“嘿嘿。吾笑这刘明虽会用兵，却也平常。”曹操自信地笑道。
曹操当然不能把自己是被曹仁气笑的实情说出来，那多丢人呀。而如今这样说，不仅不会丢人，而且还可以贬低一下刘明，鼓舞一下自己手下的士气。何乐而不为呢？
曹操的这些手下，虽然大部分不知道曹操为什么会突然看不起他一贯重视的强敌刘明，可是他们依然受到了曹操那充满自信的神态影响，感染了曹操那种轻松气氛，多日来一直压迫着神经的巨大压力，瞬间丢掉了大半。
可是，曹操手下的那几个核心人士却不是这么好糊弄的，程昱和戏志才互看了一眼，眼里全都充满了忧色。大战将至，适当的藐视一下敌人，确实可以提高士气，但是，过分的轻视对手，那可就不是什么好兆头了。主公应该不会那么轻浮的，这确实不像主公往日的作风。可也难保那两封书信有什么蹊跷的东西，使主公作出了错误的判断，这可不可不防呀。
由于事关重大，程昱和戏志才皆不敢疏忽。二人神色间询问了一下，决定进一步的向曹操确认一下，以免曹操犯下失误。
戏志才直接向曹操问道：“丞相大人。这是何意？”
而程昱也在一旁提醒道：“丞相大人，刘明部队已经接连攻破我官渡要隘，以及曹仁大寨。其兵马势不可挡。如今我等正在商议对策，丞相大人却因何说那刘明也是平常？”
曹操捻髯说道：“那刘明虽然武勇，可奈何他的胆略却是有所不足。尔等且看，这就是刘明向朝廷递交的请罪书。吾为汉相，汉即为吾。这刘明向朝廷请罪，岂不就是向吾请罪。如今吾只是略施小计，引得几路诸侯讨伐刘明，各路诸侯的大军尚未到位，这刘明就吓得缩了回去，空有五十万的精兵强将，却不敢放手一搏。这不是胆略不足，却又是什么？若是吾处此困境，吾手握五十万得精兵强将，前无险地可拦阻，吾定当挥师直下，一战而定乾坤。只要灭掉了主事者，即可杀一儆百。那些还在调动兵马的诸侯，断不敢率先挑起事端，以遭无妄之灾。然后，吾再修生养息，缓图天下，天下唾手可得之。”
曹操说的是那么的自信，那么的充满了激情，可曹操不知道的是，刘明哪里还有五十万的兵马可以随身携带。如今刘明的领土这么多，哪哪都需要大兵镇守。而且就是刘明在鼎盛时期和号称百万的董卓大会战的时候，刘明也凑不出五十万的兵马来对抗董卓，何况是如今刘明虽然打败了董卓，可同样是损失不轻的，青黄不接之时。如今刘明带过来的兵马，不过就是管亥带来的那些骑兵，以及张辽募集的新兵和原冀州的降兵组成的杂牌军而已。只是，张辽在和张郃对持的时候，张郃隔着黄河，不知道张辽到底有多少兵马，被张辽给蒙着了。而曹仁则是还没来的确认刘明部队到底有多少的军马，就被刘明给俘获了。所以，曹操就在这些虚假的情报当中迷惑了。
这也是刘明军队总数量一贯保持神秘的好处。外人永远也不知道刘明到底有多少的兵马。如此一来，后果可想而知，要不怎么说知己知彼，百战不殆呢。错误的情报，不仅导致了曹操做出来错误的判断，就连一贯从事实出发的程昱和戏志才也上当了，虽然他们并没有因此小瞧刘明，可他们在得知刘明上书请罪的同时，也就不在乎曹操是否轻视刘明了。毕竟刘明都上书请罪了，只要自己这边不主动攻击，那自己这边和刘明大军即将展开的大战，那也就不存在了。没有战争，轻视不轻视眼前的刘明，那又有什么大不了的？至于以后嘛？只要丞相挺过了这一刻，丞相有徐州、兖州这两个根基之地提供粮草，发展实力，很快就能盖过刘明，那时候轻视不轻视刘明又有什么要紧的？毕竟强横的实力，那才是不变得硬道理。
