樊坦边打斗边打量四周的情形。
靳准依旧端坐于樽案之前，吃着肉，喝着酒，一人独酌独饮，喝得好不优哉乐哉。
刘粲虽然害怕，但在靳环的双手紧紧相握之下，强忍着没有退出上林苑，他知道阻止这场争斗最终还得靠自己，哪一方的人死了，他这个皇帝都不好向那两名“功高盖世”的将军交待。
另外太宰刘景，大司马刘骥，太师刘凯，太傅朱纪四位朝廷重臣当然也没有走，虽然樊坦、北宫纯两人之争表面看来是意气之争，实则是朝廷两大砥柱的第一次正式相撞，谁胜谁负，谁死谁活都会对朝廷产生莫大影响。
换而言之，这场争斗将直接影响到四位重臣的身家性命。
四人当中已有三人在暗自留心到底石勒、刘曜哪个更强，就如是押宝，放在谁的身上会赢面够大。
唯有朱纪和那少年皇帝一般心思，如何能在两大势力的相互轧拼下求得朝廷安然！
樊坦算来算去，也只算出除了自己和打斗对手外，这上林苑中只有七人。
明明感觉到有第八个人存在，并且那满含凌利杀气的眼光始终在威胁着自己，这人究竟是谁呢？他的意图何在。
樊坦苦思不解，拳脚不由慢了下来。
北宫纯早已是汗透脊背，苦不堪言，见樊坦如此变化，心中自是高兴，忙将身形一寸寸向后移动，两人身形终于从八尺左右移到二丈远近，饶是如此，北宫纯依旧无法脱离樊坦之拳势，但樊坦再要靠近北宫纯却不似方才那般容易。
“两位将军还是就此罢手吧！”
靳准知此时时机已到，一长身形，飞身跃至北宫纯和樊坦之间，道：“还是我来为两位将军解拳吧。”
语毕，双手一左一右，一推一拉，一牵一引，竟将两人威势无比的拳力脚劲化为无形，招法之妙，手劲之巧似如姑射仙子，半分力气也没有费。
樊坦大惊，心中暗道：“难怪石大将军让我留心这厮，原来这厮武功远在我之上，恐怕连石虎、张宾也不是对手，要除他，恐怕非石大将军本人出手了！”
北宫纯同样心惊，暗自思忖：“看不出这老匹夫还是深藏不露的高手，平日里我总以为此人以女儿为阶梯，仗着靳环受宠，方才得此高位，没想到却有如此好的身手，他深藏不露，必暗藏祸心，不知主上是否已提防此人，今番打斗，倒也没有白费。”
靳准双手逼开两人，冷冷道：“两位将军争斗子庙堂之上，全然不把朝廷放在眼里，不知是何居心？”
樊坦一怔，靳准此番言辞如此咄咄逼人，全然不怕得罪石勒、刘曜两大势力，必有倚仗准备，此时倒不能与他翻脸，免得误了石大将军的大事，还有那一旁神秘的眼神，直至此时还不知系何人所发，此次京师之行，还当处处小心才是。
一思至此，樊坦行至刘粲面前，跪下行礼道：“请皇上恕微臣方才无礼之罪，但此等佞臣留在皇上身边实是祸害，臣激于义愤，不得不为，石大将军忠义为朝廷，如若真有反心，当初先帝殡驾之时，便可挥师平阳，哪里还需此时向圣上调粮！”
刘粲正欲开口，那北宫纯也趋前跪下道：“石勒狼顾虎视，他库中早有存粮，如今调粮，不啻猛虎添翅，必有所图，请皇上三思！”
樊坦闻言，心中怒火又起，一扬双手，便向北宫纯击去。
两人此时皆跪在刘集身前，位置极近，樊坦的这一拳既快又猛，眼看就要击在北宫纯的身上。
忽的人影一闪，那靳准身形一矮，伸掌兜住了樊坦的手，沉声道：“樊将军且住！石大将军既无此心，旁人言论由他去吧！”
樊坦的拳头被靳准兜着，哪里能前进半分，只得恨恨地收了拳。
