“那就怪了！”施夫人瞪着她道，“你布置好了的话，陈灿上哪儿去了？你领着陈夫人去瞧的时候，为何陈灿不在，反而多出了个殷漱儿？我问你，小竹怎么说？”
“小竹说她也不知道怎么回事。她站在门口等我们去的时候，也是后颈上被人打了一下就晕过去了，后来发生了什么事情她完全都不知道。”
“蠢货！都是一群蠢货！”施夫人忍不住骂了一句。
紫姑忙道：“夫人请先息怒！眼下弄清楚到底怎么回事才是最要紧的。依奴婢看，今晚怕是真有人闯进来捣乱。只是我们发现时，人已经逃了。”
“说不准是那个殷漱儿捣鬼，”冷翠接过话道，“那殷家大小姐向来喜欢惹是生非，嚷着要做什么女捕快。没准就是她放跑了陈灿，自己跑那儿躺着装晕！”
紫姑摇头道：“我看未必。陈灿和二小姐一样中了你的mi香，二小姐到刚才那会儿才醒，陈灿又好得了哪儿去？殷漱儿一个人是弄不走他的，他自己也不可能翻墙出去。”
“紫姑说得对，”施夫人点头道，“应该不是那个殷漱儿，是有人存心跟我过不去！想来想去，这城里还有谁跟我这么不对付的？也只有那靳宝梳和景王妃了！哼，果然是坐不住了，居然敢派人来我浮云楼捣乱，简直活腻了！”
“这摆明了是报复夫人呢！”紫姑道，“上午您让大少爷的手下去她那儿走过一趟，她晚上就还您颜色了，这个靳宝梳实在是个辣手货！”
“那几个也是废物！”施夫人骂道，“白去了那么一趟，什么事儿都不敢做，亏得还是我哥哥门下的人！罢了，好在今晚没出什么事儿，顶多闹了一场心慌。冷翠，往后办事要再谨慎些。那个小竹，你知道该怎么办吧？”
冷翠点头道：“夫人放心，奴婢知道怎么打发她。不过夫人，二小姐那边怕是会起疑心。”
施夫人不屑道：“她起疑心又能怎么样？她还敢来指着我的鼻子问？别以为家里要送她进宫了，她就自以为是了！就她那样的出身，压根儿不配进宫侍奉圣上。也是我们施家没别的女儿了，否则哪儿就轮到她了？可惜了，今晚本想让她断了入宫的念头，却叫她逃过了一回，算她运气好！”
紫姑道：“这回叫她逃过了，要再找机会阻止她进宫，可就有些难了。”
施夫人右嘴角勾起，冷笑道：“这也没什么难的，要阻止她进宫，我有的是法子。对了，陈灿那边不会起什么疑心吧？”
冷翠道：“应该不会。陈灿被迷晕过去之前，只是跟二小姐聊一小会儿。二小姐一直在说对不住陈灿，两人没聊别的，也没提起互相约对方的事情。奴婢想，陈灿应该还以为是二小姐托杜姨娘传信约了他，并不知道是奴婢从中让小竹传的信儿。”
“嗯，他不起疑就好。他不起疑，陈夫人就应该不会怀疑什么，那个没头没脑的货我暂时还想留着，替我跑跑腿儿吆喝两嗓子还行，”施夫人端起茶盏抿了一口，蔑笑道，“知道今晚最可惜的是什么吗？不是没能坏了银秋的名誉，而是没能让陈夫人和那姓杜的彻底翻脸。本来想利用今晚之事来个一箭双雕的，一来坏了银秋名誉，迫使她无法进宫；最最打紧的就是让陈夫人和杜月娘闹翻了，叫她们两个斗个欢快，我坐收渔人之利，可惜啊……”
“哐当”一声，杜姨娘忽然闯了进来，脸上一层浓浓的愠色。紫姑忙上前拦着她质问道：“杜姨娘，您该知道规矩的，夫人跟前岂是您说闯就闯的？”
“一边去！”杜姨娘一掌拨开紫姑，几步冲到施夫人跟前问道，“大姐还坐这儿思量什么呢？是不是为今晚事败心里正不痛快着？”
施夫人眼眸微眯，盯着杜姨娘反问道：“什么事败？我哪里不痛快了？今晚募捐很顺当，我高兴还来不及呢！”
