向来，八月仲秋日是阖家团圆的日子，澹台拓很识趣地没在这天拉赵隽加入以他为首的那些异乡客的狂欢，而是直到第二天——八月十六，才借秦肃回请他的机会，怂恿秦肃邀赵隽共赴午宴。
秦肃的午宴定在一家不大起眼的小店——“虞记”里。
“虞记”实在不大，大堂里堪堪摆下那么六七张桌，倒是后院里一座亭台，面对一棵桂树，颇有雅趣。
现在，秦肃的宴席就设在后院亭台里。
秦肃新近成为“虞记”的常客，和店家较熟，来此颇有宾至如归之感，据他说，“虞记”的女儿红极为醇香——而澹台拓的看法则是：“虞记”店面虽小，下酒小菜却胜过大酒楼，堪称色香味俱全，尤其这色还不止是菜色，包括店家女主人的美色——也就是说，这家名叫“虞记”的小吃店，店里的藏酒值得一喝，做的小菜值得一吃，人嘛——更是值得一看。
店主人姓虞名白鹭，二十有余，据说寡居，因家中无男人支持，为求维持生计，开了这家小店面。虽说自古以来寡妇门前是非多，何况一个年轻貌美的寡居女子？不过，“虞记”开张至今半年，店家女主人对待男人的态度总是不卑不亢，没惹起多少闲言碎语，颇能清静度日——或许，这也是秦肃能成为“虞记”常客的原因之一吧？
秦肃今日的宴席没有女客——也就是说，澹台拓终于不再时时将个紫蝶姑娘挂在腰侧，而秦肃也可以不必再应酬吕寒秋姑娘——听说是托那日赵世子酒席的福：蒙吕将军受了伤没有因此弄坏脑袋，在那天清楚自家侄女应该多教导些礼数再发嫁也不迟。于是，秦肃暂时少了一桩烦扰事。最近，秦肃与同乡季允来往较频繁，加上季允科考结束，不管是需要庆祝还是抚慰，秦肃这桌宴席当然都少不了季允，如此算下来，秦肃今天的宴席只邀请了三位好友：赵隽、澹台拓、季允。
既然秦肃与店家熟识，一干人在“虞记”不但被店主人待为座上宾，店主人还应邀坐陪，勤快斟酒，殷勤劝酒，使澹台拓如愿享受到了传说中的“吴姬压酒劝客尝”无上美意，不禁大叫快哉至哉！。
菜色不错，醇酒香浓，四个男人，加上一个长袖善舞的店家女主人，喝得还算尽兴，季允酒量最浅，没多久就觉得朦胧欲醉，于是借故更衣，走到“虞记”门外透透气。
“季公子？是你——啊！如此凑巧！在这里遇上了季公子。”
季允才走出“虞记”门口，随着突兀的叫唤，一乘小轿停在季允的面前，从轿里娉婷走出一个粉面含春的绝色——紫蝶姑娘。
“紫蝶姑娘。”季允淡淡打声招呼。
“季公子出现在此地，莫非——”紫蝶抬头看了店名，转过眼含笑瞅着季允，似乎看不出他的冷淡似的，一味说道，“季公子在此间有应酬么？容我猜猜，席上之人定然少不了澹台爷，他昨夜寄来一书，我还未及看呢！正好，趁此良机，我这就进去与澹台爷打声招呼罢！”
说完，也不等季允有所反应，举步踏入“虞记”，扫一眼大堂，目光寻不到什么，于是沿后门走进后院，直上亭台而去。
“紫蝶？”澹台拓眼尖，一下就看到骤然光临的紫蝶姑娘，不禁讶然出声。
今日秦肃做主人，本已说定纯粹来个男人的聚会，不曾想紫蝶姑娘自个儿从天而降不邀自来，令前些日子和紫蝶几乎形影相随的澹台拓心底止不住尴尬起来，生怕主人秦肃有所误会，出乎意料的神情不免要做的强烈一些，“紫蝶，我昨夜要人送一封信到你那儿，想邀你今日共进晚膳，真可谓相约不如撞巧，不期而能相遇——秦兄弟，多了个娇客，你当如何呀？”
“紫蝶姑娘如蒙不弃，一同坐罢？”秦肃平平说道，没什么情绪的声音听不出拒绝，也听不出欢迎。
