周日，拜垂拉法师学院主塔区，胡椒俱乐部。
迪亚哥、贝克、德尔塔已经就座，其他人还没来。
迪亚哥左右打量着朋友们，有些想说什么，但不知道如何开口。他突然看到德尔塔搭在桌上的手，便即兴道：“你的戒指真漂亮，一定不便宜吧？”
他们这些朋友有好一阵子没见过了，除了德尔塔，还有其他人因为其他事不得不脱离正常的日程安排，这种不安定让他们越发珍稀现在的聚会。
等到毕业后，大家只能通过寄信来交流了。
德尔塔的右手中指上套着一只和他的手一样小巧的戒指，银色的底座上镶嵌着圆形的大颗绿宝石，晶体清澈，但中间有一个黑色的瞳孔状空洞，像是他长在手上的第三只眼睛。
“这你就说错啦，它便宜的很。”德尔塔懒洋洋道。
“这是玻璃的？”贝克按住自己额头前翘起来的橙红色短毛，探头看那枚戒指。
“没错，一点点钱，想要什么形状就有什么形状，颜色也可以随便调。廉价的美丽正是当代自然科学给我们的礼物。”德尔塔说，这其实是一个随口的误导。
为了阻隔具备强大灵的施法者察觉到‘时光飞逝’的存在，梦魇采取的是半固化手法，让这件半神器的威能减小，定型后不能随意变形伪装，但灵能辐射也降低至难以察觉的程度。
由于不能再改变形状，他还是选择让‘时光飞逝’的样式变成便于携带的饰品，还是便宜款。
贝克低着嗓子说了句脏话，德尔塔看过去。
这个大个子丧气地解释道：“玻璃宝石对珠宝业的冲击太大了。”
他的父亲是有名的珠宝匠，玻璃宝石的出现对这个行业来说简直是毁灭性的存在，前不久他的父亲还在家信里说明了困境，给予了他更多的压力。
可惜施法者虽然是个来钱快的职业，但他们这些未毕业的新人还达不到那个水平，经济来源只是由导师牵线搭桥去私贩魔法物品，一边学习一边制作自然产量不高，大头都叫导师们赚取了，月收入还不如珠宝匠和金银匠。
一旦决定购买额外的魔法材料进行课外补习，那么用自己的财富反馈家庭是想也不用想。
“放心吧，这是好事。过不了多久就会好转。”德尔塔安慰道。
“好事？”贝克疑惑道。
“那些为了天然宝石花了大价钱的贵族和富豪们可不会甘心的，他们一定会想办法让工匠或者擅长冶金的炼金术士研究出鉴定宝石天然还是人工的方法，然后区分贵贱，为了符合他们的利益，天然宝石一定要比人工宝石贵。以后的日子里，珠宝匠打造一件首饰不仅收取材料费和加工费，还会增收鉴定费，天然宝石只会越来越值钱。”
贝克的眼睛随着德尔塔的诉说越来越亮，这些话内里都具备了合理性，让他信服：“不愧是新生代最具备洞察力的炼金术士，轻易就看到我等所不能预测的未来。”
“你说的太夸张了。”德尔塔咧着嘴摆手。
“没有夸张，这个说法是我的导师说的。”贝克认真道。
“没错。”迪亚哥肯定他的说法：“我的导师胡安大法师也是这么说的，这个说法已经被很多人认可了，你不信，去看看其他桌的人看你的眼神，比起以前都不同了。”
德尔塔将信将疑，他随便往旁边一张圆桌扫过去，那边坐着的男性法师是个熟面孔，却没怎么打过交道。这人看到德尔塔的眼神在自己这里，便露出一个难以形容的笑容，里面包含的情绪比礼貌高级点，又不足以达到“谦卑”的程度，细细品味，还有一丝过分浓郁的好奇。
德尔塔不笑了，他感应到那个人心跳在加快。
他毕竟只是精灵血统，而不是魅魔血统能随便让人脸红心跳，这正好证明了贝克和迪亚哥不是在说客套话。
可这么多人一致看好自己反而让他觉得不可思议了，他都不怎么认识其他科的法师，平日里深居简出地就像一个穴居野人，秘文科和炼金科以外的地方是一张脸也不认得，想不出居然还有人主动为自己造势的理由。
克丽丝导师是有告诉过他，寇列斯特主任压下了他提出的植物矿物元素需求论，下个月会大肆宣扬深渊生物的动植物一体论，到时候他这个发现者名声会不可避免地响亮起来。
可这也该是下个月的事了，现在就开始宣传也太早了吧？
德尔塔反而有些不安了，之前说安排宣传在五月，是因为他五月份当代表去王都，正好避避风头。
深渊生物动植物一体论可是个得罪人的论题，寇列斯特主任想要扩大证明这个论题，最好的办法就是让更多的深渊学者运用灵性去将一个个深渊魔植测试过来。如果成功，那将打碎很多施法者的世界观，更有种种基于“深渊是属于高等恶魔文明的主物质位面”这种说法延伸出的知识需要更改；那些抱着陈旧深渊知识的实验者们估计项目都要被叫停。
现在这个安排也不知道是寇列斯特主任的临时变动，还是因为什么别的原因。
“听到你的名声，我都有些后悔自己当初为什么不是转到炼金科。”迪亚哥说，他掰着自己的手指数日子，“预言也太难学了，导师劝我进星象科的时候可没说过真正能做到精准预言的水平，即使是天赋者，平均也要学习到三十岁才真正有能力占卜自己想要了解的信息。”
“太惨了吧，那个时候我连胡子都要长出来了。”乱想也没有，德尔塔干脆放下之前的困惑，专注眼前。
迪亚哥一愣，视线下移去看德尔塔的下巴，随即坚定摇头：“那倒不至于”
德尔塔：“........”
