脚尖触碰地面。
某个鼓着一对蝠翼的货色还在那里骂骂咧咧。
“妈的被算计了，这家伙装死。我还以为能一口气把它给收拾掉，没想到还能吃一记回马枪！”
郑咤也落到都灵之塔的顶端，铠化的双足在撞击地面时发出一声脆响。毫无疑问，这头炎魔在这一次是确认了已经死亡。而那枚石化的迈雅头颅，也随着姜玉的一个手势而被牵引到了自己掌上。
“郑咤。”姜玉端详着这枚石化后仍有半截洗衣机大小的迈雅之首。神性共鸣的感触已经消褪，而他并未感觉到自己的身体有出现任何不适的状况——显而易见，自己所创立的这一项招式固然是神祇之技，但自己所拥有的这具半神之躯也已然具备了充裕的承载力。使用它并不需要支付额外的代价，唯一的前提便是自己体内的能量足够充裕。
第四阶，或许还未突破——但自己此刻，已然获取了在第四阶的同规格状态下战斗的能力。且不同于步入第四阶后便必然堕入心魔的基因锁开启者。自己所掌握的这份力量，这份技艺，并不需要被心魔和基因失能摧残身心。
——我的确没有突破第四阶……没有突破基因锁的第四阶。
——但是，在基因锁的四阶之外还有职业的四阶。而现在的我，无疑便是拥有了这份职业四阶的战斗能力。
轮回世界无比广阔，各种力量体系层出不穷。而基因锁固然是一条通天大道，却是只有‘人类’才能够行走其上的力量之径。而在人类之外，轮回者之外，许多当地的土著都具备着等同于第四阶基因锁，甚至略强一些的战斗力。而这种四阶便被称之为职业四阶，当然，用‘半神’‘高等传奇’这样的字眼来进行描述，也不是不行。
理所当然的，基因锁具备其优越性。那便是正常位面生物成为半神的时间往往以千年万年计，而基因锁的记录通常不讲道理——在姜玉的记忆中，除却天生的挂逼以外，基因锁最快的进阶记录是半个小时从二阶直达四中心光。突出一个殴打风灵月影。
它快，而不稳定其实是开锁者自己的问题毕竟挂逼可以连心魔都不讲道理。然而，这多元宇宙中也不是不存在某种可能性——以开基因锁四阶的速度碰触职业四阶，却不需要承担常规基因锁持有者所需要面对的负面情境。
——我应该就是这种情况。所以，我没有感觉到心智偏移，没有感知到极端思绪，以及认知不稳定。
——但是……除我以外，其它人是否能够适用这等情景？
姜玉不确定，所以姜玉呼喊了郑咤的名。而后者在这声音在空气中传播振动的时候便抬起头，然后等待这句呼喊的后续。
郑咤眨了眨眼睛——眸光清澈，甚至可以归类于纯净。
“呃……姜玉？”他有些困惑地挠了挠头。不知道为什么自己的战友单独拎出自己的姓名，然后又在那里卡上半天，找不到下文在哪里。
“我在这里？”他甚至得自己找个词来将问题递进。
很好，就从这里的表现便可得知，这家伙也完全没有陷入心魔失控……或者还没来得及陷进去就因为基因失能而被迫弹出第四阶的开锁区。最为麻烦的事情已然不用担心，那么接下来要做的，也就是强调一些细节，让他注意。
“为什么不按照原计划行动？”姜玉询问，他提着炎魔之颅，用听不出喜怒的语气。“在我们原本的规划中，这场战斗应当在相互配合中进行。每个人都已然获取了能够最大化发挥自身作用的岗位。而事后复盘来看，遵照原计划行动，危险系数也将降到最低……为什么临时改变计划？”
战术的核心实施者有着临场调整的权力——但要建立在调整后风险降低，成果提升的前提上，才不会折损执行者本身的功绩。然而现在……当下这情况，或许不是很行。