幸而，大家都是熟人，紫蝶姑娘微微一笑，并不计较，福身告了座，没看其他男人，倒是先向坐在秦肃旁边的店主人虞白鹭开口，“白姐姐？竟是你？白姐姐这一向可安好？数年前，妹妹但知姐姐为一富商赎了身，从了良，做了姨太太，原以为此生再无相见之日，不曾想，竟还能在此地重逢，紫蝶实在是始料未及——”
“紫蝶姑娘也许不知道吧？此间鄙陋小店就是我虞白鹭的营生。虞白鹭命薄，好容易嫁了个夫婿，夫婿虽然颇有齐人之风，却也能知冷知热，不曾想，年前外出经商不幸溺水，撇下我——白鹭没了男人，家里大娘自顾不暇，我一介孤寡，要三餐为继，只得抛头露面做点生计了。让紫蝶姑娘始料未及——抱歉得很了！”虞白鹭淡漠地看着紫蝶姑娘，淡淡地说。
原来，这虞白鹭和紫蝶姑娘昔日曾同是“仙乐坊”的姐妹。虞白鹭原也是炙手可热、红极一时的红牌，却在年华正盛，声名正隆之时从了一个商贾，甘作侍妾，从此退出烟花地，销声匿迹，不曾想，如今在京城里开这样一家小店面，也难怪紫蝶面有疑色。
“白姐姐自力更生，妹妹只有万分钦佩，敬重不已！可惜，妹妹乃福薄弱质之人，遇不上姐夫那般情深意重男子，惟有一再蹉跎岁月，年华付与东流水……唉！与姐姐相比，妹妹才是真正命薄如纸……”紫蝶仿佛触动心事，低下眉眼，幽幽叹息。
紫蝶姑娘叹息声未落，秦肃目光已是迅如闪电地扫向澹台拓，嘴边隐隐有嘲弄之意。
澹台拓接到秦肃的目光，微微一笑，却不应答紫蝶姑娘的话。
紫蝶姑娘叹息完了，才抬起盈盈双眸，环视桌上众男子，一一招呼，“秦将军，紫蝶贸然前来，别嫌弃紫蝶冒昧罢！小王爷，您安好！澹台爷，相期不如偶遇，午宴秦将军做了主人，紫蝶不敢僭越，各位爷，还有方才在门外遇见的季公子，趁此良机，容紫蝶冒昧，请各位爷今晚再聚首，可好？恰好，紫蝶亦可与久别重逢的白姐姐多亲近，晚宴就由紫蝶来做东罢，澹台爷，可好？”
“不好！”澹台拓笑道，“让紫蝶姑娘破费岂有此理！这客我澹台拓请定了的！紫蝶，一切交由我来安排吧！你呢，只要喝两口酒，唱个小曲儿，我就心满意足了，哈哈！”
澹台拓言罢，紫蝶面上微微闪过异样神情，嘴角却弯起，缓缓展开一个巧笑倩兮——
“澹台兄，季某量浅，惭愧得很，如今已是不胜酒力，乘兴而来，须当乘兴而归，兄长美意，应当虚怀以待方能见赤诚之心、敬重之意，季某冒昧，恳请改为他日，季允再陪兄长喝个尽兴，可好？”季允恰好此时走上亭台，落了座，开口便道。
“季兄弟说的对，乘兴而来，乘兴而归，日日有酒席，日日酒兴飞扬，一日之内把酒都喝了，明日又要孤寂落寞，岂不是惆怅失意的很？紫蝶，虽说今朝有酒今朝酒，但我兄弟数人，情深义重，更须细水长流，不必集于一时，狂欢痛饮太过，折杀众位兄弟，也没多大意思，就依了季兄弟的话，我们改日再聚，我做东，好不好？”澹台拓目光凝注在紫蝶姑娘脸上，笑嘻嘻地说。
紫蝶姑娘眉尖微蹙，也许是闹不清澹台拓用意何在吧，对他不置可否，转向赵隽，问，“小王爷，您也不肯领紫蝶的席么？”
赵隽和秦肃两个人正在喝酒，一口酒刚下喉，紫蝶这么一问，他不徐不即掏出一块罗帕，压在唇边按了按，才说，“我方才与秦将军喝酒，分了神，没留意大家谈论些什么？澹台，我似乎听到你说改日宴请紫蝶姑娘，是吧？”