刘粲瞧着靳准连番出手，心中不由大为安定，心道：“还是我这老丈人有本事，以后朝中大事多多倚仗于他，我也就不会再怕石勒与刘曜了。”
刘粲心中高兴，但眼前这棘手的问题却不知如何处理，只好再次将眼神望向靳准。
靳准等的便是这一刻，靳准以一名普通将军升至大司空复领司隶校尉，早已有人心怀不忿，因此刘粲并未将所有京城兵权交付于他，外戚乱朝的史训，这位少年皇帝倒是记得很牢，对靳准他也时刻提防，不敢让兵权过于集中于靳准之手。
靳准早已有了察觉，但他乃老谋深算之人，表面上虽然不动声色，但暗地里却在等待时机。
皇天不负有心人，如今这时机终于让他等上了，他只须在刘粲面前表现出忠心为国，并且让这刘粲认识到朝中无他靳准不行即可！
“两位将军各为其主，忠心可嘉，不妨先站起来说！”
靳准此语乃是向樊坦点明北宫纯并非皇上的人，而是另有主子。
樊坦哪里听不出来，心中暗自道：“怪不得这厮如此猖狂，原来是刘曜的人。”
北宫纯却在心中暗自骂道：“老狐狸，平时深藏不露，此时却坏我主好事！”
如今之势，朝廷、石勒和刘曜乃呈三足鼎立，北宫纯也不敢轻易得罪靳准，只好借着靳准的台阶下。
靳准道：“北宫将军暂且回府，待圣上先行处理此事，事毕再告诉将军，行否？”
这一番故示大方之举，实则含有莫大的讽刺语意。意思很明显的告诉北宫纯，皇帝现在会自行处理，不用你北宫纯操心，也不必先行通知中山王刘曜。
北宫纯盯了靳准一眼，见靳准面无表情，只得恨恨地哼了一声，转身离去。
靳准听了北宫纯的冷哼之声，脸色丝毫未变，也不知他心中究竟想些什么。
待北宫纯已完全走远，靳准方才对樊坦道：“樊将军暂且在京中呆上两日，调粮之事，待我与皇上及几位大人商量一下，皇库中存粮亦不多，我们定会想办法为石将军筹拔一些，樊将军耐心等候就是！”
刘粲顺着靳准之意道：“朕此时有些不胜酒力，明日再给将军回复！”
樊坦面露难色道：“前方将士已断粮数日，石大将军差微臣前来，已是到了万不得己之时，恳请皇上体恤将土！”
靳准面色一沉道：“莫非你真想抗旨不成！如若皇上不给你石家军粮草，你便挥师平阳，来个硬抢么？”
樊坦脸上一阵青一阵白，显得极挂不住。
刘粲道：“樊将军先且回宗人府休息，明日必有答复！”
樊坦见皇帝给了一个台阶，哪有不下之理，遂朝刘粲叩了一个响头道：“十五万石家军将士盼皇上能早日赐粮，如若军中哗变，只怕石大将军也控制不了！”
刘粲觉得现在有靳准撑腰，胆子也壮了，脸色一沉道：“你可是在威胁朕么？”
樊坦道：“微臣不敢！”
刘粲道：“既然如此，还兀自罗嗦个什么？明日给你答复便是！”
樊坦无奈，只得点肩盘袖道：“臣告退！”
刘粲不耐烦地挥挥衣袖道：“去吧！去吧！”
樊坦立起身，三两步就跨出了上林苑，身法疾快，奔马也只能如此。
待樊坦的身形消失在花木柳荫中，刘粲方拍着靳准的肩道：“朕今日能平息这场纷争，靠的全是靳爱卿！”
靳准道：“石勒、刘曜仗着功高，全然不把皇上看在眼里，早就该刹一刹他们双方的狂气了！”
这时，刘景、刘骥、刘凯、朱纪等人也围了上来，七嘴八舌议论纷纷。
刘粲冷哼一声道：“全是一群废物，方才打斗时，各位怎么不见出头，若不是靳爱卿，朕的威严岂不是一扫而空！”
刘景、刘凯、刘骥、朱纪此时面面相觑，不知该如何应对才好，只得惶恐地听那刘粲严词厉语训说。