“丞相大人果然奇才，一眼就看出了刘明的虚实，高呀。实在是高。”
“丞相大人运筹帷幄之中，决胜千里之外。使我等有力无处使。当今天下，论武略，当属丞相大人第一。”
如是者，奉承之言四起。
程昱、戏志才他们虽然说不出口，却也不好反对，可是一片歌功颂德的声音当中，突然却冒出了一丝不太和谐的声音：“孟德，那刘明向来狡诈，这会不会是他的诡计呢？会不会是他用来麻痹咱们的计策呢？他那请罪书里面就没有什么别的要求吗？”
这是谁呀？好大的胆子。竟敢直呼曹操为孟德？这也太胆大妄为了吧？不过，曹操的一干手下虽然对这个声音的主人都挺反感，可是也都挺习惯的。就连那曹操本人对此也都挺知足的。要知道没别人的时候，这家伙都是管曹操叫阿瞒的。像这样在人前呼曹操，孟德，那就是给曹操面子了。
这个人的话音落地，那可让程、戏志才等激灵灵出了一身的冷汗。疏忽了，这要是刘明麻痹了自己，然后奇袭，以刘明那骑兵快速移动的速度，那自己可真是悔之晚矣。怪不得丞相会如此容忍此人，此人确实有几分的本领。
这说话的人不是旁人，正是咱们的许攸大人。这许攸仗着自己是曹操的好友，自己也立了一些功劳，并且还有张郃、高览这两个受到曹操重用的将领也都念在他的救命之恩而马首是瞻。这许攸已经把自己当作是曹操手下的第一阀主了。而事实上，这许攸确实也有点曹操手下那些从袁绍那里投降过来的派系首领的架势。
而许攸敢这么说，这也是许攸以和刘明打过多次交道的直觉断定这刘明的请罪书，绝对！不会！这么！简单！
许攸这话给曹操提醒了，可曹操也不是一个白给的，曹操琢磨了一下，开口说道：“子远说得不错。刘明确实有麻痹咱们。千里奇袭的可能。但是，只要咱们派出军队，扼守住中牟，依城坚守，那刘明即使有大军数十万，那也难以急切之下攻克。而且，骑兵可以突袭，却不利于攻城。刘明势必还要等待大军的跟上，如此一来，刘明那就更要拖延时日了。况且，刘明的请罪信中虽没有提出别的什么要求。可他却通过子孝给吾的信件提出索借军粮三十万担，这刘明既有索要财物之意，想来也不会搞什么突袭了。不过，防人之心不可无。夏侯渊听令！”
“在！”夏侯渊急忙站来出来。
“命你火速带兵五万赶赴中牟。不得延误。若是那刘明兵马到来，不许出击，只许坚守。速速去吧。”曹操果断的就派出了一支将令。
“遵令！”夏侯渊一点也不敢耽误的就跑了。
许攸得意，怎么样？曹操的这些人里面还就属我行吧。一群的酒囊饭袋，那有自己这样冷静机智。许攸随即又对曹操说道：“孟德，既然那刘明索要粮草，不知你准备怎么应对？”
还没等曹操说话，曹操手下的许褚就火了。这许褚可是庄主出身，对粮食最是爱惜不过，三十万石的粮食，那得多少粮仓呀。而且许褚的性子也有点憨，当下许褚怒吼道：“什么怎么办？那刘明凭什么找咱们要粮食？请主公给我一支人马，我取刘明的首级献给主公！”