澹台拓大笑，“哈哈！世子一心二用，听的明白，改日兄弟做东，兄弟们再聚首呵！来，来，来，今日宴席未散，谈什么他日之事，若非秦将军不拘小节，早把这主人惹生气了！虞老板，你的酒真不错，再来一坛女儿红，我今日不醉定然是不归的。来呀！喝——”
澹台拓那边叫喝酒，虞白鹭这边瞧着紫蝶，微微笑道，“紫蝶姑娘，你我昔日同坊，虽无姐妹之谊，也有姐妹之名，难得紫蝶姑娘今日光临敝小店——古人尚有‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识’之说，何况你我？恰好，你我都认得座上各位大爷，晋王世子高贵慑人，澹台大爷风趣得紧。秦将军威武稳重，季公子风雅高洁，俱是人上之人，我等风尘之人就是望尘也莫及啊——今日蒙秦将军不弃，在此设宴，且不嫌白鹭鄙陋低下，诚邀共饮，已是不胜荣幸之至，白鹭当克尽店家之职，惟望各位大爷此际喝得尽兴，其余的，白鹭暂不作他想——紫蝶姑娘，你我久不相见，这一杯相逢酒不喝不行，请吧，白鹭先干了。”
虞白鹭举起手中杯，望空敬了紫蝶，仰起脖，全喝了个干净。
虞白鹭这一番话紫蝶姑娘听了脸色隐隐作白又隐隐透红，却也不好发作，只得闷声举杯，也一口饮干。
两个女子喝酒的时候，澹台拓则盯上赵隽手中的罗帕，盯了好一会，忽尔暧昧地笑了，“世子，您这罗帕雅致得紧，只是……您也忒招摇了些罢！”
“什么？”秦肃没兴趣看女子斗酒，凑过来问。
“世子娶了个好夫人，羡煞人也就罢了，偏生要欺压我等孤家寡人，有情人不成眷属——这罗帕分明是闺阁之物，世子堂而皇之示之以众，不是招摇是什么？”澹台拓笑嘻嘻地指着赵隽手中罗帕道。
“小王爷手中是——夫人的绣品么？小王爷夫人绣的好针线！紫蝶方才恍惚瞧见帕子上绣有“春夏秋冬”几个字儿似的，那字儿绣得真古雅，像是篆字……只是，紫蝶孤陋寡闻得很，闹不清为何不绣些花鸟虫鱼而绣字儿呢？还是说，现下闺中的夫人小姐们绣帕子都不爱绣花鸟虫鱼而改绣字儿了？”紫蝶姑娘早已撇开虞白鹭，微笑看着赵隽说话，同时，双眸扫过季允，不动声色地瞥他一眼。
季允一直垂着眼，并不注意大家谈得津津有味的罗帕，更不注意紫蝶姑娘的目光，似乎独坐一边有些无聊似的，自斟自酌连饮了几杯。
“紫蝶，这你就不晓得了——”澹台拓意兴十足地笑，“世子手中帕子上的字岂是没来由的？那字儿呀——嘿！所以，我才说世子太过招摇了也！”
“什么意思？”秦肃懵懂得很。
“笨——”澹台拓嘲笑，不肯明说。
“秦爷豪迈，不拘小节，不识得闺阁物品也不算奇怪——”虞白鹭浅笑道，“恕白鹭冒昧，如果没有猜错，帕子上的字定然是晋王世子夫人的名讳，对吧？”
“虞老板乃聪明之人也！”澹台拓赞许地拿起酒杯，“澹台这一杯敬冰雪聪明、知情知趣的虞老板，只是酒不能白喝，我这傻笨的秦兄弟，虞老板可要多提点他——哈哈！”
“澹台爷就爱逗趣，这笑话说的不错，白鹭陪你饮了。”虞白鹭淡淡地笑，把手中酒一饮而尽。
“澹台拓，你这厮偏爱胡说，该罚一杯！”秦肃瞪着澹台拓，声音里的不自在和不悦难得的明显。
“算我胡说——那又如何？清者自清，浊者自浊，说者自胡说，听者何妨胡听？哈哈！我喝！”
大家杯来盏往，酒席上再度热闹之时，紫蝶仍对晋王世子的罗帕意犹未尽，大家纷纷举杯尽饮时，她却向赵隽道，“小王爷，紫蝶对小王爷夫人的手艺欣羡至极，可否借来一观？”
不过，酒席上太热闹，赵隽早收起手中罗帕，放入怀中，和一帮兄弟杯酒相酬，根本没去注意紫蝶的问话。
