行。”
“哦，好哒，老爸！”顾柳言的回答充满元气，但依旧能从中听出“坚决不改”的决心。
看着端着热气腾腾的鱼走向餐桌的女儿的背影，顾秋蓦然觉得自己似乎苍老了许多，再也不是那个无所畏惧、立志拯民于水火之中的年轻人了——不过也好，自己和雅辛也该退出这个时代的主舞台了。毕竟，下一代，已经到来。
“爸，妈，爷爷，奶奶，可以开饭啦！”顾柳言兴奋的高呼开启了今夕顾家的年夜饭。
【二. 朱雀】
“新年快乐！”运河畔的庭屋之中，陈家的年夜之宴拉开帷幕。
风都在Z国之中从不是一座引人注目的城市——没有名人的璀璨降世，没有美丽的自然风光，老版的全国地图甚至都没有收录这座无名之城。然而，在某些人眼里，不管外面的世界如何美好、如何繁华，风都才是他们无法忘怀的故乡。
例如，此刻主持着这小小晚宴的陈西。
与那些高高在上的大人物相比，陈西简直是不值一提。不过在普通人之中，他的确完成了令常人惊叹的转变——由街头混迹、无所事事的小痞子，白手起家，参军入伍，凭借自己的意志和智慧，一路磕磕绊绊，踏遍Z国的大江南北，在京域某海军部队任职十五载，最终为了家人退伍还乡，从零开始，在风都政府基层岗位继续履行着一名军人的担当。在他的独子——陈正昊眼里，他是不可替代的传奇，是一名真正强大的人——哪怕他没有叶藏锋、张晦明那样雄厚的家业和崇高的社会地位，他依旧是陈正昊心中永不消逝的英雄。
陈正昊不知道的是，他的父亲一直对他有某种莫名的愧疚——15年的那晚在陈正昊的心最需要帮助的时刻，陈西做出了错误的判断，选择间接性地让儿子第一次独自面对那残酷的一切。他原本以为，结局无非是成功或失败，自己都可以帮助儿子兜底。但结局却远远超出了他能够控制的范围——陈正昊成功战胜了困难，但付出了难以想象的代价。
现在，眼前的儿子与常人似乎并没有什么不同，但陈西知道，那个曾经帮助他、现在随时可以毁灭他的人依然在他心里，就像是挥之不去的梦魇——如今的他也已逐渐步入老年生活，曾经的雄心壮志早已不属于他。陈西只想让儿子的生活像正常人一样重新回到正轨，那个噩梦再也不会出现在儿子的生活之中。
可惜，事情到了这一步，陈西能做的，只有观察，还有无奈的等待。
不过这个寒假陈西倒是对儿子感到挺高兴的——听陈正昊说，他加入了一个特色社团组织，交到了许多好朋友。
能够让如今的儿子交到的朋友，应该会对他的心理有所帮助吧。
“爸，到点儿了，该放烟花了。”陈正昊放下碗筷，向陈西招呼道。
“诶，来勒，儿子！”陈西暗骂自己的多愁善感，连忙笑着跟上儿子的脚步。
儿子能够高兴地生活下去，这也许是陈西最大的心愿了。
临近零点，古旧的小庭院之中，一道逆飞的流星腾空而起，随即化作一朵璀璨的鲜花于寒夜绽放，温暖的火光映亮了下方父子的脸庞。
【三． 青龙】
零时的京域，新年伊始。午夜的万家灯火之中，无数腾空的绚丽多姿的烟花照亮了整座城市，映亮了无数人的脸庞。他们的脸上，或有笑容，或有无奈。
而在京域的一隅，徐娘半老的楚晨一边凝望着窗外绚丽的烟火，一边静静地擦拭着董陵台的遗照。
“妈，贡品准备好了，把爸的遗像摆到台上吧。”身后，董司慧的声音依旧是那么的冰凉。
“好。”
