藏星湖旁。
甚感诧异的凌霄，缓缓转身，一眼便看到远处的湖面上果真又一道黑影出现。凝目间，但见那道黑影由远及近，似慢实快，过不多久便清晰地映入凌霄的眼眸中。
哦？
待看得真切时，凌霄忍不住顿时眉头一挑。
只见一座仅仅由数根竹枝简单搭建的‘亭台’，已然于湖中缓缓驻停，湖风吹拂下，纵然颇有些上下摇摆，却是稳稳地如同扎根在湖水中般不再挪动分毫。
亭台中，一人于亭中静立。衣袂飘飘、须发轻舞，白玉腰带间，一根二尺描天笔斜指。无痕俊脸上，一对看似平凡却又直透睥睨天下之光的双眸，让人不敢与之直视。如此人物，当真宛若隐世之谪仙。
此人，正是晓天子！
“游星亭？！晓天子？！”又自扫视一眼亭台，压下心中那股感慨，凌霄忍不住喃喃道。
“凌霄！”却在这时，只见晓天子直接说出凌霄名讳，随即轻笑一声，邀请道，“呵！既然来到此处，倒不妨上前与我一叙！”
当今武林，能够得到晓天子相邀之人，在这些年中，凌霄怕还是第一个。按理说，不管凌霄到底有意无意，单单是这份无上殊荣，便足以傲笑武林了。只可惜，晓天子的这份邀请，在此时凌霄的眼中，却是那么的难以接受！
因为，此时两者之间，虽并无任何阻隔之物，但湖面距离却足足有百丈之遥。相比起上官仁的春宵一客，岛与湖边的距离足足宽了一倍有余。纵然凌霄自认轻身功法不俗，面对此情此景，却也全无把握。
“呵！无需顾虑，只管尽力一试。”见凌霄迟迟不做反应，晓天子不由轻笑一声道。
嗡！
嗖！
踏踏踏！
闻言，许是激起凌霄心中执拗，亦或者基于其他原因，只见凌霄猛地气息一震，随即一个飞身便向湖面跃去。足尖轻点湖水，瞬间不断起落，很快便一口气掠出六十丈。
嗖！
踏踏！
可是，再次向前，凌霄直感身重如铁，纵然是内息狂涌、脚步飞快，却也难逃湖水的强大吸力。面红耳赤之间，又自再行二十余丈，便是落水之状陡生。湖水，已然将他双膝尽数淹没。
咻！
砰！
却在这时，但见晓天子微微一笑，抬手间便是一指向着湖面点落。瞬间便是一道极强劲气激射而出，击中湖面的同时，那陡然升起的水花，却是刚好托在凌霄的足底。强横的托举之力涌入，不由让凌霄险之又险地再次跃出水面。
咻咻咻！
踏踏踏！
一击既成，晓天子又自三指连续点出，却是以极快的速度为凌霄架设水花桥墩。而凌霄此时，自是顾不得其他，毫不犹豫下，不断凝聚内息，终究在水墩即将散落之际，堪堪落在亭中。
咔嚓！
然而，纵然是有惊无险地落在亭中，但由于内息的消耗实在太大，是以凌霄在降落的一瞬，却是再难把我脚下的力道。就在双脚踩在亭底那唯一一根青竹的同时，却是随着一声刺耳之音，直将青竹生生踩断。
“呵！实在抱歉！”眼神闪烁间，凌霄沉默许久，这才依旧有些面色微红地向晓天子微微一礼。
原本，即便晓天子乃是当世武林第一人，但在凌霄的眼中，他也只是个战力强大的‘普通人’。甚至，在凌霄的内心里，更是对晓天子其人毫无该有的尊重。但此时，虽然两人相见不过短短一瞬，凌霄对晓天子的态度却是瞬间改变。
这一点，凌霄根本就没有想到。心中顿时五味杂陈的他，在一声道歉之后，便是再无言语。而他隐在胸中的诸多想法，竟也在这一刻，暂时消失的无影无踪。
“已然不错了！”仔细地将凌霄扫视一番，晓天子却是面带笑意，毫不在一道，“若是换做他人，能行出五十已是极限！便是强如不死太岁，最多也不过九十之数。”
“却不知明姬如何？”闻言，凌霄不由一怔，但他自己也不知为何，却是下意识地开口就问。
而当他话一出口，虽立时便感觉不妥，但却再无收回的余地，不由让他一时间尴尬不已。信心暗暗自责的同时，却是忍不住生出莫名疑惑，自己怎会如此？
“明姬？！”只见晓天子眉头一挑，微微一顿，随即轻笑一声道，“她能行出多少，其实我也不知。但以我猜测，想来你与不死太岁相合，依旧逊色于她！”
湖面上。
游星亭随波逐流，似是无方，却是有向。二人各踩半根断竹，怡然而立，相隔数尺下，目光不时碰撞。
“前辈！”双双沉默一段时间，凌霄终于开口问道，“此番邀我前来，想必前辈已然准备好，我心中诸多问题的答案。”
