“那小子奇怪的很！说是在找秋儿妹妹，见到了又翻脸不认人；先前傲气的很，被世子截断兵器却哼也不敢哼一声地溜走。哼！不知是哪门哪派出的弟子，把师门的脸都丢尽罗！”孟刚叨叨念念跳下马，俯身捡起对方丢弃的长鞭，不解气地举起手中的匕首……
“且慢！”赵隽止住孟刚，把手伸向他，“孟师傅，鞭子给我罢！”
“那是当然！那小子的兵器是世子夺下的，理应由世子处置，应该的！”孟刚忙把断成两截的鞭子双手奉上。
赵隽接过孟刚手里的长鞭，挽在手里，细细检视。这长鞭的鞭身由乌丝密密编织而成，普通刀剑难以轻易截断它，当然，他手里削铁如泥的御赐宝剑——“寒光”就另当别论。
他截断她的兵器——是的，他肯定“他”绝对是“她”，不为什么，就为长鞭上残留的淡淡香味——那种女子才有的清幽甜美的香。一个本该甜美的女子，不知何故化身为冷冽的少年……他忘不了她离去时决绝的神情，那么的冷，那么的傲，一切都不放在眼里似的，轻轻易易丢弃在红尘中，就那么绝尘而去，任什么也无法阻止她的脚步。
她会恨他吧？
何时，他竟在乎起女子尤其是陌生女子的怨恨来？
就算那个他任其寂寞在深闺里，一开始就难以心甘情愿去接受的妻子，他也未曾在乎过她会怎样的怨恨。
边境爆发的战争，令他仓促间多了一个妻子，如果他不幸战死沙场，赵家有可能多一个寡妇——当然，这都是冠冕堂皇的托辞，事实上他难以接受她的真正原因在于：他之前从未见过她，甚至连她的名字也未曾听说。
他们本该是无关的两个陌生人，她却以延续赵家血脉的理由来到他的身边，分享他的时空，而他，根本还没预备好让一个女人加入他的生活。孝道为先，战争在即，他顺从父母的安排——不为别的，就为他是赵家的独子，但他其实厌恶这种安排，连带厌恶了这场安排中不可或缺的她，所以，即使他是赵家惟一的儿子，也执意不肯在出征前给她子嗣……
赵隽盘起鞭子，在握到把手时微微一愣：把手上，镌刻着一个篆体的“夏”字。
为什么是“夏”字？
表示季节？名字？还是根本就没有任何意义？但不管是什么原因，这个字令他避无可避地想到他所谓的妻子，那个他想象不出样子却不能无视她存在的女子。
他不记得她的样子了——准确地说，他其实从没记得她的样子。没有认真看过的面孔，哪里会在心里留下记忆。不过，他倒是记得她的名字——尹沐夏，想不记住都难，因为某一封家书中曾写到她的名字。沙场上，家书抵万金，作战间隙他时时拿来翻阅，从此记住她的名字。他记住了她名字，却仍然难以接受她。叫他如何轻易改变呢？至少，战场上他就从未收到她寄来的家书。
但是，现在，不管他记不记得她，想不想接受她，他都必须回家了，回到她的身边——问题总是要面对的，他不可能放逐彼此一辈子。
“侍剑，收起来。”赵隽唤来侍从，把断成两截的长鞭递给他。
“是！世子。”侍剑恭敬地接过长鞭，放入行囊。
“赵隽大哥，你每次缴了敌人的兵器，都要留做战利品吗？”吕寒秋——也就是众人口中的秋儿妹妹看着赵隽的举动，含笑问。
赵隽恰巧在此时翻身下马，似乎没听见吕寒秋的问话，就那么直入茶店而去。
看到赵隽下马进入茶店，聚集在茶店外的同行之人也纷纷下了马，络绎跟进去，很是熙熙攘攘了好一会儿。
“吕姑娘，我家世子从不收战利品。”落在后面的侍剑笑笑地替主子回答。
“那为何……”吕寒秋大眼瞥向侍剑放置长鞭的行囊，“要留下它？”
“大概因为世子不认为它是一件战利品吧？”侍剑仍然笑笑地回答，也翻身下马进茶店而去。
吕寒秋坐在马上，瞅着茶店里的人，黛眉轻蹙，微微抿起嘴唇。
“秋儿妹妹，那小子的兵器有什么好值得记挂的，我们也进去喝茶，快下马吧。”孟刚下马行到吕寒秋的马身边，对她说。
“孟大哥，你说，刚才和你打架的人真是个男子吗？”吕寒秋低头看着马下的孟刚，若有所思地问。
“当然！莫非秋儿妹妹认为那个人是女的？哈哈！我瞧秋儿妹妹你是平时爱扮男人，一见着娘娘腔的男人就怀疑人家也跟你一样女扮男装。那个人肯定是个小子，女人哪有那般冷冰冰硬梆梆的？比如秋儿妹妹你吧，就算穿了男人的衣服，不也温柔秀气的很么？”孟刚说。
“先前我独自行走江湖，怕遭人欺负，所以爱把自己扮作男儿，后来和你们还有赵隽大哥结伴，大家待我情同妹子，才恢复女儿装……孟大哥，你说，如果我今天也扮作男儿，和刚才那人相比，谁更俊秀？”吕寒秋敛眉低语。
“那还用比？当然是秋妹妹模样招人疼！”孟刚眼瞅着吕寒秋，一瞬也不眨，眼中毫不掩饰爱慕。
吕寒秋听了却脸色一变，现出冰清玉洁的凛然神色，沉声道，“孟大哥又说笑话了，我们进去喝茶吧！”然后飘然跃下马，把孟刚撇在身后，走进茶店。