刘粲发了通脾气，又道：“你们暂且回府，朕同靳爱卿还有事相商！”
刘景、刘凯、刘骥、朱纪知道刘粲定有心腹之语天大之事与靳准相商，却是不想让他四人知道。
四人互望一眼，齐齐躬身一礼，退了出去。
刘粲看了看满地狼藉，一园纷乱，皱了皱眉头，道：“还是回到宫室内再谈的好！”
靳准道：“臣遵旨！”
刘粲叹了口气，携着靳准的手，另一手放开了靳环道：“皇后先回后宫德昭殿，朕与靳尚父有事相商！”
靳环望着刘粲轻轻一笑，飘然而去，这一声笑，编贝尽露，切切之情溢出脸庞，当真是狐媚已极，刘粲心中一荡，几乎要将靳环叫住才好。
靳准轻咳一声，刘粲方才发觉自己失态，讪讪笑道：“靳尚父与朕到彰仪殿议事，朕有要事要同爱卿相商。”
靳准虽然心中暗窃笑：“你这小子终于落于我的术中。”但面上依旧不露声色，任由刘粲牵着。
君臣二人行至彰仪殿，刘粲分派两名黄门守殿门，声言任何人等不得命令不得人殿。
靳准见刘粲这番做作，心中暗叹：“如此智计，如若我不取而代之，恐怕也维持不了多久，天赐良机，此时不取后必遭祸！”
刘粲分派黄门守那殿门，哪里有丝毫作用，如若石勒、刘曜真派人来此打探，功力必定高绝，普通黄门莫说守殿，只怕对方从他们眼前掠过，他们也未必能看得清楚，靳准见此，安得不叹，不笑，不起取而代之之心。
刘粲分派完毕，对靳准浩叹一声道：“朕遍观群臣，唯爱卿一人能助朕相抗石勒、刘曜，如今之势，积弱难返，只有慢慢图之，如若急切，惹翻了那两个大煞星，恐怕对朕极为不利，是以你得替朕想想办法！”
刘粲口中的两大煞星，自然是指的石勒，刘曜。
靳准心中早就有计在胸，见刘粲问于自己，尚面露难色，故作沉思为难状，半晌方才问道：“皇上此举是否有决心？”
刘粲急道：“我有心无力，恨不能亲率三军，四方讨伐一番才好！”
靳准心中暗自冷笑：“凤毛鸡质，有其心却不能行，你若真有决心，早就该励精图治，力振朝纲，内强则外力不侵，哪里还用怕石勒，刘曜。”
靳准心中冷笑，面皮上却一付沉重，盯着他玩弄于股掌之上的刘粲道：“如若皇上真的有决心，微臣就算身遭万剑也当为圣上一谋。”
刘粲听闻此言，感动得凡欲泪下，声音哽咽道：“朕虽纵情酒色，但每每思及石勒、刘曜，便夙夜难眠，夜不成寐，爱卿为我谋计，也好让我睡个安稳觉！”
靳准几乎失笑出声，原以为这少年皇上多多少少还有那么点志向，没想到他所谋者，只不过是那安稳的一觉罢了。如若不是石勒，刘曜逼得太紧，让他没有安稳觉睡，只怕他绝不会求诸于自己。
靳准心中暗叫：“石勒、刘曜，我靳准能成一代霸业倒还得谢谢你们相助之德。”
刘粲见靳准半晌不作声，忙道：“尚父不看在先皇面上，也当看在环儿面上，救我一救！就算有什么不妥之计，时已至今，也顾不了那么多了，请尚父直言就是！”
靳准见火侯已到，不慌不忙问道：“在圣上眼中，江南司马和石勒、刘曜哪一方威胁更大！”
刘粲道：“当然是石勒与刘曜，司马氏远在江南，从未有过威胁朕之举措，而这石勒，刘曜近在咫尺，稍有举动，朕就坐立难安。”
靳准此时已顾不上嗤笑刘粲之论，紧接着道：“如今石勒、刘曜、江南司马、成都李雄、羌人姚戈件、大夏赫连勃勃、鲜卑慕容嵬等群雄并立，皆有席卷天下，横扫六合，鲸吞八方之心，中原形势着实危急。”
