通州，水陆之要会，畿辅之襟喉，京杭大运河的北端，京师的东大门。
打金海陵王完颜亮即位后，下旨开辟漕运，利用金口河引永定河水，开凿东至今通州一带的运粮河，800年来，通州地区一直是燕山地区漕运及仓储重地。
南通州，北通州，南北通州通南北；东运河，西运河，东西运河运东西。
郑芝龙都忘了自己前世是几岁时候看小故事时看到的这幅对联，却至今记忆犹新。
通州张家湾码头上，漕粮运输的终点站——向北进到通州码头的水道水流量小，漕船无法通行，只能用小船驳运。此刻，一二百艘漕船、花船、货船，乃至数量更多的驳运小船，一切能够收集到的船只都在紧张的装载着物质。
帝后、太子、诸王和随驾的文武百官们，已经在通州城内歇息了。知州周文贵虽然不是啥能臣干吏，可这点事儿还是难不住他的。
早使人收拾出了一栋栋房屋，再有吃食，已经把一切都安置的妥当了。
这人是北宋大儒周敦颐的后人，淮安府清河县人。兄弟周文炜公乃关中商州知州，李自成入关中时，时任商州知州的周文炜和兵备道黄公，婴城（商州）据守，血战数日，力竭援绝，城陷被絷。李自成以高官厚禄诱之，周文炜不从且大骂，民军又将文炜幼子周元生绑至，夹刀胁之，以杀子来威胁周文炜，文炜益怒不从复大骂。民军遂断文炜舌，（周文炜）犹张目喷血喉中作骂声，民军遂杀之，并杀其子。
周文贵是京畿一干地方官中最不可能投效李自成的人。
夜色里，整个张家湾亮如白昼，尤其是临河码头处，大批的劳力在搬运着一箱箱沉甸甸的木箱，一个个达官显贵家的都管能为一艘船的位置打的头破血流。
这船只不多，拢共就一二百艘，扣除了皇家御用的，再有一些人是能入皇帝眼睛的，能剩下一半吗？
这随驾的达官显贵又有多少？随身都带了多少金银细软，古董珍玩？还有一个个的男女奴仆？这么点船根本就不够用。
要不是有军兵看着，只怕这些人都能打出狗脑子来了。
“有这些人在，今晚是都别想睡了。”码头上，光头兵总管李武对身边的人说道。
“可不是。这些白痴现在着急了，之前可一个比一个存气。”理解不了，平常人真的理解不了这些达官显贵们的思想。
“所以现在一个比一个着急。看他们身后随着的车马，哪个轻便简单？别说是一艘船了，三五艘也不够他们一家用的。现在是保命还是保家当，可有的是他们心疼了。”
李武他们在边上看瓜喝茶，说着风凉话，一点也不觉得那些个达官显贵可怜，就像现在的吴三桂。面临着人生抉择点的吴大帅他也陷入了烦恼中，可没谁以为他就可怜了。
人家这是幸福的烦恼。
在如今天下，不是谁都有资格被崇祯帝、李自成和多尔衮三方面齐齐拉拢的。
郑芝龙本来没打算动吴家，老吴家不在燕京城了，刘宗敏又怎么掳掠陈圆圆让吴大帅好冲冠一怒为红颜呢？这都没借口引鞑子入关了。
但后来他想明白了，吴三桂与李自成的翻脸，是彼此根本利益的冲突，是二者利益不同所在——吴家的根基在辽地，后者距离京城近在咫尺，李自成想要在燕京坐稳江山，那怎么可能真放过吴三桂呢？
而吴三桂也不是一个甘愿拱手而降，只求富贵一生的人，他也不可能放弃手中的权势（兵马）的不是么？不然他早就引着兵马进抵京师了不是？
吴襄或是陈圆圆，都只是一个明面上的导火索罢了，没有了这样的导火索，换一个新的一样用。
郑芝龙现在把吴家人都带走了，那说不准还能叫吴三桂更轻松了呢。
现在的吴大帅面前就放了三封书信，一封来自他舅舅祖大寿；一封来自崇祯帝的手书；还有一封来自李自成。
祖大寿的书信很简单，就是劝吴三桂能献关降清，也不知道这是祖大寿主动写的呢，还是被动写的，但这都没关系。满清对吴三桂下的本钱可是很不小的——封王！
横竖他们已经封了孔有德、尚可喜、耿仲明，把三顺王变成四顺王也不是啥稀罕事。
多尔衮甚至许诺给吴三桂，允许他不参与对明作战。
满清这是进关助剿的，而不是要夺老朱家的地盘的，所以他们的打击对象是李自成。若是真到了与明军发生一些不忍言之事时，吴三桂也可以置之不理的。
这许诺是不可谓不大。
李自成给出的许诺也是很大，封侯，许之事沐氏故例，世代永镇辽地。同时还开出了赏银二十万两，粮米十万石的赏格。
一样允诺吴三桂不向明军加一箭一矢，只留守辽地，一心防备满清即可。
至于崇祯帝的就不用多说了，都是废话套话，最大的允诺就是说自己会替吴三桂照顾好吴襄父子的，还有他的家眷的。不管发生了什么事！吴三桂这些年为大明立下的汗马功劳，他崇祯都会铭记在心的。
吴三桂现在根本就不考虑这个，因为他不可能随崇祯帝南下，不然他手下的关宁军恐立刻就会四分五裂来。他可丢不下关宁军。吴三桂现在的选择就是二选一，是归顺满清，还是归顺李自成。
归顺满清，以他对清廷的了解，现在的满清还没能力一口吞下他。也就是说，归顺满清后，吴三桂可以保持自身一定的独立性，就如之前的革左五营对李自成一样。可偏偏满清没李自成那么好的胃口。等他们把自己的胃口养好了时，吴三桂相信那个时候自己一定会做出一个明智的选择。
因为那时候的天下大势就也明了了。
归顺李自成，情理上讲似乎更和顺。毕竟关宁军与满清可是厮杀了好多年的，双方说一个仇深似海也不是不能。可对李自成就好多了。顶多是当年祖宽的一笔债。
祖宽早年是祖大寿的家仆，少有勇力，后升为宁远参将、副总兵。崇祯八年，以三千关宁军入关镇压民军，卢象升说：“援剿之兵，惟祖大乐、祖宽所统辽丁为最劲，杀贼亦最多。”
但这点小疼小痒怎能比得过关宁军与满清呢。
可事情也不能只从这点出发，还要长远的看。
辽地距离燕京多近啊，李自成允许吴三桂世镇辽地，这是晃鬼的吧？
还事沐氏故例，沐氏人远在大理，距离燕京城足万里之遥。辽地呢？山海关到京城满打满算也就五六本地，以骑兵突袭，三五天就能兵临城下。
换做谁会放心？能高枕无忧？
卧榻之侧岂容他人鼾睡，李自成这般许诺，恐怕已经存了搞掉自己的念想了吧？
吴三桂心里直打鼓，觉得李自成对自己至少是存有恶意的。
一如郑芝龙当初所想的一样，哪个强盛的王朝会允许有实力派诸侯做国中之国呢？
这么一想，吴三桂觉得自己就只有献关降清这一条路可走了。但他始终下不定心。自从收到父亲（吴襄）的来信之后，他就一直在想这事儿了。
大明朝要倒了，他手中的关宁军必须要寻一个可靠的下家了，不然，一个钱粮供应不济，到时候铁打的军队也要完蛋。
可是叫他率军降清，一是没借口，大义说不过去，这个时空的崇祯帝可没死；二是心中深感羞耻……