“在你开口之前，我亦有几个问题。”微微点头，晓天子直言道，“希望你能将心中真实想法，如实告知。”
“前辈请！”毫不犹豫，凌霄直接点头。
“亲情与仇恨，一者血浓于水，一者刻骨铭心。在你的心中，此二者，如何看待？”只见晓天子直视凌霄双目，眼神闪烁间，开口问道。
“亲情者，固然血浓于水，但前辈所言，却是遗漏一点。”凌霄面色无波，认真道，“在我看来，生而不养，养而不教，纵有骨血之亲，亦可视其无。而无亲无故，养而教之，纵血脉无联，亦是至亲。”
“仇恨者，至亲之伤，心身之痛，不论何时，必不忘而报之。”紧接着，凌霄眼神一闪，又道，“纵使仇怨循环，不易善了，却也是无奈之举。”
“既如此，若身附仇恨者，却是至亲之人，又当如何？”待凌霄话音一落，晓天子又问道。
“这...”闻言，凌霄不由一怔，却是一时语塞。
“呵！这个问题，纵然难以回答，但却终究要与之面对。如何抉择，你尚有时间思考。”看了凌霄一眼，晓天子眼神闪烁间，却是轻笑一声，又道，“现在，我来说第二个问题。”
“身在武林，不论行走江湖，还是居隐山林，想要言行无扰、安全无忧，实在难之又难。”微微一顿，晓天子气息微伏，似是深有感触道，“诸多俗事纷扰、无尽情感纠葛，一桩桩、一件件，萦绕心头、祸乱脑海，令人心神崩溃者，莫不如是。”
“而欲要入凡尘不坠，欲要心神无阻、生死由心，武道一途便是不二选择。”紧接着，晓天子气息再变，起伏之间，开口问道，“以你看来，生存与武道，该当如何舍弃？”
“正如前辈所言，生于武林之中，的确艰难。抛开‘幸福’二字不说，便是生死，也的确很难保证。”沉默片刻，凌霄也似心有所感，缓缓道，“毕竟，弱肉强食者，自古至今，比比皆是。任何一丝欲念的挑唆，都会让一个人为之疯狂。”
“但！人活于世间，便必然逃不脱这一自然铁律。”紧接着，凌霄话锋一转，又道，“不论是挥洒金钱，还是巧用智慧，亦或者是凭借武力，其最终结果，无非是多与少、早与晚。想要完全摆脱，那是绝无可能。”
“于我而言...”微微一顿，凌霄眼神闪烁间，又自开口道，“生存自当追随天意，武道也自循序渐进，必不会舍弃其任一。毕竟，有些事，一旦错过，便是再不能回头。”
哦？
闻言，晓天子不由眉头一挑。
“既如此，若二者兼顾、风雨前行，一旦暴风骤雨落下，面对满目疮痍、别离之痛，又该如何？”又自直视凌霄双目，眼神闪烁间，晓天子追问道。
“这...”闻言，凌霄不由再一次说不出话来。
“呵！自古以来，欲多方兼顾而誓要缺一不可者，皆为贪婪之辈！”见凌霄无言，晓天子不由轻喝一声，缓缓道，“其最终结果，必是顾此失彼、兼而不得。或许，还不如一个真正的普通人！”
闻言，纵然凌霄心中不认同，却也一时间没有反驳的话语。又或者，即便想到了什么，他也无意欲晓天子争辩。毕竟，人活于世，各有不同，或许每个人心中，都有属于自己的执着。他人之言，或可以倾听、参考，却终究不一定就是自己的路。
“呵！我如此说，不过是我个人愚见，你心中如何看待，我自不会强求。”许是看穿凌霄心中所想，晓天子不由轻笑一声，将眼前尴尬气氛吹散，又自开口道，“接下来，便是最后一个问题。”
“世间有一物，甜蜜非常而又苦痛万分，令人生而有意却又让人活而无心，虽虚无缥缈、无可触碰，却真真实实、萦绕于身。”紧接着，晓天子气息又自起伏间，眼神闪烁道，“对于‘爱情’二字，你又如何理解？”
哦？
闻言，凌霄不由眉头一皱，诧异之下，却是完全没想到，武林第一人晓天子竟会问出这样的问题。
“呵！既然前辈相询，凌霄自是言由心生。”兀自沉默片刻，凌霄随即轻叹一声，眼神闪烁间，轻声道，“爱，便是无怨无悔、两心无隙，虽是两人，却是一身。情，便是爱之灵魂、身之血肉，纵阴阳两隔，却是牵连不断。”
“既如此，爱为心神交合、合二为一，情乃痴缠丝线、线牵两世。”但见晓天子再一次直视凌霄双目，气息起伏间，眼神闪烁道，“我是否可以如此理解，爱情若失，人活着便是再无意义？”
“这...”，闻言，凌霄诧异之下，不由顿时怔住。