契丹人纵横北国，阵战上却有一点痼疾，行列杂乱不密。林中等军校簇拥着指挥使董遵诲，五千骁骑军一个冲锋，便捅破了栏子马的堵截，一头扎进了前阵契丹骑兵中。宫分精锐也不结阵阻挡，而是以五六百骑为一队，仿佛狼群一般，围绕在五千骁骑军左右不断奔驰，每一次和骁骑军的队伍相错而过，都把稍稍脱离大队的数十名宋军骑兵分割开来，以众凌寡，刺落马下。
骁武军虽然不比上四军那么地位尊崇，但众骁骑皆是边郡良家子弟，敢战乐死之处，不输旁人。冲入契丹军阵后，内里的骑兵一边策马奔驰，一边弯弓搭箭射杀敌人，外围骑兵则刀砍枪刺，每逢契丹骑兵一瞬而过，双方都有好几骑掉落马下。都虞侯林中冲杀得甚是痛快，连连大喝，与平素间的干练忍让判若两人，只见他一杆大枪左挑右刺，枪刃下的白缨已染成猩红一朵。
“契丹骑兵精锐，我军独力难支，退兵！”正杀得痛快，林中突然听身后董遵诲高声下令，不解地向后望去，见董遵诲眼望着一群又一群扑上来的契丹骑兵，脸色阴沉。“退兵！”“靠拢！”“转向！转向！”旗牌官和校尉迅速把董遵诲的命令传了下去，众骁骑拼命拨转马头，战马长嘶，铁蹄在并不坚硬地沙土地上踏出深深地印痕，原本气势如虹地骁武军骑阵突然停止了冲击，众军将在转弯都些手忙脚乱，谁都不想脱离大队，白白成了契丹人刀下之鬼。
四周如群狼一般不住扑上来撕咬的宫分骑军觑出便宜，远的弯弓搭箭，趁着宋骑速度稍缓连连放箭，近的更变本加厉地贴了上来，只要有宋骑动作稍缓，与骑军大队有一线分隔，便有契丹骑军强力冲刺过来，将一团宋军骑兵裹挟过去，双方战做一团，而大队骁骑军不顾而去，被留在契丹人阵中的骁武军骑兵则陷在阵中。
“为什么要退兵！”原本骁武军与契丹人杀伤相抵，而且深深冲进契丹军阵，在退兵时却白白损失了数百袍泽，温良恭谦地林中发了血性，一边伏身策马躲避着后面追来的契丹骑射，一边朝着董遵诲大声问道。董遵诲面色一寒，正欲勃然大怒，想到林中乃麾下心腹，便沉声道：“契丹人多势众，若是一味恋战，只怕这五千骁骑子弟都要折在阵中！”他见林中靠近过来倾听，便放低声斥道：“此乃石守信借刀杀人之计！看汝是员猛将，却没长心眼，却只知蛮干冲杀，真是糊涂！”林中方才恍然大悟，胸中却似有一团火般憋闷。
“董遵诲奉命试探契丹虚实，前阵辽军甚是精锐，与往日交战的契丹兵都有不同，骁武军也折损了近千骑兵。”董遵诲恭恭敬敬地向石守信禀报，石守信也不看他，命属吏将前阵契丹人敌情告知御营官家。“昨夜契丹人举火示威，声势嚣张，看来果是上京援军大至！”石守信阴沉着脸，望向远处栏子马踏出的漫天烟尘，仿佛要看穿里面的千军万马。
骁武军试探性地攻击来正式拉开了两军交战的序幕，辽军栏子马开始超越宋军先锋阵，肆无忌惮地在宋军左右拐子马阵，乃至殿后阵周围奔驰呼喝。宫分骑兵以七八百骑为一群，仿佛潮水一般不断冲击着先锋阵的防线。
四面都是辽军骑兵扰动起来的漫天烟尘，陈德所统领地安西军紧靠在一起，放下铁面罩，只要有辽骑敢于靠近，牙军们便在十夫长指挥下以弓弩集中攒射目标。石守信见后面御营没有动静，便令先锋阵中骑兵下马与步卒一道，结成坚阵，以弓弩杀伤辽军。辽军冲阵与宋军不同，往往一沾即走，临近时释放箭支却是极准，不少宋军士卒都是面额中箭身亡。而身后的禁军策先锋阵，中军大阵也万弩齐发支援前军，辽人骑兵只要稍微靠近，便会被攒射成刺猬一般。
石守信、刘延让等将都是见惯了恶战的宿将，虽然身边不断有禁军惨叫着倒下也未见多少怜悯，只不断安排损耗较少的指挥轮换到前面去。通常这种十余万军队的大战很少在一天之内便分出胜负，辽军仅凭骑兵便想冲破十万禁军坚守的大阵，那是休想。