楚晨低头看了一眼，照片中的董陵台依旧是那么年轻，眼神中仿佛依旧留存着当年对她的温柔。只不过，如今这种温柔，已经隔了一层无法穿过的玻璃层了。
楚晨从来不是一个坚强的人。她还依稀记得幼时，因为自己心爱的瓷娃娃的破碎都能伤心很多日；上学时的一次小小的考试失利，自己都会回家嚎啕大哭——而在那天，当自己失去了原本以为可以幸福地厮守一生的伴侣时，楚晨出人意料地冷静，冷静到她至今都无法想象自己是如何办好董陵台的好事、安慰遭受多重打击的董司慧。从前温暖的年夜，随着董陵台的离世，只剩下了零点时分冰冷的贡品与遗像中依旧温暖的笑容。
想到这里，楚晨感到痛苦得难以呼吸，几乎昏厥。
可她还不能倒下，因为自己的女儿。
让楚晨难以接受的除去董陵台的离开，还有董司慧的转变。起初楚晨只是觉得董司慧的伤心只是因为容颜被毁，但后来她发现，董司慧的情绪中不仅仅是一个小女孩的顾影自怜——她失去的，远远不只是一张原本完美无瑕的脸——亦或者说，她根本不在乎自己被毁的容颜。
她已经彻底变了，变得有些陌生。就算是身为母亲的楚晨，也无法完全清楚董司慧心中真正的想法。
或许，是那个男孩儿？
楚晨并不是没有怀疑过董司慧的心病就是张平远，但如今的董家已经没落，仅仅依靠楚晨的小本生意勉强度日，门不当户不对，张晦明怎么可能会接受董司慧作为他的儿媳？更何况现在的董司慧已经不是那个天真烂漫的小女孩儿了，而是一个冷若冰霜、胸有城府的女性，这样的女生，对于身在商场多年的张晦明来说，根本无法确认她能够给自己的儿子带来长久的幸福。
除非，她能做出改变。
晓慧啊，有些执念，你该放下了。生活，从来不止那一条路可走。
伴随着窗外的爆竹声，楚晨与董司慧完成了新年的祭礼后，各自回屋安睡。
新年啊，不管是好是坏，都是要开始的。
【四． 麒麟&玄武】
雁城，石塔宴会楼。
这个年对于周之恒和徐玉成来说，过得属实有些无奈——按照雁城三家的传统，新年当然是要大聚一场，联络联络感情的。可是，今年的宴会多了一位不速之客——武城的叶家。
叶万宇“冲撞”了周大公子的事情没过多久就传到了武城叶家家主叶符的耳朵里。叶符之才虽然平平无奇，但在人事方面相当的有天赋。他很清楚雁城龙首——周家的实力。很快，叶符带着儿子亲自上周家道歉，不明就里的周家家主周义忝叫来刚从J国回来的周之恒，询问清楚情况之后，周义忝当着叶符和叶万宇的面狠狠批评周之恒行事冲动，不顾两家关系，并向叶符致歉。按说事情也该就此完结，不过叶符实在是一位很会来事的主儿，他提出想在新年之夜邀请雁城三家同赴一宴，自己掏腰包筹办，说是给周公子赔罪。周义忝本是不应允，不过叶符在周义忝耳畔轻语几句后，周义忝脸色一变，随后在与徐、罗二家商量过后，便接受了叶符的邀请。
周之恒百思不得其解，直到宴会前夜，周义忝为他揭开了谜底：
叶符想与周家结亲，将自己的长女嫁给周之恒。
好脾气如周之恒听到这个理由也不禁有些火冒三丈——这不明摆着包办婚姻嘛！父亲也不是那么传统的人，怎么会因为这个理由接受叶符的邀请?！
可无奈周义忝心意已决，周之恒无奈，只能随父赴宴。看着叶符对周义忝近乎谄媚的笑容，周之恒生平第一次在与人交际之中感到了恶心。
