线索在这里便断了，应林青薇的提议，县令又分别把张家和冷家有嫌疑的下人一一带回来审问，发现贼人正正是通过各种手段勒索了大户人家的下人，让他们引狼入室。
如此一来，根本防不胜防。因为大户家里那么多下人，一些暗守在外的官差也不知道谁是谁，难免会让人钻了空子。
几天以后，又有一户人家的小姐遭了难。县令有些乱了分寸，顾不得再保全城里大户小姐们的声誉了，昭告全城，城里出了一个采花恶贼，让各家仔细防范。家里奴仆下人，需得严加管教防查，若是放了贼人进家，则后果不可估量。
先前城里百姓都只是纷纷揣测，有种不明真相的恐慌。如今县令大人发话了，那种不明真相的恐慌就变成了知道真相后的恐慌。家家户户严防死守，不得让采花贼再趁虚而入。
县令亦是无奈道：“知道这样会打草惊蛇，更有可能放跑了采花贼，可也总比还有无辜的人因此受害的好。”
林青薇不置可否。
若真是个纵火强奸上瘾之徒，会这般轻易地收手吗？若碰到个人格极具扭曲的，又当如何？
林青薇担心什么来什么。那贼人所作所为恰恰都在她的揣测之内。只是这个时代处处都不发达，想要缉凶都需得靠人力，而那凶犯又是穷凶极恶的，他在暗处十分狡猾，县令大人在明，想要抓住他并不容易。
果然，县令通告全城，还是惹怒了那凶犯。他为了跟县令较量，发泄自己的愤怒，又实施了一场纵火案。
县令大人把所有的注意力都放在那些大户人家上面，那凶犯的目标便发生了变化。他竟一把火烧起了民居。
时值入夏，天干物燥，稍一有风，火势便蔓延助长，难以遏制。那民居虽然比不上大户人家的宅院那么宽敞，但也应是相当殷实的，两进两出的院落在夜里全被大火给吞没。
附近邻居全部出动来救火，不然等火势蔓延开来，说不定自家房屋也会遭殃。
那户民居内同样有一位未曾婚配的姑娘。可是大家都忙着救火，一时间谁也没想起，更没见她的踪迹。都以为那姑娘在大火里给烧没了。
当时半夜，火光熏亮了夜空，林青薇也待不住，当即起身更衣出了白家。黎澈和心如也同样被惊醒了，林青薇头也不回道：“回屋睡觉，哪里也别去。”
心如揉了揉眼睛，道：“姐姐你要去哪儿？”
黎澈看那火光出的天空，懒散惺忪的脸上也浮现出严肃的神色，道：“这纵火犯还没完没了了。”说着就拍拍心如的肩膀，道：“乖，听你姐姐的话，回房去睡觉。我跟你姐姐去看看，你总不会担心了。”
这个时候心如绝对不会给林青薇添乱，尽管自己也有些担心，还是乖乖回屋了，对黎澈道：“你一定要保护好我姐姐，你保证了的。”
“行了行了知道了。”黎澈随意披了外衣，便如火似的往林青薇离开的方向跟去了。
去到那里时，县令正安排所有人救火，他自己也急得跟热锅上的蚂蚁似的。林青薇便打听了这户人家的详细情况，这户人家同样也是住着一对夫妇和一个女儿，夫妇相安无事，可女儿不知是在大火里还是在别处竟了无身影。夫妇也以为自己的女儿葬身火海了，哭得连站也站不稳。
林青薇面色冷凝，肃声对县令道：“带人去附近各处找一找，有可能那姑娘还活着。”要是去晚了，是否还活着，就不一定了。
县令一听林青薇的话，如梦初醒。他太着急了，以至于乱了分寸。如果这也是那个变态纵火犯加强奸犯干的，那么这户人家的姑娘如果不是葬身火海，则一定处于极其危险的境况。他竟然把这么重要的一点给忘了。
当下县令就派人，带着林青薇和黎澈一起，前往附近各处搜寻那姑娘的踪迹。
等那民居的火势控制下来了，夜里颇有些寂静幽凉。这琨城依山而建，他们在离民居不远的一片小树林里发现了那个姑娘。
却不见万恶的贼人。
姑娘浑身赤裸，伤痕累累地静静躺在树林里，一身白肉暴露在夜色中，显得那么刺眼。
她已经没有了呼吸。身体的余温却尚在。
林青薇站在边上，眼神黑得发渗，定定地看着面前的女子，前一刻还是鲜活的生命。她甚至不难想象，那采花贼在大家都忙着救火时，把她劫来此处肆意凌辱，就算她喊破了喉咙，也全被淹没在救火声中，无人听得见，更无人能理会。
那种绝望的挣扎，在挣扎中绝望，想想都让人窒息。
林青薇脱下了自己的外裳，轻轻地盖在了姑娘的身上。保留她的最后一丝尊严。
当天晚上县令命人搜寻了整个树林，到天亮也没能搜出个什么来。
正当满城风雨飘摇，全城缉凶之时，琨城一度陷入了萧条之境。各家怕出事，逢人便充满了戒备。城门不再敞开迎各处经过的外地人，但凡进城出城都要经过严格的排查，就连客栈也有好几家关了门，不接待外来人。
那书院里的朗朗书声，也因此而暂停了。家长们来把孩子们接了回去，在凶手没有找到之前，就连孩子也不敢轻易送去学堂里读书。
如此一来，心如没处可学习了，只好留在白府里。黎澈跟着林青薇常不在白府，都和县令一处出力去了。
姜慕先生一年到头，也难得有了几天的清闲日子。
都入夜了，黎澈还和林青薇一起走在街上，手里拎着灯笼。他们身边跟着两个官差，和其他各个小分队一起夜里巡查。现在那个凶手已经不再锁定目标再下手，这样一来谁也不知道下一次案发现场在哪里，如此全城巡查，一旦发生任何异常也好及时得知。
街道上十分冷清，这种萧条的气氛，比他们刚进城时要浓烈得多了。黎澈边走边道：“这个地方，十字路口又没个监控器，那变态狂一搞了事就跑得无影无踪，这么久连他长什么样、什么体型特征都不知道，怎么找？”
（本章完）