见辽军声势嚣张不同于往日，赵炅心头笼上一层阴云，沉声道：“辽人仗着来了援军，欲强行进入幽州，诸将谁能为吾破之！”殿前班直自出征北伐以来屡破辽军，上下对辽兵都有轻视之意，御龙直指挥使高琼当即愿率军击破辽军，赵炅大喜，命他率御龙直勇士，会合策先锋阵中的日骑东西班精锐骑兵，一同直击敌阵，左右拐子马阵则伺机从两翼侧击契丹。
“妈的，吾等疲敝了契丹骑军，御龙直上来捡果子。”见御前班直从后杀出，骁武军校尉慕容刚骂道。
契丹宫分骑军见宋皇御营中有骑兵冲出来厮杀，立刻舍了先锋阵，先暂且后退整顿人马，然后再行冲击，与御前班直骑兵战做一团。适才南北院军士气未振，此刻见宫分军杀得勇猛，各部契丹军与奚军的的劲头也上来了，耶律沙乘机挥师上前，左右两翼契丹军倾巢而出，三万余契丹铁骑裹住万余宋军精锐骑军，翻翻滚滚厮杀不停。赵炅看出战机，亲自帅中军御营与先锋阵压上，以步军大阵向前推进，贴近骑兵交战的战场，后阵万弩齐发，天上矢如雨下，地下箭如猥毛，密集的弩箭外围奔驰的契丹骑兵成片成片射到在地，同时两翼拐子马阵齐出压制住契丹骑军侧翼，不使其有机会从左右两边逃离，只能在正面仓皇躲避这宋军弩阵持续不断的箭雨。
“大人，南朝军队弩箭厉害，且容吾等稍退吧！好歹为北院兵马留些种子！”北院统军使萧讨古肩上中了一箭，他不暇将箭头起出，仍大呼酣战，见麾下北院军在宋军弩箭袭击下死伤惨重，却生出了退意。契丹军仍未脱离游牧部落的基础，北院军此番一再败于禁军，勇士死伤了不少，对北院一系的部落来说，乃是难以承受的损失。耶律沙身为南院宰相，此时麾下的南院兵马反而是最少，见众北院将领都脸色复杂地望向自己，不得不点头道：“吾率宫分骑军为汝等挡住宋军。汝等暂且后退整顿兵马，须得立刻杀回，否则，吾管不得汝等，耶律休哥大人的刀子管得汝！”他拿新任北院大王耶律休哥来压这些北院的将领，众将都唯唯遵令，各自回去将部勒兵马少退，出了宋人弩箭射程之外整顿兵马，布置第二道防线。而耶律沙则率领宫分军并南院骑军苦苦抵挡着三面宋军骑兵，在宋军弩阵的步步紧逼下不断后退，直到和先行退却的契丹北院军合拢。众契丹将军也知此战涉及国运，位高如北院大王耶律休哥，也亲身赴险去奔袭宋军后路，莫不极力鞭策督促部属出力死战，直到坚持不住，方才在宫分军的掩护下退后整顿兵马。如此这般循环往复，契丹军在大宋禁军的攻击下一直退而不溃，苦战到了天黑时分。
熟悉辽国情势的属吏来报，当面辽军中有辽皇禁卫宫分军的旗号，令赵炅大为兴奋，认定面前这支契丹军乃是幽州最终等待的援军。于是他不断将中军甚至殿后阵中的猛将精兵调派到前阵去，想要一举击破面前的契丹军，绝了幽州守军念想，却未料到宋军大阵侧后方的山峦密林之中，数千辽人骑兵正牵马注视着宋军与契丹主力的大决战。耶律休哥面色如铁，见赵炅屡屡抽调中军，但宋辽两军相战始终僵持不下，直到天色全黑，耶律休哥终于下令道：“举火！”早有准备地宫分骑军闻声而动，五千余骑人人手持两根火把，在密林中来回跑动，高声喊杀，漫山遍野皆是不断晃动的火头，此番宫分军携带了数倍于平常的鼙鼓，一起敲响，胡笳声声响应，气势震天。
在宋军殿后阵军兵看来，从后方来袭地辽兵声势极为浩大，仿佛有数万骑相似，原本就为前阵鏖战迁延难下的殿后阵军兵心下同时一沉，都道自己这边首当其冲，“完了！”
辽人骑军闪烁挥舞的火光在夜色中传得极远，不光是殿后阵，就连陈德所在的先锋阵也看得清清楚楚，富有经验的老将石守信当即下令道：“辽人有诈，全军戒备，小心伏兵！”此刻就连刘延让脸上都露出万分警戒地神色，将马鞍上的铁锏摘在手中。石守信早将先锋阵中数千骁武军骑兵派上前去厮杀，此刻只剩下两千余卫士簇拥着这批大宋久经战事的宿将。
仿佛和石守信的话相应和似地，辽人的伏兵并没有从后方杀出，反而是侧翼出现一支万余骑的契丹骑兵，打出南院大王耶律斜轸的旗号，冲破了外围宋军的阻拦，势不可挡地全力杀向赵炅所在的中军位置。