苍茫、辽阔的草原上，枯黄、衰败的枯草残叶随着凌冽的寒风飘舞着飞向远方。空气是干燥、冰冷的，吸入肺中让人感到浑身一阵发凉。
“哒哒……”
节奏有些散乱的的马蹄声由远及近，目所能及的荒凉、单调的枯败颜色的尽头，一红一黑两个小点若隐若现。这突兀的出现在单调、枯寂的稀树草原之上的艳丽的富有活力的小点跟周围的环境显得有些格格不入。
“呼呼——”
马匹粗重的呼吸，呼出的气体在冰冷的空气中凝结成一道道白色的浓雾，快速的消散又出现，周而复始的一路北上。
时过五日，韩湘和苏乞儿终于翻越了横亘在天元国广袤土地之上的南岭，来到了这片无垠的稀树草原。读万卷书不如行万里路，纵马奔驰在着无垠的天地之间，韩湘才知道天地的广阔，不禁为之惊叹造物的伟大。
“唉……你能不能慢点，屁股都快颠成八瓣了！”苏乞儿又苦着脸开始抱怨，打破了韩湘感受天地浩大的心绪。
两人赶了两个时辰的路，苏乞儿早就不耐烦了。毕竟连续几个时辰的奔波可不是一般人能够受的了的，若两人不是武者，身体素质较之常人好的不止一星半点儿的话，恐怕也会受不了得。
“天色已经不早了，再不抓紧时间赶路的话，天黑之前就赶不到下一个城镇了！”韩湘皱眉解释道。
此时的韩湘一阵头疼，他真的不知道答应这苏乞儿一同北上丽水宗，到底是不是一个错误。虽然苏乞儿答应要帮他解决加入丽水宗的后顾之忧，可是到现在为止苏乞儿带给他的只有一次有一次的麻烦。
就是因为苏乞儿这样，才耽误了行程，导致两人五天时间才翻越南岭。要是照这样的速度下去，要赶在年初到达幽州完全是天方夜谭。
这苏乞儿简直就是一个麻烦精，每到了一处地方都会惹点麻烦出来。韩湘不知道苏乞儿是不是当乞丐太久了，总爱做一些占小便宜、偷鸡摸狗的事情。而且，韩湘搞不清苏乞儿是不当丐技术退步了，还是故意为之，被抓住的概率也太高了些。
为此，韩湘没少为其赔偿，而苏乞儿却一点也不感到难为情，并且乐此不彼的重复着这看似幼稚的把戏。韩湘多次劝解也无用，苏乞儿脸皮厚的的确有些让韩湘无语。
按苏乞儿的话来说：他这是游戏风尘、随性而为，这就是他的生活态度。
不过，让韩湘至今为止还耐着性子忍受苏乞儿的恶行恶迹的原因是——苏乞儿也有着善良的一面。他每到一处落脚点，苏乞儿就会施舍钱财于进入他视线里的乞丐，无一例外。
无论苏乞儿是不是受到老乞丐的指示，跟着他是不是有什么特殊的目的……但韩湘相信一个人只要心存善良，就不会做太过分的事情。
而且，苏乞儿虽然知晓他的一切。但一来他苏乞儿进丽水宗也有着不可告人的目的，算是有把柄被握在韩湘的手中。二来，向丽水宗告密韩湘的身份对他也没有好处……再加上，韩湘的确需要苏乞儿和他背后的势力的帮助。
否则，韩湘连丽水宗的门都进不了，更何谈什么复仇之类的事情？所以韩湘只能打落牙齿往肚子里吞，耐着性子忍耐着。
刺死，苏乞儿一副半死不活的样子，坐在马背上摇头晃脑的好像马上就要掉下去了一样。几乎**着道：“休息一下吧，就是你不休息，马匹也要休息啊！”
韩湘感到一阵头大，他胯下的良驹可不是凡种，而是有妖兽追风马血统的亚种。它的血脉虽然稀薄的没有多少战斗力的程度，可是却继承了追风马极善于长距离奔跑的优点。连续两三个时辰的赶路，对其没有多大的压力。
而苏乞儿的坐骑显然要比韩湘的好上不止一筹，怎么可能累了？
“在这样下去，我们可就真的要错过丽水宗三年一度的收徒了，”韩湘皱眉、加重语气道：“如果错过了丽水宗招收门徒的机会，你怎么像老乞丐交代？再说，你真的想要露宿这荒原之中吗？如果在天黑之前赶不到下一个城镇的话，你就等着挨饿受冻吧！”
韩湘轻哼一声，双腿一夹马腹，胯下枣红马又加快了几分速度，像离弦之箭一样电射而出。背后苏乞儿抱怨的声音依旧不绝于耳，却是那神骏的黑马不服输，紧跟着追了上来。
两匹骏马一前一后穿梭在稀疏、低矮树丛之中，无数的萧索的枯木被孤零零的扔在了背后。就像韩湘将自己的过往仍在了回忆的深处一样，也许是昨天或是更远的以前，韩湘便不再是韩湘了。
