“这河西回鹘胆子也忒小了，”萧轸颇为不屑道，“陈德被扣在汴梁的大好时机都不知道利用，反而盼望着我朝出兵援助，我朝若以雄兵经略河西，哪还用得着这批土鸡瓦狗。”
韩德让掸掉袍服袖子上的灰尘，走到镜台前，举起琉璃杯，倒上了河西回鹘特使进献的葡萄酒，皱着眉头道：”难道安西军力已经如此之强，令这些桀骜不驯的河西回鹘如此忌惮？”他若有所思地自言自语，萧轸也不敢打断，“安西六军近一年来不断击败草原部落，不少头人辗转到上京求告。吾这义弟的手段为免太过凌厉了一点，他是瞧准了我大辽和宋国都势成骑虎，抽不开身，趁机开疆拓土啊。”
说到这里，韩德让不禁拧紧了眉头，叹了一口气。汴梁哪位官家正在厉兵秣马准备收复燕云，却全然没想到河西的马场是中原朝廷最重要而又最容易得到的。辽国本来有东面高丽的心腹大患亟待讨伐平定，可是大宋三十万禁军精锐在虎视眈眈，辽国却又不得不将精兵猛将留出来向南防御。对萧绰与韩德让而言，辽皇耶律贤体弱多病，随时可能驾崩，一场争夺权势的内斗在大辽高层已经迫在眉睫，也实在不愿意在与宋国的战争中空耗实力。
“宋人禁军各部都已在向太原南面各州府聚集，看样子一旦过了年，他们就要发兵了。”萧轸又道，“北汉那边刘继元已经把杨继业召回太原，准备应付宋军攻打。”
韩德让点点头，若有所思道：“太原兵不过五万，赵炅却聚集了二十多万禁军围攻，这是有得陇望蜀之心啊，”他看了萧轸一眼，道：“可笑朝廷中人，身为国族却只知内斗，诸王宗室二百余人拥兵握政,盈布朝廷。见吾以汉人为南京留守，便只派遣汉兵一万八千人驻守在幽州，大军猬集在上京左近，除了夺位，不知还有甚用处？难道宋人占据幽云形胜，就凭那些骑兵能够夺回来不成？”
萧轸是契丹族，更是韩德让的心腹，因此说话也不避忌，萧轸躬身道：“大人忠心耿耿，侍奉皇帝陛下和娘娘，待到眼前难关过去，这些鼠目寸光的小人迟早会后悔。”他乃是萧绰族人，后来萧绰将他送给韩德让做亲随，在他心目当中，如耶律喜隐这些觊觎皇位的契丹皇族是比幽燕汉人凶险的多的敌人，这也是萧绰能够容忍韩德让在幽云十六州展布势力的原因，他是汉人，最多不过是国之重臣，契丹立国的根基—皮室亲军是绝不会听命于韩德让的。
晋阳宫中，汉皇刘继元正激动地握着刘继业的手，高声道：“满朝文武，公忠体国无有过贤弟者，继业既然回来，太原必定是能保住了。”
刘继业望着这个有些神经质的义兄，眼眶更凹陷了些，显得这些日子来都是也不安枕。他叹了一口气，丝毫不顾及刘继元充满期待的眼神，跪下秉道：“陛下，大宋禁军三十万，乃是天下精锐集聚而成，如今后蜀、南唐先后扫平，以天下之力，攻太原一隅之地，天下大势已成，实非人力可为。继业不惜死，陛下万金之躯岂容浪掷。陛下若完城归宋，即使不为诸侯，安居汴梁为一富家翁亦可，若不然，只恐玉石俱焚。”他虽然是负责北面防御契丹的大将，但一直考虑这汴梁与北汉之间的战事，眼看这些年来，赵炅选练兵马，更换官吏，中原朝廷国力经过周世宗和宋太祖两朝的休养生息，已经有了中兴的迹象，而偏居一隅的北汉如江河日下，好容易来了一个能打仗，也能让军士效死的陈德，还给猜忌逼走。
听刘继业如此说，刘继元的脸色一下子便阴暗了下去，说这话的若不是他向来倚重的异姓兄弟，只怕立刻便要推出去斩了。与他自幼相交，即便是刘继元这等心性刻薄寡恩的人，也不得不承认刘继业绝不是一个出卖兄弟袍泽而自肥的人，他摆了摆手，叹道：“贤弟，吾何尝不知宋军势大，只是我河东刘氏并非叛贼出身，守住这区区之祖业，不过是为了担心社稷无人祭祀罢了。”他见刘继业脸上露出失望的神色，又叹道：“为兄何尝不想做个富家翁，可后蜀孟昶、南唐李煜入了汴梁，是个什么下场，天下人都看在眼中。若是束手待毙，到那时只怕欲为庶人而不可得。”
刘继业点点头，世人传言，后蜀孟昶生前宠姬被赵匡胤霸占，本人乃是被当时的南衙，如今大宋官家赵炅毒死，南唐李煜入京在汴梁日子也颇不好过，有词传唱，曰“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”从汴梁至江南，南人闻者无不落泪。
