萧嗣业所领的八万大军，主力部队是善战的边军。 八万善战的大唐军队，竟然接连败在突厥叛军之下，朝堂为之震动，那是肯定的。要知道，突厥人一直没有完全臣服，单于都护府治下突厥人叛乱，并且击败唐军，其余地方的突厥人，很可能闻风响应，后果会很严重。
萧嗣业为梁明帝曾孙，南海王萧珣的孙子，萧鉅的儿子，曾随萧皇后入东\突厥，在突厥境内呆了多年，贞观九年归国，皇帝李世民以其知突厥的情况，下诏让他领一部归附的突厥部众，以单于都护府长兄身份在北方防御突厥人。
萧嗣业在北方领军多年，立下了赦赦战功。
贞观二十年薛延陀咄摩支南奔荒谷，领大军出征漠北的大总管李世勣派遣部将萧嗣业前往招慰，因萧嗣业在胡人中的威望及所率大军的压迫，咄摩支离部被迫向萧嗣业投降。
李世民死后，李治继位，萧嗣业继续受重用，任鸿胪卿，并兼单于都护府长史。
显庆二年闰正月二十一日，西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁叛乱，朝廷举大军讨伐西突厥，北路的主帅是伊列道行军大总管苏定方，萧嗣业在苏定芳指挥麾下领军。
大唐军队抵达西北后，苏定方率军与突厥军队大战，以弱势兵力≠大败阿史那贺鲁所领的十数万突厥大军，阿史那贺鲁众叛亲离，只率数百骑向西逃走。苏定方命萧嗣业率兵继续追击。阿史那贺鲁逃至石国，被石国俘虏并交给萧嗣业所领的唐军，自此，西突厥汗国亡。
可以说，萧嗣业在平灭西突厥的叛乱中。立下了巨大的战功。
显庆六年，朝廷派辽东道行军大总管契苾何力、浿江道行军大总管任雅相、扶余道行军总管萧嗣业、镂方道行军总管程名振、沃沮道行军总管庞孝泰和含资道行军总管刘德敏率军十余万渡辽水，与辽东道行军大总管苏定方、平壤道行军大总管刘伯英再加上新罗联军，由百济故地南北合击高丽。
在攻打高丽战事进行正酣时候，北方部落回纥酋长婆闰病死，其子比栗继瀚海都督府都督位。淑闰一年扑从大唐。听从大唐的吃不住，但其子比栗继位后，采取了与大唐对抗的策略，在大唐军队攻打高丽战斗进行当中，联合同罗、仆骨诸部反叛大唐，唐军被迫从高丽前线抽出一部兵力平定回纥人的叛乱。契苾何力、萧嗣业所部从高丽前线返回，进入漠北高原与回纥叛军作战。
回纥人的叛乱起来后，西北的突厥人也蠢蠢欲动，铁勒部叛乱。朝廷马上下诏组建铁勒道行军部，以左武卫大将军郑仁泰为铁勒道行军大总管，时任燕然都护府都护刘审礼，左武卫将军薛仁贵为铁勒道行军副大总管，率兵讨伐回纥和铁勒的叛乱。这次战役中萧嗣业以鸿胪卿身份领为仙萼道行军总管，归于刘审礼指挥之下。
平叛行动最终取得了胜利，回纥及铁勒、同罗、仆骨诸部的叛乱很快就被平息，薛仁贵更是以三箭射杀三名铁勒头人。迫使数万铁勒人下马投降，成就一曲“三箭定天山”的神话。刘审礼及萧嗣业都在此战中立下大功。刘审礼因其卓绝的战功及在胡人中威望很高，依然领燕然都护职，在燕名都护府改为安北都护府、安北大都护后一直领都护和大都护职。萧嗣业也因战功被晋职，领从三品衔的安北大都护府长史职。
萧嗣业为大唐北疆的稳定立下的不朽的贡献，多次受到朝廷的嘉奖。后来刘审礼因功被调回京，任工部尚书职。萧嗣业以长史身份暂时总领安北都护府的事务，后安北大都护府降格为安北都护，再改成单于都护府，萧嗣业转任单于都护府长史，依然镇守边疆。
在北疆任职的这么多年里。萧嗣业大部时间与突厥人打交道，并镇压了多次突厥人的叛乱，在安北一带享有非常高的威望，甚至可以止小儿哭。如今这样有威望的一位将领，率军平叛的过程中，竟然连遭败绩，任何人都可以看出事态严重。
在平叛行动开始后，我大唐军队是连续取得了胜绩，大家都以为叛乱很快就会平息。
因我大军连连取胜，萧嗣业得意之下轻敌了，没过多防备，在作战过程中又遇上下大雪，我大军在雪中没有继续推进，而扎营驻守，却没料到突厥人袭我运粮车队，并乘夜偷袭我大军的军营。
萧嗣业狼狈拔营逃走，溃不成军。
萧嗣业所领的边军以骑兵为主，逃的飞快，花大智、李景嘉所领的主要是步兵或者骑步兵，行动的速度较慢，花大智、李景嘉也俱是勇武之将，他们在主帅逃走之后，还是率军顽强抵抗，率领所属步兵且战且走，得以退入单于都护府，借助城池抵挡突厥人的攻击。
这样的战果，表现了严峻的形势：一则说明叛乱的突厥人战斗力不错，任现在的八万大唐军队是难以平定叛乱；二则连萧嗣业这样的名将都打了败仗，安北一带的形势肯定会变坏，甚至安西、安东都护府境内都会受到牵连，附从阿史德温傅、阿史那奉职叛乱的部落肯定会越来越多，如果朝廷不马上增派大军讨伐，那形势很可能没办法收拾。
因为吐蕃人在青海被我大唐军队击败，安西境内的吐蕃人退了出去，安西境内的突厥人也老实下来，安西一向是突厥人叛乱最多发的地方，大唐的朝臣们都认为，安西安定下来，那其他地方也不会有乱事。即使叛乱起来的时候，他们也认为只要大唐军队一进剿，叛乱军队就会土崩瓦解。
现在这样的情景，是所有人没有预料到的，这让作为皇帝的李治大感失面子，大唐的权威受到挑战，不用雷霆手段平息叛乱的话，很有可能其他地方的叛乱会接连而起，甚至残余的吐蕃人都可能趁势攻击我边关，这是包括李治及武则天，还有大唐所有的官员都不愿意看到的。