那一日，慕容剑冰（古剑冰）前去嵩山拜山，左冷禅听说慕容世家二公子前来，亲自相迎，二人谈得十分投机。
慕容剑冰感叹慕容世家人丁单薄，声势不比当年，左冷禅却安慰道：“慕容公子，左某好生羡慕你。不是羡慕你坐拥人间绝色的齐人之福，而是羡慕你一双肩膀，竟只需挑得几十人的恩怨是非。人生能得如此清闲境地，什么王霸雄图，权势富贵，都算不得什么了。”
慕容剑冰一笑：“左掌门此言，倒是颇为新颖。就冲你这句话，燕子坞随时欢迎尊驾做客小酌。”
左冷禅感叹：“慕容公子，你可知左某一双肩膀，要挑多少人的恩怨是非？旁人羡慕我嵩山有十三太保，却不知道也就有了十三份恩怨是非；小门派羡慕我嵩山有数千弟子，却不知道也就有了数千份恩怨是非；少林方证大师开玩笑说我嵩山武馆招了数万记名弟子，抢了少林派的生意，却不知道左某肩上又多了数万份恩怨是非；左冷禅前世不修，当了这劳什子的五岳盟主，又多了五岳剑派的恩怨是非；自不量力结好少林武当诸大门派联盟对抗魔教，便又多了数也数不清的恩怨是非。只是数来数去，左某人也不过如慕容公子一般，只生了一双肩膀而已，这可着实为难得紧了。”
慕容剑冰道：“左掌门，你也是当世豪杰，必不会出无心感概。闻弦歌而知雅意，阁下可是有用得到在下的地方？”
左冷禅心想，慕容世家乃是如今武林第一世家，将来欲成大事，少不得要借助慕容世家之力，遂道：“慕容公子气宇喧昂，一表人才，真是武林罕有的少年英才。在下正在进行一项对武林利在当代功在千秋的大事业，公子如肯加入我派，在下愿虚副掌门之位以待，未知公子意下如何？”
慕容剑冰心想，礼下于人，必有所求，左冷禅虚副掌门之位以待，他要我办的事，怕不轻松，遂道：“承蒙错爱，不胜惶恐。在下想知道，左盟主所说的大功业，究竟为何？”
左冷禅便开始分析天下大势：“如今中原势弱，外胡势强，辽、金、西夏、吐蕃、清、蒙古，无不对我国虎视眈眈，而南宋朝廷，只知对外屈膝求和，为保自家江山，一味重文抑武，便连自家长城岳飞岳鹏举也毁了。来日若是外胡定要侵我河山，如何抵挡？我等又如何能将护国希望，全寄托于南宋朝廷？
虽说我五岳剑派向来同气连枝，百余年来携手结盟，早便如同一家，老夫忝为五派盟主，亦已多历年所。只是老夫与五岳剑派的前辈师兄们商量，均觉若非联成一派，统一号令，则来日大难，只怕不易抵挡。”
汤英鄂在旁附和：“那魔教近来愈发猖獗，多行不义；武当、少林，虽执武林牛耳，却是尸位素餐，只愿独善其身，多半指望不上。五岳剑派合则力强，分则力弱。唯有结成一心，方可众志成城。”
“男儿何不带吴钩，收取关山五十州？我等汉人，若能精诚合作，众志成城，不再自相残杀，又岂惧外敌入侵？那失去的国土，也尽可收复回来。”慕容剑冰亦点头道，“在下深觉武林中的宗派门户，分不如合。千百年来，江湖上仇杀斗殴，不知有多少武林同道死于非命，推原溯因，泰半是因门户之见而起。在下常想，倘若武林之中并无门户宗派之别，天下一家，人人皆如同胞手足，那么种种流血惨剧，十成中至少可以减去九成。英雄豪杰不致盛年丧命，世上也少了许许多多无依无靠的孤儿寡妇•••••”
左冷禅大喜：“说得好，说得好，公子一席话令在下茅塞顿开，方知原来五派合并，于武林前途、汉人前途有这等重大关系，却不单单是于我五派有利之事了。我嵩山派正需要公子这样的人才鼎立相助，不知对在下的提议，公子以为如何？”
慕容剑冰心想，我慕容世家若欲复国，正要借助这些江湖好汉的力量，当下满口答应：“蒙左盟主厚爱，愚弟敢不从命乎？只是小弟生性闲云野鹤，最不爱受拘管，还需掌门师兄担待一二。”
左冷禅开怀大笑：“这有何难？汤师弟，丁师弟，陆师弟，费师弟，快来一齐见礼咱们慕容师弟。今日峻极禅院大摆筵席，大家不醉不欢，哈哈——”
慕容剑冰便与左冷禅畅谈平生，二人都是胸怀宏图、志向远大之人，但觉对方一言一论无不合极了自己脾胃，便如见到另一个自己一般畅快。
左冷禅已带醉意：“慕容师弟，待你江南起兵而向青徐，愚兄必起一军而指宛洛，大家会师河北，共分天下，人生至此，不亦快哉！哈哈——”
左冷禅如此痛快，慕容剑冰却隐隐约约感到，也许到最后，他们或许终会有为了各自志向、拔剑相对的那一天……借着酒意，索性便当场挑明了：“师兄既有这等志向，小弟鼎力以成！待到驱逐胡虏，重光华夏之日。你我俱名列青史，光耀丹青。人生自此方为大英雄！只是天无二日，国无二主，将来各凭本事会猎中原，逐鹿天下，亦不负今日交情！”
