下午，有些燥热的阳光以很尖锐的角度射入敞开着门的房间里，韩湘的影子被拖的扭曲变形然后融入阳光照不到的阴影里面，显得有些模糊不清。
桌子上的酒盏、碗筷和剩下的残羹狼狈的混杂在一起难以分开。韩湘就这样呆呆的沐浴在温暖的阳光里，双目无神的看向从大门里延伸出去的用碎石子铺成的小路。
就在不久前，田彩儿哭着从这条路上跑了出去。而现在，韩湘的空白思绪也许也顺着那条小路飘远了吧！
……
“韩师弟，为兄不才，厚着脸皮为师弟你讨要了一个名额”半个时辰以前，李东将手中那份珍贵的推荐函放在桌面上，轻轻的敲打着，嘴角依旧是那抹令人难以琢磨的笑容。
而这一次，韩湘不经意间捕捉到了李东包含深意的笑容，瞬间便有一种不好的预感袭上韩湘的心头。
此时，正在专心对付着食物的田彩儿也抬起头高兴的道：“湘哥哥，太好了！”她的嘴角边上还残留着些许油迹，可是田彩儿发自内心的笑容却让在场的韩湘、李东两人不由的呆住了。
意识到自己失态的田彩儿连忙掏出丝巾轻轻的擦拭掉嘴角的油迹，从李东身边将那封推荐函拿了过来好奇的打量。
经过短暂的失神，李东将对田彩儿的最后一丝迷恋和不甘深藏尽内心的深处，因为他知道——田彩儿永远也不会属于他了。
“韩师弟”李东稍微一顿，将韩湘和田彩儿两人的注意力吸引了过来，同时他换上了一副玩味十足的面孔道：“府试举荐名额，我想应该是韩师弟最需要的吧？”
“嗯！”当韩湘看到李东玩味的笑容时便已经知道李东没那么好心，可是府试推荐函对他太重要了，几乎是下意识的便点头应答。他眼底掩饰不住的渴望和火热即使是田彩儿也可以捕捉的道，更不用说李东了。
府试，无疑将会是韩湘一生的转折点：成功，便一飞冲天，成为人上人，说不定也可以找到治愈自己疾病的良药；失败，即使能得到第二次举荐也不知道是何年何月了，而韩湘能否熬到那个时候谁也不敢肯定。
无论成功与否，府试是韩湘改变唯一的出路，而现在机会就在眼前！那么抓住这个机会便是韩湘要做的，可是这个机会是那么容易变能抓住的么？
“府试举荐名额的珍惜程度想必韩师弟也明白吧？”看到韩湘眼底的渴望后李东又故意卖起了关子。
韩湘收敛了一下心绪，将自己的视线稍微移开才轻轻的点了点头。
的确，府试的举荐名额很是珍贵，天元国有七十二郡五百多县区，朝廷录取的官员数量是有限的，这些名额要分配到四百多县区每一个县区能有几个名额？
虽然每一个县区的举荐名额要多一些，但是也多不到哪里去。而且这些名额大多数都被县令和一些有推荐资格的贵人拿去发展裙带关系了，这样一来能够得到举荐的平民百姓出身的秀才就少的可怜了。由此，可想而知一个举荐的名额有多么的珍贵，否则以韩云礼的低级武将的实力又怎么可能弄不到举荐名额呢。
李东又看了眼正在为韩湘高兴的田彩儿一眼，暗自勾起一丝冷笑道：“如此珍贵的名额，师兄我也是费了好大力气才弄到手的。”
“哦？”韩湘暗自出了一口气，“看来这李东是想要好处，好歹父亲这些年来也有些积蓄，就是不知道这李东会不会狮子大开口。”
“李师兄，等父亲回来我一定带着父亲登门道谢，李师兄请放心必定不会让李师兄吃亏就是”
听到韩湘的话，李东邪笑着摇头道：“韩师弟，我像是缺钱的人吗？”
“果然不会这么简单！”李东的话让韩湘一滞，甚至都有些不知道怎么答话了。就连田彩儿也是秀眉轻皱显然对李东的态度很是不喜。
看到韩湘的表情李东有些扭曲的心不由的一阵舒爽，睚眦必报的李东在韩湘这里总算是搬回了一局，即使是仗着背后的人撑腰丝毫没有可比性的争斗。
“为兄开玩笑的，韩师弟别往心里去，师兄的确是不缺钱”李**然“爽朗”的笑了起来，搞得韩湘也只能无奈的陪笑。
可是没等韩湘松一口气，李东的面孔突然变得有些邪异，复杂的眼神让韩湘不由得选择了躲避，“当然如此珍贵的东西，师弟还是要付出相同的代价的——那么代价就是从今以后，你不能和彩儿再有任何的往来！”
“什么？”李东的话想是一道霹雳一般炸响在韩湘的耳中，让韩湘瞬间怔住，心底莫名的伤痛瞬间蔓延开来。