夏州城内，衙内都指挥使李继奉露出兴奋的神色，于伏仁轨送来消息，地斤泽白羽军已经足有五千之数，只要李继筠西去，他便可以宣召各州李氏族叔带兵吊唁，借助白羽军的力量，将这些争夺定难节度使大位的叔叔们一网打尽，成为真正的的定难五州主人。
“于伏仁轨虽然是陈德手下大将，却是个土浑人，说到底和我们鲜卑更近一些，白羽军下多党项羌族，若假以时日，说不定能够吞掉白羽军这支力量。”李继奉自信满满地对心腹颇超兀说道，“你看，他听说陛下调派夏州兵马攻打太原，便忙不迭地送来书信，愿意率领两千白羽军随同夏州军渡过黄河作战。这不是向吾示好么？”
颇超无凝眉思索片刻，拱手道：“衙内，这白羽军中尽收罗些各部落里桀骜不驯之徒，目无尊长，颠倒贵贱，各部落首领对他们都是恨得咬牙切齿，而且，白羽军因袭了中原藩镇骄兵悍卒的风气，时常做些兵骄逐帅的荒唐之举，只怕收服不易。”
“这有何难？”李继奉拿起桌案上一把精致地匕首，割下餐盘里一块烧得焦黄喷香地羔羊尾放入嘴里，“这些兵油子，只需将他们拉拢过来接受点验，到时候调集两万人围个水泄不通，然后将军官全部更换，那些不服管教的悍卒，一个个都砍了便罢。夏州贫瘠，也养不了这许多兵。”他说起诛杀士卒的事情混不在意，仿佛吃肉时随口把骨头渣子吐出来一般轻松。
明灭不定的烛火当中，颇超兀看着李继奉兴奋不已的脸色，心中不由地叹了一口气，这继奉衙内与继迁公子相比，却是差了许多。不过铁鹞子一旦跟随了主人，改换门庭是要遭人耻笑的，唯有一心辅佐他得了这夏州节度使大位，再腾出手来慢慢收拾白羽军。安西虽然势大，但白羽军一旅孤军落在地斤泽，却是陈德心太贪了。
地斤泽，这晚的夜色黑得不见五指，一片沼泽地的中央是白羽军大营所在，这大营只有两千多士卒，另外两千多士卒分散在各部落中控制着荫户。大营左近，蚊虫和毒蛇到处都是，冒着气泡的沼泽更是择人而噬的陷阱。若是没有白羽军的人带路，外人绝不可能靠近。沼泽中这块稍微结实干爽的一点的空地上，数百个军用帐幕铺在隔绝潮气的皮毛垫子上，于伏仁轨的帐室除了稍微大一点外，朴素无华，与其它军士并无不同。于伏仁轨本来已经是汉化较深的胡人，熟读史书军略，善打马球，可是经略白羽营以来，除了军中必须的规矩之外，一切生活习性，都依照地斤泽部落的习惯而来。
简单硝制的皮用粗陋的针线缝起来简直不像是一件衣服，于伏仁轨披着普通羌族战士过冬时穿用的袍子，宿营的时候，这东西往身上一裹就可以当被子用。他两只眼睛犹如夜猫子一般闪着寒光，他冷冷看着夏州使者被属下带了出去，方才沉声道：“李继奉这蠢人既然已经答应咱们派兵随行出征，大伙儿便下去好生准备一番。接应主公回归河西事关重大，此行的目的只需各位校尉知道便可，下面都不许转告。”
众校尉轰然答是，脸色郑重。白羽军虽然在羌人中有赫赫大名，令许多部落首领咬牙切齿而又无可奈何，但四面都是敌人，这一年多来的发展在安西六军中算是最慢的，不但人少，而且铠甲器械也不精良，军士们的生活虽然比普通党项部落好许多，和骠骑、教戎等其他安西军尚有很大差距。白羽军的人矮，马瘦，衣破便和他们出神入化的箭法一样，在安西六军中是出了名的。倒不是军饷有所克扣，而是即便手上有钱，在地斤泽这地方也买不到东西，如果囤积了大批物资，等若是在门口挂着肥肉勾引其他饿得发慌的部落来抢。白羽军军士的军饷最后大都买了粮食，不少都用来接济那些比他们更穷更苦的部落荫户，这也是白羽军在地斤泽深得人心的原因之一，不少羌人宁可冒着被部落处死、或者沼泽中迷路而死的危险也要逃跑出来，投奔白羽军。
作者：因为出差的缘故，4月20日到5月1日会暂停更新，5月2日恢复更新。我曾经很努力想要写存稿填补这段时间，可是我似乎不是能写出很多存稿的人。前段时间又出了个差，把写好的存稿都用掉了。
这本书写下来，基本都是按照大纲设定在发展，尚有三卷左右便会结束，我会实实在在写好每一章，不拖戏，不注水，不烂尾。今后基本保持每天解禁vip一章的解禁速度，完本后会尽快全部vip解禁，手头不宽裕的书友可以考虑稍等。