陈德率领五十亲卫淌着几乎淹没脚踝的血水在泥泞的小巷上前进。节度使阴沉着脸,他们时而会遭遇到小队的宋军,久经训练的亲卫门会在对方发出警号前迅速解决战斗,若是遇到太过众多的宋军,这些金陵烽火使衙门的前衙役们则利用对地形的熟悉绕开大队。
金陵城中不知何时又下起来淅淅沥沥的小雨,天空垂泪却未能阻止眼下正在发生的惨剧。已经杀得性起的宋军再也管束不住,除了监视石头城天德军主力,以及在水西门与凌波军主力对峙作战的军队,其它宋军仿佛泼在泥地里的水一样被巨大的金陵城吸收了,他们不知疲倦地沿着大街小巷,挨家挨户的搜寻黄金白银、翡翠白玉、绫罗绸缎,当然,还有女人。整个金陵仿佛被掀翻在地的蜂巢,贪婪的熊吻伸出舌头要舔尽里面最后一滴蜜糖,哪管蜜蜂的死活。
一路上遇到不少唐军士卒,却没有陈德看得上眼的,涣散无能的士卒,只能成为他这只精锐小队的累赘,还有可能引来大队宋军的围堵。忽然前面传来震天的杀声,还有马蹄声,陈德眼神一闪,挥手带领亲卫们穿过一条淌满血水小巷循声前去。
大场面,千余身着黑甲,头盔和左臂缠白麻的骑兵正沿着御街驱赶着大群的宋兵。黑云都久在南方作战,对城市里驱逐步兵的骑兵作战可谓驾轻就熟,人手一只铁槊横在马上,一扫就是一大片宋兵哭爹喊娘,近了就抽出横刀猛砍步卒的头颅。黑云都所配备的横刀比一般步卒所用的还要沉重,几乎就是开了锋的短棍,哪怕步卒带着头盔,给这沉重的玩意敲上一下也非脑震荡不可。千余骑兵在宽大的御街上形成了一个圆形的骑兵集团,挡者披靡。
不过陈德很快就看出了不妥,宋军虽然看似狼狈,进退间却极有章法。步卒避免与骑兵正面冲突,却一直保持和骑兵的接触,耗费着马力。一些宋军弓箭手已经开始进入御街两侧的房屋,隔着窗户,端起强弩对准目标庞大的黑云都骑兵。
黑云都虽然左冲右突,实质上却没有杀死很多宋兵,反而被抽冷子射过来的箭矢射死射伤不少人,骑兵一旦掉到地上,就是被一拥而上的宋兵步卒斩成肉酱的下场。
陈德观察这战场的情况,背后做了一个手势,自己和五十亲卫偷偷进入靠近己方的房舍,挨家挨户解决宋军弓箭手。兴许是打了这麽久,都没有成建制的唐军步卒和骑兵配合作战,这些躲在房舍里的宋军极为放松,往往五六个弓箭手都没有一个刀盾手保护,当然大大方便了陈德等人下手,没有多久便三下五除二地干掉了百余弓弩手,但是宋军人数众多,仍然有越来越多的箭矢从御街两侧的房屋中射出来,落马的黑云都骑兵越来越多。
见此情景,陈德眉头微皱,凝神思索一会儿,回身命亲卫分为十队,先换上宋人步卒的服饰,将这一带御街两侧的房舍全部点燃,将那些宋军弓弩手都驱赶出来,然后再在此处会合。众亲卫领命而去。两旁的人家中原本储藏着日常用的灯油食油以及柴火等物,普通百姓此时哪敢阻止凶神恶煞的军爷放火,恰巧又有神卫军一处产业在附近,早先堆积的大量的木炭与火油正好派上用场。
未多时,烈焰熊熊而起,宋军弓弩手难以在燃烧地房屋中立足,纷纷躲避出来,一些领兵的校尉边跑便放声大骂,不知哪路不开眼的王八蛋,奸淫掳掠也就罢了,居然还放火玩,放火玩也就罢了,居然烧到老子头上,没看见老子正在办正事么。骂完了不忘往怀里摸索一下,刚才顺便抢来的十几两银子还在,捂得热乎乎的。
此刻正逢东风起来,这场连成一片的大火不比它处分散的火头,端的势不可挡,喷卷的火舌将御街两旁多以木制的建筑一栋栋卷了进去,事后升州西面行营上报汴梁,这场大火将三分之二金陵房舍烧为白地,就连禁宫也未幸免,全城百姓生还者不过十之二三。不过其中真相如何,几分天灾几分人祸,当事人各有说辞,也就成为千古迷案了。江南李氏数十年生聚的昌德宫,号称钱财玉帛堆积如山,汴梁赵氏原本指望此番降服江南可以纳为己有的金陵府库,谁知到头来竟然被一把火烧得一无所有。
虽然大火烧乱了宋兵的阵势,但骑兵胯下战马更是怕火,这些南唐多年来重金从吐蕃、西蜀购进的高原健马纷纷咴咴长嘶,原地乱转,不肯顺着主人的意愿,冲进火场去追逐败逃的宋兵。正在此时,陈德现身在街道一旁,大声喝道:“神卫军陈德在此,前面是黑云都哪位将军当面?”
其它士卒正在安抚马匹之际,两匹骏马三两步跑到陈德身前,原本神骏马儿身上也是汗水夹杂着泥水和血水,疲态毕露,收不住马蹄,马鼻子喷出的白气几乎要到陈德脸上,当先骑士身上下插了不下七八只箭,马儿大腿上没有马铠遮护的地方也有几只拗断的箭,掀开铁质面罩,赫然是黑云都指挥使呙彦。
只见他汗流满面,神色有些黯然,向陈德抱拳道:“这场火是陈将军手下放的吧,黑云都上下足感盛情!”