被冷在那里的紫蝶脸色一僵，转眼看到虞白鹭一直在看她，嘴角微掀，却又欣然笑开。
虞白鹭也是一笑，调开目光，不再看她，一意提壶斟酒，劝她的客人们更进一杯酒。
这下，紫蝶姑娘不免冷清罗，她无聊地瞄向季允，眼见季允酒意更浓，于是举杯向他笑道，“季公子，紫蝶坐下，还未曾与季公子喝上一杯，季公子闷声不响，是不胜酒力呢……还是心情不畅？白姐姐刚才两句诗念的好：‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识’，紫蝶陪季公子痛饮几杯罢，如何？”
季允不看紫蝶姑娘，也不答她的话，杯中酒倒是很干脆地一饮而尽了。
“‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识’？大有深意也！紫蝶，你与季兄弟有何同病相怜之处呀？”澹台拓调过头来笑问。
“季公子独在异乡为异客，紫蝶流落他乡，沦落风尘，岂非‘同是天涯沦落人’么？”
“我澹台拓也是‘独在异乡为异客’，为何不见有人与我同病相怜？可怜！可见我澹台拓命中注定无佳人眷顾——可悲！”澹台拓口呼可怜，脸上却笑嘻嘻的，并且隐约带着嘲弄。
“澹台爷到处春风得意，听说最近‘醉心楼’的头牌很得澹台爷的眷顾，只见新人笑，哪闻旧人哭，澹台爷这‘同病相怜’又是从何说起呢？”紫蝶姑娘轻轻一笑，问澹台拓。
“我澹台拓乃狂徒浪子，向来只知今朝有酒今朝醉，也只认行乐须及时的道理，比不得愚公，太行王屋置于前，我只肯绕道而行的——哈哈！”澹台拓说完，仰首大笑。
紫蝶姑娘脸色暗变，神色不定。
“澹台爷这话让我想起两句诗：花开堪折直须折，莫待无花空折枝。拥有时该当珍惜，切勿失去了才追悔莫及，尤其，切莫痴心妄想，奢望不属于自己分内的东西——澹台爷，我这注解不错罢！”虞白鹭笑笑，瞥一眼紫蝶姑娘，说道。
澹台拓但笑不已。
紫蝶姑娘神色不太平和。
有人却忽然平静了——季允，只见他往后挪到亭台边，靠着栏杆，眯起眼睛看众人，不动，也不说话。
“糟糕！季兄弟定然不胜酒力了——”澹台拓笑完，睁着一双似醉非醉的眼，瞅着季允又笑，“季兄弟，你的酒量——何时才可像你的文才——八斗不醉呢哈哈……”
“季兄弟既已不胜酒力，我该当送他回去，不如我们就此散了，改日再聚罢？”秦肃也觉得有了些微酒意，于是提议。
“好罢！”席上人赞同。
当然，这席上人要稍打些折扣——首先，季允已经不声张，其次，澹台拓懒于应答，第三，紫蝶姑娘兀自沉吟，第四，店主人觉得没她什么事，所以，那个应答的人事实上就只有一个赵隽。
因为秦肃已经安排自己送季允回去，赵隽说完赞同的话，理所当然地搀扶起澹台拓，先行走了。
秦肃搀扶起季允，向虞白鹭告了退，刚要走，忽然才想起席上尚有个紫蝶姑娘。
紫蝶姑娘算是澹台拓的红粉知己，秦肃不擅长个中之道，向来与紫蝶姑娘无甚交情，何况现在要顾着一个季允，哪里会分神来照管别人？于是，对紫蝶姑娘点头致意道，“姑娘请自处罢，秦某先送这位季兄弟回去——”便想就此走人。
“秦将军，季公子似乎颇有醉意，不知行走可方便否？紫蝶在店门之外停有一乘小轿，秦将军如不嫌弃，紫蝶可以送季公子一程，您意下如何？”紫蝶姑娘却殷勤相问。
秦肃想了下，觉得不失为好办法，于是欣然应允。