青云客栈中，众人下到溶洞中的石室内，店掌柜悠悠然的坐在一张藤椅上喝茶，店小二们聚在一旁，也是有说有笑。此时一条下到溶洞的路口中，连滚带爬钻出一个人，翻滚着冲到店掌柜面前，才站立起来。店掌柜赶忙迎上一步，笑道：“这不是第十六位章建吗？怎么回来了？”此人是第十六位，南京来的章建，绰号窑子钩，他满头大汗，面色慌张，一把将怀中的号牌拿出来，丢在店掌柜面前。?
窑子钩惊道：“不来了，不来了，我退出，我退出！我没这个本事过关，号牌还你们，让我走吧，我一刻都不想呆在这里了！”?
店掌柜把号牌捡起来，问道：“到底怎么了？”?
窑子钩哭喊道：“那个第六位的甲丁乙，在下面胡乱杀人，已经杀了三个，不，四个了！这个人是个怪物，专门杀人取乐的！根本就不是贼！”感情这个窑子钩，把被亮八杀掉的鬼龙，三奇峰杀掉的尖耳朵，都记在了甲丁乙的帐下。?
店掌柜紧锁眉头，问道：“都是谁死了？”?
窑子钩说道：“荆州尖耳朵，福建三奇峰，山西鬼龙，北平赵顺财大毛，我的亲娘唉，我不比了，不比了，我本就是想来凑个热闹，没想会让人无缘无故的给宰了，我要回南京，我要走，我要走！”?
店掌柜说道：“客官客官，我知道了，我这就安排你出青云客栈。叮嘱一句，青云客栈这里的事情，万万不可对外人说起，否则我们十分难办……”?
窑子钩喘着气，说道：“我在南京贼道混了三十年，知道规矩！我现在发重誓，我章建，绰号窑子钩，若是泄露有关青云客栈以及火王招弟子的一字一句，天打五雷轰，死无葬身之地，万世不能翻身。”?
旧时这样发誓，一般都是胜过无数契约，好使的很。特别是贼道中人，对发誓看的极重，哪怕马上被人逼问死了，都不敢破誓，这乃是贼人们相信三尺之上有神灵，打小就十足的迷信。不象现代，发个誓和放屁一样轻松随便。?
店掌柜说道：“那好，那好！店小三，点小四，你们两个送这位客官出青云客栈！”?
店小三、店小四应了，引着惊魂未定的窑子钩快步离去。?
店掌柜看着手中的十六号号牌，微微一招手，叫道：“店小一、店小二，你们两个去把这块号牌放回洞中，鸣锣相告。”?
店小二上前一步，把号牌接过，问了一句：“店掌柜，这已经过了近二日了，怎么一个过关的人都没有上来？尽管这次成名的强手如云，但功力仍然参差不齐，不至于难分难解啊！”?
店掌柜说道：“恐怕这次来的这些江洋大盗，不同以往了，很多狂妄贪心之人，二块号牌对他们来说，可能填不满胃口。呵呵，乱世贼道，理当如此。”?
火小邪坐在高台之上，看着下面这一幕幕生杀予夺，又听了甲丁乙的一番话，心中也十分恍惚：“到底这个甲丁乙是好是坏，是正是邪？最初甲丁乙偷走我的号牌时，确实有杀我之心，不然不会用刀子顶住的我的咽喉。但他没有杀了我，是手下留情还是我罪不该死？甲丁乙是否觉得我一定耍了什么该死的手段，才混到这里来的？还是另有留我一命的原因？?
火小邪百思不得其解，向下打量着病罐子和卓旺怒江的古怪缠斗，足足看了近半个时辰，这两人还是站着一动不动，不知搞些什么名堂。火小邪没有兴趣，正想爬起松松筋骨，却听到高台一侧的下方，有人唤他：“火贤弟！你怎么还在这里坐着！时间不多了啊！”?
火小邪一听耳熟，赶忙向一侧看去，果然看到郑则道从石缝中探出半个身子，忧心忡忡的看着自己。火小邪不知为何，看到郑则道心中一喜，连忙左右打量一番，挪过身子，但并不离开高台，低声对郑则道说道：“郑大哥，你怎么来了？”?