“呃……”郑咤挠了挠脑袋，他的第三阶模拟没法捕获姜玉现在的思绪。“……我当时就是突然有一种奇怪的感觉……像是莽上去就赢了，而且肯定莽得上去什么的……所以就……”
他的声线越来越低，直到低下头去。
“……抱歉，我冒进了。”
“没有在责怪你，我们赢了。”姜玉摇了摇头。“但就我所知，你虽然在平常也比较莽撞。但在战局明晰的情况下却不会弄出节外生枝的情况——这场战斗我们占据先手，我们拥有情报，我们的绝对战力就算不和炎魔平齐，差距也没有多大。而无论怎么看，你都不应该，也不会因为内心的一时兴起，就擅自在战场中投入未经验证的力量，以及技巧。”
“你不对劲，你身上出现了一场状况。而我感觉这种状况，有可能是……”
“心智失控。”赵樱空从姜玉在都灵之塔上的影子中走出，也不知道她从什么时候开始就待在了那个地方。而她皱着眉头，对郑咤从头到脚地端详打量。“但又不像……在我的记忆中，空计划的成员只要抵达了第四阶，心智都会发生极其严重的畸变。大多倾向于极端，邪恶，以及极度自我……但你看上去，好像变化不大。”
她很难得地说了个长句，然后又在末尾补充了一下。
“无论是先前还是刚刚，都不像……或许具备这种缺陷的，只有空计划的成员？但是你先前在动手的那个时候，我明明有感觉到类似的气息……”
“并不是。”张杰也登上了都灵之塔。他的衣角在水雾中光洁如新，而一支精致的，符合当前时代风格的卷烟被他叼在嘴上。“解开第四阶基因锁后，会出现细胞意志的聚合，以及入微视野所带来的认知异化。有说法将它们称之为心魔，而它们也是限制初入四阶轮回者战斗时长的重要关卡。当然……有些人在这一阶段轻，有些人重。两者区别不大，只是起步时的开局稍微有些不一样。”
他的视线扫过郑咤，再到姜玉身上。最后又回到郑咤，内中情绪丰富到可以称之为繁杂。
“恭喜你，郑咤。你……应当是已经解开了第四阶的基因锁。只不过你还没有稳固，没有适应住这一阶段的力量。但对应的那种感觉你应该还记得，只要再试几次……你应该就能够比较从容地掌握住这份非同一般的力量了。”
姜玉在郑咤向他询问更多细节之前扭过头看向他。
“这些情报，说出来没关系吗？我记得你先前……”
“原本有关系，现在没有了。”张杰敲了敲自己的太阳穴。“在主神下达离职许可之后，只要这支团队中没有正式轮回者解开第四阶的基因锁，则对应的情报我就算知道，也无法从脑海中清晰全面地提取出来并将其透露。但是现在……不一样了。”
“郑咤，你已经解开了第四阶。这一点我可以确定。而姜玉……”他偏过头，看向姜某人，眉头深深地皱起，然后摇了摇头。“……我不太确定你是什么情况。像是到了四阶，但又好像不是。但你所拥有的那份力量……又有些难以解释。”
“意思是我比较强？”郑咤，捕捉到了奇怪的关键点。
“意思是你身上的限制更大。”自都灵之塔的外侧，传来了一抹辉光——挥动着天使双翼的詹岚和影一起抵达了塔顶，她的目光也像是先前的张杰一般环顾一扫。
“先前赵缀空失控……我是说变成鸟的时候，我窥测过他的精神具象——那简直就是一团漆黑的大漩涡。任何外在干涉撞上去，都别想吃到半点好。他在那一刻绝对是深陷心魔之中而且疯得够狂。而非常遗憾的是，郑咤，你先前突然暴起和炎魔动手的时候，我从你身上发现了类似的迹象。”
“……嘎？”
“没吓你。”
“詹岚你特喵不要吓我！”
一答一问，詹岚的回答速度要在郑咤的求知欲之上。她轻轻按了按自己的额头，而下一刻，参会全员的眼眸之中，都看到了在郑咤向着炎魔突进冲锋的那一刻，詹岚在精神领域中所看到的景象。