“是吗？”杜姨娘冷哼了一声道，“没把我和银秋拉下水，你心里会痛快？我真没想到，银秋是老爷选去光耀门楣的人，你也敢动？”
“她也配？”施夫人斜靠在软枕上，挑了挑眉眼道，“一个贱妾所生的女儿也配入宫侍奉圣上？若不是这国运不济，我膝下又无女，又怎么会轮到她？像她那样的货色就算进了宫也顶多是个宫女，谈得上为我们施家光耀门楣吗？”
“你若真这么想，何苦费这般心机？你就是怕银秋进宫得了圣宠，母凭女贵，往后三姐和她都不会把你放在眼里了！”
“你给我说话小心点，杜月娘！”施夫人眼缝忽张，瞪着杜姨娘喝道，“上回那几巴掌还没把你打乖巧是吧？你哪只眼睛瞧见我不想银秋入宫了？今晚之事是有外人进来捣乱，我费什么心思了？”
杜姨娘忿忿道：“你心知肚明！刚才银秋跟我说，陈灿托府里的小竹带信，约她今晚在后院最北边那个院子一见。银秋因为觉得对不起陈灿，所以借故肚子疼，支开我去见陈灿。其实哪儿有什么陈灿相约，分明是你暗中捣鬼！想来那陈灿也该是被骗才来的，两人私会若是被人撞见，银秋名誉必定受损，进宫之事也只能作罢，这不正合了你的心意？”
这时，紫姑冲冷翠递了个眼色，冷翠心领神会，转身出了厅门。
“我有什么心意？”施夫人傲慢地端起茶盏问道。
“前几ri你不是怂恿老爷收了你娘家的一个表侄女儿做义女吗？你跟老爷抱怨说，膝下无女，等于少了件贴心小棉袄，羡慕人家有女儿的。正好你那表侄女儿的父亲刚刚亡故，没人照料，人也乖巧，就想收做义女，你是不是这样说的？我当时还在纳闷呢！你好端端的怎么忽然想起收义女了，原来是打的这个主意！施家献女已成定局，若银秋去不了，施家又别无女儿的话，你收的义女不就可以名正言顺地去充数了？”
施夫人脸色微紧，抿了口茶，并不答话。旁边紫姑上前道：“杜姨娘，奴婢劝您还先回府吧！今晚之事，实在是再明了不过了。就是有人闯进浮云楼后院捣鬼，压根儿就没您说的那些事情……”
“有没有你们心里清楚！”杜姨娘转身瞪着紫姑道，“我现下算是看明白了，你家小姐压根儿就没把老爷这个丈夫放在眼里！我往常还以为她会忌惮老爷几分，可现下看来我真是把她想得太守妇道了些！”
“杜月娘！”施夫人哐当一声把手里的茶盏丢在了面前的八仙桌上，喝道，“你少挑拨我们夫妻关系！我怎么没把老爷放在眼里了？老爷做的每一件事每一个决定我都依从的，从来没有半句怨言和反驳，老爷自己心里是最清楚的！”
“你是没有当面反驳或者抱怨，但你都是阳奉阴违！就拿银秋这事儿来说，要照你的本意，你是想把她嫁给你娘家侄儿做填房吧？可谁知道三姐瞧上了陈家少爷，跟老爷一提，老爷也爽快地答应了，为这事儿你没少给三姐脸色看，你就觉得我们这几个妾生的都是贱种，只配给你娘家侄儿做填房！”
“原本如此！”施夫人冷冷道，“让她做我侄儿的填房已经算抬举她了，她还想怎么样？就她那种姿色，送到宫里也得不了什么圣宠的，你们还巴巴地等着她光耀门楣，简直是痴心妄想。若照从前北边甄选秀女的规矩，她压根儿连宫门都进不去！”
“所以你就想把你自己的表侄女儿塞进去？往后得了圣宠，就是你脸上有光了，是不是？”杜月娘轻轻摇头道，“你可真是机关算尽啊！我才算明白了，之前老爷提出要与陈家解除婚约时，你那么尽心尽力地想法子出主意，说到底就是为了你的表侄女儿吧？你不敢一开始就把你的居心说出来，便先帮着老爷把与陈家的婚约解除，将施家献女之事板上钉钉，然后再毁了银秋名誉，转送你的表侄女儿去宫里，我说的没错吧？”
