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黑齿常之已经年近五旬,不过因为长的壮实,从外表看比实际年龄年轻了很多。
黑齿常之并不是个心性沉稳之人,他做事挺冲动,经常是想到是什么就做什么,也可以说是个没什么心机之人。不过他的脑袋挺灵活,对一件事情的反应也挺快。在与李晨短短的接触中,他感觉到了这个气质不一般的年轻人,来历不简单,也可能是个挺有能力之人。
当下他也很客气地相待,对李晨没有任何居高临下的质问。
他也向李晨打探了如何擒获这名吐蕃百户的经过。
李晨用轻描淡写的语调,说了遭遇吐蕃人的一队斥候,然后三人合力,将其他吐蕃人射杀,生擒其百户,问询了口供后,再押到鄯州来。
听了李晨所说,黑齿常之挺是惊讶,这三个年轻人,身手也太好了一点吧,以三人之力,就射杀了十四名吐蕃人,擒获一名百户。要知道,现在的吐蕃武士身手不比大唐武士差,一般来说,马上功夫还超过了大唐武士。如此力量悬殊的较量,三名年轻人竟然获得了绝对的胜利,怎么能不让人惊叹?
看出了黑齿常之的惊讶,李晨淡淡地笑笑,“前些日子,突骑施使团在肃州遇到吐蕃人的袭击,当时我凭一人之力,击退了数百骑吐蕃人,将陷于危难之境的突骑施使团救了出来。相信黑齿将军也听说过此事吧?”
“原来真的有此事?”黑齿常之更是吃惊。
这件事情,他知道的并不多,只是听闻过,具体情况怎么样,他并不知情。原本他以为,这只是夸张之说,怎么可能凭一人之力就能杀退几百骑吐蕃人,这肯定是肃州官员扩大其辞的说法,目的只不过为了推卸责任,或者为了举荐某一个人而做出的策划。
但没想到,这事情竟然是真的,面前这个年轻人,就是那次事件的主角。
黑齿常之顿时来了兴趣,要李晨将详细情况说一下。
王单和吴羽,已经听李晨说过一次,但他们也依然一副很有兴致的样子,想听李晨再说一遍。
李晨也没推拒,将那天的情况大概说了一下,并说自己在射杀了指挥作战的吐蕃东本及其他一些头目后,吐蕃人就崩溃逃跑了。“吐蕃东本被射杀,其他几名头人也被我射死,他们群龙无首,死伤的突骑施使团成员和护送的大唐军士又奋力反扑,吐蕃人最终溃逃。”
“凭一人之力,能取得这样的战果,甚是不凡,实在是让人佩服,佩服!”黑齿常之一副由衷敬佩的样子,看向李晨的目光中也多了点欣赏,“某自幼习武,酷爱武艺,也小有所成,但从来没取得李公子这般成就。待日有机会,某想与李公子好生讨教一番。”
“黑齿将军相邀,在下不敢推辞,”所谓不打不相识,李晨觉得,如果想与黑齿常之有更深的交情,那对方比武的邀请是万万不能拒绝的。
何况,他也想向这个铁塔一样的壮汉挑战一番,看看谁更厉害。
李晨爽快答应了,让黑齿常之挺高兴。“今日你们乏了,好生休息一下,某也有一些要务处理,等明日,你们休息好了,我了闲了,我们找个机会比试一下,让某领教一下以一人之力击退了数百骑吐蕃骑兵的英雄,究竟是怎么厉害!”
“在下汗颜!”李晨能隐约感觉到黑齿常之言语中的一点不服气,赶紧致谦,“黑齿将军如此说,真是让在下无地自容。不过在下也挺愿意与黑齿将军比试一下武艺,到时也可向将军讨教一番。”
不知道黑齿常之的身手如何,李晨不敢有任何的托大,在肃州竞武大赛时候展露身手的事,他也不好意思说,省得到时候打不败黑齿常之,落了个自取其辱的下场。
黑齿常之也没再说什么,呵呵笑着站了起来,准备让李晨三人去休息了。
李晨跟着起了身,对黑齿常之作了一礼后,请求道:“黑齿将军,此番我们到鄯州来,是想面见刘相公。在下手中有王刺史写给刘相公的信,一些事还要代王刺史禀报刘相公,希望黑齿将军能代为安排。”
黑齿常之也马上答应:“没问题,你们先在这里休息一两天,到时候我亲自护送你们到鄯州去!”
