神恩帝国和人类联盟的边境线，足足超过三万公里，北方的三州差不多都有一万公里的边境线。而北方学院的边境线，则是从沙州和元洲划分出来的一段长达四千公里的边境。北方学院建立北方学院，占用了沙州和元洲的一部分土地，加上西门家和姬家都划分了一块土地给北方学院管理，因此北方学院需要和北方三大圣武世家一同抵御神恩帝国的入侵。
烈火城是北方学院在边境上最大的城市，也是抵御神恩帝国入侵的最重要的堡垒。在这里常年驻扎着五十万的精锐军队。从烈火城向两边展开，还有着一连串的大大小小的城池和堡垒。北方学院的学院军在这些城池和堡垒之中部署了大量的兵力，用以抵抗神恩帝国的入侵。
而对面，神恩帝国的那一边，除了几座孤零零的大城和堡垒之外，根本没有其他的防御措施。毕竟，这数万年以来，他们都一直属于是攻击的一方。人类连忙这边也从未主动进攻过他们，每一次都只是被动的还击而已。
叶焱这一次，通过北方学院的空间通道，直接来到烈火城的。烈火城是一座并不大的城市，大概只有一个郡城那么大。城里面的居民全部是军人，没有任何一个平民。这里几乎每天都要遭到神恩帝国的进攻，随时都有破城的危险，因此平民根本不被允许进入这里。
虽然北方学院禁止了精英班级的学员到边境上参加历练，但普通的那些毕业的学员还是按照往常一样被分到了这里的。当叶焱来到军营的报到处的时候，就看到了很多刚刚毕业的学员。只不过这些学员大都只有武灵左右的修为，武王完全是凤毛麟角的。大家的脸色都有些不好看，应该是都听说了这一次神恩帝国大举进攻的事，这就代表着他们成功的熬过这几年的服役期的可能性大大的降低了。
叶焱排在了队伍的最后面，一边等待，一边静静的听着大家的谈话。不过，大都是比较消极，感到前途渺茫的。叶焱无语的摇了摇头。这些从北方学院毕业的学员，如果他们都对于人类的前途没有了信心的话，那人类的复兴还从何谈起。
没过多久，就轮到了叶焱了。叶焱将手中的报道书递给了那个书记官。书记官是一个年纪大概在三十多岁的中年人，长的虽然有些瘦弱，但整个人却散发出一种彪悍的气质。他的左脸上，有着一道长长的伤痕，这使得他那张原本看上去那有些英俊的脸显得丑陋了不少。
“叶成？武王初期的修为？”书记官看了资料后。抬起头看着叶焱问道。
“是的！”叶焱点了点头。
“很好，第十八军斥候大队还缺人，你去那里吧！”书记官说道。
“斥候？好的！”叶焱还是点了点头。北方学院的毕业生中，进入学院军之后，最常加入的就是斥候。斥候作为部队的眼睛，经常在敌后活动，阵亡率也是最高的。
“老李，有一个你们的人，带走吧！”书记官冲后面喊道。
“好的。就来！”一个粗犷的声音回答道。随后，一个身高只有一米六几的瘦小汉子出现在了叶焱的眼前。虽然他显得很瘦小，但修为却不低。已经是武皇初期的修为了。
“就是这小子吧？武王初期的修为，还算不错。不过，这细皮嫩肉的样子，得好好操练一下才行啊！”瘦小汉子在叶焱的身边打量着说道。
“小子，欢迎你加入我们第十八军斥候大队！我是副大队长李峰！”瘦小汉子说道。
“叶成见过大队长！”叶焱连忙向对方行礼道。
“哈哈，不错，跟我走吧！”李峰拍了拍叶焱的肩膀，然后说道。只不过，他个子几乎比叶焱挨了一个头。使得他伸手去拍叶焱的肩膀的动作显得有些别扭。
“大队长，我们去哪里？”叶焱问道。
“当然是去我们的驻地了。第十八军并不驻扎在烈火城的，我们的驻地是烈火城西面一千公里的赤岩城。今天我到烈火城来是有事的，顺便看一下有没有好苗子。正好看到你，所以就把你要过来了！”李峰笑着说道。
北方学院的学院军的军制。十人为一个小队，设一个小队长，百人为一个中队，设一个中队长，千人为一个大队。设一个大队长，万人为一个万人队，设一个将军，十万人为一军，设一个大将军。第十八军驻防的地方，则是赤岩城周围近五百公里的边境。斥候大队虽然人数只有百余人，但集中的是全军的精锐，因此虽然只有百人，但也给了一个大队的编制。当然，斥候的待遇也要比其他的部队高很多，不过，阵亡率也要高很多。
