“若世间无武安国，吾必为天下第一人尔！”
——【汉末野史•刘三刀传】
说起来，刘三刀也算是一个命途坎坷的人。小的时候，家里人为了能让刘三刀以后能成为一个有大成就的人，不惜花钱请了附近一个比较有名的老秀才来为刘三刀取名字。而那老秀才在仔细斟酌后，终于确定为刚出生的刘三刀取名为刘刕，字三刀。
只可惜刘三刀的父母似乎忘记了一件事，那就是即使名字再好，也要人会念才行。那老秀才由于受了刘三刀父母的钱财，因此倒恨不得把自己的平生所学都托付在这个名字上，结果还真给他想了一个普通人都不会懂的刕字。结果直到老秀才飘然离去之时，刘三刀的父母才悲哀地发觉，自己根本就不会念自己儿子的名字。
无奈之下，刘三刀的父母只好直呼刘三刀的表字，虽然称呼一事并不算太大的事情，但这件事却始终成为了两夫妻的一块心病。直到刘三刀五岁那年，他的父母终究还是因为这件取名的事而得了心病，最终抑郁而亡。这件事在当地还曾引起过不小的轰动，被附近乡邻称之为‘取名门事件’。
而由于刘三刀父母的去世，年幼的刘三刀更不会去执着自己的名字到底该念啥。于是从那一刻开始，刘三刀的三刀就即是名也是表字了。不过由于父母的过早去世，导致了年幼的刘三刀不得不去附近的一些卖艺班子干一些杂活，也维持自己的生计。
而在卖艺班子干活的过程中，由于刘三刀年纪较小，因此班子里的大伙都很照顾他，不仅不让他干一些重活，还经常说一些江湖上的侠义之事给三刀听。由于听了许多关于江湖上的事迹，因此也导致了刘三刀年纪小小，已经产生了对江湖之中的向往，而且还在自己的内心里立下一个宏远：就是长大后成为一个武功盖世的超级大侠。
只是，想要当大侠，首先就有一个重要的前提，那就是必须有一身好武艺。只是，在那些杂技班子里的人的描叙中，大侠大多都是在年幼是忽然遇上一些武林神话之类的高手，然后这些神话就会帮这些大侠传输功力，又或者将自己毕生本事直传授，最后，一个大侠就会顺利‘诞生’了。
对于刘三刀而言，这样的‘奇遇’无疑于是最具吸引力了，而根据班子里的人讲，这些武林神话一般都不会随意出现，而是会乔装成一些别的角色：比如说乞丐呀，老人呀，甚至店小二也有可能，目的就是可以暗中观察有潜质的人，以便传授自己的衣钵。
因此，在立志要当一名大侠之后，每当遇到老人，乞丐，又或者是店铺小二之类的人物，刘三刀总是会显得特别谦虚有礼，因为在他眼里，这些人每一个都可能是那些传说中的人物。不过，武林神话又怎么这么随便就遇得上？直到刘三刀十五岁那一年，他却依然没有遇到理想之中的武林神话。不过倒是因为他一直以来的谦虚有礼，为他博得了不少仁义之名。
虽然没有遇到武林神话，不过这么多年来，刘三刀跟随者杂家班子走南闯北，倒也增长了不少见识。而随着年纪的增长和阅历的丰富，刘三刀也渐渐明白起来，，那些所谓的大侠事迹不过就是以讹传讹，根本就不足为信。而得此‘真相’之后，心灰意冷的刘三刀也就渐渐失去了学武之心，开始甘于平凡起来了。
不过，也许皇天不负有心有些道理的。就在刘三刀心灰意冷之际，终于还是在一次偶然的机会下，让他遇见了当时武林上十分有名的一位用刀的大侠。而刘三刀难得得此机遇，又会肯轻易放过？当下便苦苦哀求那位大侠收他为徒。
