平静恬淡的日子过得总是很快，转眼间众人在快活城已经呆了半月有余。朱七七依然在续父女情，王怜花在续母子情，而沈浪除了和熊猫续兄弟情外，还得空回了趟汾阳找冷大，而且见天的去丐帮打探消息。沈浪的关注不无道理，很快丐帮就递消息过来，说是黎老祖正在回扬州的途中，要熊猫和沈浪前去。信中只有寥寥数语，并未言及原因，沈浪和熊猫料到事情紧急，因此匆匆告别柴玉关和朱富贵，草草交代王怜花照顾七七后就离开了快活城。
沈浪和熊猫星夜赶路，只两日多的光景就到得扬州。此时的扬州街道却是蹲满了乞丐，大家或三五成群，或两两成双皆在窃窃私语。
沈浪他们来不及多问，就直接冲进了丐帮扬州分舵所在。刚一进大门，就瞧见来回晃悠的丐帮代帮主钱公泰。
钱公泰也瞧见了来人之后面上一喜，转而又是满脸焦急，上前急拉着沈浪和熊猫道：“沈公子、熊公子你们可算来了……”
沈浪道：“黎老他……有事？”
钱公泰忧心忡忡道：“是老祖他……他中毒了……情况很是不妙！”
“中毒？”
沈浪心中一沉便拉着熊猫和钱公泰径直来到黎九命的住处。床榻上的黎九命脸色苍白中透着紫青色，人也虚弱异常。瞧见沈浪和熊猫过来，眼眸不由一亮。
“二位……小友……”黎九命说着伸出了双手。
沈浪顺势拉着熊猫来到床榻边，伸手握住了黎九命的手腕沉思半晌才轻声道：“黎老……你……”
黎九命勉强打起精神拉着沈浪和熊猫道：“老儿……将命不久矣，临死前能见到熊少侠真是老怀大慰……咳咳……”
沈浪道：“黎老，您不会……”
黎九命伸手制住沈浪道：“我中了别人的诡计，如今……身染奇毒无药可医，老儿死不足惜，只是……只是不放心丐帮。”
沈浪温声道：“黎老有事相托，但说无妨。”
熊猫也在一边点了点头。
黎九命脸上浮现出一丝激动，使劲抓住熊猫用力道：“我想……我想把丐帮托付给你，你是……你是一雄的独子，我只有把丐帮托付……托付给你才放心……”
“可是，黎老……”熊猫神情一呆，他万万没想到会是这个事情，这件事说什么他也不能答应的。
“猫儿……好孩子……如果我的身体好好的，那是绝不会给你添负担，可是……可是现在的我还不知道能不能瞧见道明日的太阳……你忍心么？”
熊猫瞧着眼前中毒颇深气喘吁吁的古稀老人，拒绝的话无论如何也说不出口，可是他也不愿违心接受。于是硬着头皮安慰道：“黎老，有钱帮主在，丐帮一定无事，你不用担心。”
“能不……不担心么，如今丐帮是每况愈下。你若不应，是想瞧着丐帮几百年的基业……冰……冰雪瓦解么？”
“黎老，少一个熊猫还不至于……”
“孩子……丐帮那也是你父亲的心血……你怎能置之不理……咳咳……咳咳……”黎九命一急之下咽喉发痒，咳了半天才喘息着道：“还是你……你想让我老人家死不瞑目么？”
“这……”
熊猫瞧这架势，似乎是不答应就不罢休的局面。他颇为为难地瞧向沈浪，此时的沈浪沉着脸一直为黎九命续着真气。
熊猫叫了声：“沈浪？”
沈浪头也没抬道：“责任担与不担你自己权衡……我却帮不了你什么。”
“可是……”若是责任岂能推卸，而熊猫也不是一个没有担当的人，纠结半天，熊猫才道：“黎老，我是愿意帮忙的，但我却有两个条件？”
黎九命心下一喜道：“说说看！”
熊猫想了想道：“这一，我不做帮主。”