说实在的，曹操爱惜的就是许褚这种天不怕，地不怕的猛劲。可如今许褚的请战却叫曹操犯愁了。虽然曹操说过刘明用兵却也平常，可那不过是曹操在知道用不着打仗的情况下，鼓舞士气用的场面话。这要真是打去，那张郃、曹仁可都说了刘明这回可带着五十万的精兵强将来的。五十万的兵马，那可绝对不是摆设，虽然曹操以前也号称过拥有五十万的军队，可那是以前，经过刘备、陈宫的叛乱，这曹操可是完全的内耗呀。如今曹操的兵马划拉到一块，那也就三十万出点零，那还要算上张郃、高览，以及曹操这徐州收编的部分部队，那才能有这个数。如今再抛去曹仁那只望不上的五万兵马，曹操连三十万都不足，这让曹操怎么有心情打呢？尤其是曹操对于刘明军队的战斗力，那也清楚得很，刘明的部队，向来都是财大气粗，装备精良，训练有素。而且虽然许褚的本领不凡，力大绝伦，可刘明手下能打能拚得狠角那也太多了。曹操也舍不得派许褚这个猛将硬碰。故此，曹操只能安抚许褚道：“仲康勿急。此时还不是你出战的时机，你乃吾的上将，岂可轻易出战？”
曹操的说话就是好听，许褚听到曹操夸奖，就剩下裂着嘴笑了。真是生我者，父母也。知我者，曹丞相也。我这么高的大将，那能随随便便的就出征，那不是太给刘明他们抬点了嘛。许褚高兴的连自己是为什么向曹操请战的都忘了。
可是许褚还没有高兴多久，一个阴阳怪气的声音说道：“真是个蠢材，刘明那五十万的大军，那岂是这么好打发的。孟德不让你出征，那是爱惜你，怕你丧命而已，你高兴个什么劲？况且，如果你冒然出兵，势必会把刘明的兵马滞留在这里，到那时，刘明和咱们拼了个同归于尽，其他的诸侯却在咱们拼命的时候捡了便宜。那你岂不是把孟德推入了火坑之中？咱们如今之策，当然是满足刘明的条件，让刘明退回幽州，利用其他诸侯的兵马，消磨刘明的实力。咱们在一旁，招兵买马，聚草屯粮。积聚实力，等待时机，方为上策。”
说话的这个人依然还是许攸，而许攸会出言打击许褚，一个是因为许褚这个人耿直，只知道效忠曹操，从来没把许攸放在过心上，那就更别提尊重许攸了，故此，许攸抓个机会，打击一下许褚出出气。而许攸的另一个原因，则是许攸在袁绍那里见过刘明的手段，这刘明经常都是以少胜多的主，许攸根本就不相信曹操反倒能以少胜多的胜了刘明的大军。许攸从心里不希望曹操的军队和刘明的军队硬碰，许攸相信，只要曹操有自己再辅佐几年，曹操的实力一定能超过刘明，那时候，那才是自己大展拳脚，辅佐曹操一统天下的好时机。
“你……”许褚怒视了许攸一眼，不说话了。这倒不是许褚怕了许攸。而是许褚听许攸说的后果严重，虽然许褚不知道许攸说的到底对不对。可那怕是许攸的话里面只有一点的东西是对的。因为自己的怒火，耽误了主公的大业，这都是许褚不能允许的。为了主公曹操，许褚可以暂时忍下这口气。反正许攸说的对错，主公自然能分辨出来。若是许攸说的没有道理，到时候，自己再找他算账也不迟。就他那个小身板，他还能跑到哪去？
曹操对于许攸的这个观点，那也是大从心里面认同。而且曹操心里面还惦着曹仁信里面末尾的那句话呢。虽然曹操打心里面不相信刘明是一个忠臣，可曹操通过刘明索要军粮这一行为却认定刘明是一个贪财之人。而且，在曹操最初的印象中，刘明就是一个贪财的人，商人出身，卖酒，卖纸，卖砖头，甚至那刘明为了钱，连俘虏都卖作奴隶。这人只要有了弱点，那就好控制，只要自己能给他足够的利益，自己当然能调动刘明了。
故此，曹操点了点头说道：“好。就依子远的主意。咱们给刘明三十万石的军粮，同时也赦免他的罪过。让他退回幽州。”
“且慢！”程昱上前一步拦道。
“仲德，可是此事有何不妥？” 曹操看着程昱问道。曹操对于这个令他转危为安的大功臣，那是相当重视的。
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