“不过这么一想还是让我感觉好过多了。等我考完占卜师，大家也还都是青年，不算太晚。”迪亚哥叹气，“真的是，当初觉得占卜师神秘帅气，才接受了转科，谁能想到过去了以后没几个月就变了，导师疏于教导，什么事都让我们动用天赋自己想......”
“虽然平时没什么天文作业布置，但还是有大把事情做。上个月，就是你不在的时候，我还被指使去你们炼金科举牌子示威，牌子上写【我们需要更多落日余烬的配给！】，而且是不给不走的那种示威。”
“你可是胡安主任的学生，怎么是这种待遇？”德尔塔不敢置信道。
“星象科是这样的，非天赋者只能为天赋者做助手，而天赋者也不是个个都能与星界感应。表明看起来有血脉天赋与星象亲和，结果到老也无法和本命星建立联系的人也不少。所以星象科的作风才会是在没有成功前一律当失败对待。”
“而且这还不算最惨的。”迪亚哥苦笑道，不比以前精神，“最惨的是举着牌子站了一个小时，被告知站错地方了。落日余烬虽然是金属，但不归冶金系管，而是魔药系。”
真是听者伤心闻者落泪。德尔塔和贝克一时竟不知说什么好。
“我来晚了？”声音听起来是从一个很宽厚的胸膛里发出的，坐在德尔塔对面的贝克和迪亚哥都向他背后打招呼。
“日安，安佩罗姆。”
“一点不晚，我们才聊了一会儿。”
德尔塔回头，眼里但映见一道庞大的人影，除此之外再挤不进别的事物，便不由恐惧地张大了嘴。
小半年不见，安佩罗姆的变化超乎了他的想象。不过十七岁的少年，身材已经魁梧的不成样子，肌肉垒成了块，丰实了骨架，脖颈和手背上纠累了小蛇般的青筋，宛如巨人在世。可脑袋偏偏还是正常大小，安佩罗姆脸上青涩不改，搭在过分宽厚的肩膀上，宛如腱子肉山里活埋了个少年人，只露出个头来。
“这，这不对，才几个月啊？”德尔塔结结巴巴地问，“还是说，这又是幻术？”
他看向迪亚哥和贝克求证，但他们都是一脸寻常，显然对这个现象早有了解。
“不是幻术，”安佩罗姆笑得爽朗：“缄默者，听说过吧？”
“听说过。”德尔塔慢慢缓过神来，他估计着安佩罗姆申请骑士竟武的话，怎么也是个中位骑士的名号。
缄默者的名号自然是不可能忘的。在古代，有的人具备施法资质，但却是天生元素抗性体质，便开发出展开精神力辐射自身影响干扰他人施法的能力，这类人被称为缄默者。现在最高等级的契约缄默者之约的名号就出自这里，违约的惩罚就是违约者以后施法的效力降低，很符合缄默的形象。
“不过缄默者不是很久没再出现过了吗？我记得你以前还放过火球呢，肯定不是缄默者。”
“我当然不是，只是我的导师在尝试用别的途径还原缄默者的能力。”安佩罗姆大马金刀地坐下，椅子咯吱咯吱地响，他把德尔塔大腿一般粗的小臂横在桌上，卷起袖子，露出底下的斑斓纹身，
“这些符纹能还原缄默者的干扰能力，用精神力激活以后，元素法术靠近就会被打散结构，威力大大降低。导师说巫师流派的传承已经开发了低施法资质也能驾驭的猎魔人职业，近战为主，法术用来辅助，效果出奇的好，学院也不能落后。”
德尔塔叫道：“所以这和你这么大块有什么关系啊？！”
“当对手同为施法者时，他的法术一旦失去威力，战斗的唯一方法就只有格斗了。而练成我这样，对手看到后还能有继续打的想法吗？”安佩罗姆得意洋洋道：“你以前不是说过么，那个什么，不战而屈人之兵是战斗的最高境界。”
德尔塔：“........”
他真切感受到，不只是这个世界在试图改变自己，它也有在比较微妙的地方被自己改变。