而后面的孟刚呢，呆立了好一会儿，才随后进入茶店。
茶店里，刚才的一行人分成两桌就坐，一桌是包括虬髯大汉吴天达在内第一拨到达茶店的人马，另一桌是晋王世子赵隽、一个做文士打扮的年轻男子、一个身穿战袍的壮硕男子以及赵隽的侍从侍剑。
吕寒秋走进茶店，环视一眼仅有两桌客人的店面，袅袅婷婷地向赵隽这边走来。
“吕姑娘来迟了，请坐罢！”文士打扮的男子看到吕寒秋过来，含笑而起，让出自己坐的长凳，移身到旁边和侍剑坐在一起。这文士约有二十五六岁年纪，一身斯文打扮，很有些儒雅气质，眉间却蕴藏着英气，看来不是等闲之辈。他叫澹台拓，是赵隽的至交好友。
吕寒秋道一声谢，在澹台拓原先的座位坐下。这个座位，正好与赵隽相对，于是，吕寒秋朝对面的赵隽微微一笑，轻声问，“赵隽大哥，我们今天便可以赶到京城了吧？”
赵隽手里握着一盏茶杯，正在啜饮，吕寒秋的轻柔话音响起，赵隽抬了下眼，没有看她，倒是看了眼侍剑。
于是，侍剑又笑笑地回答，“吕姑娘，这里是乌家村，离京城才六十里，大伙不耽搁的话，日落之前入城不成问题。”
“哦——那就太好了！寒秋真想快些见到叔叔。不知道叔叔伤势如何了？”吕寒秋幽幽叹息，脸上隐隐现出为亲人担忧的神色，看起来姿态楚楚。
“吕姑娘不必担心，吕将军将养了两个月，伤势已是大有起色，进了京，你们叔侄女就可以团聚了。”穿战袍的男子——秦肃声音沉沉地说说，音调听不出和善，也听不出厌恶，无情无绪似的。
秦肃与晋王世子赵隽年纪相仿，约摸二十三四岁，长的虎背熊腰，气势非常威武，加上总是冷冰冰没有感情的语调，一般人不仅对他望而生畏，听到他的声音也会不由自主寒毛直竖。秦肃既是赵隽军中的得力部将，也是他的知己好友，因此常常看到秦肃出现在赵隽左右也不是什么奇怪的事情。
“啊！那就真的太好了！”吕寒秋又叹。
茶桌上的四个男子好像都完成了任务似的，这一回，没什么人应答了。
吕寒秋微微低下头去，一小口，一小口地啜饮，良久没再出声。
那边茶桌的虬髯大汉吴天达却伸过头来，对吕寒秋说道：“秋儿妹妹，吕师叔吉人自有天相，你且放宽心。我十年没见吕师叔，当真想念得紧，这回要不是吕师叔央世子和奏将军找寻你，我等也不晓得还有再见吕师叔的一天！世子、奏将军、澹台先生，吴天达及吕氏门下再次谢过各位大人不辞劳苦千里找寻之恩！家师不幸仙逝，只留下秋儿妹妹这点骨血，又因我等护持不力流落江湖，如果不是各位大人，只怕是再难相逢……”
吴天达这一番话大有滔滔不绝之势，所以，澹台拓与赵隽、秦肃相视一眼后，笑微微对吴天达说，“吴师傅切莫对澹台客气，受人之托，忠人之托的是秦将军，在下不过是借着机会游山玩水罢了，改日你请秦将军喝酒，一定要重重谢他！”
“秦将军是一定要谢的，世子和澹台先生鼎力相助，义气深重，吴天达也不能不谢，到了京城，吴天达见过师叔，再郑重谢过！秋儿妹妹，你说是不是？”吴天达笑呵呵地说。
“赵隽大哥、秦大哥、澹台大哥的恩情寒秋没齿难忘，来日定当图报——”
“欸——”澹台拓举手止住吕寒秋，含笑道，“吕姑娘不必多礼！一力寻找姑娘的是秦将军，澹台不敢叨光居功，言谢免了，图报更是切切不可！这些话万万不可再说第二遍了！”
“秦某曾受吕将军大恩，受吕将军所托，找寻吕姑娘是区区小事，何足挂齿，各位不须再多说，秦某平生最不喜欢听人言谢。”秦肃也说话了，声调平板，看来像是真的不喜欢听人对他道谢。
听了这话，吴天达不敢多说话了。而吕寒秋呢，螓首低垂，良久，眼眶竟然微微发红，声音发哽低低说道，“几位大哥这么说，就是把寒秋当不相干的人了，既然如此，这份恩情寒秋怎敢生受？”
澹台拓看着秦肃，悠悠然说，“这可就是秦将军的不对罗——秦将军，你怕人家谢你，就不怕吕姑娘受之有愧？吕姑娘的谢意，我和世子可以不受，你却万万不能再谦让推托！”
澹台拓话音刚落，吕寒秋抬眼看向赵隽，眼波盈盈，声音里有丝淡淡的谦卑，“赵隽大哥，你——也是这么想的么？”
赵隽回视吕寒秋，目光平稳，语气平淡，像在处理寻常事务，“吕将军在战场上深受重伤，无亲人在侧，渴切期盼与吕姑娘相见，因此委托秦将军代为寻找吕姑娘，秦将军不负重托，进京后，吕姑娘见到吕将军，必须重重酬谢秦将军才是。”
秦肃听完三人说的话，眉毛令人无法察觉地微微一拧，终于还是不动声色。
这些人的对话有些古怪，大致来讲，就是吕寒秋姑娘要向赵隽、澹台拓、秦肃谢恩，那三个人却推托不肯受。
有些让人闹不明白。
追溯缘由，原来，事情是这样的——