说起来，那位大侠见刘三刀十分诚恳，为人又颇有仁义之名，倒也有心想收他为徒。奈何刘三刀此时已经十六有余，换句话来说，就是早已过了学武的最佳年龄。也就是说，即使刘三刀此时再怎么努力，日后也不可能会有较大的武艺成就。
不过最终，那位大侠还是禁不住刘三刀的苦苦哀求，终究还是传授了不少用刀之法给刘三刀。而刘三刀得到大侠首肯，自然也是倍感高兴，感觉自己当大侠的理想，又再次燃起了希望之火。自此之后，刘三刀几乎是不分昼夜低苦练武艺，以求有照一日，可以成为江湖上人人敬仰的一代大侠。
四年过后，自觉学武有成的刘三刀终于下定决心要在江湖闯荡，而由于当时江湖上适逢大变，许多武林高手不是已经身陨，就是退隐山林。因此，以刘三刀的半吊子刀法，倒也在江湖上‘难遇敌手’。而刘三刀更是因为连连的胜利而觉得自己已经天下无敌，渐渐变得目中无人了起来。
俗话说得好：上得山多终遇虎。在刘三刀游历江湖之际，终于还是遇到了一名与自己‘旗鼓相当’的‘高手’。那就是后来人称冀州上将的潘凤。要说武艺，其实潘凤也不怎么样，但遇上刘三刀这样的半吊子，却偏偏可以打得难分难解。在数次比试未分胜负的情况下，两人也就成了知交好友了。
不过，虽然刘三刀武艺不高，不过脑子倒很不笨，学会用别的方法来增加自己的胜利的筹码。比如说武安国所见的那柄会自动‘飞‘出的刀，就是刘三刀无意之中的‘杰作’。虽然并不会真正的暗器手法，不过凭借其出其不意的特性，刘三刀倒也依靠此招‘阴倒’了不少人。
而随后，觉得自己已经‘难遇敌手’的刘三刀，终于觉得这江湖实在太过无趣，于是在好友潘凤的大力推动下，刘三刀也终于成为了冀州太守韩馥麾下的一员将领。而就在刘三刀就如不久后，韩馥也收到了曹操派人发来的讨贼信件，当即韩馥便决定亲率兵马，前往参加诸侯会盟。
对刚加入韩馥军的刘三刀来说，这无疑是一个建功立业的好机会。特别是听到西凉军中有号称‘不败战神’的吕布后，刘三刀更是自付凭自己的本事，那吕布自然也就‘不在话下’了，而此战过后，自己将会成为名动天下的人物，成为真正的绝世英雄。
只是，理想往往是美好的，现实却是残酷的。当亲眼目睹华雄把自己的好友潘凤斩于马下的时候，刘三刀才忽然惊觉，原来自己的本事根本就没有自己想象般的‘天下无敌’。惊慌失措之下，刘三刀更是做出了一件不可思议的事：就是连夜逃离韩馥军，往别处去了。
原本在见识过华雄的本事后，刘三刀已经有点怀疑自己的武艺，但不想逃离到青州一代后，靠着自己的‘一身本事’，刘三刀居然收服不少青州有名的贼寇。如此之下，刘三刀又再次洋洋得意起来，觉得自己依旧是天下无敌的人物。只是不久后，中原各地就已经在不断传颂武安‘神将’先杀华雄，再败吕布的‘无敌事迹’了。
听了这些事迹，此刻已经头脑发昏，分不清什么是事实的刘三刀自然不会认为大方真的有这么厉害。相反的，刘三刀却很是憎恨武安国这个‘徒有虚名’的家伙，认为如果自己当时没走，那么最后能名动天下的，一定会是自己，而不是武安国。
因此，对今天‘意外’地遇见武安国，刘三刀自然是兴奋异常，因为他自己觉得，只要过了今天，待自己击败武安国后，那天下无敌的名头，自然就会落到自己的头上了。
也因为这样，此时此地，‘如此良机’，绝不能放过！