陈胜笑道：“云姑娘，妳又怎知道此战我一定能胜？说实在话，即使以最佳状态迎战，此战我也只有五成把握而已。
云玉真嫣然一笑，道：“殿下你一定可以赢的。妾身对你绝对有信心。至于独孤策那边，妾身自然会编些谎话敷衍他们，保管让他们不会在此战中作梗的。殿下请尽管放心哩。”
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说谎，似乎是女性天生的本能。而且越是漂亮的女人，就越会骗人。这句话，真可谓放之四海而皆准，云玉真更不会是例外。也不知道她究竟编了些什么谎话来敷衍独孤策。总而言之，以后一路之上，独孤策总是显得洋洋得意，踌躇满志的模样。望向陈胜的目光，更带了几分相比以往格外明显的优越感。
陈胜也懒得搭理这纨绔子弟，只是专心致志，全力备战。路途虽然遥远，但也总有走完的时候。十多天以后，此行的目的地：江都，终于到了。
江都之名，源远流长。当年秦朝灭亡以后，楚霸王项羽欲在广陵（今扬州）临江建都，始称江都。汉景帝前元四年，江都始建县，隶属于江都国。大隋开皇九年，江都直属扬州。寇仲和徐子陵这两个小子，就是在扬州长大的。
隋炀帝杨广未登基之前，曾经担任过扬州总管。当上皇帝后贪恋江南风光景物，于是再把扬州改称为江都。扩建城廓，修植园林，又在城北依山傍水处，建有归雁、回流、松林等“蜀冈十宫”。不过最宏伟的是另行在长江岸边建设的临江宫，可以随时在此观赏长江美景。穷奢极侈，莫过于此。
这还不止。三征高句丽失败之后，杨广更因为要观看扬州琼花，于是把西都长安和东都洛阳两处最要紧的地方，都丢给了自己两名还未成年的孙子看管。自己则带着十几万大军移驾江都。可是跟随他的士兵，却大部分都属关中人士。士兵思念家乡，导致军心骚动，屡屡有人逃亡。明眼人都看得见，杨广已经坐在火山口上了。偏偏只有他自己对此一无所觉，还是每日醉生梦死，浑忘了外边兵连祸结闹得的风风雨雨。
虽然一路乘船而来，但巨鲲帮的情报网络几乎遍及天下。通过这个情报网络，独孤盛早就把“南陈太子要向皇上献和氏璧”的消息，传送回江都了。因为阀主独孤峰和他老娘尤楚红都在洛阳，分不开身。所以独孤阀如今留在江都者，唯有独孤霸和独孤雄。独孤霸是尤楚红的小儿子，独孤雄则是独孤盛的堂侄。两人同样也在禁卫军中任职。得知消息之后，都直到事关重大。于是亲自率领禁卫军，出城前来迎接。
那独孤雄和独孤策差不多，都是一副公子哥儿模样。独孤霸则约莫三十五、六年纪。脸孔窄长，双目细长阴狠，鼻如鹰喙，唇片极薄，使人生出薄情寡义的印象。但事实上，他一身《天罡邪拳》的旁门武功极为了得，在阀内排名更在独孤盛之上。只因为他为人好色，所以不被隋炀帝所喜欢。宇文化及死后选拔新的禁军统领，才是独孤盛当选。
云玉真因为身份太低，根本没有资格入宫晋见隋炀帝，所以留在船上没有下来。陈胜则由独孤阀四大高手陪伴而登上马车，在上百名禁卫前呼后拥之下，浩浩荡荡地进入了临江宫的广场。
宫内规矩森严，不准任何人携带兵器。即使禁卫统领独孤盛自己，出入都要先进行搜身。陈胜把虎啸宝刀交给禁卫，空着双手接受了检查。当然是顺利过关了。独孤盛随即带领陈胜穿廊过道，望隋炀帝所在的望江台走去。沿路不但可以听到长江水流澎湃的声音，更隐隐有乐曲悠扬，从前方宫阙连绵处传来。
禁宫之内，处处守卫，步步岗哨。兼且各处走道、回廊、殿宇……各自点缀其中，就像一座巨大的迷宫。假如没有人带路，外人到此，必定迷路。想要找出隋炀帝杨广究竟在哪里，更加纯属妄想。
走过广场，穿过月牙门，眼前忽尔豁然开朗。只见人工河上，屹立着一座宏伟华丽的楼阁舞台。数百名伶人艺伎，分别散布各处唱念做打。为了讨好杨广那昏君而正在下苦功练习。另一侧处，上百名薄衣艳裳的美貌舞姬，排列得整整齐齐，正随乐韵翩翩起舞。意态撩人，风情万种。另外，还有诸般民间杂耍。什么投壶吞剑，翻筋斗叠罗汉，胸口碎大石，喉咙顶钢枪，上刀山走火海……各适其式，一应俱全。
