片刻后，洛旭扬才略显尴尬的低声说：“程大人已经年过七旬，所以难免……”
“如此说来，大王年过七旬以后也会是这个样子？”灵烟太知道如何刺激洛旭扬，她知道，此刻自己看着洛旭扬的这一脸嫌恶，就是程朔的尽头。
果然，洛旭扬似也被她的话彻底吓呆。微微顿了一下，沉下脸，语气云淡风轻，像是毫不在乎笑言道：“程大人年事已高，眼下身兼多职可有力不从心之处啊？”
这是一个再明白不过的暗示了，在场几人心照不宣，齐齐做眼观鼻，鼻观心状。只有一旁的程朔老大人看着堂上洛靖扬那满脸的不在乎，哭笑不得。他做梦也没有想过，自己一心一意，誓死效忠的大王，竟然会因为一句算得上莫名其妙的话，逼自己离开！
看他脸上那毫无一丝风吹草动的神情，程朔几乎想仰天长啸。他错了，不应该因为大王表面的优柔，就以为他需要一个强硬的臣子！他错了，不应该因为大王一时的示弱，就以为大王是真真正正需要他的。他错了，大错特错！可怜的是时至今日，他才知道自己的错。其实早在当日绍扬君遭逢不测的时候，他就应该想到的。不过也许他想了，只是没有当真罢了！
可是那又如何，君叫臣死臣不死不忠，更何况如今只是逼他放权离朝而已，已经算是优待了吧！还好灵烟公主看上去也并不是真的想要置他于死地，若是如此，他敢肯定今日自己恐怕再难离开这正扬宫大殿。他心里清楚灵烟公主为何这般恨他，归根究底是自己的错，他只是一介外臣，实在是不应该过问主子的“家务事”！
“臣年老体衰，这一向眼睛和耳朵是越来越不中用了。每每代王上参看奏本，都只是勉力撑持罢了。老臣其实早想来向王上请辞归乡的，只是大王倚重，臣实实不愿有负圣恩，才拖至今日。老臣承蒙大王关怀多年，风光已极，如今老迈昏聩，还请大王允准老臣即日起告老还乡！”
洛旭扬装模作样，略微思索一下，带上惯常的温和笑容，徐徐道：“也罢，爱卿为我圣龙操劳半生，可谓劳苦功高。如今年老体迈，也是时候挂冠归乡，颐养天年了。”
顿了一顿，洛旭扬似乎也觉得有些对他不起，又道：“拟旨！”一旁尉庭连忙上前恭谨听命：“太尉程朔，一生忠心耿耿，为国为民，实乃国之栋梁，民之脊柱！寡人感念太尉大人多年来为国事劳心劳力，特加封其为一品正国大将军，可永享俸禄。今，特怜其年老体弱，不堪重负，准其辞官归乡之请。”
好在王上还给自己留了最后一丝尊严，如今这般可算是功德圆满？俯下身体程朔对着堂上主子，深深一拜：“多谢大王厚爱！愿大王身康体健，诸事顺心！愿天佑我圣龙，风调雨顺，昌盛万年！”
临行之前，灵烟却叫住了他：“大将军莫非不想听听本宫是如何断定东凌此来必是另有图谋的吗？”
“臣，恭听教诲。”
“其实很简单，前次东凌乃是孤军深入我圣龙腹地，速战速决，意在骚扰绝不恋战。此番却是大队压上，并且直接占领了我国东大门武通关以及越城。所以本宫推断，此番他不只是袭扰那么简单，大人以为如何？”
果然心思缜密，只是如此显而易见的漏洞自己竟未能察觉？也许当真是老了吧！此番他输的，心服口服：“神女句句真知灼见，老臣心悦诚服！”
终于除掉了大哥最为忠心的一个帮手，她却没有感到一丝高兴。将矛头一转，又对准了贺千羽：“贺将军以为本宫所言对也不对呢？”这才是今日的重中之重！
“素日就曾听闻神女神机妙算，心思缜密，今日真真领教了！臣，自愧不如！”
“好一个油滑的贺将军，本宫知道你没说真话。可惜啊，本宫还以为你是大王身边唯一一个敢直言的忠心之臣，可是将军却连一句不谋而合都不敢说，何况，这又不是什么大不敬之词，哎！”
她是如何得知自己心中所想？他只是想藏拙而已，只是想抬高主子而已。如今却聪明反被聪明误？
“微臣……”
“我累了，请大王派人送我回去吧！”目的达到，不可恋战。灵烟深知见好就收的道理。
午后，上仪殿偏室。
灵烟靠在榻上，一旁的敏姜正在拨弄着炉子里的炭火。身旁阴影处坐着一个一袭黑袍的男子。不多时，那男子举步走到窗前。一回头，竟是洛靖扬！
只见他此刻愁眉紧锁，在屋内不停踱步。正想小憩一下的洛灵烟不堪其扰，睁开一双美目，说道：“三哥不必烦扰，一切都在小妹掌握之中，只要我们能顺利出城，小妹可保一切无虞。”
“只是赶走一个程朔就可保一切无虞？他虽位高权重，对于我们却是一点用处也没有！”
“一个程朔当然不足为虑，今日小妹只想敲山震虎而已。”
“你是说，你真正想要的是贺千羽？”