下意识的，他转头看向尽在咫尺的田彩儿，却正好迎上田彩儿有些惊慌失措的眼神。四目相对，两人如同遭到电击一般默契的都将自己的视线移开，而在这一瞬间里两人都从对方的眼底读出了许多、许多。
李东邪笑着被自己玩弄于股掌之间的韩湘，心底的优越感无限的放大，他拿起桌上的推荐函得意的摇了摇道：“怎么样韩师弟，这个交易是不是很划算？没有比这更优厚的条件了是不是？只要你点点头就可以不费一分钱、一丝力气就可以得到你梦寐以求的推荐函。我相信以师弟你的才华定能够考取一官半职的，将来师傅也就不用那么奔波劳累了。”
着李东看似站在韩湘的立场上考虑，可其用心却十分险恶：一份推荐信或许不能让韩湘放弃对田彩儿从小就积累而来的感情。所以，李东便将韩湘的未来和父亲搬了了出来以加重自己的筹码，逼韩湘就范。
“李东，你提出这样的条件是什么意思？”田彩儿秀美倒竖，捏紧了拳头忍住内心的恐惧道：“你也说了韩伯伯对你恩重如山，你为什么……”
“师傅对我有恩！”李东提高音量打断了田彩儿的话：“所以我才要报答师傅，这个条件多么的简单啊，只要韩师弟点点头这推荐函唾手可得！”
“你……”田彩儿气急，他不明白为何李东会提出如此条件，而这条件虽然和她有关，可是毕竟没有直接关系她也不好斥责李东。可是直觉告诉她，她不能让韩湘答应李东的条件。
“湘哥哥，你不要相信他的话，不要答应他……”田彩儿又气又怕，眼底隐隐有泪光闪烁连声音都有些颤抖，一双秀拳更是捏的骨节发白。
可是，当他看到双眼盯着李东手里的推荐信身体微微颤抖的韩湘，一颗心顿时沉入谷底，一种空落落的感觉袭便全身。
“湘哥哥，你……”田彩儿秉着呼吸，有些失魂落魄的喊道。
韩湘僵硬的将视线移向田彩儿，双眼渐渐的有了焦距，他嘴角的肌肉抖动着艰难的扯出一个难看的弧度，“彩儿，我……”
声音沙哑却清晰的传入了田彩儿的耳中，顿时田彩儿像中枪了一般瞬间失去了思考的能力。从小到大，她跟韩湘的感情一天天的深厚，那心底的情愫已经生根发芽、茁壮成长……她从来没有想过有一天要和韩湘分离。
刚才，从韩湘沙哑的声音里田彩儿已经知道了他的选择……似乎有什么碎了，像透明的玻璃一样碎了一地。
“我知道了！”用尽全身的力气，田彩儿努力的站直了身体却依旧走得摇摇晃晃，甚至要借助木门才能迈过不高的门槛。
田彩儿的身影像翩舞的花蝴蝶一般飘然远去，渐渐远离韩湘的视线，似乎有透明的泪珠在阳光里摔碎、融入干涸的地面，再也找不到痕迹了。
而韩湘的心里又何尝好受呢？
李东一直冷眼旁观，不，应该是导演着这幕悲剧。此刻他看着无力跌坐在椅子里失魂落魄的韩湘，不由的放肆的狂笑道：“韩师弟果然是明白事理的人，既然事情已经办完了那我也就不再久留了。不过韩师弟一点要记得遵守诺言哦，否则后果可不是你能承受的了的。”
韩湘惨笑，自此恐怕自己就算是违约，彩儿也一定不会理会自己了，也许这也就是李东想要的结果吧？
“是谁派你来的？或者说是谁指使你来的，你能告诉我吗？”韩湘沙哑的声音让一只脚跨出门槛的李东又倒退了回来。
李东冷笑道：“韩师弟，看来你也不笨嘛！我李东的确是没能力弄来这举荐函，可是我所效力的人可是县令的三公子，弄来着举荐函易如反掌。现在，你该想到为什么我会提那个条件了么？”
说着，李东仰头哈哈狂笑，笑声中透露着扭曲的快感和掩饰其背后的不甘、憎恨，“说不定，这会儿来自县令府的下聘礼的队伍已经快到了吧！”
一阵无力感涌上心头，韩湘憋屈的说不出话来。渐渐的李东也停止了疯狂的大笑，反而看上去有些落寞的道：“韩师弟，容许我最后再叫你一声师弟，劝告你不要再去见彩儿了，否则后果真的不是你能承担的。”
韩湘努力的撑起身体，黯然的道：“彩儿的事情，是你告诉那三公子的？”
李东身体一震，面容扭曲的点头。
突然，韩湘不知道从哪里来的力气提起乏力的双拳，咬牙切齿、摇摇晃晃的冲向李东。可手无缚鸡之力的韩湘怎么可能是身为低级武师的李东的对手？李东伸手一把便捏住了韩湘的脖子，轻轻的将韩湘提起，脚离地面一尺有余。
“你这个混蛋、禽兽你怎么能忍心将彩儿推入火坑？”韩湘脸孔涨红，无力的挣扎着：“难道……难道你不知道那三公子的为人吗？”