现在的他，只有那新的面孔，新的身份以及那些不曾有过的——新的过往。而明天或是更远的将来，当韩湘再次召回被自己丢在过背后的过往时，不知又是怎样一番情景呢？
“天地交合的那一端是什么样的？我在那里真的能找到答案吗/”看着眼前一望无际的荒原，韩湘的双眼渐渐的迷离了起来。
“小心！”就在韩湘陷入思虑的时候，苏乞儿的声音却突兀的炸响在了他的耳中，顿时惊醒了韩湘。
韩湘双目眯起，几缕微弱的黑色光芒掺杂在暖色的光线之中缓缓的闪烁着。韩湘凝目望去，只见那黑色的光线映在树荫之中极其隐蔽，要不是韩湘最近目力有所精进是绝不会发现的。
“那是，绞马索……来不及了。”
韩湘心中暗叫不好，同时双手连忙要拉马缰。可是，此时他胯下的枣红马屁上突然多了一枚袖箭。枣红马吃痛，不受控制的嘶鸣着跳了起来，堪堪躲过了绞马索。
韩湘强自镇定了下来，双目迅速的游动着，搜索着每一个可能藏敌的角落。背后轰隆之声响起，韩湘回头望去，只见那黑色的绞马索带着恐怖的威力抽在一颗一人环抱的大树上，将其拦腰抽断。
这绞马索不仅有拦截的作用，而且威力十足，要是被抽中了即使是韩湘也会被抽成重伤。
“快跳！”
苏乞儿急切的声音传来，韩湘下意识的用双手一撑，整个人接着反作用力跃起，像一只大鸟一般向最近的掩体略去。
原本在枣红色骏马的落脚点竟然大面积的崩塌，枣红马慌乱的嘶鸣着和遮掩陷坑的材料一同下坠。片刻之后，枣红马虚弱的悲鸣声传来，让韩湘后背一阵冰冷，。
刚才要不是有苏乞儿的提醒，那韩湘的下落也许就会想那匹枣红马一般，被尖锐、锋利的钢刺钉死在了三丈深的地底。
“竟然是连环陷阱！”
韩湘惊怒，加速向最近的一棵大树扑去，同时心中念头急转，思虑着一切可能会发生的后续攻击。一般的连环陷阱也就两三环而已，布置连环陷阱的高度极难，而且由于各种突发性的因素，单质连环陷阱的成功率不是很高，所以通常连环陷阱的的环数不会过多。
可是，这次的陷阱似乎很不简单。
“不好！”
韩湘双目瞳孔一缩，背后凌厉尖锐的破空声传来，让韩湘背后一阵发冷。肌体传来的针刺感让韩湘激灵灵的打了个寒颤，身体几乎下意识的动了起来。
千钧一发之际，韩湘的双脚终于接触到了树干。他的身体犹如穿梭于茂密的森林顶际的猿猴一般，灵巧的卸力、发力，整个人便朝三丈开外的另一颗大树越去。
背后，咄咄之声传来，韩湘忙里偷闲的回头一看，只见原本韩湘所落脚的位置被密密麻麻的的箭矢射中。那箭矢锋利无比，整整半只箭身都刺入了坚实的树干之中。
韩湘一阵后怕，如果跑的不快点的话，恐怕现在都已经成了刺猬了。
“还有？”
感受着背后锋锐的气息，韩湘连忙收敛心神，聚精会神做出判断。他张开双臂，双腿自然放松并立在一起，整个人仿佛变成了一只悠然翱翔于低空的灵鹤，身体轻飘飘的“滑”像不远处的另一棵大树。
接着，韩湘右手看似轻盈的扶在了树干上，他右臂棱角分明的肌肉鼓了起来。手掌之间流动的元力像吸盘一般，将他的身体牢牢的吸附在了粗糙的树干之上。
接着韩湘的身体，仿佛没有了骨头一般，整个人贴着树干像柔软的灵蛇一般，环绕着树干向上盘起，惊险的躲过了所有的攻击。与先前一般，韩湘“游”过的树干，也被尖锐、锋利的黑铁箭矢刺成了刺猬。
“好险！”韩湘心中暗暗地松了一口气，但是他依旧不敢大意，没有停留继续朝树梢爬去。
眼下的连环陷阱，肯定是出自高人之手。布置陷阱的人将所有可能出现的变率都计算了进去，恐怕在陷阱的范围之内，他躲到哪一个角落也会遭到攻击。
如此高深的陷阱术，谁都不敢保证有没有下一环，而且环环紧扣，充满了杀招。要是一个不慎被陷阱抓到的话，非死即伤！
“轰……”
就在韩湘念头急转的时候，一声巨大的轰鸣声传来，刺目的火光闪现，刺得韩湘双目双目几近失明。滚滚的热浪和着暴乱的能量，形成狂暴的犹如惊涛一般的热浪席卷向韩湘，在稀疏的树林之中肆虐开来……