陈德摆手道:“事已至此,我等同舟共济,何须客套。”近看呙彦额头上一个大包,右侧大腿用白布紧紧裹住,丝丝血迹从中浸出,想是刚才和宋军混战时受的伤。
呙彦向陈德道过谢后,不待细细裹好伤口,又道:“北兵欺人太甚,吾这便率兵再去拼杀一番。”回头对部属骑兵叫道:“宋人屠我同袍,辱我父老,黑云男子,敢战否!”
黑云都骑兵高举铁槊齐声呼喊:“敢战!敢战!”连带胯下的战马也放声长嘶,气势逼人。
适才战况激烈,千余骑兵仅存不足八百,个个身上带着伤,却犹自战意饱满,在这烈焰熊熊的火场之中犹如地狱里的恶鬼现世一般的吓人。
陈德心中暗叹,黑云都不负江南第一精锐之名,虽然困兽犹斗,这番气势,却直追当年项羽二十八骑士三破汉阵的威势!但他正欲借重黑云都精锐破围而去,怎肯这般放弃。当即抓住呙彦坐骑的缰绳道:“呙将军,何不保全这千余黑云子弟,与宋人再做周旋!”
若是犹有生路可走,呙彦怎会率领骑兵在御街上与宋人步卒鏖战,不过存的是让敌人付出最大的代价,莫要轻视江南之意。见陈德如此说,又知他素来足智多谋,好出奇计,便低头问道:“主上出降,四面城门皆以被宋人占领,二十万大军将我五万金陵唐军分割开来,大事难道还有可为?”
陈德肯定的点点头,道:“扭转乾坤虽然暂不可能,但保住黑云都数百种子以待来日,尚有机会。”他望了望周围,附近不见一个活着的宋兵,便压低声线对呙彦道:“宋人破城处城墙已经倒塌,现存的工事还是兄弟我亲自督促士卒修筑的,其中有一段非常薄弱,不能阻挡黑云都这等着甲骑兵强行突击。吾早已在那缺口附近储备了不少强弩,硝石、硫磺等攻打城墙的之物,还有千人三日的干粮。”
“此事当真?”眼见有一线生机,呙彦不由大喜过望。
陈德点头道:“当真,吾正欲寻找一支劲旅一起突围,苍天有眼,居然遇到呙将军这只强兵。”见呙彦犹有一丝犹豫,陈德又道:“事不宜迟,宋人知道此处有大队黑云骑兵,必然调集重兵围困。”
呙彦凝神思忖片刻,一拍大腿,道:“也罢,我黑云都还剩这八百兄弟的性命,就算是陈节度救的!”当即吩咐属下牵过数十匹失去主人的战马,让陈德和他的亲卫骑乘,两家合作一处,风驰电掣般往东城墙缺口处赶去,这只近千人的骑兵集团奔跑起来威势无匹,城中的宋军游兵散勇根本无法阻拦,而大队宋军一时之间也难以赶来。
来到粟特校尉石元光预先安排作为军队集结的大宅之前,身着控鹤军步卒服饰的校尉李斯迎了上来,秉道:“兄弟们都已经在这里,还从城内各处集合了五百多敢战的别军士卒。”
陈德朝李斯身后望去,黄雯也换上了一身控鹤军的服饰,被数名亲卫保护在中间,他朝那她所在的方向微笑着点点头,方才对李斯道:“城中已然大乱,事不宜迟,立即整队,和黑云都一起突出城去。”
“遵令!”李斯大声答道,回身安排。
原本安静的宅院顿时躁动起来,石元光等神卫军出身的亲卫半数紧紧簇拥在陈德周围。另外一半暂时充作底层军官统领着五百余别军士卒,这些人抬着强弩和拼装好的木砲,这些东西连同其他物资都是石元光早先藏在这座大宅的一间巨大的暗室仓库之中。粟特人经商游走四方,最怕的就是遇到地头上的强人抢掠,是以对隐藏货物有独到的心得。
陈德先率领精锐步卒隐蔽在离东城墙那处缺口不远的一处街角后面。待石元光督促稍弱一些的士卒在后面架好木砲后,陈德命令将点燃的硝石硫磺等物一股脑儿全部投射到了缺口处的宋军工事上。趁着宋军工事笼罩在一阵烟雾里的当口,李斯率领手持强弩的士卒立刻从街口奔出两百步,对着工事方面一阵射击,弩射刚停。陈德便怒喝一声,带着最为敢战的一百二十名步卒冲上了宋军的工事,和缺口工事中的宋军战作一团。
趁陈德带着刀盾兵缠住宋军,从后面赶来的李斯和石元光则带领大部分步卒拼命将城墙缺口处最薄弱的一段工事拆除掉,因为这些工事本就是这些人督促士卒修筑的,所以拆起来也驾轻就熟。随着拆开了一条足以让五匹马并排通过的缺口,呙彦大声呼喝黑云骑兵从缺口猛冲过去,马儿爬上城墙坍塌形成的瓦砾堆后,居高临下一纵跃下,到了城下面的平地后更放蹄奔跑,守城的宋军只有望尘莫及。而陈德、李斯等神卫军,连同一些别军步卒也纷纷爬上黑云都多余出来的战马,合作一股千余规模的骑兵,居然冲破了已经被宋人占领的金陵城防,一直往东而去。
未攀上马背,或者不会骑马的南唐军步卒,也都纷纷从缺口处冲出,跌跌撞撞的朝城外跑去,其间被城头的宋军用弩箭射死多人,但仍有许多逃出了城墙弩射的范围。这耗时甚短的突围战,共计杀死宋军二百余人,唐军自身则战死四百多人,其中大部是步卒在奔向城外的时候,被城头的宋军用弩箭从背后射死的。