“我想要就是他。你离开之后，便是这个贺千羽执掌圣龙军政大权。他又是大王心腹之人，此时若不敲打一番，只怕到时用起来不顺手。如今我们可是成事靠他，若是失败也必由他起。他才是关键之所在！”
“那个贺千羽可是大哥亲手提携出来，用以接替我们的人选。当初大哥既然选了他，想来这个人必有过人之处，如今岂会仅仅因为你这蛮不讲理的试探就倒戈相向？”
“他很聪明，甚至超出了我的预期，想必这就是他的过人之处，也是大哥选了他的理由。可是大哥根本不喜欢聪明人，他要的只是一个能牢牢被自己攥在手中的傀儡而已。不过有些时候，你却还不得不需要一把快而锋利的匕首，而贺千羽，就是在你和二哥纷纷离朝之后，为稳定军心民心，他必须放出的这把匕首！”
“只是刀锋太过锋利，也往往会成为悬在自己头顶的梦魇！”一直没有说话的敏姜此时却突然开口，而且一语中的。
经过这段时间，灵烟的确对她这位“王嫂”刮目相看。以前她甚少与后宫众人往来，虽然成婚之时有过一面之缘，但那时，她的印象也只停留在肤浅的表象上。原本她也只是心存愧疚，以为是自己抢了她的姻缘，可是相处下来竟发现，这位“王嫂”如此通透豁达，观人于微，不禁起了结交之心。后来种种也证明她的确没错，这位敏姜姐姐确实是让她越发赞赏！
“不错，两个太聪明的人，因为利益的驱使组合在一起，足以让任何人心生畏惧，这其中，当然也包括合作的那两个人彼此！我只是想提前，将贺千羽面前这层窗户纸捅破而已，更何况，既是敲山震虎，总要让那虎真的惊了才成。”
“那倒是不错，这件事恐怕不只是贺千羽惊了，整个圣龙的大小官员怕是都要被你惊动了！如此一来我们该有五分胜算了吧！”
“三哥你来了，我就有了十成的胜算！”话已出口，灵烟才惊觉自己太过忘形，有些事现在还不方便名言。看着洛靖扬怀疑的脸色，灵烟只能随便敷衍一番：“是啊，三哥请想，五儿虽不是洛家人，可是三哥你却是地地道道的先王血脉。再加上三哥领兵多年，与他们亲如一家。在众将士心中，三哥你不仅仅是一个王子，你早已成为他们的兄弟，是他们可以信赖的将军！在他们心中你就是我圣龙的战神！任何人都无法取代的战神！”
“是啊，三殿下如今死里逃生，又在国家危难之际挺身而出，您的声望恐怕还要胜过往日不知多少倍呢！”
话虽如此，可是他就是觉得灵烟此话似乎另有隐情！只是在小妹的面前，自己永远都无法知道，她不想让自己知道的事。哎，说来当真惭愧，他堂堂七尺男儿，如今却整天躲在这暗房之内，反倒让自己身体虚弱的小妹，在外奔波筹谋，当真是汗颜啊汗颜！
“想必不日大军就要开拔，我们走了之后，还望敏姜姐姐保重自身，好好的等着我们凯旋而归！”
“放心，敏姜虽然看破世情，却也不至于寻了短见去。倒是你和三爷，军中凶险，务必珍重！”两人眼中似有泪光闪动，却都不知这知己之缘，缘起何处？又或者，能于这狡诈凶险的深宫之中，碰上这样一个美好的女子，这本身即是缘份！
只因此战迫在眉睫，灵烟和乔装改扮混入军中的洛靖扬，随同贺千羽带领的大军，于两日之后便浩浩荡荡离开京师。
马车里，灵烟忍不住频频回望。这里，是她曾无数次离开的地方，也是她迎着欢呼声回家的地方！那就像是一场轮回，重复着生与死，愿与劫的轮回！而此次，当她再次踏入这天驭关，想必只能就将下一个轮回的开始！
回首望去，城楼之上前来送行的那些身影已经不见，只有那宫墙殿阁，琼楼玉宇依旧矗立。只是在她眼中却也失去了神圣庄严，只剩下凄凉哀怨！因为那里面有太多蒙冤的灵魂在叫嚣着，有太多不堪回首却时时刻刻浮现眼前的往事，或悲或喜，或好或坏，它们终将与那些楼台水榭一起，成为永恒的故事。
改变的，只是记得这些故事的人而已。到那时，不知人们会如何评价她？是忠是奸，是善是恶？都无所谓了，人死如灯灭。她的故事，她的心痛，她的两难，都将随着她的死而落入黄土，慢慢的再也无人想起，慢慢的再也无人在乎！
她现在只是希望，下一个额生莲印的女子，不会如她这般经历刺骨的痛楚，有口难言！不会如她这般带着满心的悲凉，离开尘世！
放下帘布的这一刻，她也放下了世间所有情仇怨恨，哀婉神伤！她眼中只剩下最后一件事，最后一个心愿，最后一个理由！轻抚额间那朵淡粉色的莲印，这是她此生所有光华的原因，却也是将她逼入死路的理由。她因其无上荣宠，却也注定因其魂断神灭！