李峰带着叶焱出了烈火城，领取了两匹战马之后，向赤岩城赶去。
“大队长，我们的大队长是谁？什么修为呢？”在赶去赤岩城的路上，叶焱忍不住好奇的问道。
“大队长，现在还没有？不出意外的话，应该是我接任吧！”李峰回答道。
“怎么了？大队长出事了么？”叶焱更加好奇了。
“十天前，我们执行一次任务，由大队长亲自带人去的。结果和神恩帝国的斥候遭遇了，加上大队长一共四十人，没有一个人逃回来，全部战死了。我们也是在五天前才发现他们的尸体的。整个斥候大队因此而损失惨重。现在正在从军中招人，慢慢的恢复实力！”李峰一说起这个，脸上的笑意就隐去了。
“大队长是什么修为？这么多人怎么可能一个都没有逃回来的呢？”叶焱诧异的问道。一般而言，斥候活动的时候人数都比较少，通常只有几人，最多十几人而已。只有执行某种重要任务的时候才会一次性出动数十人。这种情况之下，就算遭遇了危险，也必然会有人从容的逃回来，向部队报告才对的啊！
“神恩帝国那群王八蛋出动了宗级以上的强者，大队长只有武皇后期的修为，自然不是对方的对手了。并且还不止一个，所以这次去执行任务的人，全部战死了！”李峰的眼眶红了。
叶焱沉默了，难怪会遭受这样的损失了。神恩帝国那边竟然用宗级强者来对付斥候，这一招无疑是太狠毒了。军队之中的宗级强者本来就少，基本上都是担任要职的，怎么可能专门去对付斥候呢？看来神恩帝国真的是大举进攻了，所以才会抽调出这么多的强者来。
“我听说学院的很多长老也都来了，长老们没有进行反击么？”叶焱问道。
“当然进行了。不过长老们来的虽然不少，但神恩帝国那边的强者更多，总的来说我们还是处于劣势的。该死的西门家、姬家和朱家的人，他们现在居然还在看戏，让我们独自承受神恩帝国的进攻。要不然的话，怎么可能损失这么大？”李峰突然咒骂道。
叶焱知道，看来北方学院和北方三大圣武世家之间还没有协调到，他们三家还没有出兵来帮助北方学院抵御神恩帝国的进攻。
当叶焱到达赤岩城的时候，已经是晚上了。不过，现在整个斥候大队就李峰做主。他给叶焱分配了一个单人宿舍，同时还有一应的装备等等。万了之后李峰告诉叶焱，现在他们正处于恢复实力的时期，暂时不会有什么任务。不过，最多一个月的时间就会有新的任务了，到时候叶焱得做好出战的准备。
叶焱点了点头，表示会听从命令。
宿舍的条件一般，一张一米宽的床，一套桌椅架一个衣柜，除此之外没有其他的家具。叶焱将装备放在书桌上，这些装备包括一套漆黑色的铠甲，铠甲内里是皮质的，外面则镶嵌着精铁压成的贴片。这样的铠甲对付一般的士兵是没什么问题，但对付强者的话，根本就是没用的。武灵以上的强者就能够轻易的击穿这样的铠甲了。
除了铠甲之外，还有一把匕首，两套换洗的衣物和鞋子等等。至于长武器则没有准备，因为根据各自的喜好不同，使用的武器也是各不相同的，如果有需要的话，可以去申请制式武器，如双手重剑或者战刀等。但一般而言，加入斥候的士兵都是武灵以上的强者，有着自己的武器的。
接下来的几天，叶焱一边熟悉军营的环境，一边向一些资深的斥候请假斥候应该学习的一些本领。让叶焱去对敌，那没有问题。但如果要他去打探消息，伪装之类的，那可就麻烦了。
这一次第十八军的斥候大队确实损失惨重，补充了无分之二的新兵。那些老兵对于这些新兵也是尽力的培养，有问必答。毕竟只有这些新兵成长起来，才能够将任务当中起到作用，也才会对其他人有帮助，而不是成为大家的拖累。
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