原来，这地方乃是“百戏殿”。杨广最爱热闹排场。为了讨好于他，全国各地最顶尖的戏班乐团，尽皆云集于此。随时等候杨广心血来潮了下旨召唤，然后就立刻上御前献艺。单这一项，已经劳民伤财之极。
这还不止。独孤盛带领陈胜继续前行，到了御花园中。但看这片占地足有好几千亩的广大园林之中，遍植由四方搜罗来的各种奇花异草，种类繁多，不能胜数。花海之中，更有以天然巨岩布置而成的假山石林，点缀以无数雕梁画栋的亭台楼阁。更引长江活水而成瀑布溪流。又有仙鹤成群，驯鹿无数，各自游走庭园之间，饶有生趣。此情此景，说句人间仙境，也绝不为过分了。
假如是普通江湖汉子，突然间置身于这富贵无极的人间仙境，必定看得目瞪口呆，当场就要出丑露乖。但陈胜出身自二十一世界的现代社会，曾经走遍全世界各地，有什么大场面未曾见过？更加不用说，无限神域的内部空间，比起这宫殿更要宏伟壮观一万倍了。
故此行走其中，陈胜始终表现得从容自如，绝无半分紧张。这幅情景看在独孤盛眼中，教他不由得为之暗暗点头。反而更加认定了陈胜确是南陈太子。因为也只有世家大族皇室后人，才能对于眼前的富贵繁华见惯不怪也。
走了约莫大半柱香时候，眼看着高达四十丈的望江台已经在望。独孤盛吁了口气，站定脚步，转身向陈胜道：“陈兄弟，你在这里稍等。我先前禀报皇上关于你已经来了的消息。待会儿有太监来传召的时候，你跟着走就是了。见到了皇上，你可得千万小心。不要胡乱说话，顺着皇上的口风就好了。谨记谨记。”
回过头来，独孤盛又向独孤雄以及独孤霸两人吩咐道：“你们就留在这里，趁着还有点时间，教导一些宫廷内的基本礼节给陈兄弟知道。”话是这么说，实质却是监视之意。彼此双方同样为之心知肚明，只是谁也不说破罢了。
安排妥当，独孤盛当即带上独孤策一起大步离开。独孤霸背负双手，阴恻恻地盯着陈胜，也不说话。谁也不知道他究竟在打什么主意。独孤雄则满面堆笑，道：“陈兄，那边有个凉亭，我们不妨暂时去那边歇歇脚，顺便给你讲讲宫廷礼仪的事，你看如何？”
陈胜自然无可无不可，当即点头答应了。众人当即连袂走向凉亭。才走得几步，忽然之间，只听身后有人厉声大喝道：“抓拿钦犯！钦犯休走！”声尤未落，就看见大队全副武装的禁卫军各执刀枪，杀气腾腾地从宫殿另外一侧快步赶到。不由分说，立刻就将陈胜和独孤霸独孤雄等人团团包围。
独孤雄双眼瞳孔收缩，叫道：“干什么？你们想干什么？都瞎了狗眼吗？看清楚了，我是独孤雄！”
大队人马当中，有两个同时越众走出。一个手提长剑，无论相貌身材，都和宇文化及十分相似。另一个则是身材雄伟如山，散发披肩，身穿黄衣的巨汉。此人脸如铜铸，浓眉大眼，额上正中处生了个肉瘤，就像一只有角的怪物，狰狞可怖。乍见这两人，独孤雄眉宇间当即带了怒声，喝道：“宇文士及，宇文无敌，你们两个竟敢在皇宫内带领士兵横冲直撞，是想造反么？”
宇文士及就是宇文化及的亲生弟弟。宇文无敌则是宇文伤的儿子。两堂兄弟并肩站立，各自森森冷笑。宇文智及笑了两声，面色陡然一变，大喝道：“干什么？我们要抓拿钦犯！杀害我大哥的犯人，就是那个陈胜吧？独孤雄独孤霸，今天这事与你们无关，让开！否则的话，哼，胆敢包庇钦犯者，一概格杀勿论！”
独孤霸阴恻恻道：“什么钦犯？我们不认识。宇文士及，这位是南陈太子，要来向皇上献和氏璧的。你有胆子就尽管动手。和氏璧假若有个什么闪失……嘿嘿，看皇上会不会诛你们九族！”
宇文无敌体格粗豪，性子同样粗豪。他不耐烦和独孤阀的人扯皮，大喝道：“不让开？好！那就别怪我不客气了。”跨开大步就向前冲过来，张开葵扇般的大手，向陈胜抓过来。得到中途，却陡然化掌为拳，“轰～”地破空一击轰出。听那声势，哪里还是仅仅要抓人这么简单？根本就是想要趁机要了陈胜性命！
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