“呵呵呵……”施夫人微微扬起下颚，靠在软枕上歼笑了两声道，“看来你还是有几分聪明的。你就算猜到了又能怎么样？你敢去跟老爷告状吗？老爷会信你吗？还有，你可知道今晚我最想对付的是谁吗？那就是你！”
“所以你才叫人把我打晕弄到银秋他们旁边的院子里？”杜姨娘紧了紧牙龈道。
“对付银秋是顺便，收拾你才是正题，”施夫人面带鄙色道，“既然话都说到这儿了，我不妨再告诉你一些。打从一开始我就让冷翠以你的名义邀约陈灿，再以陈灿的名义邀约银秋，让他们两人今晚在后院那间房里私会。没想到这两人真的上当了，连你也一块儿中了招。银秋在席间说肚疼想去茅房时，我故意叫你陪着她去，就是想把你引出去，然后趁人不备打晕你。”
“怪不得……”杜姨娘满带恨意地看着施夫人道，“怪不得我会被人打晕！你其实就想让陈夫人误以为是我在中间穿针引线，怂恿银秋和陈灿偷情，坏了她家陈灿的大好前程吧？明知道银秋将会是皇帝的女人，还跟皇帝抢女人，这不是叫陈家自寻死路吗？陈夫人必定恨毒了我吧！”
施夫人哼哼两声笑道：“不止如此，我还跟陈夫人说，提出取消与她陈家婚事的那个人是你，是你在老爷跟前怂恿与陈家解除婚约，送银秋进宫的。陈夫人已经很恨你了，我这样做只是添把柴火罢了。不过，就算你知道这一切，就算你去告诉陈夫人，她也不会信你的。”
“你可真够处心积虑的！”杜姨娘紧了紧拳头道。
“那只能怪你做事太不知规矩了。老老实实，安安分分在老爷身边做个小妾不好吗？还妄图成为施家的女主人，干涉府内事务，甚至不把我这个施家真正的女主人放在眼里，这都是你自己咎由自取的！想跟我平起平坐，除非打回娘胎再生一回，否则就是痴人说梦！今晚你运气好躲过了一劫，可往后会怎么样就难说了！紫姑，送杜姨娘出去，我要养会儿神！”
“请吧，杜姨娘，”紫姑抬手道，“我家夫人不想跟你说话了，你还是带着二小姐先回府吧！你顺道告诉二小姐一声，今晚的事她要是透露出半个字，往后等她进宫了，没准连她娘最后一面都见不着，请吧！”
杜姨娘扭头瞪着紫姑，正要痛骂几句时，施夫人背后的窗户外忽然咔嚓地响了一声。施夫人立刻转身看了一眼，吩咐道：“紫姑，去瞧瞧！”
紫姑忙跑了过去，推开窗户往外看了一眼，只见临窗处那棵大树的树枝还在摇晃，仿佛刚刚有人动过。她忙转头道：“夫人，刚才窗外有人，怕是之前闯进来捣乱的人还没走！”
“赶紧去找啊！那些护院都是吃白饭的吗？”施夫人怒道。
“是，奴婢这就派人去搜院子！”
“前院后院统统都要搜！不能把那几个小贼放跑了！”
紫姑飞跑下楼，吩咐所有护院地毯式地搜索。可搜了整整两遍，依旧没找到人影儿，紫姑都怀疑自己是不是看错了，刚才会不会是猫在窜？要不然，怎么会连个人影都没有？
就在护院们撤走后，后院伙房旁的水井里缓缓爬出了两个人，其中一个吃力地撑起了身子，像是腿部受了伤。另一个忙扛起他的胳膊匆匆地往刚才那个院子而去。两人翻过了院墙后，急急忙忙地朝巷子东边去了。
半柱香后，巧绣社后院门上响起了敲门声。留守在家里的绒绒听见敲门声，拄着拐杖走到门边问道：“谁啊？”
“绒绒，快开门！”
“乐乐？”绒绒忙拔开门闩，把门打开了。只见乐乐扶着一个一瘸一拐的男子站在门口，两人浑身都湿漉漉的，像刚从河里爬起来似的。她好不吃惊，赶紧让他们先进来了。乐乐一进门就把那男人往旁边放了下来，然后自己坐在地上大口地喘着气。
“乐乐，你打哪儿回来的？怎么会湿成这样？”绒绒惊讶地问道。