刘粲急急打断靳准之语道：“朕管不了其他那么多人，朕只求如何防住石勒、刘曜便可，其它的事，以后再说！”
靳准哪有心思教导刘粲去存那纵观天下之心，分析时局，当以全盘为准，不能光看眼前。只是眼前要说服刘粲，不得不举些实例了，遂道：“圣上观看汉人经史，当知秦国有相名曰张仪者！”
刘粲茫然点头道：“这个张仪我也曾听说，此人奸诈成性，曾以六百里地许楚，结果只许六里，楚三闾大夫屈原，便是因此人而放逐，此人阴险，为一无信小人。”
靳准哭笑不得，心想：我若有子如此，那得大哭三日才好，哪有如此食古不化之人。
兵者，诡道，张仪辨才无双，智胆过人，两次相秦，为秦一统六国立下不朽功勋，乃盖世奇才，刘粲却将他认为是狡诈之徒，靳准安得不气。
气归气，但靳准还得顺着刘粲的意思讲下去，靳准道：“张仪虽然无信，但他所提之远交近伐却不失一条好计，如今之情形便如当今日之秦，如果圣上能先使石勒与刘曜相争，令其元气大伤，远交鲜卑、大夏，江南司马，共同讨伐刘曜、石勒，则不但那刘曜、石勒可以除去，达到圣上安枕而眠之愿，甚至秦统一六国旧事亦可在圣上身上重视！”
刘粲听靳准描述的这番情景，眼中早已放出光亮，心中澎湃不已，一张脸因兴奋而红得可爱，仿佛自己已是一统天下的始皇帝赢政一般，全然不知这里面隐含着多少艰辛，多少诡计，多少杀伐，多少死亡，只知急切切地问道：“尚父必有好计。”
靳准却不答刘粲，话锋一转道：“圣上可曾听闻杀胡世家之名？”
刘粲点点头道：“先帝便是受伤于杀胡世家家主轩辕龙之手才不能征战四方，以至于让那石勒、刘曜坐大，留下这烂摊子要我收拾！今日石勒、刘曜之患，实则起于轩辕龙！”
靳准听这刘粲胡言乱语，只有不搭理他，自顾自地说下去道：“石勒英勇之名传遍天下，杀胡世家以石勒为头号强敌，若要除去石勒，可先联合杀胡世家。”
刘粲闻听靳准之言，面色一变道：“杀胡世家乃江湖草莽，俱是些高来高去之人，并且个个仇视胡人，朕与他们联合岂不是与虎谋皮，危险得很么？”
靳准道：“杀胡世家虽然仇视胡人，最终必和朝廷决裂，但目前尚可说与我等目标相同，先驱之谋杀石勒，再想法除去轩辕龙即可，毕竟杀胡世家无兵无将，无疆无土，对付起来要比石勒好对付得多！”
刘粲道：“难道就白白放弃杀胡世家与先帝之仇么？”
靳准此时再也忍不住了，冷笑道：“为谋者当审时度势，如若不主动想法，恐怕以后非但此仇不法可报，反倒先被石勒、刘曜给捉去，仿那司马邺之旧事！”
此言正戳在刘粲痛处，刘粲曾亲眼看见刘聪、刘曜如何折磨那少年皇帝司马邺。
司马邺那人不人鬼不鬼，半人半狗的模样，深深印在他的脑际，想着那汪汪的狗叫之声，刘粲便不寒而栗，半晌做不得声。
靳准见刘粲脸色惨白，心知恫吓已有结果，遂柔声道：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，待那石勒、刘曜受戳之日，便是杀胡世家遭报之时，那时再报先帝之仇为时不晚！”
刘粲只得点点头。
靳准继道：“单凭杀胡世家尚不能对付石勒、刘曜，石勒、刘曜均拥兵数十万，黎民之刀，恐怕难以奏效，因此必须连横江南司马！”
刘粲奇道：“那江南司马氏与我家有灭国之大仇，他怎肯与我连横？”