“这……好，应你！”
“这二，我不驻守丐帮。”
“也依你……”
黎九命瞧着熊猫答应，神情很激动，精神似乎也好转几分，强拉着熊猫道：“你不做帮主，不留守丐帮……都可以，但你却要和我一样，做丐帮的九袋长老。”
“这……黎老……”
“就这么定了！”
黎九命不给熊猫反悔的机会，强打精神招来了帮主钱公泰，让其准备祭拜仪式，并催促熊猫去沐浴更衣……
送走了熊猫和钱公泰，黎九命躺在床榻上喘息了半天才勉强笑着解释道：“嫣然走了，我已经无心理会丐帮事务，何况这次又中了毒……才顺便卸下责任。”
沈浪松开黎九命的手腕轻声道：“黎老的毒已经控制的很好了。”说罢起身倒了杯水，然后从怀里取出一颗白色的小珠子用手指捏成粉末融进水中。
沈浪端着水杯正色道：“九珠连环的奇效相信黎老也是有所耳闻……这明日的太阳么，您老还是瞧得见的。”
黎九命尴尬地笑了笑，才接过水杯一饮而尽。喝完了才道：“嫣然的事让我身心俱疲，我是真的管不了丐帮了……”
沈浪微笑着点了点头：“沈浪明白！”
黎九命叹了口气，苦笑着道：“只怕你未必能明白，五十多年的兜兜转转，一个情字根本就无法说清。刚开始的时候我是一心想留在她枕边，最终，她的枕边人却不是我；之后我愿意退而求其次留在她的身后，但是天不遂人愿，她情场失意自我放逐，而我却跟不上她的脚步，只能远远的扑捉她偶尔出现的身影。这一扑捉就是三十多年近四十年，人生大半也就如此了。还好，老天垂怜，我也最终如愿以偿。如今她走了，我心中的牵盼也没了，浑浑噩噩的不知所以，才会着了风林暖的道……”
沈浪道：“黎老，您去了天涯海阁？”
黎九命没有回答沈浪的问题，自顾自的道：“云东来说你在生他的气，可你知不知道，那个决定我也有参与。对于穆倾城，你只要好好管束她，将来也会成为你的一大助力。”
“黎老，您是在同情她。”
“同情她还不如说是在同情我自己。同是痴儿，但我比她却多了份幸运……”
“黎老？”
“呵呵，不说了，我只是想告诉你她为了救我，已经被风林暖控制。不过你也不用急，我估计一时半会风林暖还不会对她怎样。既然嫣然这一大威胁已经不存在，那么留着穆倾城比杀了她更有用。”
不好估摸风林暖的动机，但至少穆倾城活着的价值比死了的大。况且，沈浪相信，就算风林暖要杀穆倾城，也不会偷偷摸摸进行。
稍作思虑，沈浪起身轻扶着黎九命躺好，才叹了口气轻声道：“黎老，您好好休息，晚辈知道怎么做。”说罢转身便走，这时候黎九命突然道：“谢谢！”
沈浪身形一顿，笑道：“我也没做什么，何来当谢？”
黎九命却笑道：“你不揭穿老儿就已经很难得了，何须再做什么！”
沈浪未在做声，扯出一抹苦笑，径直走出了屋子。
丐帮的九袋长老授佩仪式简而又简，熊猫沐浴更衣之后，在丐帮众弟子的见证下，熊猫三叩九拜了祖师爷。然后由黎九命亲自把象征身份的长老佩授予熊猫。如此，仪式也就告一段落，而熊猫也从此多了个身份——丐帮的熊长老。
当王怜花带着朱七七莫言辛迷追来之后，熊猫已经变成了熊长老，这让朱七七和王怜花着实惊讶又有些幸灾乐祸。那边刚刚推了快活城的那把椅子，这边却又被套上了长老的枷锁。看来想要做个什么事都不管的逍遥君，那是相当的有难度。