郑则道说道：“我已经拿够号牌了，现在要回去，但担心回去的路口有人伏击，所以还在游荡观察入口的动静。可我看你看的心急！你已经坐在这里两天啦！你到底葫芦里卖的什么药？你到底还有没有号牌？”?
火小邪尴尬道：“郑大哥，我一块都没有。”?
郑则道紧皱眉头：“那你还要坐在这里坐到何时？还不去偷别人的！你是想被淘汰，还是想被那个甲丁乙杀了？”?
火小邪说道：“郑大哥，我现在没有更好的方法，只能先坐在这里观望！”?
郑则道说道：“火贤弟，你对我说真话，你有没有号牌？是不是把自己的号牌藏在什么地方了？”?
火小邪急道：“郑大哥，我真，我真没有，实话对你说，我一进来，我的号牌就让甲丁乙偷走了。”?
郑则道愁道：“又是甲丁乙！他这个人真是难惹！火贤弟，我现在帮你一个小忙。”?
火小邪问道：“怎么帮？”?
郑则道从怀中摸出一个号牌，向火小邪晃了晃，说道：“我手上有三块号牌，现在送你一块，不管你现在有没有用，这一块都十分重要！你保留好这块号牌，就有过关的机会！呐，拿去！”郑则道说着就要丢过来。?
火小邪一咧嘴，惭愧的说道：“郑大哥，我不能要，谢谢你了！我自己没本事，我宁愿过不了关！”?
郑则道脸色不悦，轻声骂道：“火贤弟，你怎么这么糊涂！现在不是你逞能的时候，往后一天，更加艰难，你要是一块号牌都没有，就算能保住一命，却没有人愿意与你比试！快拿去，一切等过关后再说！”?
火小邪摆了摆手，说道：“郑大哥，我真的不能要！求你了，不要逼我了。”?
郑则道叹了一口，说道：“火贤弟，我真是不明白你！真的！”?
火小邪心中六神不定，也许郑则道说的是对的，自己一块号牌都没有，谁愿意搭理他？连个较量的机会都没有！但是要了的话，就是受人怜悯施舍。?
火小邪紧紧咬了咬牙关，还是听从了自己的主意，对郑则道说道：“郑大哥，谢谢你的好意，我，我都不明白我到底怎么了。可是，我真的不能要。”?
郑则道跺了跺脚，骂道：“迂腐！迂腐！算了，我不管你了！”?
“哦啊啊，他不要，我要，郑则道，你还我一块牌子，哦啊啊！”一阵怪腔怪调从高台一旁传来，郑则道和火小邪都转头一看，只见第一位的维吾尔族人阿提木，从一边大石上飞也似的冲到高台之上，指着郑则道，但一下子不敢冲上前，显然对郑则道颇有忌讳。?
郑则道骂道：“阿提木！你怎么知道我在这里！”?
阿提木拼命飞快的捻着自己的八字胡，气呼呼的说道：“哦啊啊，你你，郑则道，我找你一天了！你这个坏蛋，你和他是兄弟，哦啊啊！牌子一定得还给我一块！啊哦！”?
郑则道哼道：“阿提木，亏你还是第一位，你输了就输了，凭什么还你？”?
阿提木叫道：“啊啦啊！我是输了，但只输你一块牌子，可你偷了我两块！你要还我一块！你还我一块，我和你再比一比！啊哦哦！”?
郑则道骂道：“你纠缠我也没用！我看你就是一个不认识汉字的西域笨蛋，什么第一位！我不会再和你比试！你追我也没用！还有这么多人呢，你省省力气，赶快另寻目标吧！告辞了！”?
郑则道翻身就跑，哧溜一下不见了踪影。?
阿提木跺着脚大骂：“啊啦！有本事就别跑！啊哦啦啦！”边骂边紧紧追去。?
火小邪抓了抓头，疑道：“什么意思，输了一块，却被偷走了两块？?