靳准笑道：“国运之大事，安能以旧仇论之，当日武侯诸葛不以东吴为仇，联吴抗魏，方能安蜀三十余年，江南司马虽无明人高士，各为己谋，但这一点，他们还是能明了的！况且，江南司马无日不想复国，必以圣上之才不如石勒、刘曜，权衡之下，相助陛下灭那石勒、刘曜，然后再图谋江北中原。那时我们只须早做提防即可！也许我们先下手为强，一举灭了江南司马也说不定！”
靳准此番话将刘粲的诸般顾虑都打消干净。
刘粲望着靳准，咬咬牙道：“一切但凭尚父，刘粲若能成万世基业，尚父当为兴周之姜子牙，兴汉之张子房！朕把祖传之宝剑赐于你，即日起，文武百官你均可以任意调遣编排，诸事都如朕亲临，朕只盼你能助朕匡扶天下！以安……”。
刘粲说至后来，语音又呈哽咽，竟说不下去！
靳准欣喜若狂，心中暗叫：“如此大计成矣！”
但他面上仍展现出沉痛之色，忙向刘粲跪下叩头道：“皇上以亘古未有之殊遇对待微臣，微臣当效武侯诸葛鞠躬尽卒，死而后己！”
刘粲解下所佩之剑，双手递于靳准。
靳准不接。
刘粲不由诧异道：“尚父为何推辞！”
靳准道：“古来君赐臣权，莫不大彰其事，以立其威，然后令方行之必达！臣恐有名无实，徒招人妒，自速其祸！”
刘粲道：“朕明日便招集群臣，筑台赐剑，尽付兵权于你，看有谁敢不服，你砍了便是，朕绝不问你理由原因！”
靳准道：“臣不需此虚名，皇上可先将兵符予臣，待臣理顺三军之事，再拜受赐剑不迟，只要能替皇上做事，臣也不怕那无名诋垢！”
刘粲当即道：“尚父说得有理，朕就将兵符赐你，你先领三军之将，然后诸般事请你放手去做，不必告朕了！”
靳准道：“臣遵旨，臣先告退！”
刘粲亲抚着靳准之背道：“尚父之女聪慧娴德，母仪天下，尚父忠心为主，朕得尚父，何其幸也，望尚父不负朕之厚望！”
靳准双膝一曲跪下道：“臣之心皓比日月，必不负皇上之托！”
刘粲叹道：“你去吧！”
靳准正欲转身离去，忽的刘粲记起一事忙道：“尚父慢走，朕险些忘了一事！”
靳准忙转过身来问道：“皇上还有何事嘱臣？”
刘粲苦着脸道：“明日要朕如何面对那要粮的樊坦？”
靳准道：“皇上不必为此事苦恼，微臣早已有计，明日皇上只须推说库中无粮，下道圣谕给樊坦，就说长安刘曜有粮，让石勒去刘曜处调粮。刘曜断然不会给粮石勒，如此一来，双方必定仇隙加深，皇上既可不费粮草，又能挑拔二虎相争，且丝毫不得罪石勒，便可推卸责任，不知皇上认为微臣之计如何？”
刘粲喜笑颜开道：“尚父之计真乃妙绝，一石三鸟，化烦恼为智计，实是一剂良药，朕之心病俱去！好，实在是太好了，朕之天幸，朕之天幸！”
靳准微笑道：“臣告退！”
刘粲满心欢喜，躬身相送道：“尚父慢走，尚父慢走！”
待靳准走后，刘粲简直忍不住高兴得跳将起来：“靳准实在是太能干了，小小一计便转危为安，一身功夫又高，朕可高枕无忧矣！”
想到高枕无忧，刘粲便忆起在德昭宫等候自己的靳环：“今夜为靳准之故，我得好好与她温存一番，今日是用哪一招呢，嗯，还是将枕头垫得高高的，每一招都试上一试，前日尚父送的提神之药也可用上，这靳准真是朕的大忠臣！”
哼着小曲，刘粲简直是一路小跑溜进了靳环所住之德昭宫，至于他到底会用上哪一招对付靳环，那倒真是不得而知了！德昭宫的宫女后来对人描述，那一夜，德昭皇后叫了整整一个晚上，甚至有哭声传出，当然这哭声绝非痛苦所致，那是因为太高兴，太舒服的原由。
【第十卷 谁是英雄】