黑齿常之如此安排,也有他自己的想法。
李晨三人,虽然擒获了一名吐蕃百户,并且他们还带有肃州刺史王方翼的信及路引,但如今大唐与吐蕃重兵对峙,任何事情都要小心,决不能有任何的疏漏,因此他对李晨三人还是有点提防,让他们在军中呆上两天,观察一番后,再亲自送他们去鄯州。
黑齿常之所部驻扎的地方,是距鄯州城约二十五里的一个要塞,在河湟谷地的东北侧,扼守着青海通往鄯州的道路。他麾下有一千名军士,俱是骁勇善战之卒。在送李晨三人去休息后,黑齿常之亲自布置对李晨一行监看,再派一队两百人的军士,押送那名吐蕃百户前往鄯州。
黑齿常之写了封信,交给负责押送的那名校尉,嘱那名校尉亲自将信交给刘仁轨。
李晨并没太多在意黑齿常之对他的安排,这几天行了好多路,人和马都要休息一下。
和王单、吴羽来到自己的帐子后,他就躺下休息了。不过王单和吴羽却是没心思休息,他们明显感觉到了黑齿常之在待他们热情的背后,对他们还有深深的不信任和提防。
“公子,这个胡人将军,会不会对我们不利?”王单忧心忡忡地问李晨,并挑起帐篷朝外看了看,声音轻轻地说道:“你看,附近有一些人在监视我们,他又不让我们去鄯州,我们是不是来错地方了?”
“如今大战在即,小心谨慎一点没错,如果黑齿常之仅凭我们所说,就完全相信了我们,那他也太不称职了!”李晨丝毫不以为意,呵呵笑道:“王刺史有信去刘相公那里,相信刘相公接报后,会派人来接我们过去的。我们本就身份不明的人,王刺史这般信任我们,替我们向朝廷举荐,已经是莫大的信任了。别担心,我们从黑齿常之这里,还有刘相公那里,同样会收获信任的。”
王单和吴羽心里虽然还有点不放心,但李晨这样说,他们也不好再说什么。
连续的快速行进,他们也累了,人马都需要休息。在放松躺下后,困意不知不觉间袭来,三人也就先后入睡。
一觉醒来,已经是傍晚时分,黑齿常之使人来请,让李晨三人一起去他帐中用餐。
李晨也没推拒,马上跟着来唤的那名黑齿常之的护卫,来到黑齿常之的大帐中。
此时的黑齿常之,已经将一些情况打探清楚,也得到了鄯州刘仁轨的回复,对李晨三人的警惕完全消失了,显得更加热情。“李公子,你消灭了一个吐蕃侦骑队,擒获了悉多手下的一名亲信,刘相公大为赞叹,他嘱我好生招待。”
黑齿常之邀请李晨、王单、吴羽在帐内坐下,再吩咐随从,将酒内拿上来。“明日午后,某与你们一起去往鄯州,面见刘相公。”
李晨一听大喜,赶紧致谢:“多谢黑齿将军款待,也多谢黑齿将军代为禀报刘相公。”
黑齿常之并不喜欢太多的繁文缛节,李晨从他的言行中能感受这一点,因此几句客套后,也没再客气,坐下与黑齿常之一道,大口喝酒,大声吃肉。
黑齿常之没想到李晨这么豪爽,更是欣喜,豪性尽显,时不时与李晨碰杯。
几碗酒下肚,黑齿常之的豪爽性格进一步显现,他开始吹嘘自己以前的“丰功伟绩”,说他有一次也和李晨一样,单枪匹马冲到突厥人阵中,杀退了一百多名突厥人的攻击,为那战取得的胜利立下了汗马功劳。
一番吹牛后,黑齿常之打着饱嗝,对李晨大声说道:“李公子,什么时候有机会,我们各率一军冲杀,看看谁能取得更大的战果!”
“要是有机会能和黑齿将军共赴沙场,在下甚感荣幸,如果有那么一天,我一定与将军相赌,看看谁更厉害!”
“哈哈!”李晨的爽快让黑齿常之更兴奋,“好,如果有那么一天,我们就好好赌一场。”
说着,他将腰中的配剑解了下来,扔到案上,指着那把做工精美的剑对李晨说道:“这是当年邢国公赠我之剑,我一直把他当作宝贝收藏。如果到时候你能在战绩上胜我,那我就把这剑送给你。但是如果你输了,那你要把你的大白马送给我。哈哈,你那大白马很不错,神骏异常。我一直想得一匹绝好的良好,但终无所获得,甚是遗憾。”
“好,我就应了这个赌约!”李晨也不拒绝,反正这还是子虚乌有的事,有没有这么一天都不知道,现在立下赌约,其实也太多实际的意义,但可以进一步拉拢与黑齿常之的关系。
“好,我喜欢你这样的性格!”黑齿常之再举起酒碗,向李晨敬酒。李晨也没推拒,一口就将碗中酒喝干了。
唐朝时候的酒,酒精度数很低,喝多一点也没关系。
几个人就一边喝,一边大叫,最终喝的东倒西歪时候,这才结束。被亲卫扶着回去休息之时,黑齿常之向李晨叫嚷,让李晨不要忘记了明天上午,一起比试一下武艺。