“哈哈——好，好！出生牛犊不怕虎，自古英雄出少年。看到师弟你，就仿佛看到年轻时的自己一般。”左冷禅心中反喜自己这位师弟光明磊落，一时感慨，击节而歌，“放不下的宝刀，上不得的高楼，饮不完的杯中酒，唱不完的别离歌，流不尽的英雄血，割不尽的仇人头……”
慕容剑冰应节相和：“丈夫处世立功名，立功名兮慰平生。慰平生兮吾将醉，吾将醉兮发狂吟！”
左冷禅知这是周瑜之词，遂举杯相邀：“哈哈——贤弟年少才高志气凌云不下公瑾，惜老夫年齿已长，大事无成，愧煞孙郎，请！”
“使周公瑾，遇曹丞相，何来三分天下、神洲陆沉？今之机缘，更胜古人，师兄请！——”慕容剑冰将杯中之酒一饮而尽。
他望着他，他也望着他，两人举杯同饮，会心一笑。他知道，他也知道，他们是互相理解的一对知音，尽管为了最终的目标，有一日他们可能会不共戴天。然而至少现在，他们却是知音、是兄弟，是可以生死相托的伙伴
二人不约而同，高歌道：“何处望神州，满眼风光北固楼。千古兴亡多少事，悠悠。不尽长江滚滚流。
年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。”
事后，左冷禅把嵩山派武功全部对慕容剑冰开放：“师弟，你家学渊源，是武学的大行家自不必说。不过本派武功亦颇有独到之处••••••”
慕容剑冰只见“千古人龙”清隽古朴，“叠翠浮青”轻捷灵动，“玉井天池”威仪整肃，端丽飘逸，“天外玉龙”奔腾矫夭，气势雄浑，十七路剑法森森然足见王者大气，自知左冷禅对自己已是推心置腹••••••
回忆到这里，古剑冰哪还不明白宁中则有此一问，是要问自己的立场何去何从。他不愿意做那当面一套、背后一套的小人，便点了点头：“不错。天下大势，分久必合，合久必分。当今辽金蒙清等胡虏侵我疆土，虐我百姓，起因便在我们汉人四分五裂，一盘散沙。我的志向，和左师哥一样，也正是冲着他这样的大志，才入了嵩山派。若非万不得已，在下实在不愿和左兄这样的豪杰为敌。”
古剑冰一句话，当即断了宁中则的求助念头。宁中则听了，心中自然大为不悦，脸上便如罩了一层寒霜：“我不懂什么天下大势，可是五个剑派合而为一，武林中还有华山派的字号吗？当年恩师将华山派掌门传给师哥，嘱托他发扬光大华山一派的门户。若是我们答应了左盟主，将华山派归入了嵩山，怎对得住泉下的恩师？常言道得好：宁为鸡口，毋为牛后。华山派虽小，我们尽可自立门户，为何非要逼我们去依附旁人？”
古剑冰叹道：“师姊豪气尤胜须眉，不愧女中丈夫。这也是人各有志，我亦无法和你争辩。我一向认为不同的立场便有不同的正义，若我是岳大哥或是宁师姊你，我也定会觉得你方才所说是天经地义、理所当然。但我既然已选择了帮左师哥，亦是不能回头了。”
宁中则只道古剑冰为左冷禅花言巧语所惑，急道：“可是左冷蝉要五岳并派只是他的一己野心。他想的只不过是武林称尊，一统江湖，哪里有为国为民之念了？”
古剑冰淡然一笑：“秦皇汉武、唐宗宋祖，又有谁的本意不是为一己一姓之私呢？没有野心的男人，还算什么男人？”
宁中则被古剑冰一句话噎在当场，竟不知何言以对：“…………”
“师姊莫要生气，我方才这话可没有丝毫冒犯岳大哥之意。你和他夫妻多年，当真便看不出么？在愚弟心里，他和左师哥一样，都是值得我敬佩、追赶的英雄啊。”古剑冰说罢，遥望正气轩岳不群居所，满目倾慕憧憬。
“我真是不懂你们男人。可我也明明白白的告诉师弟，玉女峰的一砖、一瓦、一草、一木，都是师哥和我这几十年的心血。不论谁，用什么理由，都不可以夺走，除非是踏着我们的尸身！”宁中则语气刚毅，说到最后，已然是斩钉截铁一般。
“•••••••”古剑冰自知宁中则确实说得出，做得到，可他又能说些什么？唯有沉默无语。是的，每个人都有自己理想与目标，不到最后，又有谁能说对方一定便错了？
宁中则口气最终还是缓和下来：“你……若你能看在与你岳大哥的交情上，两不相帮，我华山派便算承你之情了。既然道不同不相为谋，那便就此别过。下次再见面时，是敌是友，只在师弟一念之间。”
说罢宁中则飘然下山。
古剑冰长叹一声，心中苦苦挣扎：五岳并派如此大事，又怎可能两不相帮？两不相帮，便是把两边都得罪了！最理想的情况，也要从朋友关系变成路人关系。
更何况，如果前世的记忆不会差得太远，自己两不相帮的话，最后，这相争的双方，都会落个悲剧下场吧？那又岂是自己愿意见到的？
那么，我，应该帮谁？