不过，听完周之恒抱怨的徐玉成，反应倒是出人意料：
“恭喜啊，之恒哥！没想到这么快我就要有嫂子了！”
“你！”周之恒没想到徐玉成并未对他强行婚配的悲惨命运表示同情，甚至还戏谑了一番，“唉，父母之命，媒妁之言，没想到我周之恒也走上了这条路！”
“看开点儿，之恒哥，”徐玉成淡定地拍了拍徐玉成的肩膀，“周叔不是还让你亲自看过那位叶小姐之后在自己做决定嘛！再说，父母之命的婚姻也不一定是坏事嘛！你看看罗家的三小姐，追求自由恋爱，结果摊上了那么件麻烦事儿，金龟婿没捞着，直到现在还把自己搭在里面，唉，小罗也真是，渴求硝烟之人，必然也陷于硝烟之中啊……”
“请问，二位是周之恒先生和徐玉成先生吗？”一个温柔可人的声音在二人身后响起。
周之恒和徐玉成同时转身，只见眼前一位白衣女子亭亭玉立，女子长发及腰，面貌温婉，眼神之中满是温柔。她不是那种倾国倾城的美女，但不知为何，周之恒和徐玉成都愿意相信，她并没有恶意——甚至，想要主动接近她。
“啊，小姐您好，我是周之恒。”周之恒连忙自我介绍。
“啊，您就是周先生，幸会！”白衣女子的声音中充满了惊喜，“我近日才从国外回来，一直仰慕周之恒先生才华出众、深得人心，今日慕名而来，果然名不虚传！”
“咳，小姐过誉了。”一番赞美之词让周之恒有些招架不来，一旁的徐玉成有些忍俊不禁，“不知小姐芳名？”
“我叫叶钎城，是武城叶家的长女，”白衣女子的自我介绍让周之恒和徐玉成大吃一惊，“那个，家父所说的姻缘之事，还请周先生不必太过挂怀，但这的确是我的想法，只是拜托父亲带我传达而已......”
叶符的女儿，和她那个老爹一样啊......
徐玉成不禁瞥向周之恒——此时的周之恒状态显然有些脱节。方才还沉浸在被包办婚姻的痛苦之中，转眼间，却当面遇见这位传言中的“未婚妻”——更关键的是，周之恒对她的第一印象很不错，甚至可以说是一见钟情的感觉。
“额，叶…叶小姐，”眼前的一幕让周之恒有些手忙脚乱，“那个，很高兴认识你，哈哈，不过婚姻之事，我们可以日后详谈，哈哈，日后详谈……”
看到周之恒的窘样，徐玉成几乎要笑出声来。
“那，请周先生移步，我们来详细谈论一番，如何？”叶钎城挑了挑眉，向周之恒发出邀请。
“好…请！”周之恒已经几乎忘却徐玉成的存在了。
“徐先生，抱歉，失陪了！”叶钎城向徐玉成莞尔一笑，与周之恒一同走向了宴会厅的另一角。
这个女人，啧啧啧啧啧……看来，之恒哥的事十拿九稳了。
徐玉成暗自想着。虽然其中发展太过迅速，但他并没有感觉到这个名叫叶钎城的女子对他们的恶意。所以，他很为周之恒高兴。
婚事很快就顺利地定下了——主要是周之恒态度的转变，周叶两家都很高兴，尤其是周之恒——这大概就是心中的理想女性突然被宣布成为自己的未婚妻的心情吧。
由于叶钎城仍在海外留学，所以新年一过，叶钎城便离开了Z国。周之恒亲自去机场送她离去。临别前，叶钎城在他的额前深情一吻，约定好学业结束后正式成婚。
这一去，这对阴差阳错的鸳鸯就是几年不见。
当然，周之恒不知道的是，下一次再见，很多事情都会发生翻天覆地的变化。而他的这位未婚妻，也会以另一个身份与他再度相见——一个他做梦都没有想到的身份。
【第一篇章.完】