话说那人大笑一声叫道：“汤公子难道忘了咱家，今春在西湖五柳园卖宝剑的就是咱家，姓马名云，多蒙公子赠咱路费，咱家时刻在心，何尝相忘？”汤彪听了此言便道：“原来就是马兄！小弟失照了。”两下见礼。看官，你道汤彪与马云不过相别半载，如何就认不得了？有个原故，当先卖宝剑之时，何等淡泊；今日在此相逢，何等威风。故此汤彪想不起来，二人正在讲话之间，见台下八个大汉押着抬盒上来，摆在台上。马云道：“难得公子在此，请坐下慢慢再说别后之事！”回头叫那八人过来，与汤公子见礼。汤彪只得坐了。彼时从人上酒，十位英雄举杯畅饮。马云问道：“公子从何而来？”汤彪答道：“自家君任所返舍。”酒过数巡，马云见汤彪眉头不展，面带忧容，问道：“公子为何不乐？”汤彪道：“小弟有些心事，不过勉强相陪，故此礼貌不周，望诸兄原宥。”马云道：“公子有何疑难？且说来，咱与公子分解分解，”汤彪道：“话却有一句，怎奈是件机密之事，惟恐走漏消息，不当稳便。”马云笑道：“公子疑咱这八位兄弟，俱是咱的心腹，咱家先把别后之话，告诉公子。自从在五柳园相别，行到宁波地方，有座山叫做东华山，遇见这八位兄弟阻截，咱家战了一日一夜，彼此相爱，结为兄弟，拜咱家为寨主，占住东华山。今同他八位兄弟下山，一则游玩山水，二则顺便做些买卖，以作住山之粮草。”随把八位姓名，逐一相告，指着左首二人道：“一个叫做浪里滚钟有德，一个叫水上飘钟有义，他二人能在波涛浪里行走如同平地。”又指着右首二人道：“一个叫做纵上天腾云，一个叫做平地风腾飞，他二人爬山过岭，如飞一般。”又指着东首二人道：“一个叫做过天星耿直，一个叫做闪电光廖成，此二人一日能行千里之遥。”又指着西首二人道：“一个叫做出肚豹毕顺，一个叫入洞蛟龙荣贵，此二人俱是万夫不当之勇。”马云说毕哈哈大笑道：“公子之事，说与咱们兄弟九人知道，或者可以稍为分忧。”汤彪道：“不瞒列位兄长说，小弟有个结义兄弟，姓常名万青，乃是高祖驾下功臣常遇春世袭子孙。只因一时仗义，独自一个在杭州劫了法场，沿途杀死无数官兵，到了此处过江，被马杰水内擒住，复解杭州。小弟欲要救他，怎奈独自一人，绝无帮助，故尔心中不快，忧形于色。已被诸兄长看出，说明此意为之奈何。”马云听了呵呵大笑道：“公子何不早言，公子的兄弟，即是咱们家的兄弟，常兄如此仗义，已是我辈朋友，公子放心，咱们兄弟九人，那怕他千军万马，咱们赶向前去，刀枪林中救出常兄，与公子相会。”汤彪称谢，又饮了一会，一同到了寓所。汤彪吩咐家人，发了行李，到了西门河下。那些鸭嘴船都在河岸边泊着，内中有个船家，认得汤彪，连忙向前回道：“汤大爷，小人服侍回府罢。”汤彪道：“你是熟人到好，送我们去罢！”马云道：“你的船小，装载不下我们，另自雇船。”船家道：“小人还有兄弟船，一同送爷们去罢！汤大爷时常是小人装载。”马云哼了一声，一眼看去船上共有九人，想道：因他叫了一声汤大爷，他一眼看去，船上断送了九条性命，即时下船。马云同汤公子一船，那钟有德等众人一船，不多时只听得一帮锣响，有二十只官船开下来，两岸上都是带甲马军，弓上弦，刀出鞘护送。船上众兵丁都是明盔亮甲，在船上耀武扬武，乱赶民船。那些民船早将船撑开，让他兵船过。马云吩咐船家，离他三里跟在后面慢行。暗道：不知常兄在那只船上？又行了一日，到了丹阳县，一帮锣响，将船住下，二十只一字摆开，船上的那些兵丁上岸，打酒的打酒，买菜的买菜，在岸上来往不断。马云见兵船住下，亦吩咐船家住船，船家道：“趁此兵船住了，我们摇过去，好走夜船。”马云道：“必须上岸买点神福，再走未迟。”船家听见有神福，连忙将船下锚，只离兵船二三里远。马云叫人上岸去买神福，不一时买了个整猪头，抬了两三坛酒，还有许多香烛纸马，一齐动手烧了神福。马云赏了船家一坛酒，一方肉，船家千恩万谢，欢天喜地，两只船上人合在一堆同吃。马云与汤彪同八员健将，一处共饮。两边从人亦同在一处饮，大碗小盏吃了一个不亦乐乎。忽听得锣声响亮，兵船上起了更鼓，两岸上灯烛齐明，兵丁来往巡哨，听得已打三鼓。马云吩咐八员健将，将这些船户杀了。汤彪忙止住道：“与船户无干，杀他怎么？”马云笑道：“公子有所不知，并非咱家故意杀他，方才在河边他叫了一声汤大爷，自然晓得你来历，若不先绝了此九人，今日打劫了兵船，岂不是连累了尊大人么？”汤彪方才醒悟，众人飞过船去，见九个船家俱已醉倒，就如死的一般，登时杀了，将尸首抛入河中。马云道：“钟有德、钟有义、腾云、腾飞从水中到船上，咱家带耿直、廖成、毕顺、荣贵四人从岸上去。汤彪领众从人自船上去”说罢十位英雄换了行头，各执兵器，火把照着如同白日。汤彪带了自家四将上船去，马云的从人由水路而进。马云带了四将由旱路而来。不一时到了船边，齐声呐喊，犹如山崩地裂，正是：
乱滚滚翻江搅海，闹攘攘地裂山崩。
不知马云、汤彪等众人，可能救得常万青与假小姐性命否，且看下回分解——
全本书库收集整理