那是一团漩涡——不漆黑，也不浑浊，从外表上看没有让人直观反胃，第一反应就是在失控和入魔之间二选一的迹象。然而即便如此，漩涡就是漩涡。从詹岚体内投射而出，和郑咤直连的心灵链路，却也因此而无法有效地接续上。
“你冲出去的时候我就想提醒你了。但我发出去一大堆讯号，你估计连半个字也没听到。我一开始还以为这是某种自动防御措施，抑或者你决心很大。也就是炎魔黑域那时候的限制还压在我身上，不然我少不得要给你塞个大喇叭。”
她托着腮，都灵之塔上不知何时出现了茶几和板凳——好吧，这是朱雯的术法。她似乎并不打算，也没有立场参与到这场讨论之中。但她显然很乐意在资深者们争论的时候，坐在一旁用奇迹祈愿的手段布设出茶馆，然后看戏吃瓜。
她真的整了个瓜——当然，这不是奇迹之火塑形出来的，而是她从储物装备里掏出来的。她贡献了一枚又大又圆的好瓜，而同样没打算插口的李帅西从黑光化的手掌中拔出骨质的切刀和摆盘。休闲用的美食就被他俩布设料理完毕，并且现在已经有一半的数量落入了程啸的腹腔。
事不关己，吃瓜坐起。
姜玉都懒得去管他们，反正当下也已然打赢。自然可以找个自己喜欢的姿势，好好地放松休息庆祝个那么一下两下。
他都有点想……好吧，赵樱空给他切了一片瓜。
还挺甜的。
而另一旁，郑咤还不知道要怎样回应詹岚的话。
“呃……这个，好像不管我的……”他手可以摸得到的地方，没有可以让他用来排解尴尬的瓜了。“……我也不知道会这样啊……”
声音，鶸鶸。
而詹岚轻轻地哼了一声。她有资格哼，是因为她在这场战斗之中，真正意义地冒了最大的风险，并且受了最大的伤。因为中洲队当下正经的精神力者只有她一个，而也正是因为她和炎魔硬碰硬了一发，郑咤才得以在姜玉的援手下从炎魔的再生中顺利逃亡。
姜玉是指挥者，人情欠不到他的头上。但是詹岚，或许不太一样。
而詹岚也只是盯着郑咤。
“……对不起，我错了。”于是郑咤低头。“我不该轻举妄动。”
“我有怪你吗？”很诡异，姜玉原本说过一次的话，如今翻个面居然又出现在了詹岚的言语之上。
她摇了摇头，看上去甚至有些恨铁不成钢。
“我只是想让你知道，你现在的情况不是很好。甚至不能够轻轻松松地开玩笑——张杰既然已经确认你突破了第四阶，那你肯定便能够再度开启它。樱空说你不像赵缀空那样心魔深重，那你的状态也肯定要比他好上不少。但即便如此，问题也依旧存在。我希望你能够正视你的身体，小心谨慎地调整你的精神并且避免同样的情况。而不是在这里和我说，‘不该这样’。”
语重心长，苦口婆心。郑咤真该叫她一声妈妈。
而这本来更应该是作为布置者和总结者的姜玉，所应该说出的话。
也罢。
姜玉轻轻地拍了拍手，他觉得这种类型的交谈，只要到这一个阶段便已然算是到了点上。
“这件事情就到此为止吧。我们毕竟是胜者，胜者固然需要总结不足，但也应该对此欢喜庆祝。我们的计划和行动虽然出现了一点小小的波折，但就目前看来，所有的目标都已然达成。并且我们还拥有了更多的收获。”
接下来，处理萨鲁曼的一战，想来也不会出现太大的波折。哪怕没有额外情报收获，硬碰硬地打上一场，中洲队也未必会输。
更何况……
“以及，除了郑咤的晋升以外，我这边也有所进步……虽然类型可能不太一样，但战斗力的成长想来大致相同。”
他正打算讲解。
但同时，他又发现了一点异常。
“唔……话说楚轩去哪了？”